Магическая Земля. Великий Горкалонт. Замок Владыки Бессмертного.

— Это зависит от вас, он может прибыть хоть завтра. Я сказал ему, что его будет сопровождать ваш человек, который откроет портал на магическую Землю, — сообщил Фенрис Валь.

— Завтра я заберу его лично. Где он меня будет ждать? — поинтересовался я.

— В Пуритании. Вот здесь вся информация. Во сколько ему необходимо будет там быть? — Фенрис скинул мне расположение портала, возле которого мы должны будем встретиться с Иврикием.

— Давайте в полдень. Пусть человек выспится. Да и мне нужно кое-что доделать.

— Принято. Я сообщу ему о времени встречи. И помните, Максим Валерьевич, от довольства первых туристов будет зависеть очень многое.

— Понимаю. Не переживайте, я устрою ему такой отдых, который он будет много лет вспоминать. До связи, — попрощался я и отключился. После чего вызвал к себе Лихача. Тот прибыл практически сразу.

— Что-то случилось, командир? — поинтересовался он.

— Ничего страшного не произошло, расслабься. Просто мы начинаем работать в качестве туристического мира. Периодически к нам будут приезжать нужные люди, которым необходимо устроить качественный отдых. Платить они будут много, и при этом гости станут нашими активами в плане связей в различных мирах. Твоя задача обеспечить им отдых, максимально соответствующий их требованиям, разумеется, в рамках закона. Если они попросят на завтрак жареных младенцев, то можешь отказать в грубой форме. Если же их желания вполне законны, то сделай так, чтобы они уезжать отсюда не хотели и обязательно пожелали вернуться.

— Без проблем. Есть у меня персонал, способный справиться с этой задачей. Что-нибудь ещё?

— Держи на контроле каждого гостя. На этом всё. У тебя есть какие-то вопросы, предложения или пожелания?

— Особого ничего нет, разве что… — замялся Лихач.

— Говори уже. Жениться, что ли, надумал?

— Типун тебе на язык, командир. Меня и так всё устраивает. Не встретил я ту единственную, которой позволю выносить себе мозг. Я о другом. Ты наверняка куда-нибудь собираешься в ближайшее время. Я ведь прав? — начал издалека мой друг.

— Тимур, говори прямо. Не люблю я намёки и недомолвки.

— Мы давно не собирались вместе. Последние дни ты всё больше проводишь времени со своими друзьями с Земли. Может, ты возьмёшь нас с собой? — с надеждой посмотрел мне в глаза Лихач.

— Я бы с радостью, но вы мне нужны здесь. На кого я оставлю княжество? Кто будет оборонять наш мир? Или ты думаешь, что нас оставят в покое, если мы сумели закрыть магическую Землю?

— Примерно такой ответ я себе и представлял. Но в любом случае попытаться стоило. Может, тогда соберёмся все вместе, посидим где-нибудь в тихом местечке, повспоминаем прошлое?

— А вот это отличная идея. Предлагаю собраться в моём загородном поместье.

— Ты имеешь в виду те деревянные домики у реки?

— Да. Там тихо, красиво, банька есть и воздух чистейший, шашлычки можно пожарить. К тому же я там давненько не бывал.

— Я согласен. Думаю парни тоже будут не против. Когда встречаемся?

— В ближайшее время я планирую отбыть по делам, поэтому можем собраться сегодня. Что скажешь?

— Вот за что я тебя уважаю, командир, так это за то, что ты моментально принимаешь верные решения. Предлагаю обед устроить там. Я попрошу Бульдога замариновать мясо и отдам распоряжение, чтобы к нашему приходу всё уже было готово.

— Вот и договорились. Мне как раз нужно позаниматься с Андрюхой, а то у него возникли проблемы с магией. Он ещё не ощутил в полной мере те возможности, которые я ему подарил. Проще говоря, он двигается совершенно в другом направлении.

— Максим, ты меня извини, но маг из тебя, мягко говоря, хреновый.

— Полагаю, что те, кому от меня досталось магией, с тобой не согласятся.

— Вот они-то, как раз, будут согласны со мной.

— Поясни, — попросил я, справедливо предполагая, что что-то упустил.

— Ты силён, с этим не поспоришь, но только если у тебя есть пространство для манёвра. Ты способен свернуть горы, но при этом не можешь попасть ниткой в игольное ушко. Да, твоя магия невероятна, и ты делаешь то, чего до тебя никто не делал. Но как ты думаешь, почему сильнейшие архимаги считаются сильнейшими в этом мире?

— Потому что их магическая мощь и потенциал значительно превосходят эти же параметры других их коллег.

— Не совсем так. Если бы в бою побеждали лишь те, у кого мощнее дар, было бы всё просто, но это не так. Побеждает тот, кто искуснее владеет магией, только так это направление, как и любое другое, способно развиваться. Чем лучше ты владеешь своим даром, тем больше шансов, что ты выживешь в неравной схватке. Именно поэтому у каждого мага свои секреты.

— Ты хочешь сказать, что я недостаточно искусен и побеждаю лишь мощью?

— Не только мощью, ещё и тем, что противники не сталкивались с той магией, которую ты разработал, поэтому они не смогли тебе ничего противопоставить. Но, если бы ты сражался с ними два или три раза, я уверен, что уже не смог бы победить их так легко. По крайней мере, не той же магией.

— И ты способен это доказать?

— Конечно. Это довольно легко сделать. Твои друзья и те, у кого есть доступ к подобным материалам, очень внимательно следят за тобой. Ты давно сражался с сильнейшим столпом империи?

— С Харитоном, что ли? — поинтересовался я.

— Да, с ним.

— Давненько мы с ним не сходились в бою. В основном он один тренируется на полигоне.

— А ты попробуй — и поймёшь, что я прав.

— Допустим, но к чему ты это всё мне наговорил?

— К тому, что ты сам ещё не умеешь правильно пользоваться магией, а уже пытаешься учить других.

— Вообще-то, я пытаюсь научить его, как правильно пользоваться теми резервуарами, которые я ему создал.

— Вряд ли ты сможешь с ходу его этому научить.

— Это ещё почему?

— Потому что человек ещё не умеет ездить даже на трёхколёсном велосипеде, а ты сажаешь его на скоростной мотоцикл, способный разгоняться до предельных скоростей. Ему для начала нужно научиться управлять потоками маны в своей ауре, а потом уже увеличивать их и переходить к более сложной и затратной магии. Ему сейчас наверняка кажется, что он выжимает из себя все силы на какое-нибудь простенькое бытовое заклинание. Он и понятия не имеет, на что способен на самом деле. Его потолок у него в голове, потому что ему не хватает опыта и знаний. Пока ты не заполнишь эти пробелы, вряд ли он сможет оценить твой подарок, — доступно разъяснил Лихач.

А ведь он прав, наверняка всё обстоит именно так, как он это описал. Когда ты ребёнком ковыряешься в песочнице во дворе, ты понятия не имеешь о том, насколько бывают большими песчаные карьеры, поэтому тебя устраивают куличики из песка вместо замков в человеческий рост, которые требуют гораздо больших энергозатрат.

— Значит, ты предлагаешь отдать Ветра какому-нибудь хорошему магу, который будет в состоянии его быстро обучить?

— Не просто какому-нибудь, а тому, над которым ты поработал, чтобы он быстрее мог объяснить, на что делать упор, поскольку сам прошёл через нечто подобное.

— Вообще-то, с ним занимается дедуля. Вряд ли можно подобрать кандидатуру лучше.

— Значит, плохой учитель начальной магии. Найди того, кто может обучить Андрея основам под присмотром Агафонова. Тот должен корректировать это обучение с учётом тех изменений, которые ты внёс в ауру Ветра, тогда он сможет обучиться быстрее.

— Пожалуй, ты прав. Подбери мне такого мага, который сможет обучить основам и при этом работать с дедулей. У того характер не сахар, не всякий с ним сработается.

— Хорошо, есть у меня несколько человек на примете. Давай я их отправлю на полигон и дам каждому шанс. Пусть поработают с Андреем, а ты выберешь того, кто лучше всего справится с поставленной задачей.

— Договорились. Тогда отправляй их прямо сейчас, а я попрошу дедулю прибыть на полигон.

— Будет сделано. Только ты не забывай, что мы собираемся в твоём загородном поместье в обед.

— Так, может, мы посидим все вместе? Дедуля, Ветер с парнями и мы с вами?

— Полагаю, что от такого предложения вряд ли кто-то откажется, поэтому попрошу Бульдога замариновать мяса побольше. Если дополнительных распоряжений не будет, то я побежал готовиться.

— Пока не будет, до встречи в поместье, — ответил я и связался сначала с дедулей, а потом с парнями, которые прибыли на полигон довольно быстро.

Те учителя, которых предоставил Лихач, действительно оказались способны эффективно обучать основам. При этом никого из них не смутило вмешательство сильнейшего столпа империи. Они воспринимали это как обмен опытом и не возражали. Правда, иногда дополняли советы Харитона, объясняя их Андрею более доступным языком.

В результате я выбрал того, кто добился наибольшего прогресса во время занятия с Ветром. Поблагодарил всех и отпустил их, а тому, которого выбрал, наказал обучать Андрея начиная с завтрашнего дня. остальные мои земные друзья тоже должны при этом присутствовать и имеют право задавать вопросы, на которые должны получить ответы, поскольку им предстоит пройти через то же самое.

После окончания занятий мы отправились в моё загородное поместье и устроили там мальчишник. Я познакомил всех своих друзей между собой, несмотря на то, что кое-кого я уже представлял друг другу ранее, и они нашли общий язык, перемывая мне косточки. Лихач с парнями рассказывали, как мы познакомились и как подружились, а Ветер с Гранитом, Медведем и Слоном делились вспоминали, каким я был до того, как попал в этот мир. Дедуля поделился историей нашего знакомства и тем, как я спас ему жизнь. Правда, он не забывал приправлять свой рассказ нелестными отзывами в мой адрес за то, что я причинил ему много боли, пока латал его ауру.

Всё это сопровождалось распитием пенных напитков, шашлыком и другими блюдами, приготовленными на костре. В общем, было весело. Правда, к вечеру наш мальчишник разросся. Тесть с сыновьями, а также Романов и Радж каким-то образом узнали, где мы находимся и чем заняты. Затем они позвонили мне с предложением расширить мальчишник их персонами. Разумеется, отказать я им не мог, поэтому посиделки перешли в более масштабное мероприятие. В результате домой я попал только под утро.

Вот только, отоспаться мне не дали. Пробуждение у меня было совсем не таким, как я его представлял. Сначала мне кто-то долго названивал по артефакту связи, но я старался отогнать от себя мысли, что мне нужно отвечать. Вот только этот кто-то оказался очень настойчивым, а не посмотрев, кто звонит, я не решился добавлять его в чёрный список. И правильно сделал, потому что звонил мне Владыка Леон.

— Тебе чего не спится в такую рань? — задал я ему вопрос вместо приветствия.

— Какая рань? У тебя уже обед заканчивается.

— Я лёг только под утро и не выспался. У тебя что-то случилось?

— Случилось. Я готов отправляться. Нужно, чтобы ты забрал меня прямо сейчас.

— А к чему такая спешка? До вечера не подождёшь?

— А ты думаешь, чтобы обезопасить Пуританию, мне достаточно написать заявление на отпуск? У меня тут уже разразился скандал, и я либо сейчас поубиваю половину своих подданных, либо ты заберёшь меня до того, как я это сделаю. Есть всего несколько человек, которые в курсе моего плана. Это самые доверенные лица, но сейчас я им приказал молчать, чтобы всё выглядело натурально. В общем, твой выход. Я сейчас в туалете. Смогу продержаться здесь ещё минут пять, не больше. Если за это время ты меня не заберёшь, быть беде.

— Понял, куда за тобой прибыть?

— В тронный зал, конечно. Не с туалета же ты меня похитишь. Я должен уйти, громко хлопнув дверью.

— Боюсь, тут возникнет серьёзная проблема.

— Какая? — напрягся Владыка Леон.

— Я не умею делать порталы с дверьми. Так что громко хлопнуть дверью, к сожалению, не получится.

— Я образно выразился. Не переживай, я и без дверей хлопнуть могу.

— Тогда справлюсь. Через пять минут я буду в тронном зале.

Разумеется, позавтракать я не успел. Только зубы почистил и отправился забирать своего приятеля, пока он реально там не поубивал своих подданных. Но сначала мне нужно было забрать Иврикия и передать его в надежные руки Лихача, чтобы он устроил тому незабываемый отдых.

С этим проблем не возникло, и счастливый первый официальный турист, который заплатит за свой отдых, отправился за новыми ощущениями, а я открыл портал и шагнул в тронный зал Владыки Леона.

Когда я вышел из телепорта, на меня наставили оружие и направили уже сформированные заклинания.

— Прежде чем вы совершите фатальную ошибку, я вынужден задать вам вопрос. Вы действительно хотите умереть здесь и сейчас или это какое-то массовое помешательство?

— Мы не отдадим вам нашего Владыку, лорд Бессмертный, — предупредил меня один из магов, наставивших на меня заклинания. Видимо, он тут командует, а может, просто самый говорливый.

— Так я и не претендую. Мы просто прогуляемся, развеемся и вернёмся, — ответил я.

— Мы не разделяем вашего веселья!

— И напрасно. Пока я в хорошем настроении, у вас значительно меньше шансов умереть сегодня. Однако, если вы продолжите наставлять на меня оружие и магию, оно может испортиться, и вы умрёте не от рук вашего Владыки, а от моих. Точнее даже не от рук, — пояснил я, обернулся в горкала, выпустил ленты, а вместе с ними и магические плети.

Это произвело впечатление, и самоуверенности у стоящих вокруг резко поубавилось.

— Как вы обращаетесь с моим гостем⁈ — услышал я рёв откуда-то сбоку.

Мы все повернулись в ту сторону, откуда гаркнул Владыка Леон. Кажется, он закончил чуть позже, чем обещал.

— Владыка, мы не можем вас отпустить. Если с вами что-то случится, Пуритании конец. Сначала начнётся междоусобная война за власть, а затем нас захватит какой-нибудь другой Владыка, который явно не будет к нам столь добр и щедр, как и вы.

— Я могу пересмотреть своё отношение к вам и стать таким Владыкой, если продолжу сидеть взаперти. Меня уже посещали такие мысли. Вы довели меня! Мне плевать на вас и плевать на Пуританию! Всё это время я заботился о вас и об этом мире, но вы перешли все границы. Я вам не попугай в клетке! Права правления я передал, дальше разбирайтесь сами. Максим, мы уходим, — выпалил Владыка Леон, направляясь ко мне и пробивая дорогу через своих подданных, словно танк. Я вернул себе человеческий облик.

Его пытались задержать, но не смогли даже прикоснуться. Он неотвратимо приближался ко мне, а я стоял и смотрел на разыгранную им сцену. Натурально так играет. Видимо, его реально достали чрезмерной заботой, раз он на такое решился.

С другой стороны, все вокруг должны поверить, что он забил на Пуританию и решил отправиться за приключениями. Необходимо, чтобы все убедились в том, что ему плевать и на этих людей, и на этот мир. Только так он сумеет спасти его. Всё-таки мы с ним ввязываемся в опасную игру с такими силами, с которыми лучше не шутить.

Первым в портал вошёл он, и я тут же последовал за ним. Его подданные так и не решились напасть на меня, а его им остановить не удалось.

— Как всё прошло? — поинтересовался я, когда мы оба оказались в моём кабинете.

Владыка Леон еле заметно покрутил указательным пальцем намекая на то, что тут могут быть его шпионы, которые скрытно просочились сквозь портал.

— Не переживай, мы тут вдвоём. Во-первых, я постоянно следил за телепортом и могу с уверенностью сказать, что через него даже насекомое не прошло. А во-вторых, здесь столько всяких артефактов, что нужно обладать весьма уникальными навыками, чтобы их обмануть. Так что не переживай, никто из твоих сюда не пробрался.

— Это замечательно. Да уж, устроили они мне сегодня. Не думал, что дойдёт до крайностей.

— А что, ты уже кого-то грохнул?

— Убить не убил, но лечиться они будут долго. Кажется, они вообразили, будто я стал комнатным растением и размяк, поэтому решили остановить меня силой. Правда, они быстро поняли, что сглупили, и прекратили. Вот только к тому времени я уже разошёлся. В результате придворным лекарям придётся хорошенько поработать.

— Не перегнул палку? — поинтересовался я, заметив, как мой приятель снова начал заводиться.

— Надеюсь, что нет. В любом случае другого пути не было. Я вот думаю, что стоило грохнуть нескольких особо неприятных личностей, чтобы создать впечатление помощнее. Боюсь, как бы мою игру не раскусили и не попытались шантажировать меня Пуританией.

— Могу заверить тебя, как тот, кто лично присутствовал в первых рядах во время твоего спектакля, что сыграл ты очень даже натурально. Если бы я не знал об этом плане заранее, то поверил бы, что ты реально отказался от твоего мира.

— Надеюсь, что те, с кем нам придётся столкнуться, тоже в это поверят. Когда выдвигаемся?

— Предлагаю сегодня немного отдохнуть и подготовиться, а завтра с самого утра отправимся за артефактом.

— Вообще-то я уже готов, но судя по твоему перегару, нам действительно лучше отправиться завтра. Кстати, может, тебе с ним помочь? Я умею, — предложил Владыка Леон.

— Давай, а то я только зубы почистить успел, — согласился я, и через несколько секунд по моему телу пробежала прохлада, а изо рта перестало пахнуть.

Готовили нас к отъезду, как говорится, всем миром, и возглавляла всю эту подготовку моя супруга, которая пыталась учесть буквально всё, за что я ей безмерно благодарен.

Пока мне забивали пространственные карманы всякой всячиной, я старался провести максимально интенсивную тренировку Ветру, периодически вставляя свои пять копеек в объяснения его двух наставников, чтобы скорректировать их учёбу в сторону быстрого заполнения специальных резервуаров, которые я не так давно ему создал.

И надо отметить, что результат оказался весьма впечатляющим. Нет, достаточно быстро передавать туда ману он не научился, но понял, в каком направлении двигаться, и за час до окончания тренировки очень неплохо улучшил свой результат.

Вечером состоялся небольшой междусобойчик в тесной компании. Все понимали, что я ухожу, и никто не знал, когда вернусь. Они почему-то решили, что я снова не смогу телепортироваться до тех пор, пока не заполучу этот артефакт. Вот только в этот раз у меня таких ограничений не было, но переубеждать я никого не стал.

И вот рано утром мы с Владыкой Леоном с рюкзаками за спинами вошли в открытый мной портал, чтобы попасть как можно ближе к тому миру, в котором находится моя цель.