Семь лет. Семь лет ушло на то, чтобы перенести Эммалину Блэк и её друзей из моей головы на бумагу, а затем и на полки магазинов. Не сомневаюсь, что это обычный срок для многих писателей. Они понимают, что на создание прекрасного литературного произведения нужно время: чтобы наполнить его смыслом, составить великолепные предложения, которые впечатлят читателей, и оставить свой след в истории. Я же смотрела на это иначе: мне казалось, что история намеренно упрямится, не желая складываться как положено.

На этом долгом пути со всеми версиями моей рукописи мне помогало множество разных людей, и я неизбежно забуду упомянуть кого-нибудь из них, за что искренне прошу прощения. По этому скажу прямо: спасибо вам – кем бы вы ни были – за вашу поддержку и участие в создании моей книги. За то, что помогли мне вырасти как писателю. Мне очень жаль, что я не могу перечислить всех-всех по именам: не только потому, что тогда раздел благодарностей занял бы слишком много страниц, но и потому, что память у меня не лучше, чем у золотой рыбки.

Сейчас же я напишу о тех, кто помогал с последней, финальной версией. С книгой, которая переродилась в своём окончательном обличье. С книгой, которая выжила.

Огромное спасибо моему изумительному литературному агенту, Сильвии Молтени. Она неустанно продвигала мою работу и всегда снабжала меня ценными творческими советами.

Линн и Питер, мои супергерои! Спасибо, что верили в мою книгу даже в те моменты, когда я сама в неё не верила. Спасибо, что трудились без устали, помогая сделать её лучше.

Спасибо всем моим друзьям-писателям, которых я знаю лично, – Ребекке, Тиффани, Кайле и Уитни. Они всегда готовы меня выслушать, когда мне нужно выговориться. Отдельное спасибо Кайле за приглашение на чай, чтобы я могла лично пожаловаться ей на поджимающие сроки.

Последнюю, но не менее искреннюю благодарность хочется выразить Word Nerds. Я посвятила «Побег в город ведьм» нашему каналу, поскольку он развивался и менялся параллельно с моей книгой, и мои подруги всё это время меня поддерживали. Спасибо всем участникам Word Nerds, бывшим и нынешним: Келли, Меган, Эмме, Эрике, Кейлин, Рейчел, Дезире, Хелен и Кайре.

И, конечно, спасибо моей писательской группе, которая тоже состоит из наших Word Nerds (разумеется). Вы так часто помогали мне с обдумыванием многих сюжетных моментов и творческими дилеммами, что уж и не сосчитать!

Отдельное спасибо Келли. Без тебя «Побег в город ведьм» выглядел бы совсем иначе. Наша беседа в вестибюле отеля в Торонто, когда за окном лил дождь, была самой ценной во всём этом творческом процессе. Спасибо тебе за то, что вновь распалила мою страсть к этой истории. В тот день мы возродили эту магию.