Глава 2

— Ах ты!

— Чего вы так злитесь-то? Не нервничайте, а то сосуды в глазах полопаются, — попыталась остудить я пыл наступающего на меня дракона, — да он сам отлетел! Я виновата, что камни везде разбросаны у вас? Беспредел!

В ответ послышалось грозное рычание, а затем меня взвалили на плечо и потащили. Я сопротивлялась, пыталась вырваться, но увы. Сражаться с драконом оказалось бесполезно.

А спустя пару минут меня затащили в какое-то сомнительное помещение. Без окон, всего одна дверь… Мамочки, что дракон собрался со мной делать? Неужели в темницу бросит? Правда, как для темницы, здесь слишком вкусно пахнет. Мылом и хвоей…

Не успела я одуматься, как меня закинули в огромный чан с водой.

Плюх! Отплевываясь и откашливаясь, я собирала силы, чтобы дать отпор.

Так я и знала! Наврал всё светоч! Жрут драконы людей, еще как! Вон суп из меня собрались варить!

И только я набрала в легкие воздуха, чтобы начать звать на помощь, как на меня вылили ведро мыльной воды. А следом в чан полетела люффа.

— Тщательно вымойся! Я пришлю служанок с одеждой. Полотенца на лавке. А то несет гарью. — Сказал мужчина тихо.

Думал, я не услышу? Глупо.

А затем дракон пошел прочь размашистым шагом.

Ишь ты! Несет ему! Какой неженка, — обиделась я, принюхиваясь. — Да, запах гари есть, но что поделать, мне ведь не дали возможности переодеться. Не сама я сюда в таком виде попросилась!

Стаскивая с себя испачканную одежду, я начала тщательно оттирать кожу и волосы от пепла и сажи. А этот дракон… найду способ открутить ему хвост!

Как и обещал незнакомец, через некоторое время внутрь купальни скользнула девушка с одеждой. Она помогла мне смыть с себя мыльную пену и ополоснуться. Девушка была словоохотлива и даже поведала мне, как оказалась здесь. Приехав сюда из другого государства, она не нашла себе пару среди драконов, но устроилась к ним на работу. Помимо невест, драконы искали себе прачек, поварих и много кого из обслуживающего персонала.

— Почти все слуги здесь, такие же, как мы с тобой. Тут и парни наши есть, тоже работают на драконов. Вообще-то, ящеров не так много, как принято считать. У них, если один ребенок родится это уже праздник. Редко бывает, что в семье два или три сына. Именно поэтому они жен отбирают с помощью артефактов. Смотрят, какая дева сильнее. Надеются, что так вернее потомство получить.

— Какие хитрые! Набрали себе людей на всю черную работу, еще и невест забирают! — недовольно пробормотала я, пока девушка помогала расчесывать мокрые волосы.

— Мой хозяин добрый. Вот увидишь. А насчет невест, так многие девушки сами сюда пытаются попасть. Правда, драконы гордые. Каждый ищет свою суженную. Ту, которая по душе… Возможно, поэтому они и вымирают. Пока найдешь своего человека…

— Так им и надо! — Позлорадствовала я, а служанка глянула на меня с укором.

Ненадолго воцарилась тишина, а затем я решилась.

— Слушай, а ты знаешь, как отсюда сбежать?

— Никак. Небесный город не просто так называется. Он расположен высоко на скалах. Если ты не дракон, тебе не сбежать. Только имея крылья, ты улетишь отсюда.

Зараза! Ну что ж так не везет-то? — с тоской подумала я.

— Ну все, готово! А ты миленькая, оказывается, — девушка аккуратно поправила мои волосы и отошла в сторону, любуясь своей работой. — Хозяин сейчас в главном зале. Выходишь и прямиком через двор. Затем по лестнице, минуешь лиловый коридор, а там налево и прямо.

Выйдя из купальни, я направилась, куда сказали. Надо сразу уточнить, когда непогода закончится. А то очень уж домой хочется!

Но, слова, что я услышала, заставили меня замереть на пороге.

— Видели бы вы ее, — раздался веселый голос, слишком знакомый мне, — вся в саже и золе. Замарашка еще та. Я чуть не расчихался рядом с ней. Да мне орден нужен за терпение! Ноздри этот запах так щекотал. Жаль, вы задержались и не могли лицезреть ее чумазое испуганное лицо!

И в комнате послышался хохот.

— Неужели так страшна?

— Костлява, напугана, взъерошена. Словно птенец, выпавший из гнезда!

— Так, может, вернуть ее? Наверное, там не нашлось жениха замарашке, и она решила здесь попытать удачу!

— А может, ее так бояться, что сослали из города, лишь бы не видеть? — разные голоса по очереди выдвигали новые предложения, и хохот становился все громче.

— Главное, чтобы она не распугала нам всех невест. Не зря ее не посадили к ним в карету, — вновь послышался знакомый голос, — замарашку надо держать подальше от остальных девушек и драконов. Она груба, необразованна и своевольна.

— А может, она добра сердцем, — вдруг послышался чей-то голос и следом за ним послышался взрыв смеха.

— Точно-точно. Добра, отзывчива и верна…

— А что, окрутить ее не составит труда, верно, Дитрих?

— Замарашка явно была обделена мужским вниманием. Да если с ней заговорить ласково, она уже будет благодарна, — ответил дракон, принесший меня сюда.

Дитрих значит. Вот и познакомились.

— Давайте пари! Если Дитрих окрутит замарашку то…