Затеяла как-то Наталья Сергеевна на классном часе обсуждение: куда бы четвёртому «а» всем вместе сходить в свободное время. В зоопарке – были. В музеях – трижды в каждом. В кино – столько раз, что пальцев не хватит пересчитать. В театрах – всё детское видели. В лазерном тире – и то пару раз постреляли. В верёвочный парк – ни за что, там Илья спину чуть не сломал. Может, в цирк? Там моржи дрессированные на гастроли приехали.

Тут Саша Лискина предложила:

– А давайте – в Дом ужасов? То есть – в Замок? Вон, один мальчик из пятого класса сходил – до сих пор заикается. Жуть!

Замок ужасов – это аттракцион, в городском парке открылся. С виду – правда как замок: башенки по углам. Окна красным огнём светятся. Внутри – страхи всякие. Призраки воют, скелеты выпрыгивают. А в подвале, в чёрном-пречёрном гробу – настоящий вампир, говорят. Его из Румынии привезли. Кормят кровью из поликлиники – той, что после анализов остаётся. Если он кого в шею укусит, работать тому в Замке ужасов билетёром до скончания века.

Интересное место, слов нет. Хорошо Саша придумала. Только Наталье Сергеевне мысль не понравилась.

– Мы ведь с вами не просто так везде ходим, а с пользой. Что за польза от ужасов? Вот музей – просвещает. Театр – возвышает…

Женька Петров руку поднял:

– А цирк?

– Цирк пример подаёт. Посмотрел на гимнастов – и на физкультуре как прыгнул! Или, скажем, моржи: они в цирке мячами жонглируют и двузначные числа перемножают. Стыдно таблицу умножения знать хуже моржа.

Митя сказал:

– Замок ужасов – тоже полезный. У нас скелет – на всю школу единственный, в кабинете биологии. А там их – на каждом шагу! Изучать можно.

– Нет, – решила Наталья Сергеевна. – Это, если хотите, с родителями изучайте. Под их ответственность. А кому в жизни ужасов не хватает, тем могу дополнительную контрольную по математике провести.

Контрольную не захотели. Решили – пойдём в цирк с моржами, таблицу умножения повторять.

Тем бы дело и кончилось, не вызови Митю директор к себе в кабинет. Не одного – вместе с классным руководителем. На ковёр. Хотя нет там, конечно, никакого ковра. Так, образное выражение: ругать, значит, будут. Распекать на все корки. Тоже образное выражение. Проходили по литературе.

Хотя надо, вообще-то, хвалить. Может, грамоту выдать – за успехи в развитии воздухоплавания. А иначе – несправедливо выходит. Ведь из космоса на парашюте собаки спускались? Спускались. Сами, без космонавтов. И никто никого не ругал. Наоборот – достижение. Почему тогда крысе нельзя, из окошка? Между прочим, Алиса довольна. Приземлилась удачно: на завуча Валентину Борисовну. И пугаться тут нечего. Просто вверх надо чаще поглядывать: вдруг там крыса на парашюте летит, посадку запрашивает? Или, может, собаки из космоса возвращаются. А визжать на весь двор вообще ни к чему было. Алиса – и та не визжала.

Выслушал Митю директор. Грамоту не обещал.

– Ладно, решим, – говорит. – Пока можешь идти.

Тот и пошёл. А Наталья Сергеевна в кабинете осталась.

Дальше Митя, вообще-то, случайно подслушал, как они там разговаривают. Ну ладно, ладно – почти что случайно, – и причина была уважительная. Судьба, может, решается. Вдруг родителей в школу вызовут? Только слышимость – так себе. Бур-бур-бур.

Вот Наталья Сергеевна говорит:

– …представляете? В Замок ужасов!

Не иначе, о классном часе рассказывает.

А директор Иван Анатольевич ей отвечает:

– Я сам скоро в Замок ужасов убегу. Пусть меня тоже в шею укусят. Всяко спокойней, чем в школе работать.

И опять Наталья Сергеевна:

– Бур-бур-бур… вместе… скидки организованным группам… в одну сторону… по воскресеньям…

Дальше Митя решил не дослушивать: и так всё ясно. Срочно надо четвёртому «а» сообщить! Учителя в Замок ужасов собираются, организованной группой, с директором во главе. В одну сторону – без возврата. Там их в шею укусят – и в билетёры определят.

Им, может, так жить легче будет, спокойнее. А школе? Как четвёртому «а» без Натальи Сергеевны? В цирк, опять же, идти собирались. Без директора – тоже не очень. Иван Анатольевич – он хороший, хотя и ругается иногда. А кого на замену пришлют? Или хуже того: никого не пришлют, не найдётся желающих. Так и придётся друг дружку учить. Нет, нельзя этого допустить!

В городском парке и так людно по воскресеньям, а тут ещё в Замке ужасов – акция. Полный парк всякой нечисти, не протолкнуться. «Только сегодня! Посетителям в страшных костюмах – вход бесплатный».

Валерка Вакуев сказал:

– Выход, наверное, платный. Жить захочешь – никаких денег не пожалеешь.

Митя его успокаивает:

– Нам внутрь и не надо. Перехватим на подступах. Как появятся – окружаем и отговариваем: «Не уходите в вампиры, мы больше не будем!»

Стас с биноклем пришёл, всех разглядывает. Саша – с крысой Алисой: дома не с кем оставить. Хорошо, хоть Петров без сестрёнки: маленькая ещё. Катя Сухина – с бадминтонной ракеткой. Дома думают: Катя на тренировке. Братья Маркины на оградку присели, как два чижика говорящих. Сидят и болтают:

– Вон вампир! Настоящий?

– Не, он от света не прячется. Настоящие прячутся.

– Чего эта, с метлой, в рваном платье?

– Это ведьма, они все так ходят.

– А вон ещё дядька с метлой.

– Это дворник.

Вдруг Саша Лискина забеспокоилась:

– Я тут подумала: мы их не пропустили? Вдруг они тоже – в костюмах?

– Кстати, правда: вон тот, в чёрной маске – не наш ли директор?

– Который?

– Высокий, вампиром одет. Внутрь зашёл!

Он? Не он? А с ним кто – неужто Наталья Сергеевна? Вся в бинтах – типа мумии. С дамской сумочкой. Сумочка вроде похожа.

Упустили, вот незадача! Внутрь придётся идти. Знали бы – тоже бы кем-нибудь нарядились, чтобы за вход не платить.

Тут Мите идея пришла.

– Погодите минуточку, – говорит. – Сначала зайдём в туалет.

Нашёл время!

– Да нет, вы не поняли. Нам костюмы нужны или нет?

Старушка-дежурная в парковом туалете нисколько не удивилась. В школе, наверное, раньше работала. Вошли школьники – вышли мумии, туалетной бумагой обмотанные. Ну и подумаешь!

А ещё Митя вампирские челюсти присмотрел. Белые, декоративные, из пластмассы. Возле Замка ужасов продавались, в киоске. Вставляешь их в рот – пасть получается, клыки наружу торчат. Закупили на всех. Стали мумии с обаятельными улыбками. Теперь точно бесплатно пропустят. Сразу видно – свои. Домой возвращаются.

Просто так, правда, не пропустили. На входе какая-то ведьма дежурила: шляпа остроконечная, нос с бородавкой, карточка пластиковая на ленточке – «Администратор». Придралась.

– Мальчик, тебе есть четырнадцать? – говорит. И проход помелом загораживает.

Митя ей:

– Я не мальчик, я мумия мальчика.

– Мумии до четырнадцати без родителей не допускаются. Взрослый сопровождающий нужен, с паспортом. Читай, если умеешь.

И в стенд когтем тычет. А на стенде написано:

«Чеснок и фонарики не проносить: их вампиры пугаются. Спасибо за понимание!»

«Ответственный за пожарную безопасность – Дракуленко В.В.»

«Дети до 14 лет – только в сопровождении взрослых».

Тут Саша Лискина вылезла – то есть мумия девочки:

– У нас взрослый есть. С паспортом.

И крысу Алису из сумочки достаёт. Алиса – она правда с паспортом, ветеринарным. Все прививки вовремя сделаны.

Ведьма крысу увидела – и как завизжит! Метлу бросила и на стойку с ногами залезла. Может, так у них в Замке ужасов принято – вместо «добро пожаловать»?

Вошли мумии внутрь – а там полумрак. Лабиринт, коридоры какие-то, сыростью тянет. Факелы под потолком. Только подходишь – они затухают. Паутина на стенах. Зеркала очень странные: стены в них отражаются, а ты – нет. И хохот такой нехороший доносится: ГЫ-ГЫ-ХА!

Митя сказал:

– И вовсе не страшно. Мы же мумии. То есть – сушёные фараоны. Значит, вампиры нам не опасны: в мумиях крови нет, высасывать нечего.

Хорошо сказал, складно. А у самого зубы постукивают.

Стас придумал:

– Мы будем спасательная команда. Под названием «Бесстрашные мумии».

Саша Лискина с Катей Сухиной подхватили:

– Кто шагает дружно в ряд? Наш спасательный отряд!

Тут никакого ужаса не осталось, деловитость одна: спасателям ведь пугаться не полагается. Из стены скелет выскочил? Здравствуйте, можно пожать вашу костлявую руку? Пол трясётся? Так не сильно, пройдём. Вампир? Эй, вампир, погодите! Да стойте же! Вы не Иван Анатольевич?

Встречная нечисть пугает, старается: зомби глазами вращают, привидения воют, скелеты костями стучат, цепями гремят. А Митя им:

– Мы сюда не бояться пришли, а по делу. Побояться отдельно придём, в другой раз. Отвечайте: где главный вампир? Разговор к нему есть.

И во все клыки вежливо улыбается.

– Направо, налево, вокруг столба восемь раз – и в подвал по винтовой лестнице, – говорят. – Осторожно, крутые ступеньки!

Пошли направо – мумию с сумочкой напугали. Не Наталья Сергеевна оказалась. Пошли налево – в ленточный лабиринт угодили, еле выбрались. Наконец, добрались до подвала. Подвал гулкий, холодный. Потолки сводчатые, канделябры по стенам старинные, с электрическими свечами, а посередине – гроб на мраморном постаменте, чёрный-пречёрный. Крышка задвинута. Свечи еле мерцают, вода где-то капает – кап-кап-кап – и тишина. Только вдали кто-то воет – хоть тихонечко, да пронзительно. Аж по коже мороз.

Петров говорит:

– Открывай!

И Митю к гробу подталкивает.

А Митя ему:

– Может, там нет никого? Вот и незачем открывать.

– Так и скажи: испугался.

– Вовсе не испугался. Вдруг и правда – вампир, настоящий?

– Или Иван Анатольевич спрятался. Он нам всегда говорит: «В гроб меня вгоните!»

– Давай тогда вместе.

– Может, сперва постучим? А то как-то невежливо получается.

Постучались: никто не ответил, «кто там» не спросил.

Митя с Женькой за крышку взялись. Катя сбоку встала – с ракеткой, как с саблей. Саша – с Алисой наизготовку. Вдруг вампир крыс боится?

– На счёт три!

Только сдвинули крышку – тут свет потух и гром грянул. Девчонки визжат, Алиса пищит, Митю кто-то ракеткой огрел. И слышно во тьме: шаги приближаются, плащ шелестит. Ужас дремучий! Потом кто-то басом как спросит:

– Кто смел тревожить мой покой?

Все как шарахнутся кто куда! Братья Маркины лбами столкнулись. Стас с Катей обнялись, нечаянно. Петров в Митю врезался, а Митя – в гроб. Да так удачно, что крышка обратно захлопнулась. Сразу свет загорелся. И никого – никакого вампира. Видно, спрятался.

Митя подумал, подумал:

– Ага! – говорит. – Ну-ка, Женечка, помоги!

И опять крышку гроба приподнял. Снова темно сделалось, гром грохотнул. Подождали, прислушались: скрипнуло что-то. Вроде, шаги? Вот плащ зашуршал.

– Кто смел тревожить мой…

– Женька, давай!

Женька крышку захлопнул. Свет зажёгся – опять никого. Не беда, можно снова попробовать.

– Кто смел тревожить…

– Кто смел…

– Кто…

Когда на шестой раз свет зажёгся – все взвизгнули, даже мальчики, потому что в стене дверь открылась. Ход потайной. И лезет оттуда дяденька в синем комбинезоне. На вампира не очень похож: ни плаща, ни клыков.

– Хорош, – говорит, – над техникой издеваться. Мы уж думали, тут поломка какая – вампира заклинило.

Повернул дяденька канделябр на стене – стена и открылась. За ней – лестница, а над лестницей надпись светится, зелёными буквами: «Выход».

– Ступайте уже, наигрались. Мне с вампиром наедине пообщаться придётся. Всё проверить.

Все мумии – к выходу, один Митя замешкался и дяденьку спрашивает:

– Это что же выходит: вы тут над вампирами главный?

Дяденька отвечает:

– Ну, если подумать, то я. Без меня в этом замке ни факелы не горят, ни призраки не голосят. В отпуск толком сходить не могу. А в чём, собственно, дело?

Митя говорит:

– Да так просто, на всякий случай… Можете дать обещание – учителей наших в вампиры не принимать? И директора школы. Даже если попросятся.

А тот ему:

– Запросто. Обещаю: в вампиры не примем. Вот если в электрики будут проситься – тогда извини. Толковый электрик – ценнее любого вампира. От электрика польза есть. А вампиры – так, выдумка и паразиты. Понял?

– Понял.

– Так иди себе – не мешай. На электрика выучишься – возвращайся. Будешь всеми вампирами повелевать.

На другой день Печёнкина снова к директору вызвали.

– За историю с крысой тебе, Митя, выговор. С записью в дневнике. А за достижения в воздухоплавании мы решили с Натальей Сергеевной: свозим ваш класс в музей авиации, за город – настоящие самолёты смотреть. Организованным группам экскурсии по воскресеньям. Завтра на классном часе объявим.

Иван Анатольевич – правда хороший директор. Очень добрый. Это он пока о туалетной бумаге не знает. Ну, то есть о том, что она больше не в туалетах висит, а по этажам ходит, на мумиях. На все четвёртые классы хватило и немножко на пятые с третьими. Повелитель вампиров один научил… только будущий.