А-Нян

Когда дверь за Се Юнем закрылась, я выдохнула. Не то чтобы я испытала облегчение, скорее даже наоборот. Мне стало не по себе.

Вереница мыслей опять закружилась в моем сознании, рождая все новые теории и догадки. Что не так с Се Юнем? То он нежный и заботливый. То бежит от меня только из-за одного моего вопроса.

Я совершенно запуталась. Остаток вечера я бродила по комнате, пытаясь успокоиться и понять Се Юня и свои чувства к нему. Но все было так сложно…

А чтобы распутать клубок, надо откровенно поговорить с мужем. Однако я этого боялась. Не самого Се Юня, хотя, может, немного и его. А того, что он скажет или сделает.

Что, если Бао Фэн Ю из книги и мой Се Юнь все-таки разные? Что, если Се Юнь на самом деле хороший человек? Что, если в истории было что-то, чего я не знала, а теперь, когда в жизни Се Юня появилась я, он стал другим? Конечно, это многое должно было поменять, но вдруг он хороший только по отношению ко мне? И что, если мое появление в его жизни сделало все только хуже?

Так много мыслей смешалось в моей голове. И ни на один из вопросов не найти ответа, пока я не поговорю с Се Юнем.

Расстроенная, я почувствовала себя голодной и попросила охранников принести мне перекус. Когда слуга принес теплый рис и тушеные овощи с мясом, я уплела все в считаные минуты. А потом устало упала на кровать и закрыла глаза.

На следующий день Се Юнь пришел только после обеда. Он неуверенно стоял на пороге, глядя на меня. А я смотрела на него. Так мы и играли в гляделки, пока наконец он не заговорил.

– Хочешь выйти на улицу?

У меня от удивления даже дыхание перехватило.

Се Юнь никогда не предлагал мне прогулку, да и эта комната была словно клетка, из которой нельзя выбраться без его позволения.

– Можно? – осторожно спросила я, поднявшись с кровати.

Он кивнул.

– Свежий воздух тебе пойдет на пользу.

Я неуверенно сделала шаг к нему, затем еще один, пока не оказалась рядом. Он посмотрел на меня сверху вниз, будто оценивая мое состояние, а затем без лишних слов повернулся и направился к выходу.

Я последовала за ним. Охрана молча расступилась, пропуская нас. Мы миновали узкие деревянные коридоры, затем вышли в сад.

Я глубоко вдохнула свежий воздух.

Он был прохладным, напоенным ароматами цветов и влажной земли. Каменные дорожки, ведущие в разные стороны, были аккуратно подстрижены, а вдалеке находился небольшой пруд.

Но мое внимание привлекло кое-что другое.

Под деревом глицинии, ветви которой были усыпаны сиреневыми цветами, стояли… качели. Простые, из прочного дерева, с толстыми веревками, надежно закрепленными на крепких ветвях. Раньше их там не было.

Я моргнула, чувствуя, как по спине пробежала теплая дрожь.

– Это… – начала я, но осеклась, когда Се Юнь слегка отвернулся, будто не хотел, чтобы я заметила его выражение лица. – Откуда они здесь?

Я медленно подошла ближе. Провела пальцами по гладкому дереву, слегка надавила, проверяя прочность. Качели не шелохнулись.

– Ты сделал это для меня? – мой голос звучал тише, чем хотелось бы.

Се Юнь молчал.

Я оглянулась. Он стоял чуть в стороне, заложив руки за спину. Глаза его были прикованы ко мне, но я никак не могла разгадать выражение в них.

– Садись, – наконец сказал он.

Я поколебалась, но потом все же опустилась на сиденье. Древесина была теплой, гладкой. Я осторожно обхватила веревки пальцами.

И в этот момент я почувствовала, как Се Юнь коснулся качелей сзади. Слабый толчок – и я плавно скользнула вперед.

Еще один.

Легкое движение, воздух пронесся мимо, и вдруг я снова ощутила себя ребенком. Беззаботным, счастливым. Я рассмеялась.

– Нравится? – спросил Се Юнь, чуть сильнее толкнув качели.

– Очень, – ответила я, запрокидывая голову и глядя в небо сквозь фиолетовые гроздья цветов.

Молчание. Качели плавно двигались вперед и назад, а я чувствовала, как напряжение, сковывавшее меня последние дни, постепенно уходит.

Но стоило мне замедлиться, как я почувствовала присутствие Се Юня слишком близко.

Я обернулась.

Он больше не стоял позади. Он оказался рядом, и взгляд его был прикован ко мне.

Что-то изменилось в воздухе. Я перестала дышать.

Ветер чуть всколыхнул его волосы, легким движением касаясь моего лица. Пальцы мужа сжались в кулак, но он не отводил взгляда.

– Се Юнь? – позвала я осторожно.

– Не двигайся, – вдруг тихо сказал он.

Я не двигалась. Он медленно, почти нерешительно поднял руку. Я замерла, стараясь даже не дышать.

Его пальцы коснулись моего лица – так бережно, будто я могла исчезнуть от одного прикосновения.

– Здесь… – Он чуть наклонился вперед, убирая с моего виска выбившуюся прядь.

Я ощущала тепло его руки даже после того, как он отнял ее. Сердце стучало так громко, что казалось, Се Юнь мог его услышать.

– Тебе лучше? – негромко спросил он.

Я кивнула.

– Тогда отдохни. – Он отвернулся, будто ничего не произошло. – Я здесь.

Я смотрела на него, чувствуя, как жар поднимается к щекам.

Этот человек был для меня загадкой. Опасный. Непредсказуемый. Но в этот момент, когда он сделал для меня что-то столь простое и доброе… Он вновь стал для меня тем Се Юнем, которого я полюбила. У него был тот же взгляд, те же жесты. Все было мне знакомо.

Но кое-что все же меня мучило. Кем он был на самом деле все это время? Бао Фэн Ю или Се Юнем? Кого именно я полюбила? Могу ли я ему доверять? Что он задумал?

Я тихо вздохнула и, подняв голову, направила взгляд на цветы глицинии.

Получу ли я когда-нибудь ответы на свои вопросы?

Могу ли я вообще его спросить?

– Се Юнь? – позвала его по имени. Он несколько секунд молчал перед тем, как ответить мне.

– Что?

Я повернулась к нему и стала медленнее раскачиваться.

– Сейчас ты ответишь на мои вопросы?

– На какие? – Он притворился, будто не понимает, о чем я говорю.

– Что ты задумал?

– Кажется, у моей маленькой жены любопытный нос. – Се Юнь слегка наклонился вперед, и его губы изогнулись в едва заметной улыбке.

– А у моего мужа слишком много тайн, – парировала я, не отводя взгляда.

Я все еще покачивалась на качелях, но гораздо медленнее, позволяя себе сосредоточиться на нем.

Се Юнь смотрел на меня долго, будто взвешивал что-то внутри себя. Потом сделал шаг ближе, перехватил одну из веревок качелей и слегка наклонился ко мне.

– Ты действительно хочешь знать? – его голос стал ниже, мягче, но в нем слышался скрытый вызов.

Я сглотнула.

– Да.

– А если тебе не понравится ответ?

– Все равно хочу знать. – Я упрямо вскинула подбородок.

Се Юнь вздохнул, но его взгляд оставался пристальным. Он уже собирался мне что-то сказать, когда в сад вбежал незнакомый слуга.

– Господин! Господин! – Он приблизился к нам и остановился рядом с Се Юнем, тяжело дыша.

– Что случилось? – Се Юнь нахмурился.

– Прибыл военный министр, – поклонившись, сообщил слуга. – У входа стоит его повозка. Он требует, чтобы вы немедленно вышли.

– Пусть уходит. – Се Юнь отмахнулся.

Я напряглась. Почему он прогонял дядю? Он же понимает, что военный министр – не какой-то там наивный старичок. У него много власти. Вот так игнорировать его…

– Военный министр сказал, что не сдвинется с места, – ответил слуга. – Вы должны немедленно выйти к нему. Он даже готов применить силу.

Се Юнь засмеялся. Было в его смехе что-то такое… пугающее. Я даже поежилась.

– Дядя намерен осадить дом Се? Забавно.

– Что он хочет? – аккуратно спросила я. – Зачем он пришел?

– Ему нужно, чтобы я продолжал быть послушной собачкой, – с мрачной улыбкой ответил Се Юнь.

Я остановила качели. Значит, он все-таки отвернулся от дяди. И между ними сильно испортились отношения.

Это хорошо или плохо?

Наверное, все-таки хорошо.

– Что ж, раз дядя хочет со мной встретиться, надо узнать, зачем он явился, – тихо сказал Се Юнь. Я слезла с качелей и подошла к нему.

– Могу я пойти с тобой? – спросила его. Знала, что он откажет.

– Дядя злится, тебе лучше не ходить. Не хочу, чтобы ты видела, какой он в гневе. – Се Юнь протянул руку и коснулся моей щеки. Мягко провел кончиками пальцев по коже. – Это будет не очень красивая сцена. Тебе лучше вернуться к себе. Я зайду к тебе позже.

Се Юнь махнул слуге рукой.

– Отведи госпожу в ее покои, и пусть ей принесут что-нибудь сладкое.

Я не стала спорить и вернулась к себе. От спора все равно бы ничего не выиграла. Зато могла поискать способ сбежать и подсмотреть, о чем собирался поговорить Се Юнь с дядей.

Выходить через дверь или окно в комнате я не рискнула. Но оставалось еще одно место, откуда теоретически можно было выбраться наружу. Небольшое окошко в комнатке, где хранили вещи и постельное белье. Оно служило для вентиляции и было маленьким. Но, вероятно, я смогу выбраться через него.

Я заприметила окошко утром, когда переодевалась, но не решилась использовать сразу. А сейчас как раз подвернулась возможность.

Правда, пришлось переодеться. Снять красивый верхний халат и заменить его тем, что попроще и потоньше. Но и в нем было довольно трудно протиснуться в окошко. Пришлось приложить усилия, чтобы выбраться наружу.

Во дворе было тихо. Окошко выходило на ту сторону, где ни слуг, ни стражи не было. Я на цыпочках прокралась вдоль стены и выбралась в основной двор. Оттуда, стараясь быть незамеченной, скользнула к стене.

До меня донеслись приглушенные голоса снаружи. Кто-то громко ругался. Медленно, стараясь не производить шума, я прокралась ближе и спряталась за стеной, чтобы видеть, что происходит.

К счастью, стража, которая охраняла вход, вышла за ворота, и меня никто не заметил. Из своего укрытия я наблюдала за тем, что происходило на улице.

Се Юнь находился напротив военного министра. Я не могла увидеть выражение его лица, но стоял он прямо и уверенно. Совсем не боялся своего властного дядю.

– Ты пожалеешь об этом, – голос министра был низким, угрожающим. – Ты не понимаешь, с кем связался.

Се Юнь казался абсолютно спокойным.

– Напротив, понимаю, – его голос был ровным, бесстрастным.

– Понимаешь? – Министр захохотал. – Если бы не я, где бы ты сейчас был?

Се Юнь не ответил. Он что-то медленно достал из рукава и сжал в руке.

Я сдержала дыхание.

Министр тоже заметил это движение и усмехнулся.

– Что, решил угрожать мне? Ты все еще слишком слаб, Се Юнь. Ты ведь знаешь, что без моей поддержки ты никто.

Се Юнь не изменился в лице, но его следующая фраза прозвучала спокойно, почти лениво:

– Это мы еще посмотрим.

Министр резко вскинул подбородок, но в этот момент раздался приглушенный вскрик.

Я резко выдохнула.

Один из слуг министра пошатнулся, хватаясь за грудь, а потом рухнул на землю. Я увидела темное пятно, растекающееся по его одежде.

Смертельный удар.

Министр замер. Его лицо исказилось гневом и… мгновенной вспышкой страха.

– Ты… – его голос стал тише, но гораздо опаснее. – Ты понимаешь, что только что сделал?

Се Юнь склонил голову чуть набок, будто оценивая его реакцию.

– А ты понимаешь, кому угрожаешь, дядя? – его голос был ледяным.

Я не могла отвести взгляд от него.

Он только что убил человека.

Прямо перед дядей.

Без единого колебания.

Министр стиснул зубы, на миг показалось, что он бросится на него. Но затем он глубоко вдохнул, взял себя в руки и злобно усмехнулся.

– Хорошо, племянник, – произнес он с нажимом. – Посмотрим, насколько долго ты продержишься без меня.

Он резко развернулся, его люди последовали за ним, оставив бездыханное тело на земле.

Я с ужасом посмотрела на Се Юня.

Он не двинулся с места, просто смотрел вслед уходящему министру.

Потом он медленно убрал оружие в рукав, повернул голову… и встретился со мной взглядом.

Я замерла.

Он видел меня.

Я не знала, что делать. Бежать? Сделать вид, что ничего не случилось?

Но прежде чем я успела придумать хоть что-то, он шагнул ко мне.

– Зачем ты вышла? – Се Юнь неумолимо надвигался на меня. Я сжалась, смотря на него. Мой взгляд упал на рукав, где он спрятал свое оружие.

Я сглотнула и сделала шаг назад. Уперлась спиной в стену.

– А-Нян? – Се Юнь позвал меня по имени, но я никак не могла заставить взгляд сдвинуться с его рукава. Я ведь уже видела, как он пользовался мечом. Знала, что он хорош в боевых искусствах, так почему сейчас это так подействовало на меня?

– Я… – дыхание перехватило. Сердце неприятно закололо. Я сделала несколько мелких вдохов, чувствуя приступ надвигающейся паники. Надо успокоиться. Нельзя давать волю чувствам и поддаваться страху.

Се Юнь подошел ко мне и встал вплотную.

– Дыши, – велел он. Я рвано вдохнула. – Что мне с тобой делать, А-Нян?

Он поднял руку, ту самую, в рукаве которой был кинжал, я уставилась на него. Се Юнь заметил это и улыбнулся.

– Увидела эту мою сторону? Теперь еще больше меня боишься?

Я не знала, что сказать.

– Лучше бы сидела в комнате. Почему тебя постоянно тянет куда-то бежать, вмешиваться во что-то? Почему ты не можешь просто делать то, что тебе говорят? – голос Се Юня был сердитым и даже немного злым.

– Ты… – его слова меня расстроили и рассердили. Хотелось отругать его. Значит, я должна сидеть тихо и смирно? Он за кого меня принимает? Думает, я его маленькая безвольная женушка, готовая заглядывать ему в рот?

Этого он хотел?

Но так никогда не будет. Он разве не понимает?

Я не стану традиционной женой, запертой во дворе поместья. Я не хочу быть такой. И не хочу такого мужа, как Се Юнь.

– Ты хоть понимаешь, что из-за своих выходок можешь пострадать? И все равно продолжаешь. Считаешь себя бессмертной? – Он напирал на меня, нависая надо мной.

Он думает, я совсем глупая и не знаю, что могу попасть в беду? Я прекрасно это осознаю и как никто другой переживаю за свою жизнь.

– А-Нян, разве ты не можешь быть послушной и никуда не лезть?

– Не хочу! – Я упрямо на него посмотрела. – И не стану. Ты будто только узнал, какая я, и теперь решил высказать свое недовольство?

– А-Нян. – Се Юнь чуть не заскрипел зубами.

Я набралась сил и храбрости и продолжила говорить, несмотря на его попытку остановить меня:

– Если не нравится, если тебя раздражает, что я не отвечаю стандартам и нормам жен, так чего же ты в меня вцепился? Я тебя не держу. И ты тоже не держи меня.

Глаза Се Юня сузились, будто я обидела его.

– Не держать тебя?

– Да. – Я попыталась отстраниться, но Се Юнь еще больше навис надо мной. – Ты держишь меня как пленницу и обвиняешь в том, что я не делаю то, что хочешь ты. Так я и не буду делать. С самого начала ты видел, какая я, а теперь претензии высказываешь? Знаешь что, дорогой муж… я заставила тебя жениться на мне, я же этот брак и разорву.

– Разорвешь? – в голосе Се Юня появилась угроза. Я поежилась. А он еще раз повторил: – Разорвешь?

– Да, – сказала я, придав голосу всю возможную храбрость.

Се Юнь резко схватил меня за запястье, его пальцы сжались крепко, но не до боли, а глаза вспыхнули чем-то опасным, чем-то… собственническим.

– Ты хочешь развода? – его голос был низким, почти шипящим.

– Да. – Я смотрела ему прямо в лицо, стараясь не показывать страха.

Он молчал несколько секунд, изучая меня так, будто видел впервые. Затем медленно качнул головой.

– Никогда, – его голос прозвучал твердо, – я не позволю тебе уйти.

– Это не тебе решать! – вспыхнула я, пытаясь вырвать руку, но он не отпустил.

– О, как раз мне, А-Нян. – Его губы изогнулись в усмешке, но в ней не было ни капли тепла. – Ты моя жена. Перед лицом закона и людей. Ты думаешь, что можешь просто так взять и уйти? Разорвать клятвы?

– Ты хочешь заставить меня остаться? – Я сжала зубы.

– Именно. – Его хватка стала крепче. – И даже не смей пытаться сбежать.

Я затаила дыхание.

– Это угроза?

– Нет, предупреждение. – Он приблизился ко мне, его дыхание обжигало мою кожу. – Не вынуждай меня доказывать тебе, что ты принадлежишь мне.

Я замерла.

Сердце бешено стучало. От страха? От гнева? От… чего-то еще?

– Я не принадлежу тебе, – тихо, но твердо ответила я.

Се Юнь усмехнулся, но в глазах сверкнуло что-то дикое, первобытное.

– Ты принадлежишь мне с той самой ночи, когда влезла в мою комнату и заявила, что любишь меня и будешь только со мной. Ты перед лицом своей матери и старейшин клана Хун поклялась в любви ко мне.

– Это был обман… – я осеклась.

– Обман или правда, какая теперь разница? Ты стала моей женой. Ты моя. – Он наклонился еще ближе, его губы почти касались моего уха. – А это значит, что я ни за что не отпущу тебя. Развода не будет.

Я резко вдохнула.

– Это нечестно!

– Жизнь нечестна, А-Нян, – его голос стал мягким, но от этого не менее пугающим. – Смирись.

Я хотела закричать, ударить его, заставить отступить… но Се Юнь смотрел на меня так, будто уже выиграл.

И от этого становилось страшно.