Дакота, Малышка Непо

ДЕСЯТЬЮ ГОДАМИ РАНЕЕ, НА РОЖДЕСТВЕНСКОЙ ВЕЧЕРИНКЕ

“ Посмотри на них там, внизу, они смеются над всем, что она говорит. Дакота сделала большой глоток отцовского виски. “Скаут — это даже не смешно”.

“Хотя она симпатичная”, - сказала Эмми с ноткой тоски. “Она ничего не говорила о том, что мы носим одно и то же платье. Я думал, она будет взволнована. Ты думаешь, она сумасшедшая?”

Эмми лежала на животе рядом с Дакотой, глядя вниз сквозь перекладины на вечеринку внизу. Они прятались в любимом укромном месте Дакоты — платяном шкафу на втором этаже с декоративными решетками в стене, через которые открывался вид с высоты птичьего полета на то, что ее мать называла большим бальным залом. У ее матери были возвышенные слова для всего в их доме: вестибюля, территории, прислуги. Их старое обширное поместье принадлежало ее семье на протяжении нескольких поколений, что было парадоксально, поскольку большая часть Голливуда ассоциировала этот дом с отцом Дакоты и его роскошными вечеринками.

Всякий раз, когда мать Дакоты приказывала ей "позвать слуг”, Дакота знала, что это означает, что ей нужна помощь в введении лекарств, на которые она привыкла полагаться при лечении множества заболеваний, включая расстройство настроения, тревогу, депрессию и более серьезные вещи, которые ее мать отказывалась называть. Наркотики оставили ее опустошенной, и это состояние, казалось, она предпочитала реальной жизни. Как по маслу, ее мать попросила прислугу сегодня вечером — всякий раз, когда у отца Дакоты были гости, она спешила сбежать. Прошли годы с тех пор, как они хотя бы спорили об этом. Сейчас он просто позволил ей жить в другом мире.

Дакота задумалась, не был ли этот чулан, куда она часто приходила, чтобы спрятаться от всего, что происходило в доме, ее версией материнских наркотиков. Или, может быть, это просто так говорило виски ее отца. Она украла его любимую бутылку из кабинета в надежде, что он заметит и обратит на нее внимание, даже если это было просто для того, чтобы поорать. Но он за весь вечер не произнес ни слова. И теперь она пила это, чтобы наказать его.

Эмми накрутила на палец свои сильно мелированные волосы. “Как ты думаешь, мне стоит стать светлее?”

Дакота закатила глаза. Через отверстие в стенной решетке она могла видеть Скаут и Изабель, окруженных кольцом поклонников. Куда бы они ни пошли, люди стекались к ним. Это было загадочно. “Дай угадаю: такие же легкие, как у Скаут?”

Еще более загадочно: когда дело касалось Скаут, Эмми, казалось, колебалась между униженным поклонением и бурлящей ревностью. Дакота тысячу раз говорила своей подруге, что Скаут — никудышная актриса, не стоящая сильных эмоций, но с того момента, как они с Изабель появились на сцене, разрушив их мир из-за неловкой влюбленности Олдена в младшую сестру Скаут, Джорджию, Эмми была потрясена.

“Должна же быть какая-то причина, по которой она заказывает роли, а я нет”, - рассуждала Эмми. “От ее волос у нее вылезают глаза. Может быть, более светлый блондин сделал бы то же самое с моим. У нас практически одинакового цвета глаза ”.

Про себя Дакота застонала. Скаут и Изабель переехали в Лос-Анджелес примерно в то время, когда Эмми закончила среднюю школу и нацелилась стать актрисой. Возможно, дело было просто во времени, но Эмми пришла к убеждению, что Скаут — ее главный конкурент и единственная причина, по которой ее карьера не идет в гору.

“Если сегодня вечером мне придется услышать еще хоть слово о Скаут Сейдж, ” пообещала Дакота, “ я буквально буду кричать. Ты понимаешь, что там есть настоящие знаменитости, которыми ты мог бы зациклиться? Например, актеры, получившие ”Золотой глобус" в шоу моего отца?"

“ И ты не познакомишь меня ни с кем из них. Эмми перевернулась на спину, уставившись в потолок. — Сука.

“Потому что глупо целовать им задницы. Они просто люди”.

— Олден представил бы меня.

“ Ну да. Олден сейчас немного занят, пускает слюни. Дакота уставилась сквозь решетку на своего брата, все еще летящего по орбите Джорджии. Он сразу представил Джорджию их отцу и его друзьям, как особу королевской крови, его билет к тому, чтобы наконец заслужить уважение их отца. Влиятельные друзья ее отца едва признавали существование Дакоты, но при этом заискивали перед Джорджией. Почему все в ее жизни были одержимы сестрами Сейдж? Она не могла понять, в чем смысл. Они были бездарными, беспородными девчонками из отвратительного Нью-Джерси — Скаут — дрянной девчонкой на стероидах, а Джорджия — пресной простоватой сукой. Таинственности этого было достаточно, чтобы свести ее с ума.

Эмми вздохнула. “Ты не представляешь, как это тяжело — пытаться сделать это самой. Мне просто нужен один перерыв, вот и все.

“Не могу дождаться окончания школы”. Дакота перевернулась на спину, как Эмми. “В Арчере полно нянчащихся детей непо”. Она ненавидела свою среднюю школу, особенно теперь, когда Эмми закончила ее. Это была частная школа для девочек, в которую ее отец настоял, чтобы она ходила только потому, что все остальные шишки индустрии отправляли туда своих дочерей.

Эмми рассмеялась. “Хм, срочная новость: ты тоже ребенок из непо”.

“ Не такие, как они. ” Дакота нахмурилась. Она ненавидела, когда Эмми вела себя так, будто жизнь Дакоты была идеальной только потому, что ее отец был президентом телеканала, а отец Эмми — учителем шестого класса в Арчере, который устроил Эмми на бесплатное обучение. Во-первых, отцу Дакоты потребовались годы упорных усилий, чтобы подняться до своего положения, и его неприкрытые амбиции разрушили их семью. Мать Дакоты считала, что его стремление было ниже их достоинства, в то время как Дакота и Олден никогда не могли конкурировать работой за внимание своего отца. Тем временем родители Эмми были счастливы, любили друг друга. Дакота поменялась бы в мгновение ока, но разве Эмми когда-нибудь просила? Нет. Ей нравилось жалеть себя.

Эмми перевернулась на живот и посмотрела вниз на вечеринку. “Я слышала, Риз Гриффин познакомился с Ванессой Райли, когда ей было пятнадцать. Включил ее в один из своих фильмов, и вот так, — огрызнулась Эмми, — она была повсюду. Он создатель звезд. Представь меня.

Дакота фыркнула. “Я не думаю, что ты хочешь дружить с Риз”. Дакота могла быть невидимой для своего отца и его друзей, но они не были невидимыми для нее. Она знала о них то, чего не должна была знать, например, что они называли себя Pussy Posse, и что когда ее отец куда-то уходил, что он делал большую часть вечеров недели, это были не сетевые мероприятия или ночные творческие встречи, как он клялся ее матери. Он был с Габриэлем и Риз, делал вещи, из-за которых возвращался домой пьяный, шатаясь, с помадой на рубашках, которые он сдавал в химчистку, синяками на руках, которые, как он утверждал, были от “драки с мальчиками”, если бы она спросила.

Лицо Эмми потемнело. “ Ты серьезно? Предполагается, что ты мой лучший друг, и ты не познакомишь меня с кем-то, кто мог бы буквально сделать мою карьеру?”

Дакота выпрямилась, от алкоголя стены закружились. “ Ты дружишь со мной только для того, чтобы я мог познакомить тебя со знаменитыми людьми? Повзрослев, она никогда не беспокоилась о том, почему Эмми дружит с ней — они были двумя неудачниками из "Арчера". Больше у них никого не было; в этом был смысл. Но с тех пор, как Эмми окончила школу, когда она начала намекать на то, что отец Дакоты пригласил ее участвовать в шоу, страх дал метастазы. “Потому что это сделало бы тебя действительно дерьмовым человеком”.

Эмми слишком быстро поднялась на ноги, и ей пришлось прислониться к стене — виски действовало на нее сильнее, чем на Дакоту. Но это не помешало ей прошипеть: “Ты дерьмовый человек. Кто отказывается помочь своему другу?” Она ощупью добралась до двери шкафа. “Я, черт возьми, сама представлюсь Риз”.

“ Удачи, ” крикнула Дакота ей вслед. “Я уверен, что продюсерам из списка А нравится, когда жаждущие наживы охотники прерывают их вечер!”

Очевидно, правда заключалась в том, что Ризу это понравилось бы; слишком сильно. Но если Эмми собиралась стать такой ужасной стервой, она могла узнать о нем все на собственном горьком опыте. Дакота собиралась спать.

Она лежала в темноте, уставившись в потолок своей спальни с горячими слезами на глазах, когда раздался стук в дверь. “Kota?”

Олден. Дакота вскочила с кровати и распахнула дверь.

Лицо ее брата было красным и покрыто пятнами. Позади него стояли два человека, которых она лишь смутно узнавала: тот стервозный мужчина, который вел сайт сплетен о знаменитостях, которого ее отец называл гребаной угрозой, и маленькая гибкая женщина, снявшаяся в ряде фильмов ужасов, которые Дакоте действительно нравились.

“ Что случилось? Дакота обняла Олдена за плечи. — Что случилось?

Блогер едва смог сдержать улыбку. Дакоте хотелось убить этого человека за то, что он посмеялся над болью ее брата. “Малыш только что получил неприятные новости. Он немного пьян, поэтому мы подумали, что ему, вероятно, следует пойти спать”.

Актриса наклонила голову. Она была похожа на красивую птицу с тонкими чертами лица и короткими темными волосами. “Он сказал, что это спальня его сестры. Ты позаботишься о нем?

“Конечно”. Дакота и Олден всегда заботились друг о друге. “Спасибо”, - добавила она, почти запоздало, прямо перед тем, как закрыть дверь.

Олден упал лицом в ее постель. “ Я сказал ей, что люблю ее, — простонал он. “ И она сказала, что думает обо мне как о друге. Я хочу умереть”.

Не было необходимости спрашивать, кого он имел в виду. Дакота глубоко вздохнула и забралась в постель рядом с ним. “Джорджия глупа, что не видит, какой ты замечательный”.

Он свернулся в клубок. — Она сказала, что у нее есть парень. Как это возможно, что она встречалась с кем-то, а я не заметил? Я замечаю в ней все. Он повернулся лицом к Дакоте. — Ты думаешь, она лжет?

“ Понятия не имею. Дакота вздохнула, натягивая простыни, пока не смогла накрыть их обоих. Они свернулись калачиком бок о бок под одеялом, как делали раньше, когда их родители неистовствовали, пока их мама не научилась выписываться.

— Она сказала, что это серьезно, — пробормотал Олден.

“ Как я уже сказал, Джорджия идиотка. Иди спать, Олден. Утром все будет выглядеть лучше.

Должно быть, он прислушался к ней, потому что вскоре единственными звуками в темном пространстве ее спальни были тихий храп Олдена и отдаленный стук басов по половицам — признак того, что вечеринка ее отца приобрела более мрачную, гедонистическую форму. Дакота давно поняла, что весь Голливуд — это одно затянувшееся представление доктора Джекила и мистера Хайда.

Дакота лежала рядом со своим братом, не в силах уснуть, а часы на ее будильнике тикали. Ничто в жизни не было справедливым. Не имело значения, насколько сильно вы любили кого-то; ваша любовь не могла защитить его или уберечь других людей от того, чтобы разбить им сердце. Она даже не могла убедить других людей относиться к ним по-доброму. В ее груди было так много любви, беспокойства и надежды к своему застенчивому, чувствительному старшему брату, но что хорошего это когда-либо приносило? Мир всегда брал пример с ее родителей, сурово относившихся к Олдену, и все, что она когда-либо могла сделать, это быть рядом, чтобы собрать осколки.

По рукам Дакоты внезапно побежали мурашки, как будто ее тело почувствовало, что что-то грядет, за секунду до того, как это произошло.

Раздавшийся за окном душераздирающий крик разорвал ночь надвое.