Мы не стали бросаться сломя голову на скомпрометированный остров. В худшем случае это приведёт к мощному взрыву и необходимости объясняться с Медведевым. Он ведь сдал мне Курилы в аренду, а не подарил, и формально оставался собственником.

Свободные спутники немедленно переключились на нужный сектор и ничего не обнаружили. Зелёные леса окружали обнажённые скалы, образовавшиеся из-за извержения вулкана. Сейчас погасший гигант выглядел безопасным, однако где-то в его недрах скрывались коварные бриты.

Эдуард не стал бы заказывать доставку в глушь ради шутки, и мы бы не пропустили их самолёт. Браконьеров извела береговая охрана — не зря дроны постоянно патрулировали окрестности. Шаттл он тоже не покупал, по крайней мере официально. Значит, оставался вариант с подлодкой. А им нужна определённая инфраструктура.

Когда я спустился на Итуруп, где развернули оперативный штаб, Андрей успел дважды незаметно проверить поверхность того острова и не обнаружил следов чужого присутствия. Обитавшие там магические звери выглядели непотревоженными: они бы точно почуяли чужаков.

— Господин. — Встречавший меня у трапа Роман вежливо наклонил голову. Опытный вояка прекрасно понимал, что сейчас не до церемоний. — Мои лучшие бойцы готовы выдвигаться по вашему приказу.

— Знать бы ещё куда, — хмыкнул я, пожимая руку Витьку. Друг выглядел необычно серьёзным. С его лица исчезла вечная улыбка. — Всё нормально?

— Не считая бритов в вверенных мне владениях? Более чем! — невесело хохотнул он. — Света считает, что они сидят под землёй.

Его невеста и по совместительству агент тайной канцелярии быстро кивнула. Она стояла немного позади, не мешая нам разговаривать.

— Что насчёт местных жителей? Может, кто-то укрывает вражеских агентов? — спросил я, имея в виду крохотную рыбацкую деревушку на берегу. Из-за удалённости острова и его небольших размеров мы пока не приступали к его развитию, отдавая приоритет более населённым собратьям.

— Все лодки проходят регулярные проверки, ничего подозрительного. — Роман прикусил губу, нахмурившись. — Устроить облаву?

— Нет, просто хотел убедиться, что всё под контролем… если можно так сказать. Пошли в штаб.

Меня давно не было на Итурупе, и остров успел сильно измениться. Небольшой городишко из ветхих лачуг полностью снесли и отстроили заново. Теперь каждое здание напоминало миниатюрную крепость. Архитекторы действовали в духе лучших традиций Легиона — во время нападения Роя узкие улочки превратятся в смертельный лабиринт, и из каждого окна на жуков обрушится свинцовый ливень.

Градообразующим предприятием стала верфь, где автоматические манипуляторы и роботы Рокси собирали по шесть кораблей одновременно. Наш морской флот активно рос и развивался. До британского пока далековато, но оборонительный бой уже дадим.

Я бы порадовался успехам Витька, не обнаружь мы у себя на заднем дворе плазменную бомбу. Я сдержанно поздравил друга. Он поблагодарил меня кивком, и мы одновременно повернулись к экрану в оперативном штабе. Спутники, дроны, державшиеся в отдалении корабли — небольшой безымянный остров никогда не получал к себе столько внимания.

— Я проанализировал архивные фотографии, эта часть берега выглядит по-другому! — Андрей наложил старый и новый снимки, подсветив изменения. — Раньше тут находилась небольшая бухта, а теперь обрывистый берег! Магия, не иначе!

— Артефактный маскировочный полог? — спросила Вика, державшая связь с НЛО. — В принципе, вполне в духе бритов. Он физический или это просто иллюзия? Сможем послать дроны?

— Там наверняка и сигналка есть. Я бы отправила туда опытного мага проверить всё на месте. Среди преподавателей академии есть подходящие личности…

— А Варя или Мэй не справятся? — мне не хотелось посвящать чужих людей, тем более у каждого своё предназначение. Строгие профессоры плохо подходили под оперативную работу.

— Должны! Они учились у лучших. Но ты правда хочешь рисковать любимыми жёнами? — спросил ИИ по личному каналу. — Особенно если Варя тоже в положении. Возьми Диану: она привыкла к тайным миссиям и тоже обладает сильным даром.

Мне понравились аргументы Андрея, и я выбрал сразу оба варианта — вызвал на миссию Мэй и Герцогиню. Вместе они точно смогут больше, чем по отдельности.

Солнце удачно клонилось к закату, и нам почти не пришлось ждать ночи. Погрузившись в шаттл с Нуурой за штурвалом, мы отправились к скомпрометированному острову. Высадились примерно в километре от «потерявшейся» бухты на крохотном плоту.

Идти по земле было слишком рискованно, мало ли какие следилки оставили бриты. С водой иной разговор — они бы звенели у них на каждую проплывающую мимо рыбацкую лодку.

Мэй вскинула руки, постоянно двигая пальцами. Китайская принцесса словно пыталась нащупать невидимую ткань. Диана же, наоборот, застыла с закрытыми глазами, полностью уйдя в себя. Вот они, две разные школы магии.

— Вижу маскировочный полог, — первой заговорила Диана. — Это объёмная иллюзия, очень качественная: мельком её невозможно обнаружить.

— Делал настоящий мастер, — согласилась с ней Мэй. — Работа штучная, не массовая. Сигналок нет: они бы повлияли на качество и привели к аномалиям вроде ряби.

— То есть можем спокойно заходить внутрь? — поинтересовался, вспомнив об ожидающих в шаттле гвардейцах. Они были готовы в любой момент атаковать тайную базу. — Давайте подплывём поближе, проверим берег.

Магические и технические сканеры не обнаружили ничего нового. Похоже, бриты просто растянули артефактный полог и не приняли других мер предосторожности, что казалось странным. Я велел Роману оставить отряд на берегу и запустить подводный разведывательный дрон.

Всего пару часов назад у нас их не было, но Рокси быстро нарисовала схему и отправила её в Восход, где универсальный сборщик воспроизвёл миниатюрную субмарину. Брошенная в воду машина включила тихий пропеллер и двинулась в направлении исчезнувшей бухты.

Стоило дрону пройти через маскировку, и картина радикально изменилась. Бриты сильно углубили бухту, фактически создав полноценный подводный док. Беспрепятственно проникнув внутрь, разведчик обнаружил причал с парой миниатюрных шпионских субмарин. Не считая брошенных как попало ящиков, больше там ничего не было.

— Странно, почему нет часовых? — одновременно спросили Мэй и Диана. Девушки неплохо поладили во время совместных шпионских миссий. — И подводные ворота не заперты, хотя мы видели их.

— Может, механизм сломался? Хотя у меня есть одно предположение… — Оно почти сразу подтвердилось. На наших глазах к краю пирса подошёл покачивающийся солдат и помочился прямо в воду. — У них тут полнейшее разложение гарнизона, нулевая дисциплина.

— Ха, может, тогда пойдём небольшим отрядом? — предложила воинственная лолька. Она управляла дроном с шаттла. — Погодите, сейчас просканирую частоты. Нужно понять, как они получают приказы.

Рокси долго возилась — не зря она напичкала дрона всевозможными сканерами. В конце концов она сообщила растерянным тоном, что не обнаружила никаких сигналов. База существовала в режиме полного радиомолчания.

— Не вижу антенны на поверхности, признаков выдвижной тоже нет, — добавил Андрей, исследовавший остров вдоль и поперёк. — Скорее всего, они поддерживают связь с внешним миром с помощью специальной рации или оставляют посылки с посланиями в строго отведённом месте.

— То есть среди местных всё же есть предатель? Нужно незаметно усилить наблюдение над деревушкой…

— Каким образом? — вкрадчиво поинтересовался Андрей. — В таких маленьких поселениях все чужаки сразу на виду.

— Используй спутники и дроны с чувствительными микрофонами. Ничего страшного, отдашь пару делений процента под важную задачу.

— Вы не могли бы не отвлекать меня? — не выдержала Рокси, слушавшая наши переговоры. — Лучше скажите, что делаем дальше? Идём на штурм?

— Пожалуй, нет. Раз у них нет часовых, давай попробуем сделать всё тихо.

— Я готова! — сразу сказали Диана и Мэй и очень удивились, услышав отказ. Китайская принцесса не выдержала: — Неужели ты собрался идти туда сам? Я против!

Её горячо поддержали остальные жёны, следившие за операцией с корабля. По их мнению, на британской базе могли обнаружиться любые ловушки магической природы. Или же поднимется тревога и кто-то взорвёт плазменную бомбу, от которой меня не спасут ни нанороботы, ни лечебные зелья.

Я согласился с их аргументами и по той же причине запретил участие Дианы. Герцогиня занимала важное место в «Спасителях мира» и моих планах на Британию.

— Вывод очевиден, нужно послать того, кого не жалко! — Слово перешло к Андрею, и он сразу всё опошлил. — Мне позвонить Витьку или ты сам его обрадуешь?

Я пожурил ИИ за идиотские шуточки и велел всем возвращаться на шаттл. Раз у бритов такая дырявая защита, грех этим не воспользоваться. ИИ в чём-то прав: нужен безопасный вариант шпиона, которого не жалко потерять при взрыве. Не кто-то из наших разведчиков, не гвардеец-доброволец, а более совершенная и незаметная машина.

В арсенале Рокси не нашлось нужного робота, и мы временно отступили, оставив дроны следить за выходом из базы. Лолька обещала разработать супершпиона в ближайшие дни. Её немного замедляла невозможность попасть в мастерскую, но тут я был категоричен — незачем рисковать. Бомбы пока находились под контролем благодаря круглосуточному наблюдению со спутников, но мало ли что учудит Эдуард.

Следующие три дня я ощущал постоянное напряжение, никак не показывая его внешне. Я посвятил это время публичным мероприятиям, благо дворяне постоянно находили повод для встреч. Отметившись на трёх балах и званых вечерах в разных городах, я расширил географию и отправился в Корею вместе с Викой.

Там поучаствовал в открытии крупнейшего мусороперерабатывающего завода и сопроводил жену на встречу с фанатами. Хаотичные перемещения позволяли не опасаться покушений со взрывом мощной бомбы, а с мелочью мы легко разберёмся сами. Зря волновался: корейцы организовали всё по высшему разряду, и опасаться стоило разве что агрессивных фанатов.

На четвёртый день Рокси с гордостью представила новое творение — шпионского дрона! Он был размером с кулак, обладал встроенным плазменным резаком, парой универсальных манипуляторов и умел подниматься на высоту до трёх метров.

Бесшумный антигравитационный двигатель заказали в Легионе, корпус и чип — уже земные. Всего в нашем распоряжении было три штуки: один взял под управление я сам, второй достался Рокси, а третий — Айанэ. Мы дождались ночи, сбросили дроны с шаттла и без проблем прошли по подводному тоннелю. Бриты так и не догадались закрыть ворота.

В этот раз в подводном доке обнаружилось сразу три человека. Выглядели они словно скучающие дембеля: в глаза сразу бросилась грязная мятая форма без рубашек. Солдаты соорудили удочки из палок и обрезанного троса. В качестве крючка использовали крышку от консервы. Про наживу даже думать не хотелось. Они сидели в раскладных креслах, следили за самодельными поплавками и передавали по кругу флягу с самогоном. В полутьме то и дело вспыхивали сигаретные огоньки.

— Да уж, Эдуард точно не посылал сюда лучших из лучших. Интересные у него способы подбора персонала: по словам Викрама, в его тюрьме происходит то же самое, — хмыкнул я, стараясь разрядить обстановку. Мы с девушками находились на борту НЛО, пока Роман и сотня лучших гвардейцев ожидали на острове. На всякий случай — вдруг бриты начнут разбегаться с базы.

— Может, убьём их? — предложила кровожадная лолька. — Мощности резака должно хватить, особенно если попасть в голову! Нас трое, их трое, ударим одновременно и сбросим в воду!

— Их хватятся другие, вряд ли у нас получится зачистить всю базу таким же образом. — Айанэ вздохнула с явным сожалением. Страх провала был единственной причиной, по которой японская принцесса не желала устраивать резню. А ведь так хотелось!

— Продолжаем тайную миссию… — я особенно подчеркнул второе слово. — Двигайтесь аккуратно, сначала сделаем карту, потом будем искать бомбу.

Айанэ и Рокси одновременно кивнули и повели машинки в разные стороны. Правда, они быстро встретились — от причала ко внутренним помещениям вёл единственный проход.

Сама база оказалась довольно компактной. Справа от входа — склады и технические помещения, слева — жилой сектор, состоящий из столовой и крохотных кают. Айанэ назвала их кубриками, поскольку там размещалось по десять человек. У сержантов имелась своя комната на четверых, которая на фоне скученных помещений казалась настоящим люксом. Ну и командующий офицер жил отдельно от всех.

В гарнизоне царило полное разложение. Лишённые интернета, увольнительных и женщин, солдаты лезли на стенку от скуки. Снабженцы не позаботились о развлечениях: ни книг, ни фильмов, ни тем более порно. Телефоны находились под полным запретом, и в основном все резались в самодельные карты или пили самогон.

О нормальной еде тоже не приходилось мечтать. Я удачно заглянул в кладовку и ужаснулся рядам одинаковых банок. Они ели тунец на завтрак, обед и ужин, закусывая сухими галетами. И так изо дня в день.

— Кошмар! У меня бы быстро крыша поехала от такого, а ведь я выросла в бункере! — ужаснулась Рокси.

— На фоне этого клоповника Парадайз — настоящий дворец. Там, по крайней мере, было где погулять, — припомнил элитный бункер на Ферратус-9, около которого мы познакомились.

С арсеналом возникла проблема — он находился за единственной во всём комплексе запертой дверью. Ключ, полагаю, хранился у офицера, в данный момент залипающего в запрещённый телефон. Мы не рискнули убивать его, мало ли, поднимется тревога из-за остановки сердца.

— Дверь вроде обычная, без сигналок. Давай вырежем замок резаком? — предложила Рокси.

— Заметят же: он яркий и шумный. — Наши дроны зависли перед бронированной преградой, пока Айанэ следила за коридором. — Может, просто взломать замок? У дронов тонкие манипуляторы, должно получиться.

— А если обломится внутри? — нахмурилась лолька.

— Тогда они вряд ли поймут, что это такое. Или у тебя есть идеи получше?

Таких не нашлось, поэтому Рокси приступила ко взлому. Жизнь в постапокалиптическом мире многому её научила, включая вскрытие разных замков. Лучшая добыча всегда находилась в переживших апокалипсис сейфах или за закрытыми дверями убежищ.

Замок сдался практически сразу. Бриты не усложняли себе жизнь и поставили самую простую дешёвую модель, да ещё китайскую. Чуть раскрыв дверь, мы завели дроны внутрь и включили режим ночного видения.

Плазменная бомба обнаружилась в самом центре, окружённая базовыми винтовками британской армии. Ни артефактных пуль, ни защитных артефактов, вообще ничего. От бомбы в стену уходил крохотный проводок, и я сразу догадался, зачем он нужен — в случае нападения или гибели командующего она немедленно активируется.

— Сможешь обезвредить? — спросил у Рокси, но та лишь пожала плечами.

— Нас учили взрывать их, — просто ответила она. — Поищи сапёра.

— Я смогу! — вышла на связь Фокси. — Не зря я столько времени потратила на изучение энергии! У неё очень простой принцип работы: два вещества соединяются, и образуется мощный взрыв. Нам достаточно выпустить одно, и тогда из оружия она превращается в фейерверк. Погодите минуту: сейчас попытаюсь найти схему…

Совместными усилиями, с помощью такой-то матери и под чутким руководством лисички нам удалось прорезать отверстие в нужном месте. Ярко светящаяся жидкость вылилась на грязный пол, собираясь в лужу, не заметить которую было решительно невозможно.

— Это быстро прекратится, — успокоила нас Фокси. — Минут через десять.

— Тогда дождёмся конца, закроем дверь и уйдём. Базу взять под наблюдение, Роман, отзывай людей.

— То есть мы не сравняем это место с землёй? — От удивления Рокси забыла нахмуриться. — Пусть так и сидят?

— А чем они нам мешают? Сама видишь, служба тут поставлена через жопу. Это место имеет ценность в качестве тайной базы. Мы её раскрыли и теперь можем следить за их передвижениями. Так сказать, опережаем врага на его же поле. Пусть Эдуард думает, что его бомба цела и в безопасности. И представь его лицо, когда она не взорвётся в критический момент!

Мои слова явно не убедили лольку, но она не стала спорить. Когда вылившаяся из бомбы жидкость перестала светиться, мы покинули арсенал, завели дроны в укромные места и перевели их в режим скрытного наблюдения. Теперь у нас имелись уши и глаза в сердце вражеского убежища.

На обратном пути я написал Медведеву, и он почти сразу перезвонил. Я сообщил ему о базе и сразу предположил, что она связана с восстанием на Камчатке. Император подтвердил мою догадку: несколько месяцев назад там появилась девица невиданной красоты. С помощью определённых веществ и заклинаний она поработила всё командование военной базы.

Обычным солдатам не было дела до шашней офицеров, и та шпионка, по сути, собрала себе мужской гарем. Когда в «Прогрессы» полетели ракеты, она координировала восстание. При подавлении силами имперской гвардии женщина пыталась скрыться в горах, но её поймали. Тогда она отравила и подожгла себя.

Вот и выявилось слабое место — спутники не могли отслеживать подлодки, и Эдуард вполне мог забрасывать шпионов и диверсантов с их помощью. Медведев обещал усилить бдительность и отправить флоты на патрулирование, но мы оба понимали, что все дыры не закроешь.

В честь «великой победы» я объявил великое переселение обратно во дворец. Другие тюрьмы мы пока не трогали: шансов незаметного проникновения почти нет, и любая попытка штурма закончится взрывом и ненужными жертвами. Все бомбы обнаружены и находятся под наблюдением. Та, что предназначалась нам, обезврежена, поэтому можно не бояться нового козыря Эдуарда.

Девушки восприняли новость с большим энтузиазмом и весь следующий день занимались переездом. Блин, эвакуировались с парой сумок, а обратно вернулись с огромным багажом! Вот как у них это получается⁈

Всем спасибо за отклик! Пока арт из старых запасов:)

Касательно скачивания — на днях восстановлю доступ к Бусти и залью все туда, включая 18+ версии.