Чудовищным планам японцев не суждено было сбыться: ни бактериологической атаке на Советский Союз, ни операции «Цветущая сакура в ночи». В августе 1945 года Квантунская армия была уже истощена, Хиросима и Нагасаки подверглись атомной бомбардировке, а на территорию Маньчжурии вступили советские войска, лишив японцев возможности применить бактериологическое оружие.
9 августа 1945 года Япония фактически капитулировала. Да, официально и объявление (15 августа), и подписание акта (2 сентября) случились позже, но в этот день все началось. Опасаясь, что исследования попадут в руки противника, Япония спешно заметала следы военных преступлений.
9 августа главнокомандующий Ямада Отодзо принял решение уничтожить все лаборатории и оборудование по культивированию бактерий, чтобы не отдать их в руки Советской армии. В тот же день он подписал приказ и направил в филиалы.
В следующие несколько дней бактериологические отряды № 731 и № 100 и все их филиалы были полностью уничтожены с целью сокрытия следов подготовки бактериологической войны. Личный состав отрядов был эвакуирован в Южную Корею [85]. Согласно приказу Ямада, ценное оборудование также должны были вывезти в Сеул: на тот момент Южная Корея считалась наиболее безопасным местом, войска, дислоцирующиеся в Корее, подчинялись главнокомандующему Квантунской армии, и японское командование не рассчитывало, что страна окажется захвачена противником. После того как большую часть улик уничтожили, зараженных крыс и блох массово выпустили в близлежащие деревни, что привело к гибели, по разным оценкам, 20 000-30 000 человек [9].
Разрушенный блок Отряда № 731
Photo by Aising / Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0
Для того чтобы сохранить тайну Отряда № 731 и уничтожить доказательства его деятельности, были убиты примерно 300 заключенных. Пленных принуждали к самоубийству, давая им веревки. Четверть из них повесилась, а остальных, кто не согласился на самоубийство, заставили выпить цианид калия, смешанный с водой в мисках, или убили с помощью инъекции, предположительно хлороформа, или отравляющих веществ [86].
Отравляющие вещества тоже не пропали даром. При эвакуации из Маньчжурии 10 августа 1945 года в Пинфане при помощи «бьющихся» гранат с синильной кислотой сотрудники Отряда № 516 убили заключенных спецтюрьмы блока «Ро»: они переходили от одной камеры к другой и бросали гранаты через смотровые окошки.
«Забрасывание колб в камеры продолжалось минут пятнадцать. Мы знали, что уничтожение подопытных людей – первый шаг на пути подготовки Отряда № 731 к эвакуации. Всего мы, помнится, забросили 9 колб, потому что были ведь и пустые камеры, а кое-где одной колбой уничтожались 3–4 человека. Некоторые не умирали сразу, они кричали и стучали в стальные двери камер, издавали страшное рычание, раздирали себе грудь. Похоже, было, что перед нами обезумевшие гориллы в клетке».
Это рассказал Моримуре, бывший служащий Отряда, который своими глазами видел истребление подопытных «бревен». Агонизирующих людей сотрудники спецгруппы из охраны тюрьмы добивали выстрелами в упор из пистолетов.
«В тюрьме кипела работа. Одни вытаскивали трупы за руки и за ноги из камер, другие подтаскивали их к ямам во внутреннем дворе. Дым с отвратительным запахом… шел из больших ям, в которых пылал огонь… – вспоминал Акияма ночь с 10 на 11 августа 1945 года. – Большая часть территории была охвачена огнем. Повсюду торчали обуглившиеся столбы… На месте кирпичного корпуса учебного отдела лежала груда развалин… Лишь черный столб дыма указывал место, где раньше стояли склады».
Не щадили никого – погибли и китайские переводчики, много лет служившие Исии, их отравили. Сотрудники и члены их семей, жившие при лагере, получили приказ совершить самоубийство. Часть сотрудников смогла сбежать, часть попала в плен и оказалась на скамье подсудимых.
В конце концов со всеми было покончено. Тела заключенных кремировали и захоронили на территории Отряда № 731.
А где же в этот момент был создатель, главный идейный вдохновитель и поборник бактериологического оружия? Совершил ли он, как истинный самурай, сэппуку? Нет, генерал-лейтенант Сиро Исии прощаться с жизнью, в отличие от своих сотрудников, не собирался – он скрылся в районе Канадзавы в префектуре Исикава [90], координируя уничтожение доказательств своей работы и скрываясь от возможного преследования. На тот момент его уже искали американцы, а когда нашли – не судили, а предложили выгодную сделку: он им информацию, они ему иммунитет от преследования.
С 11 по 12 августа 1945 года весь филиал № 673 от помещений до сотрудников был уничтожен по приказу начальника филиала Ниси Тосихидэ:
«…В связи с наступлением Советской армии, с целью сокрытия факта производства в японской Квантунской армии боевых средств ведения бактериологической войны и причастности к этой преступной деятельности возглавляемого мной филиала № 673 отряда № 731, по моему приказанию были уничтожены путем сожжения все служебные и жилые помещения, оборудование, материалы, документация филиала и с этой же целью… 14 августа 1945 года всему личному составу (120 человек) был роздан яд – цианистый калий – для принятия его с целью самоубийства при угрозе пленения советскими войсками…»
В результате здания всей сети Исии были подорваны, производственное оборудование уничтожено или эвакуировано, а документы сожжены. Все заключенные, которые еще не погибли в ходе экспериментов, были «убиты, кремированы и сброшены в реку Сунгари» за пределами Харбина.
Уничтожение компрометирующих доказательств военных преступлений происходило по всей империи после капитуляции Японии. Профессор Национальной академии обороны Японии подсчитал, что из всех документов японской армии и флота, существовавших во время войны, чистку пережило, возможно, менее 0,1%, а значит, мы, вероятно, так никогда и не узнаем всего, что произошло за стенами Отряда № 731.
15 августа 1945 года в 12:00 по токийскому времени император Хирохито объявил о капитуляции, что официально положило конец военным действиям. Второго сентября акт о капитуляции был подписан. Во время своего выступления император призвал японский народ «посвятить себя строительству будущего». А будущее требовало изучить ошибки и наказать виновных.
А что же дальше? Дальше был суд – и не один, но итоги этих процессов оказались шокирующими.