Как-то раз возле Митиного дома, на пустыре, археологи завелись. Вагончик-бытовку поставили, территорию верёвками огородили и давай раскапывать.

– Древний город разыскиваем, – объясняют. – С мостовыми, домами и грамотами берестяными.

Мите с Женькой Петровым идея понравилась. Митя говорит:

– Как же мы сами не догадались? По сокровищам, может быть, ходим!

– Или по гробу с костями, – отвечает Женька.

– Гроб с костями в музей можно сдать. Может, там знаменитый герой похоронен? Д’Артаньян, например. А с ним шпага старинная и мушкет.

Тут Женька, конечно, не устоял.

– Ладно, пошли за лопатой!

Пришли к Мите сначала. А там лопат нет, все на даче у бабушки. Не ехать же за город из-за этого.

– Ничего, – сказал Митя, – я зато бечёвку возьму. Надо же нам раскопки огородить, чтобы в яму никто не свалился.

У Женьки лопат тоже не оказалось. Зато совков для песочницы – сколько хочешь, сестрёнкиных. Взяли парочку и ведро синее, пластиковое, – грунт из раскопа вытаскивать.

Пришли на пустырь, палки в землю воткнули, бечёвкой квадрат обозначили, точно как у соседей.

А те себе роют: лопатами машут, землю ситом просеивают, в яме на корточках с кисточками сидят, отчищают чего-то.

– Ну, – сказал Женька, – давай тоже копать.

А Митя вообще-то давно уже роет. Земля только не поддаётся. Корни, камни: совком не возьмёшь – не в песочнице. Лопата нужна.

– Надо у археологов попросить. У них этих лопат – целая куча.

– А дадут?

– На научное дело – дадут, – решил Митя. – Подходим и представляемся: «Здравствуйте, мы археологи».

Так и сделали. Взрослые археологи им обрадовались:

– Здравствуйте, – говорят, – коллеги! Что копаете? Как успехи?

Митя отвечает:

– Как и вы, то же самое! Только лопата нужна. Без лопаты успехи не очень.

А Женька:

– Может, скелет динозавра найдём. Или д’Артаньяна.

Тут главный археолог, в зелёных штанах и тельняшке, сказал:

– Динозавры – это не к нам. Ими другие учёные занимаются, палеонтологи. И скелет д’Артаньяна – сомнительно: от Франции далековато. А вот если, допустим, горшок или грамоту берестяную найдёте – зовите, посмотрим.

Девушка-археолог Митю с Женькой на чай позвала:

– У нас, – говорит, – перерыв. – Чай из термоса будете?

А те, в общем, не против:

– Будем, если лопаты дадите. Мы с лопатами потом быстро управимся.

Археологи из раскопа повылезли, стулья складные расставили, кружки достали – стали чай пить и про жизнь разговаривать. Кто какой ржавый кинжал отыскал и застёжку одёжную, «фибула» называется. Один молодой человек с бородой говорит:

– Может, новую Трою откроем, как Генрих Шлиман.

Тут Митя обрадовался:

– Нам в школе про Трою рассказывали! Был такой город, и там жил царевич Парис.

– А потом он Елену Прекрасную утащил. И за ней муж приехал, в деревянном коне, – сказал Женька.

Все сразу поняли: свои люди. Настоящие археологи. Надо дать им к чаю печенья побольше. И две лопаты – раскопки производить.

С лопатами дело сразу пошло! Яма хорошая получилась, глубокая. А сокровища не попадаются. Ни тебе Трои, ни сундука завалящего с золотом и бриллиантами. Корни одни.

Женька решил:

– Не там, видно роем.

– Точно, не там! Давай вон тот холмик попробуем. Явно – древний курган. Как его археологи просмотрели?

Только копнули – удача! Кирпич, почти целый. Плитки какие-то. Белое что-то, фаянсовое, на кусочки расколотое. Может, ваза была. Или амфора. Пора археологов звать. Вот им завидно будет!

Пришли археологи, посмотрели:

– Вы эту кучу, ребята, напрасно раскапываете, – говорят. – Хлеб отбиваете у будущих археологов. Лет через тысячу им, наверное, страсть как будет хотеться узнать: из чего в двадцать первом веке дома строили, как унитаз тогда выглядел и какой узор был на плитке для ванной. А мы это всё и так знаем.

И обратно ушли.

– Нет, – сказал Митя, – так не пойдёт. Надо срочно пирата сюда пригласить. У них с кладами особые отношения. Пират сразу покажет, где сундук с сокровищами искать. Есть у тебя, Женечка, знакомый пират?

А тот:

– Есть. Только не пират, а Пират, с большой буквы. Сашки Боцмана пёс, чёрный, лохматый, породы ньюфаундленд-такса. Если Боцман его одолжит, тогда точно – открытие обеспечено. С таким именем – и без нюха на клады?

Сашка Боцман в прихожей пол мыл. Точнее, в сенях: у них дом деревянный, старинный. Раньше много таких по округе стояло, а теперь два осталось. Дальний – брошенный, без хозяина. Боцмана – ближний, окнами на пустырь. Сашке все ребята завидуют: и собака у них, и кот, и кролики с курами во дворе. Зато отопления нет, зимой печку топят.

Выслушал Сашка двух археологов и говорит:

– То-то я думаю: роют что-то на пустыре. Всё равно сходить посмотреть собирался. Когда пол домою.

А археологи:

– Пол всегда можно помыть. А клад без нас выкопать могут.

Отложил Сашка тряпку, Пирата свистнул – и в науку пошёл, открытия делать. Пиратка, ищи!

Пират возле раскопок побегал, понюхал – вдруг стойку сделал. Здесь – показывает. И сам рыть как начнёт! Митя с Женькой лопатами помогают. Археологи подошли, кто не занят, – полюбопытствовать.

Вдруг под Пиратом земля провалилась. Точно – клад! Только мышиный. Зерна всякого, корешков – килограммов, наверное, пять. Зимний запас, подземная кладовая.

Пират нору дальше раскапывает, мышь ищет. А археологи археологов успокаивают:

– Ладно, ребята! Не переживайте! На сегодня достаточно, рабочий день кончился. Темнеть скоро начнёт. Завтра продолжим. Лопаты, кстати, верните – мы их на ночь в бытовке запрём.

Митя с Женькой, конечно, расстроились. Лопаты археологам сдали. Хотели Пирата сдать Сашке, да Пират археологией сильно увлёкся. Снова что-то откапывать принялся, не оттащишь. Рыл, рыл – откопал. Кость какую-то в зубах притащил. Клад, называется!

Сашка ему:

– Брось! Нечего гадость всякую грызть.

А Пират – ноль внимания. Так с костью и убежал, скрылся в сумерках среди раскопок.

– Не отнять, – сказал Сашка. – Он кости в землю закапывает, на чёрный день.

И домой двинулся, пол домывать.

На другой день Митя с Женькой археологией не занимались. Заняты были: самолёт строили. Потом за город ездили на выходные. Потом День города был, с фонтанами и мороженым. А там и до школы недалеко – готовиться надо, штаны новые покупать. В общем, не до раскопок.

Только видят однажды: на пустыре суета, телевидение понаехало. Надо срочно бежать, посмотреть! Прибежали – а там археологи все торжественные. Главный тельняшку снял, рубашку надел – галстука-бабочки не хватает. Журналисты его окружили, микрофоны в рот тычут, а он им рассказывает:

– И наконец самая значимая находка. Просто сенсация. Обнаруженная при раскопках кость туранского коня неопровержимо свидетельствует о торговых связях жителей древнего городища с народами Средней Азии!

И мосол какой-то показывает, на отдельном столике. Осторожно так трогает, руки в перчатках.

– Митя, – говорит Женька, – тебе эта кость ничего не напоминает?

А Митя ему:

– Эта кость Пирату чего-то напоминает. Вон он, в бурьяне крадётся.

Тут Пират из бурьяна как выскочит! Мосол со столика хвать – и бежать со всех лап. Журналисты за ним, с телекамерами. Археологи – за журналистами. Пират – в щель под забором. Археологи с журналистами – через забор. Митя с Женькой – в калитку: не заперто. Потому что хозяина нет, дом пустой стоит, рассыпается помаленьку. Пират через двор пробежал – нырк под крыльцо. Лежит, кость историческую грызёт. Думает – не заметили. А Митя заметил.

– Пират! Выходи, что-то вкусное дам, – говорит.

Не выходит.

– Выходи, а то всем расскажу, где ты прячешься!

Будто кто ещё не догадался. Журналисты уже телекамеры установили – то Митю снимают, то лаз под крыльцом. Археологи лом принесли – от крыльца доски отламывать.

Тут Митя сообразил.

– Пират! Выходи играть в «принеси палку»!

Пират мосол бросил – и к Мите: кидай, принесу!

А археологи две доски отломали, под крыльцо заглянули – да так и замерли. Потому что костей там – не только коня, слона по частям собрать можно. Что, конечно, неопровержимо доказывает торговые связи нашего древнего города с народами Африки!