Константин Михайлович проснулся от запаха гари и воя сирен.

Мысли о себе, что спасаться надо, даже в голову не пришло. Зато сразу накатил стыд: хорошим же он оказался капитаном! Допустить подобное ЧП, да еще когда сам находился на территории подвластного ему учреждения! И сердце ведь ничего не подсказало. Отключил телефон и спокойно дрых.

Воняло паленым изрядно, но не с его этажа.

Константин Михайлович сам удивился: опять подумалось не о текущем, а о том, как потом оправдываться.

Слава богу, пожарные с проверкой совсем недавно приезжали. И никаких нарушений не нашли.

Дальше страх: «Неужели опять окурок?!» Был прецедент: больные с ведома персонала устроили в пустом кабинете курилку – и санитар не углядел на полу непотушенный бычок. Но тогда справились своими силами, а ремонт оплачивали те, кто виновен.

Однако сейчас явно происходило нечто более серьезное. В окно мимолетно увидел: пожарные спешно разворачивают технику, – горит, значит, не на первом. А люди, люди-то не отрезаны? И почему его, черт возьми, не разбудили немедленно?!

Кинулся по коридору бегом. Его обогнали двое в защитной огнеборческой амуниции – он крикнул им вслед:

– Где пожар?

– На четвертом, – отозвались они на ходу. – Покиньте помещение!

Дьявол! Мужское острое! Там даже санитара дежурного нет, только врач! А половина пациентов тяжелые! Получилось ли вывести? Если хотя бы один пострадает – всей его жизни конец!..

По счастью, предыдущие пожарные проверяльщики потребовали отчет об учебной тревоге и Константин Михайлович тренировочную эвакуацию честно провел – хотя бы к этому не докопаются.

На подходе к отделению столкнулся с дежурным врачом. Тот, в копоти и поту, отрапортовал:

– Всех вывели. До того как огонь распространился.

Должен бы сиять, что справился, – однако выглядел виноватым.

Константин Михайлович сдвинул брови:

– Где загорелось?

Сжался:

– П-пациент п-поджег. М-меркулов.

– Как? Он же в отключке! Под надзором!

– Я не знаю! – взмолился врач. – Но у нас реально ЧП. В надзорке – труп Людмилы. Задушена простыней. А Меркулов поджег отделение и сбежал.