Влад, чуть прищурившись, смотрит на меня уже переодетый после встреч. Никакого пиджака. Лишь тёмная рубашка с небрежно закатанными до локтей рукавами, подчёркивающими сильные предплечья.

По его лицу невозможно понять, в каком он настроении, но тяжёлый взгляд говорит сам за себя.

— Покажешь успехи? — кидает он не слишком дружелюбно.

— Покажу, но успехами это сложно назвать, — отвечаю, не огрызаясь.

Хотя чувствую, что мужчина так и не отпустил ситуацию. Он по-прежнему недоволен и по-прежнему против того, чтобы я поехала с ними. Просто согласился с Максом.

Разворачиваюсь к мишеням и вдруг чувствую едва уловимое колыхание воздуха за спиной, а в следующую секунду — жёсткий захват за волосы.

Резко поворачиваюсь и действую на чистых инстинктах. Мужчина держит меня за волосы, а я уже приставила нож к его горлу.

— Дальше что? — подстрекая меня и совершенно не испугавшись, спокойно спрашивает мужчина.

— А дальше ты не будешь отыгрываться на мне, и мы поедем по делам, — отвечаю уверенно.

Влад медленно склоняется ко мне, сокращая и без того крошечное расстояние между нами. А мне приходится постепенно опускать оружие.

Он прожигает меня азартным, испытывающим взглядом. Не отпускает. А я, как ни пытаюсь, не могу от него оторваться.

— Девочка, условия здесь диктую я, — бархатным тоном выдаёт мужчина и прикусывает меня за нижнюю губу.

Оттягивает её, а потом, заставляя голову наклонить назад, удерживает за волосы. Влад углубляет поцелуй. И это на самом деле акт агрессии, с которым я не могу справиться.

А ведь сама задала тон. Сама спровоцировала.

А мужчина сейчас показывает, что мои потуги для него ничего не значат. Он не считается со мной. Его поцелуй грубый, настойчивый, почти карающий — и от этого внутри поднимается волна бессильной злости.

— Поехали, — до нас долетает голос Макса, и Влад отстраняется от меня.

— А наша сучка решила, что может показывать коготки, — ухмыляясь, сообщает Влад и отпускает меня. Взгляд у него острый, насмешливый, но под ним уже проскальзывает что-то более жёсткое. — Жнец, держи её в узде, иначе я терпеть не буду, — выдаёт грубо и стремительной походкой уходит.

Я подхожу к столу и складываю ножи, цепляя с собой свёрток. Быстренько забегаю домой, кладу его на кухне и выбегаю, когда Макс уже выгнал машину за ворота.

Запрыгиваю на заднее сиденье и вижу, как впереди Влад проверяет оружие и засовывает его за ремень. И со стороны это выглядит чертовски обыденно.

Словно он миллионер и бизнесмен, который вообще не должен пользоваться огнестрельным оружием, носит его за пазухой каждый день.

— Погнали. Уже все вышли на связь? — спрашивает у Жнеца.

— Да, почти все вышли на свои точки. Дождёмся темноты, и парни начнут, — рассказывает Макс.

— Отлично, — соглашается с ним Влад.

— А что начнут? — спрашиваю и, подвинувшись вперёд, кладу руки на их сиденья.

За нами никто не едет. И о ком они говорят, и к чему подготовились, конечно же, мне не рассказали. Вот теперь я блуждаю в догадках.

— О-о-о… — протягивает Влад, и когда переводит на меня взбудораженный взгляд, я понимаю, что началось. Мужчины меняются. В их лицах появляется та самая хищная сосредоточенность, от которой становится неуютно. — На салют посмотришь, — добавляет загадочно. — А сейчас не мешай, — властно приказывает.

Макс даёт свой телефон Владу, а туда начинают приходить сообщения. Видимо, от тех, кто стоит на местах. Макс давит на газ, и мы всё быстрее едем — кажется, на окраину города, а потом и вовсе выходим за его пределы.

А потом до меня доходит, куда везут меня мужчины. У нас есть одна точка — дикая, совершенно необлагороженная, но если стоять на ней, то весь город как на ладони. Похоже, именно туда мы сейчас и едем.

И когда Макс паркуется именно на ней, мужчины выходят на улицу. Единственный свет, который освещает хоть что-то, — это наши фары.

Они запрыгивают на капот машины, и Макс закуривает. Огонёк сигареты вспыхивает в темноте яркой точкой.

— Дай мне тоже одну, — просит Влад.

Макс делится, а я наглею и влажу между ними. Благо теперь я в джинсах, и горячий капот не помеха. Металл жжёт через ткань, но я не сдвигаюсь. Хочу быть ближе. Хочу всё слышать.

Мужчины затягиваются.

— Чёрт возьми, долго мы этого ждали, — протягивает Влад.

— Так вы расскажите, чего именно? — спрашиваю, смотря то на одного, то на другого.

Макс затягивается и переводит взгляд на Влада. Ухмыляется кривовато и даёт отмашку:

— Начинай.

Влад отправляет сообщение по телефону, но чего ждать и где именно их фейерверк, так и не понятно.

— Смотри внимательно, фейерверк ты точно заметишь, — с предвкушением произносит Макс.

— И не один, — игриво подмечает Влад.

Настроение у мужчин приподнятое. Они словно уже видят результат своей работы и теперь, с азартом в глазах, не отрывают взгляда от города.

А там…

Один за другим происходят взрывы. В разных частях города начинают полыхать здания. Огненные вспышки одна за другой разрывают сгущающиеся сумерки, а грохот стоит такой, что даже нам, несмотря на расстояние, слышно его тяжёлое эхо.

Ведь не одно здание… Сразу несколько. Пять помещений. Или нет?

— А это что полыхает? — спрашиваю, во все глаза наблюдая за происходящим.

— Склады, — весело отвечает Макс и снова затягивается.

— Жри, Ворон, — довольно поддерживает его Влад.

Это что получается… Они только что дали команду, чтобы взорвалась целая цепочка складов Ворона? Вот так просто? Одним сообщением?

— А почему вы сами не взрывали? — задаю вопрос, так и не отрывая взгляда от города.

Внизу уже мелькают мигалки пожарных. Чёрный дым тяжёлыми клубами поднимается в небо, и наверняка часть города уже стоит на ушах. Люди выбегают на улицы, кто-то звонит спасателям, кто-то пытается понять, что вообще произошло.

А у нас здесь странный штиль.

Будто мы смотрим не на чужую катастрофу, а на заранее подготовленное представление.

— У нас есть кому выполнять работу, — важно отвечает Влад. — Ну как тебе фейерверк, красотка? — дразня спрашивает.

— Неожиданный, — растерянно отвечаю.

И почему-то после увиденного, по сути, преступления я не начинаю бояться мужчин ещё сильнее. Они не становятся в моих глазах какими-то всесильными чудовищами. Опасные криминальными авторитетами.

Вот сидят на капоте машины, курят, переглядываются, смеются. Сейчас они выглядят почти обычными. Заряженными, довольными собой, позитивными.

Потому что для них происходящее внизу — всего лишь удачно выполненная работа.

— Погнали. Раз посмотрели фейерверк, — командует Влад.

И, наклонившись ко мне, легко прикусывает за шею.

— Ай! — вскрикиваю, а он уже спрыгивает с капота.

— Не зевай, — подтрунивает Макс и, тоже выкинув окурок, встаёт.

— Ну вас, — огрызаюсь беззлобно, всё ещё находясь под впечатлением от взрывов.

И если то, что мужчины сами не приложили к этому руки, как-то снижает эффект от восприятия их самих, то масштаб произошедшего, наоборот, вновь поднимает их на моей личной шкале бандитов.

Спрыгиваю с капота и запрыгиваю назад. Макс тут же давит на газ, машина срывается с места, на мгновение уходит юзом и лишь потом уверенно выравнивается. Мы быстро спускаемся с возвышенности, а затем выходим на трассу, явно направляясь к морю.

Окна машины открыты, и я уже ловлю прохладный морской бриз, невольно улыбаясь. Уж не знаю, что задумали мужчины, но пока я только наблюдаю. Запоминаю. Складываю кусочки этой странной мозаики.

А когда мы подъезжаем к причалу, окончательно понимаю, что меня ждёт путешествие. Возле мирно покачивающихся на волнах яхт Макс паркует машину, и мы направляемся к одной из этих белоснежных красавиц.

Влад обнимает меня за талию, привычно прижимая к своему боку, а Макс сосредоточенно осматривается по сторонам.

Поднимаемся на борт, и Влад сразу же отпускает меня.

— Располагайся, — бросает и уходит.

Он сразу занимает место за штурвалом, а Макс скрывается внизу.

Ого…

Похоже, меня ждёт морская прогулка вдали от мужских криминальных дел.

А может, именно здесь у меня получится выведать у них побольше информации.

«Лера, настроилась. И в бой», — даю себе напутствие и подхожу к перилам, чтобы посмотреть на ярко сияющие над морем звёзды.