Кейд

Заглотить наживку Элли с солнцезащитным кремом было ужасной идеей. Потому что теперь я точно знал, какая у нее нежная кожа, что ее соски затвердеют под ее отвлекающим голубым бикини, если я нанесу на них солнцезащитный крем, и насколько приятной была ее попка, прижатая ко мне.

Три вещи, которые я предпочел бы не знать о человеке, с которым подписал деловое соглашение.

И теперь мы все собрались вокруг костра, который развел фальшивый доктор, пьяные от солнца и уставшие после действительно веселого дня на пляже. Напитки лились рекой, Лавджой достал потрепанную акустическую гитару, чтобы спеть песни у костра, а я жарил зефир для "s'mores" Элли.

Она доедала свою пятую порцию, когда Лавджой убедил Харрисона спеть с ней дуэтом, и Элли придвинулась поближе ко мне на нашем общем бревне.

“Они такие вкусные”, - пробормотала она, по-видимому, решив слизать с пальцев все до последней крошки шоколада. “А шоколад для богатых людей отличается? У него другой вкус.

Элли потянулась за шестой порцией "с'мора", и я изумленно покачал головой. На ужин мы съели целую порцию жареного поросенка, и все же она поглощала с'морс так, словно умирала с голоду.

По крайней мере, они помешали ей слишком много болтать с остальными. Харрисон был тем, кого я больше всего беспокоила, что он раскроет нашу уловку, но он перестал задавать какие-либо назойливые вопросы с тех пор, как Элли заставила его замолчать.

“ Ты уверен, что не хочешь еще? Элли протянула мне свою. “Вы не получите полного удовольствия от костра, если не попробуете одно из них! Они восхитительны”.

“Я в порядке”.

“ Ты не понимаешь. Она откусила еще кусочек липкого месива и издала самый тихий из стонов. Когда она проглотила остатки лакомства, в уголке ее рта осталось шоколадное пятно. — Они тающие, липкие, теплые и...

Моя рука дернулась, прежде чем я успел передумать, потянувшись к ее губам и прервав бессвязный лепет Элли. Я вытерла темное пятно большим пальцем, затем любопытство взяло верх, и я поднесла его к губам.

... Восхитительно.

Остатки шоколада выпали из рук Элли, и она уставилась на мой рот расширенными глазами, пока я высасывал остатки шоколада.

Мой взгляд задержался на ее приоткрытых губах.

Безумная мысль пришла мне в голову, но я быстро отбросила ее и полностью сосредоточилась на огне.

Никаких "с'морс" для меня и уж точно никакого шоколада.

Хотя, возможно, Элли что-то заподозрила, потому что я никогда не пробовала такого шоколада.

Наш походный костер горел до глубокой ночи, пока небо не покрылось звездным покрывалом и пламя не угасло. Песни превратились из любимых у костра в те, которые я мог описать только как оригиналы Блисс Лавджой, но каким-то образом Мэдисон и Пайпер знали все слова и подпевали.

Элли закончила считать "с'мор" около тринадцати, хотя это было не из-за отсутствия попыток добиться большего.

У нас как раз закончился зефир.

Когда член экипажа подошел и что-то прошептал Лавджою на ухо, мошенница убрала гитару и встала.

— У всех хорошие новости. Команда закончила готовить ваши спальные места к сегодняшнему вечеру, ” объявила она со своей фирменной безмятежной улыбкой. — Так что теперь я желаю вам всем спокойной ночи.

“ Размещение? Флетчер нахмурился, высвобождая руку из объятий Кэндис и ставя свой бокал. — Разве мы не остаемся на яхте? — спросила я.

“ Нет, нет. Улыбка Лавджоя стала еще шире. “Поскольку это наша единственная ночевка на острове, я тщательно спроектировала специальные любовные гнездышки для каждой пары. Они были расставлены на пляже для уединения”.

Она подмигнула и махнула рукой в сторону дорожки из зажженных факелов тики на песке. Я едва мог разглядеть темную палатку на полпути к пляжу.

Любовные гнездышки.

Отлично.

“Как очаровательно!” Мэдисон просияла. “Вставай, Гарри. Пойдем поищем наших”.

“Мне это нравится”, - согласилась Пайпер, вставая и отряхивая плавки от бикини. “Все именно так, как говорится в твоих видео. Чем меньше пространство, тем больше у вас возможностей для общения ”.

“Да, в точку!” Похвалил Лавджой, пока я с трудом сглатывала, чтобы сдержать рвотный позыв. “Приятных вечеров. Мы снова соберемся здесь завтра утром для тренировки по укреплению доверия ”.

Остальные отправились искать свои палатки, а Лавджой направился к главному зданию, оставив нас с Элли наедине с потрескивающим огнем.

“Любовное гнездышко”, - хихикнула Элли, ерзая на нашем бревне. “Это... неожиданно”.

Я нахмурился. “ Мы не будем спать в нем. После того, как остальные уснут, мы сможем незаметно вернуться на яхту.

На самом деле, я был удивлен, что раньше не подумал о том, чтобы пробраться на яхту, чтобы поработать.

У Элли вырвался тихий вздох.

“Святые макароны. Посмотри, какие ясные звезды. И их так много!” Она зачарованно уставилась в небо и откинула голову так далеко назад, что чуть не свалилась с бревна. “Я был так отвлечен с'морами, что даже не заметил их”.

Я проследил за ее взглядом и увидел массу мерцающих огоньков. Часть меня не чувствовала, что я на самом деле нахожусь здесь — жарю зефир у костра с синеволосым незнакомцем, с которым притворялась помолвленной. Мне следовало бы работать над токийской сделкой, но обычного желания проверить электронную почту не было весь день.

Элли что-то напевала себе под нос. — Меня так и подмывает уснуть прямо здесь, на бревне, если это значит, что я смогу продолжать смотреть на них.

Да, этого не было.

“ Я не собираюсь спать на бревне. Я поднялся на ноги. — Подожди здесь.

След от факелов тики привел к четырем уютным палаткам, разбросанным вдоль пляжа, выше, чем мог достать прилив. Из первых трех палаток доносились шорохи и другие шумы, на которые я не обратил внимания и продолжал идти.

“Любовные гнездышки” — подходящее описание. В тот момент, когда я открыла клапан четвертой палатки, розы ударили мне в ноздри. Десятки свечей освещали матрас, заваленный таким количеством подушек, что никому в жизни не понадобилось бы.

— Ты, должно быть, шутишь, — проворчала я, разглядывая черный шелковый комплект нижнего белья, обрамленный сотнями лепестков красных роз на кровати.

Я тушу все свечи — чертова опасность возгорания — прежде чем убрать лепестки и отбросить белье в сторону.

Нам бы это не понадобилось.

Нам нужны были только две подушки, поэтому я засунула их вместе с несколькими одеялами под одну мышку, а другой приподняла матрас. Шелковые простыни ничуть не облегчали переноску.

Вернувшись к Элли у костра, я бросил матрас на песок рядом с ней и бросил сверху подушки и одеяла. “Пошли. Если мы занимаемся этим, то вполне можем чувствовать себя комфортно ”.

Она моргнула, глядя на матрас, прежде чем наклониться, чтобы сорвать с подушки лепесток розы.

“Вау”. Элли потерла его между пальцами, игриво сверкнув глазами. “Похоже, кое-кто почувствовал себя романтично”.

Я хмыкнула. “Харрисон не говорил мне, что это был секс-ретрит. Вся палатка была заставлена розами и свечами”.

Мой мозг выбрал этот момент, чтобы представить Элли в нижнем белье, которое Лавджой оставил для нее, и я пошевелил пальцами.

Элли со смехом сорвала еще один лепесток. — В этом есть смысл. Сексуальная связь, вероятно, играет большую роль в терапии доктора Лавджоя ”.

— Она не настоящий психотерапевт, — напомнил я ей.

Элли только закатила глаза, затем забралась на матрас и забралась под одеяло.

Я подлил масла в огонь, прежде чем присоединиться к ней.

— Сегодня у нас на подушках нет шоколада, — разочарованно заметила она.

— Ты сегодня съел более чем достаточно шоколада.

Она тихо фыркнула, глядя на звезды. — Ничего подобного.

Мы лежали на расстоянии фута друг от друга, как и прошлой ночью. Но на этот раз это длилось недолго.

Я винил прохладный ветерок в том, что не оттолкнул Элли, когда она прижалась ко мне. Тогда для меня имело смысл только обхватить ее рукой за голову.

Опять же, из-за ветра.

У Элли был дар быстро засыпать. Только что она смотрела на звезды, словно хотела запечатлеть их в памяти, а в следующую секунду ее дыхание выровнялось — если не считать редкого легкого похрапывания.

Во сне она прижалась ко мне еще теснее, перекинув свою лодыжку через мою и уткнувшись лицом мне в бок.

Но когда она начала чесать ногу во сне, я держал ее за запястье, пока она не перестала.

Чертова крапивница.

Сон нашел меня не так легко. Я устроил состязание в гляделках с небом, рассматривая все крошечные звездочки и величину космоса. Я наслаждался покоем. Тишина. Я не мог вспомнить, когда в последний раз было так тихо.

Город никогда не спал так, как этот остров. Никогда не останавливался. Никогда не замедлялся.

Здесь я тоже был другим. В Вестпорте я был магнатом. Я жил и работал на самых высоких этажах, и у меня была репутация, которая предшествовала мне в жизни и в совете директоров.

Я никогда не чувствовал себя таким маленьким, как под необъятным небом той ночи.

Это было... поучительно.

К тому времени, когда я, наконец, задремал, обе мои руки были обернуты вокруг Элли, и я прижал ее к своей груди. Наши ноги переплелись под одеялами.

И я все еще чувствовала привкус шоколада на языке.