Кейд

— Подожди здесь, — приказал я, ставя Элли на ноги и надеясь, что она хоть раз в жизни послушается, пока я буду идти к двери.

Вместо этого она последовала за мной по пятам. “ 'Подожди здесь'? Ни за что! Я иду с тобой.

Мы ворвались в коридор, где под потолком вспыхнули аварийные лампы, заливая все багровым сиянием.

Элли втянула в себя воздух.

“Виски пропало!” — закричала она, отчаянно мотая головой в обе стороны коридора. “Либо сигнализация напугала его, либо он пошел искать Мака. Мне нужно найти его.

“ Пойдем. ” Я взял ее за запястье и потащил к ближайшей лестнице, вспоминая все экстренные процедуры, которым дедушка обучил меня. — Сначала нам нужно попасть на главную палубу.

Элли прилипла ко мне, как приклеенная, и мы вышли на палубу как раз в тот момент, когда сработала сигнализация, оставив у меня звон в ушах.

На яхте было много освещения, соперничающего со звездами, но нас окружала чернильно-черная гладь воды. Темнота простиралась на многие мили со всех сторон.

Команда в беспорядке бросилась на палубу, выкрикивая приказы. Другие гости уже собрались у перил по левому борту. Сначала я заметил Мэдисон и Пайпер, обе прижимались друг к другу рядом с измотанным Лавджоем. Быстрый подсчет голосов не показал никаких признаков присутствия Харрисона, Влада, Кэндис, Флетчера или моей матери.

Последний фильм с сигнализацией "человек за бортом" мне не понравился. Моя мать на самом деле может быть достаточно драматичной, чтобы спрыгнуть со своего балкона, привлекая внимание. Она уже проделывала подобные театральные трюки раньше.

У Элли вырвался крик облегчения. “Вот и виски!”

Она пронеслась мимо меня и большей части группы— чтобы подойти к моему дедушке, который держал Виски на руках, как новорожденного младенца. Он души не чаял в коте с теплой улыбкой, заставившей меня прищуриться.

С каких это пор он стал терпимо относиться к домашним животным, не говоря уже о том, чтобы нянчиться с ними? Этот человек никогда не позволял нам с Харрисоном даже хомяка в детстве.

“ О, слава богу, с тобой все в порядке. Элли сморщила Виски лицо и осыпала его поцелуями. “ Я так волновалась за тебя. С ним все в порядке?”

Дедушка позволил Виски погладить себя по руке. “У него все в порядке. И какой шикарный спасательный жилет на нем надет”.

Я уставился на человека, которого больше не узнавал. Ему понравился наряд?

Пока Элли еще раз целовала Виски и чесала голову, мой дедушка потрепал кота по пушистому животу. “Ты просто пропустил представление. Они уже выловили этого придурка.

“Schmuck?” Я нахмурился, глядя через перила. Никаких признаков каких-либо людей, плавучих устройств или спасательных лодок. “Кто подошел?”

“ Опрятный парень, который использует слишком много геля для волос. Звучит так, будто он немного перебрал с напитками.

Флетчер.

Я вздохнул. — Насколько все было плохо?

“ С ним все будет в порядке, ” отмахнулся дедушка, которого, казалось, больше интересовал кот. — Гарри и русский уже спустились на нижнюю палубу, чтобы забрать его.

Мои плечи тут же расслабились, но облегчение было недолгим, потому что, когда чрезвычайная ситуация миновала, я слишком остро осознал, что на Элли было только ее крошечное черное нижнее белье. Это заставило брови моего дедушки приподняться и привлекло другие пристальные взгляды команды.

Элли, казалось, было наплевать — каждая капля ее внимания была сосредоточена на Виски, — но мне следовало схватить ее куртку, когда мы выбегали из комнаты. Я даже не мог предложить ей свою рубашку, потому что на мне ее не было.

Выглядя почти комично в огромном пушистом белом халате и таких же тапочках, Мак подошел поближе, пока Элли осыпала Виски новыми поцелуями. Он потер лицо, как будто будильник прервал приятный сон — или, может быть, ванну с пеной. Но мой взгляд упал на его халат.

Я потянулась к его рукаву. — Дай мне это.

Мак отдернул руку, нахмурившись. — Что, черт возьми, с тобой не так? Возьми свою собственную мантию.

— Отдай это, Мак.

“ Чувак, ни за что. На мне под этим только боксеры...

“Мак.” Я многозначительно посмотрела на крошечный листочек Элли, затем проверила дважды. Она была так увлечена, поглаживая Виски, что не заметила, как, подняв руки, она приподняла все это еще выше, демонстрируя нижнюю часть своей задницы.

Я подавила стон и протянула руку Маку.

Он пробормотал себе под нос несколько ругательств.

“Ты у меня в долгу”, - проворчал он, бросая на меня кинжальные взгляды, пока сбрасывал халат, оставаясь в боксерских трусах с тигровым принтом на два размера меньше. “Я так сильно ненавижу тебя прямо сейчас”.

Я взял халат и накинул его на плечи Элли.

“О!” Она перестала гладить Виски, чтобы просунуть руки в рукава и завязать пояс на талии. Она благодарно улыбнулась, щеки порозовели. “Спасибо. Я даже не поняла, во что была одета”.

Я кивнул, когда она провела руками по мягкой ткани, и Мак нахмурилась еще сильнее. Он скрестил руки на волосатой груди, оставшись в одних крошечных боксерских трусах.

“Это была не моя вина!” — раздался сердитый голос над толпой, привлекая всеобщее внимание к лестнице. Влад и Харрисон поддерживали насквозь промокшего и плюющегося мэда Флетчера, его руки были перекинуты через их плечи.

Перебор с выпивкой — это мягко сказано. Он был пьян.

Харрисон что-то пробормотал Флетчеру, который усмехнулся.

“ Говорю вам, я не падал — ” Он обвел всех взглядом, прежде чем остановиться, и Флетчер указал в нашу сторону. “Этот тупой кот нарочно подставил мне подножку!”

Элли втянула в себя воздух.

— Виски не тупит, — крикнула она Флетчеру, который нахмурился.

“Он самое глупое существо, которое я когда-либо встречал. Он врезался в стену, прежде чем подставил мне подножку”.

Элли ощетинилась. — Он слепнет и больше дерется по ночам, ты, большой хулиган...

— Не обращай на него внимания. — Я поймал ее за запястье, прежде чем она успела броситься на Флетчера.

“ Прости, но я не могу. Она попыталась высвободиться из моих объятий, но я держал крепко. “Никто не говорит так о моем коте”.

Флетчер оттолкнулся от Харрисона и Влада и, спотыкаясь, двинулся вперед.

“Твой маленький слепой ангел испортил мой Rolex”, - выплюнул он. “Он вредитель, с которым нужно покончить”.

Элли ахнула, замерев передо мной, в то время как Лавджой выступил вперед с нервным смешком. Она умиротворяюще подняла руки. “Почему бы нам всем просто не воспользоваться моментом и не попрактиковаться в дыхательных упражнениях вместе?”

Но дыхание Элли участилось, и она пролепетала что — то невнятное — слишком сердитая, чтобы произносить слова.

“ Флетч, иди прогуляйся, ” сказала я обманчиво спокойным голосом. Я хотела сама его трахнуть. “Сейчас”.

Он откинул голову назад, раздув ноздри. “ Ты тоже на стороне кота? Это так глупо. Я покончил со всеми вами”.

Он нахмурился, когда, спотыкаясь, прошел мимо нас, по пути к двери с него на палубу капала соленая вода. Я выдохнула, просто счастливая, что он уходит, — пока он не заметил Виски в руках дедушки и не замер на полушаге, сверкая кинжалами. — На что ты уставился, маленький тупой засранец?

Виски извивался, пока не вырвался от моего дедушки, затем спрыгнул на землю и потрусил к Элли, но Флетчер еще не закончил. Он изобразил выпад вперед, заставив Виски замереть и выгнуть спину, шипя на Флетчера.

“Прекрати дразнить его”, - потребовала Элли со своим собственным гораздо менее устрашающим видом. Она высвободила свое запястье, чтобы присесть на корточки и протянуть руки за Виски. — Если уж на то пошло, ты должен извиниться перед Виски.

“ Ты в своем уме? Флетчер придвинулся ближе к коту, который издал низкое шипение. — У меня есть идея получше.

— Флетч, — спокойно предупредила я, но была проигнорирована.

Он быстро нанес удар — дернув Виски вверх за загривок, чем вызвал вскрик Элли, прыгнувшей вперед, — прежде чем размахнуться кошкой и перебросить ее через перила.

Время замедлилось, и мы все с ужасом наблюдали, как кошка взмыла в воздух, вытянув лапы и вытянув хвост как стрелу, прежде чем с крохотным всплеском.

— Виски! От крика Элли у меня кровь застыла в жилах. Она дернулась к перилам, но я схватил ее сзади за халат и скомкал вату в кулаке.

Элли не умела плавать, но не задумываясь прыгнула бы в воду за Виски.

И я ни за что на свете не позволил бы этому случиться.

Я двинулся— прежде чем успел подумать, подталкивая Элли к мужчине позади меня. “Мак, береги ее”.

Не дожидаясь ответа, я разбежался и перепрыгнул через перила, совершив отработанный прыжок к темной воде.

Это был глупый ход. Даже идиотский. Любительский час в лучшем виде. Любой, у кого есть хоть малейший опыт плавания, знает, что ночью не стоит прыгать в незнакомые воды.

И все же я был здесь, выбрасывая все правила безопасности в окно, чтобы спасти гребаного кота, которому я даже не нравился.