- Хоррис? - eго тело трясло от испуга.
Ответа не было.
Бух-бух!
Стук был таким сильным, Мартин подумал, что дверь сейчас разлетится в щепки. Парализованный шоком, он понимал, что в его интересах найти Хорриса.
Он снял трубку и ткнул пальцем в ноль. И тут в дверь перестали стучать. Голос с другой стороны прошептал:
- Помоги мне. Пожалуйста, не зови Хорриса. Помоги мне. Мне больно.
Голос был мужским. Но звучал как-то влажно.
Мартин стоял, прижимая трубку к уху, бумаги валялись на полу. Что ему делать?
- Вы в порядке? - Глупо, Мартин, - упрекнул он себя, - неужели похоже, что человек там в порядке? - Эм... я сейчас позову Хорриса и скажу ему, что вам нужна помощь, хорошо?
- НЕТ! НЕТ! Пожалуйста, не зови Хорриса. Мне нужно выбраться, пока он не обнаружил, что меня нет. Пожалуйста, помоги мне. Мне так больно.
- Что у вас болит? - pука Мартина зависла над кнопками телефона.
Дверь снова загрохотала, сотрясая стены.
- Неужели ты не понимаешь! Он запер меня здесь. Он мучает меня, когда никого нет. Мне нужно выбраться и уйти, иначе он будет продолжать мучить меня.
- Кто? Кто тебя мучает?
Голос стал хриплым и прерывистым, будто работал на умирающих батарейках.
- Хоррис. Хоррис не тот, за кого ты его принимаешь. Ты видел его шею? Он не тот, кем кажется. Пожалуйста, выпусти меня, или он убьет меня.
Может, это проверка? - подумал Мартин. Все казалось слишком сюрреалистичным, чтобы быть правдой. Но какой смысл в такой мрачной проверке?
- Ты видел его шею, - прохрипел голос, - видел, как она двигалась. Ты должен поверить мне, иначе он и тебя схватит. Вот что он делает - заманивает сюда людей и собирает их. Прямо сейчас он готовится вернуться и ударить тебя по голове. Потом он посадит тебя в темную комнату и будет совать в тебя свои штуки, пока ему не надоест. А потом будет делать это снова, и снова, и снова. Ты должен спешить. Пожалуйста, я умираю.
Голос затих, перейдя в хрип.
Мартин услышал достаточно. Он знал, что с Хоррисом что-то было не так - инстинкт подсказывал ему не доверять, и это подтвердило его опасения. Он не думал, что дойдет до запертых в подвале людей, но знал, что что-то нечисто. Нахер деньги, - подумал он, - нахер эту работу, мне нужно убираться отсюда.
- Пожа-а-алуйста, - простонал голос.
Мартин положил трубку на место и подошел к двери.
- Ладно.
Замок был с этой стороны. Он повернул его, взялся за ручку. Она легко повернулась со слабым щелчком. Когда он открыл дверь, зазвонил телефон, замигал свет, и откуда-то рядом Хоррис закричал:
- Не надо!
Берк смотрел в окно, закусив губу, и тяжело дышал. Он резко развернулся и уставился на Мартина ненавидящими глазами.
- И то, что было по ту сторону, вышло. Ты выпустил это. Что это было?
Здание накренилось, когда что-то огромное врезалось в него. И Мартин, и Берк упали на пол. Стулья полетели в стены, стол для допросов перевернулся и встал на бок. Кто-то в "загоне" закричал благим матом. Выстрел, сделанный в панике, прогремел и попал в пуленепробиваемый плексиглас. А затем то, что врезалось в здание, исчезло, двинувшись по улице, сопровождаемое срабатывающими автомобильными сигнализациями, снося фасады зданий, вскрывая асфальт и разрывая трубы под землей. Мартин ничего этого не видел, но чувствовал.
Берк рывком поднял Мартина на ноги и усадил на один из покореженных стульев.
- Что?! Вышло?! Наружу?!
- Не знаю, - ответил Мартин. - Это было... это было... что-то пронеслось мимо меня, что-то большое и влажное... меня вырвало от одного запаха. Прямо на пол. А когда я снова поднял глаза, они уже выбирались из здания.
- Кто? Что? Говори!
- Я не знаю.
- Где был блондин?
- Он вбежал в комнату, пытался закрыть дверь. Он был... - Мартин увидел это мысленно, снова и снова: блондин вбегает, его шея хлещет как лента на ветру, глаза совершенно белые, без зрачков.
- Что я тебе говорил, Мартин? - сказал он. - Я же сказал не открывать дверь. Ты представляешь, сколько времени у меня уйдет, чтобы загнать их обратно? Вечность.
Из двери, одна за другой, выскользнули личинки размером с корову, каждая со смутным намеком на человеческое лицо, каждая улыбалась и шептала:
- Cвобода... свобода... есть... есть... есть...
Они проползли мимо Хорриса и Мартина, вверх по лестнице и наружу, под солнце середины дня. По мере того как они двигались, они становились все больше и больше, выламывая дверные коробки и раздвигая стены коридора в стороны.
- Твоя неспособность доверять только что стоила человечеству жизни, - сказал Хоррис, его шея хлестала туда-сюда, уже не пытаясь скрывать свои потусторонние свойства.
- Но я... Что вы...
- Пожиратели, Мартин. Те, кто настолько порочен, что мой мир для них слишком хорош. И ты выпустил их. Я предупреждал тебя, я сказал не открывать. Все, что тебе нужно было делать - это свою работу, но ты не смог. Ты уволен. Убирайся.
Мартин схватил куртку со стула у компьютера и побежал к аварийному выходу в дальнем конце коридора, вверх по лестнице и наружу, под яркое солнце. Он стоял у своей машины, вытирая рвоту с подбородка, широко раскрытыми глазами глядя на то, что творилось вокруг. Гигантские личинки с человеческими лицами скользили по близлежащим жилым улицам с локомотивной скоростью. Он старался не думать о том, что увидел, когда хватал куртку. На полу у его ног лежал список - и в нем, словно по волшебству, в самом низу появилось его имя. Он закричал, завел машину и поехал в полицейский участок.
Берк был в ужасе, но также и в ярости, и Мартин понимал, что вся его злость направлена на него. Здоровенный коп смотрел на него сверху вниз и все качал головой. Кровь текла по его военным татуировкам - порезался, когда его швырнуло на пол.
- Моей жены больше нет, Мартин. Они говорят, что вся улица просто исчезла - дома и все остальное, остались только земля и щепки. Моя жена, Мартин!
- Я не знал, - сказал Мартин. - Откуда мне было знать? Я просто хочу домой, поиграть со своей собакой.
- У тебя больше нет дома, Мартин. Ни у кого из нас нет. Ты, блядь, видишь, что там творится? Сплошная смерть и разрушения. Гигантские черви куда ни глянь. Господи Иисусе, Мартин, я не знаю точно, что ты сделал и как тебе это удалось, но ты устроил нам Aд на Земле. Ты нас всех поимел, Мартин, и ты убил мою жену! Ты... ты... я арестовываю тебя.
Мартин встал.
- Что?!
Берк с силой толкнул его к стене, достал наручники и пристегнул его к металлическому пруту в стене - такие были установлены именно для этой цели.
- Заткнись, Мартин. Вот как обстоят дела. Люди захотят, чтобы кто-то был виноват в этом, когда и если это все прекратится. А я буду тем копом, который поймал того, кто это сделал. Понял? В таких вещах людям нужно знать, что кто-то заплатил цену. Мне тоже нужно знать, что ты заплатил цену. Это человеческая природа, Мартин. Поверь мне, я коп и я знаю. Людям нужно равновесие, иначе хаос и беспорядок. Око за око.
- Но я не...
- Неважно, Мартин. Ты поможешь миру пережить это, как только мы поймем, как это остановить. Если сможем. И первое, что я сделаю, когда пыль уляжется - выпущу пресс-релиз с твоей фотографией, дам людям что-то, чего они будут ждать с нетерпением. А потом я запру тебя навсегда.
- Но как же Хоррис? Он же тот самый...
- Какой Хоррис? Что за Хоррис? Мы отправили десять машин на этот склад! Мы везде обыскали, Мартин, нет никакого Хорриса! Нет компьютера. Нет красной двери. Никаких признаков кого-либо. Здание стояло заброшенным годами. Единственное, что там было - это распечатка с твоим именем, написанным снова и снова, и куча странных символов, нарисованных на стенах, - Берк снова подошел к окну, уставился наружу завороженно, как ребенок, впервые увидевший Санта-Клауса в торговом центре. - Одна из этих тварей назвала твое имя, Мартин, прямо перед тем, как сожрать патрульного. Назвала твое имя, будто читала молитву перед едой. Это твоя вина, Мартин. Все твоя вина. Ты сделал это с нами. Каким бы оккультным дерьмом ты ни баловался. Святая Мария, матерь Божья...
Здание содрогнулось, воздух наполнился криками, где-то вдалеке прострекотали вертолеты и прошумели истребители. Гигантская тень проплыла по городской улице, заслонила солнце на минуту, а затем исчезла. Мартин плакал, думая о своей собаке.
- Я не знал. Я не знал...
Но теперь он точно знал, чем все для него кончится.
Перевод: Ёжи Туманов
Бесплатные переводы в наших библиотеках:
BAR "EXTREME HORROR" 2.0 (ex-Splatterpunk 18+)
https://vk.com/club10897246
BAR "EXTREME HORROR" 18+
https://vk.com/club149945915
Диджериду - духовой музыкальный инструмент австралийских аборигенов, издающий низкий, гудящий, вибрирующий звук.
Австралийский буш -засушливые, заросшие кустарником равнины, далекие от городов.
FEMA (Federal Emergency Management Agency) - Федеральное Агентство по Управлению в Чрезвычайных Ситуациях (США)
CDC (Centers for Disease Control and Prevention) - Центры по контролю и профилактике заболеваний США. Это ведущее федеральное агентство страны, которое занимается защитой общественного здоровья. Как наш Роспотребнадзор, но с более широкими полномочиями.
Фраза "Мы в мире Бизарро" - отсылка к комиксам DC про Супермена. Бизарро (Bizarro) - это неуклюжий, искаженный двойник Супермена, который говорит и делает все наоборот. Его мир - "Bizarro World" (Мир Бизарро), где все шиворот-навыворот, логика перевернута с ног на голову, а нормальные правила не работают.
"Уиллард" - фильм 1971 года снятый по книге "Записки человека-крысы" и его ремейк 2003 года. Социально неловкий молодой человек по имени Уиллард Стайлз живет в старом особняке со своей капризной больной матерью. Его босс - тиран, который унижает его на работе и, как считает Уиллард, украл бизнес у его покойного отца. Уиллард находит друзей в лице крыс, живущих в подвале.
Поль Ревир (Paul Revere) действительно является легендарной фигурой, а его имя неразрывно связано с Войной за независимость США. Он был не просто участником, а настоящим символом сопротивления и патриотизма. "Полуночный заезд" (The Midnight Ride): В ночь на 18 апреля 1775 года он совершил знаменитую поездку верхом, чтобы предупредить колонистов о приближении британских войск. Это событие, воспетое Генри Лонгфелло в поэме "Скачка Поля Ревира", стало одним из самых ярких символов начала войны.
"Сыны" - это сокращение от "Сыны Свободы" (Sons of Liberty). Так называлась подпольная революционная организация в американских колониях в период Войны за независимость. Ее члены (включая Поля Ревира, Сэмюэла Адамса и Джона Хэнкока) выступали против британского правления, организовывали протесты, распространяли информацию и координировали ополчение.
Голубая рыба (bluefish, также известная как луфарь) - не выдумка автора, а вполне реальная морская рыба, обитающая в Атлантическом океане. Прожорливый хищник с мощным телом и острыми зубами, известный своей силой и скоростью во время охоты. У нее зелено-голубая спина, переходящая в серебристые бока. Луфарь водится у побережья США от Кейп-Кода до Аргентины, особенно много их летом в заливе Мэн. Может вырастать до крупных размеров - до 130 см в длину и весить до 32 кг.