* Ирина *

Меня разбудил стук в дверь. После вчерашней ночи подъем казался настоящей пыткой… Так и хотелось закрыть глаза и поспать еще хоть немножко… Но планов было слишком много, поэтому я быстро открыла глаза и зажмурилась от слишком яркого солнца.

Что-то… слишком уж солнечно для утра…

— Госпожа, гувернантка покинула дом. Она отправит карету обратно за вами. У вас есть где-то час…

Гувернантка покинула? Ева уехала? Час? Я подскочила с кровати, как ошпаренная, и заметалась по комнате.

— Марта, я что… проспала? — спросила я сквозь дверь, торопливо натягивая кофту, даже не глядя, какой стороной.

Должна была поспать пару часов и встать! А уже… боги, уже обед! А мне ведь нужно на рынок. Мне необходимо купить ингредиенты на лекарство для девочек и Солна… Я ведь вчера все еще раз проверила и выписала на листок. Все подготовила… Но как теперь все успеть?

Я вылетела в коридор как сумасшедшая и чуть не сбила с ног бедную Марту.

— Госпожа…

— Я успею? На рынок? — перебила я, хватаясь за перила.

— Успеете, госпожа! — Марта говорила так уверенно, что я невольно замерла. — Вы все успеете! И покушать успеете, и чай попить до приезда кареты, и спокойно съездите на рынок.

Я выдохнула. Поправила волосы, выбившиеся из небрежного пучка, и покачала головой.

— Надо было меня разбудить пораньше.

— Простите, госпожа, — голос Марты прозвучал виновато, и я тут же пожалела о своих словах. Она только -только стала храбрее, а я с обвинений… — Вы так устали. Жаль было вас тревожить.

— Все хорошо, Марта, спасибо! — я постаралась улыбнуться как можно теплее. — Главное — я везде успею.

— Успеете, — повторила она уже смелее. — Точно успеете.

— Сейчас соберусь получше — и в путь.

Марта кивнула, но с места не сдвинулась. Потом опустила глаза и добавила чуть тише:

— Госпожа, вас там за обедом ждут. Все очень… старались.

— Ждут?

Марта кивнула и тут же отвела взгляд, словно хранила какую-то тайну. Уголки ее губ подрагивали, а на щеках появился легкий румянец. Она выглядела… счастливой?

— Марта, все хорошо?

— Все прекрасно, госпожа, — тихо сказала она. — Просто все хотели вас отблагодарить. Но я не могу сказать… Просто покушайте перед дорогой.

Губы Марты чуть расплылись в улыбке, и на щеках появился румянец… И это делало Марту такой очаровательной, словно она помолодела лет на десять. У меня самой невольно растянулись губы.

— Что ж… Тогда пойду посмотрю, что за сюрприз.

Марта поспешно кивнула.

— Только хотя бы волосы поправлю и проверю, что кофта не задом наперед, — пошутила я.

Марта улыбнулась еще шире. Я даже застыла на миг — так непривычно было видеть ее такой.

— Будем вас ждать, госпожа!

Я кивнула, быстро заскочила в комнату и окинула себя взглядом в зеркало. Особо времени прихорашиваться не было. Заплела быструю косу, уложила ее в аккуратный пучок. Кофта оказалась надета правильно — уже хорошо. Проверила список ингредиентов, сунула его в карман и взяла еще книгу по лекарскому делу на всякий случай.

— Ну все, — сказала я своему отражению и вышла в коридор.

Марты уже не было. Я поспешила к лестнице — и на полпути мне в нос ударил сладковатый аромат. Корица, ваниль, выпечка... Что-то теплое, домашнее, отчего сразу заурчало в животе.

Я спустилась, вошла на кухню — и остановилась как вкопанная.

На кухне была вся семья.

Солн, Тит, Вики, Мария и даже Марта. Все они стояли, собравшись у стола, и улыбались. А по кухне витал тот самый запах — корицы, повидла, свежеиспеченного теста.

Я застыла растерянно, и вся семья застыла тоже. Но Солн чуть подался вперед.

— Рина, — взял слово Солн, и я заметила, как он слегка взволнован. — Я тут поговорил с Вики, Титом и Мартой, и мы пришли к выводу, что вы так заботились о всех, что заслужили, чтобы позаботились о вас.

Он отошел в сторону, и я увидела стол.

Это был настоящий праздник. Пирог с повидлом, кексы, какой-то рулет и даже… печенья в виде звездочек!

Я открыла рот. Закрыла. Снова открыла.

— Вы… вы это все сами?

— Ага! — Вики запрыгала на месте, едва сдерживаясь, чтобы не броситься ко мне с объятиями. — Мы очень старались! Мы очень хотели тебя порадовать!

— Вы встали раньше меня, — тихо сказала я, чувствуя, как к горлу подступает комок. — Не разбудили. И все это… приготовили своими руками.

Я посмотрела на Тита: он кивнул. И даже Мария — она легонько похлопала в ладоши.

— Так вы же каждый день стряпаете! А мы хоть раз — для вас, — сказала Марта.

У меня защипало в глазах. Я смотрела на этот стол, на этот пирог, на румяные кексы, на ягоды в вазочке — и не могла поверить. Они встали ни свет ни заря. Месили тесто, топили печь. Все ради меня. Чтобы… отблагодарить.

— Я даже не знаю, что сказать… — прошептала я.

— А вы сядьте и попробуйте, — улыбнулся Солн. — Вот тогда и скажете, Рина. А для нас это будет лучшая благодарность!