Глава 18

Айра

— Кайн козёл, — с явным сожалением произносит Диана. Та самая черноволосая гордая стихийница, удостоившая меня в первую встречу уничижительным взглядом.

Этим воскресным днём мы идём с Джени, Виктором и Дианой в сторону небольшой торговой деревеньки, что находится неподалеку от академии.

На удивление, нам четверым разрешили покинуть стены Альвароса. В отличие от других приверженцев теневых драконов. Виктор — теневой дракон, но со спящей второй ипостасью.

Я пошла только потому, что за эти четыре относительно спокойных дня стала погрязать в мыслях о ректоре Норэле Грассе. О нашей с ним теперь на двоих нити жизни. А ещё об Истинности с тем, кого я так ненавидела… ненавижу, вернее.

И как прикажете забирать у Кайна магию, когда он спас меня от гибели? По своим соображениям, понятным ему одному. Но он спас меня!

Что об этом думает сам Кайн? Отчего-то мысли о том, что он рвет на себе волосы от этой Истинности со мной, приводит меня в восторг. Ведь я для него ненужная, лишняя, неудобная Истинная. Сломанная судьбой, сломанная магическая ДНК… Сломанный резерв. Позорное пятно на репутации драконорожденного. Особенно теневого.

— Ди, да брось, — веселится Виктор. — Кайн не всегда был таким. Мы с Чейзом знаем его и Шайна с детства. Их просто сделали монстрами обстоятельства.

— Я говорю не о его судьбе, — поджимает губы Диана, отворачиваясь в сторону каменных одноэтажных домов.

Так поджимать губы может только обиженная мужчиной женщина.

— Между вами что-то есть? — невзначай задаю вопрос.

Надеюсь, мой голос звучит непринужденно.

Бездново пекло!

Да с чего мне вообще интересоваться Дарквудом? Ну подумаешь, Истинность.

— Было, — нехотя отвечает Диана и шумно выдыхает: — Ни на что, кроме сумасшедшего секса, он не готов. Или не способен. Такие, как он, вообще не способны на чувства, как мне кажется. Эгоисты и потребители!

От признания стихийницы ощущаю болезненный укол ревности.

Диана играючи подкидывает в руке шар из воды. Его она собрала минутами ранее из капель дождя. И этот шар завораживающе бодро взметается вверх и плавно опускается на ладонь девушки. Вода мягкими волнами тут же перекатывается сквозь ее пальцы, обтекая, но оставляя кожу руки сухой.

Невольно изучаю темноволосую стихийницу. Да, определённо, Диана очень красивая. Аккуратные волны волос закрывают мягким шоколадом плечи. Волосок к волоску, гладкие, блестящие, как шелк. Серо-голубые глаза с золотистыми вкраплениями в обрамлении густых черных ресниц выглядят кукольными и большими. Если у них что-то было с Кайном… Впрочем, у него хороший вкус.

— Диана, ты прекрасно знаешь Кайна, — укоризненно качает головой Джени, поудобнее перехватывая мою руку на локте.

Мы идём с подругой чуть позади Дианы и Виктора.

— И, к твоему сведению, не самое лучшее время для него было в тот момент. К тому же, если ты не Истинная, с драконом у тебя нет будущего.

— Ага, — фыркает возница, утонченным, изящным движением поправляя прядь волос, лежащую на плече и без того безупречно, — хотела бы я быть его Истинной. Теневые за своих Истинных жизнь готовы отдать. Они богаты, умны, достаточно сильны, чтобы завладеть властью в этой империи. Только не против трёх кланов. Это ведь надо пройти Восхождение.

— Да кто рискнёт провести этот ритуал в здравом уме? — отмахивается Виктор. — Это добровольно и сознательно впустить в себя часть чужой души, силы, характера. И умом тронуться мгновенно! Были же случаи…

— И где сейчас эти драконорожденные? — поддерживаю диалог, скользя взглядом по цветастым витринам в торговой деревеньке возле академии. Именно сюда мы и направляемся погулять. Большего нам не дозволено…

— Кто в больнице имени Святой Магнолии, там все душевнобольные, а кто уже в земле, — бормочет нехотя Виктор. — Иногда даже радуюсь тому, что мец дракон так и не вышел из спячки.

Они продолжают болтать, а я погружаюсь в мысли о Дарквуде. Что в нем такого, что они терпят его дурной нрав? Или только со мной его нрав становится дурным?

Бездново пекло!

— Всегда было интересно, как вы это делаете. — Второкурсник замедляет шаг и равняется со мной.

Он понижает голос, но так, что Джени и Диана все равно слышат.

Значит, Диана входит в узкий круг доверия и знает о моем даре.

— Делаем что? — переспрашиваю, переводя взгляд на совсем ещё мальчишеское лицо Виктора.

— Похищаете чужую магию, пользуетесь ею так, будто она ваша родная, — широко улыбается паренёк.

— Мы просто чувствуем ее, — пожимаю плечами.

Для меня это так естественно, что никогда ранее не задумывалась о том, как это происходит.

— Это как чувствовать запах. У каждого мага или дракона она разная по запаху. Когда втягиваешь ее в себя, она пахнет сладко, манит. Иногда это запах дождя, свежескошенной травы, мокрого асфальта, страниц книги. А затем ты ощущаешь ее вкус, — объясняю, усмехнувшись его любопытству. — Это как с яблоком. Вначале чувствуешь запах, а когда пробуешь — вкус.

Киваю в сторону прилавка с фруктами. Вик переводит недоверчивый взгляд на яблоки в ящиках, затем на меня.

— Здорово! А цвет она имеет?

— У золотых драконов — золотая, например. У стихийников под цвет их стихии. Бытовая магия цвета графита, ее запах как воск свечи, а на вкус — мыло…

И тут же в голове всплывает напоминание о том, что я должна забрать немного магии у Дарквуда и передать ректору Грассу. Для каких она целей тому, кто и без того уничтожил всю власть теневых драконов?..

Но сегодня ночью я должна попробовать сделать это. И освободить себя от этой чудовищной привязки к жизни того, кто подставил не только теневых драконов, но и поставил под удар всех магов с нулевым резервом…