Попытаемся передать атмосферу того времени, полного энтузиазма и буквально фонтанирующего эмоциями, опираясь, разумеется, на факты.

Снова, как всегда, в жизни явился май, зазеленел, зазвенел на все лады своей могучей песнью. Но это был особенный май – май 1918 г.

Чистое, безбрежно-синее небо первого свободного праздника победившей революции. А на Кремлевской башне на фоне синевы трепещет красный флаг – символ первого в мире государства рабочих и крестьян России.

Всюду митинги, демонстрации. На площади Революции, на Серпуховской, на Советской площадях. Дружно звучат «Смело, товарищи, в ногу», «За власть Советов», «Дубинушка».

Всюду флаги, транспаранты, на которых начертано: «Защита революции от международных хищников – долг каждого революционера!», «Да здравствует мировая коммунистическая революция, освободительница всех трудящихся!»

Оживленно, шумно, красочно. И лишь изредка, если прислушаться, звучат выстрелы, предвещающие, что братоубийственная война еще впереди.

Под красными знаменами и музыку духовых оркестров от Тверской заставы на Ходынку движутся плотные колонны красноармейцев – пулеметчики, артиллеристы, кавалерия. Там, на Ходынском поле, должен состояться большой военный парад. Кажется, вся Москва двинулась туда, и поле превратилось в центр праздника. Отовсюду, словно речки к морю, стекаются к нему людские потоки. С аэропланов сыплются тысячи праздничных листовок. На самом поле выстроились войсковые части, выстроились в неоглядном каре, в середине которого – трибуна.

Все ждут. Все стало одним сплошным ожиданием, ожиданием Ленина. И вот наконец он появился. Его сразу окружила огромная толпа. Вождь трудящихся поздравляет с праздником, со многими здоровается за руку. Он обходит строй войск и поднимается на трибуну. Начинается парад. Под звуки военных маршей проходят части, полки. Стройно, с геометрической точностью идут войска, колонна в колонну. Оркестр заиграл еще увереннее, еще громче. Дирижировал им на первом военном параде страны Советов 1 мая 1918 г. здесь, на Ходынском поле, Л.А. Петкевич – старейшина духовой музыки, до революции – капельмейстер оркестра 11-го драгунского Фанагорийского генералиссимуса князя А.В. Суворова полка, который в полном составе перешел на сторону советской власти. Как свидетельствует Е.В. Стасова, чувствами радости и гордости переполнялось сердце вождя, хорошо знавшего и ценившего военную духовую музыку. С воодушевлением оркестр исполнил тогда старинные марши «Герой», «Егерский», «Суворовский марш», «Кавалерийская рысь», марш «Богдан Хмельницкий» и Л. Петкевича «Фанфарный марш». Среди них наряду с другими звучал и марш «Прощание славянки». Больше часа, как засвидетельствовано в хронике событий тех лет, продолжался этот необычный парад.

Советская власть в Тамбове была провозглашена в марте. Новая жизнь ворвалась и в судьбу штаб-трубача. Революцию Агапкин принял сразу, без колебаний. Его увлек порыв, вихрь новой жизни. Он безоговорочно стал на сторону революционных баррикад.

Рассказывает младший сын Василия Ивановича – Игорь Васильевич: «Отец ушел в Красную армию добровольцем. Он понимал, что отстаивать революцию придется не только игрой на трубе, но и с винтовкой в руках. Ему тогда говорили некоторые, что, мол, при царе-то он, может быть, и лучше бы жил, ведь зарабатывал-то прилично. Василию Ивановичу такие вопросы были, мягко выражаясь, просто неприятны. Внутренне негодуя, отвечал спокойно и твердо: «Происхождение такое у меня. Рабоче-крестьянское…»

До 20 марта 1918 г. В.И. Агапкин служил в 7-м запасном кавалерийском полку. Затем началась реорганизация царской армии. Агапкин добровольцем вступает в Красную армию и назначается капельмейстером 1-го Красного гусарского Варшавского полка.

Да, теперь он – капельмейстер. Однако не для игры в садах и парках. Время пришло другое. Призывные звуки военной музыки становились кличем к борьбе.