Глава 6

Я смотрел на полупрозрачные иконки Инвентаря и никак не мог понять, в чём же всё-таки дело. Если изначально мне показалось, что все мои вещи, включая боевой скаф ксура и плазменный резак, пропали, то сейчас они, вроде как были, вот только призвать я их не мог.

Словно их… заблокировали?

Нет, я помнил, что Искра выставила Директору условие — не использовать в Разломе технику и технологии ксуров, но ведь я не мог достать даже сухпаёк! Про зелья и остальные вещи и вовсе молчу. Всё, что у меня осталось — висящий на шее переговорный амулет.

Не знаю, как долго я бы гадал о причинах блокировки, если бы не Искра.

Как только я поймал на себе её торжествующий взгляд, мне сразу же стало понятно, чьих это рук дело.

И если раньше я лишь подозревал, что у Искры не в порядке с головой, то сейчас убедился в этом на сто процентов.

В груди вспыхнула незамутнённая ярость, и я почувствовал острое желание придушить эту мерзавку.

Пожалуй, я бы так и сделал, если бы не предупреждение Дона и не поведение самой Искры. По идее, ей ничего не мешало ударить по мне тем же самым Копьём Праха, но нет, она гадила втихую…

Что это, если не провокация? И если она меня провоцирует, значит, первому нападать нельзя ни в коем случае.

Смирив свой гнев, я решил пойти другим путём. Сыграть по-честному, в открытую. Искра выбрала путь подлости и коварства, и играть с ней на том же самом поле — чистое самоубийство. А раз так, то мой выбор — честные вопросы и ответы, ну и, конечно же, железная логика.

— Слушай, Искра, — протянул я, приняв решение спросить напрямую. — У меня почему-то заблокирован Инвентарь. У тебя тоже?

— Не говори ерунды, Вик, — с гадкой улыбочкой отозвалась Искра. — Такого не может быть. Ты просто хочешь осложнить нам путь.

— Каким образом? — прищурился я.

Я не знал наверняка, но вся моя чуйка так и кричала — Искра начала свою подлую игру.

— А как ты собираешься разбираться с нежитью без огненного клинка? Так и скажи, что ты лжёшь!

— Ты сейчас шутишь, что ли? — нахмурился я. — Лгу о чём? О том, что не могу воспользоваться Инвентарём?

— Ты сам так сказал, — хоть Искра и пыталась сохранять невозмутимость, но её выдавала довольная улыбочка.

— Зачем мне это? — осторожно уточнил я, всё никак не в силах понять, к чему она пытается подвести.

— Ну как же, — пожала плечами Искра. — Подставишь меня под нежить. Убьёшь меня чужими руками!

— Стоп-стоп-стоп! — перебил я Искру. — Во-первых, зачем мне осложнять себе задачу по поиску Вергилия? А во-вторых, ты же маг Смерти. На тебя нежить и не посмотрит!

— Ошибаешься! — поморщилась Искра.

Но я уже понял, что своими словами попал точно в цель, и не намеревался отступать.

— Искра, ты одна из немногих, кому в этом Разломе ничего не грозит. Я не знаю, на что ты рассчитываешь, заблокировав мне Инвентарь, но это глупый ход. Даже нет, не глупый, а просто тупой.

— Это ты тупой! — вспыхнула Искра. — Ты хочешь меня убить! Ты лжец и убийца! Предатель! Убивец!

Искра вопила, как резанная, но при этом всё так же сидела в позе для медитации. Её поведение было насквозь фальшивым и неестественным, и что-то в нём не давало мне покоя…

Как будто визуальная картинка не билась с аудиальной…

Не обращая внимания на продолжающуюся истерику —Предатель! Убийца! Лжец ! — я закрыл глаза.

— Ты лжёшь! Ты хочешь меня убить! А ведь я не ожидала, что ты ударишь мне в спину!

С закрытыми глазами восприятие Искры резко изменилось. Сейчас, не видя её расслабленной позы и блуждающей по лицу гадкой улыбочки, я на мгновение даже поверил её крикам.

Серьёзно, складывалось впечатление, будто она убивается из-за несправедливости мира, и причина её страданий — это я.

Если не видеть, как она себя ведёт, то… Стоп! Ну, конечно же!

Открыв глаза, я посмотрел на девочку и холодно улыбнулся:

— Вергилий не видит, да?

Мой вопрос был подобен удару под дых. Искра осеклась на полуслове и метнула в меня такой убийственный взгляд, что стало не по себе.

— Поэтому ты так разоряешься? — продолжил я, куя железо пока горячо. — Задумка неплохая, но знаешь в чём проблема? Ты переигрываешь!

— Как ты смеешь так со мной говорить, предатель⁈ — страдальческим голосом произнесла девочка, после чего… захныкала?

— Плачешь фальшиво, — усмехнулся я. — Даже не знаю, на кого это рассчитано.

— Ты — мерзкий предатель! — дрогнувшим голосом произнесла Искра. — А ведь я так тебе верила!

— Да хватит ломать комедию, Искра, — отмахнулся я. — Почему ты называешь меня предателем?

— Ты лжец!

— Ответь на вопрос, — покачал головой я. — Почему ты называешь меня предателем?

— Все твои слова — это ложь!

— Искра. Почему ты называешь меня предателем?

Ей-Богу, со стороны наш диалог смотрелся, наверное, очень странно:

Сидят два человека — десятилетняя девочка и здоровенный подросток — и словно не слышат друг друга, раз за разом повторяя уже неоднократно проговорённые вещи.

Но если я прав, и Вергилий не видит, что происходит, зато всё прекрасно слышит, мне нужно было добиться от Искры нормального вразумительного ответа. Иначе, если я начну её игнорировать или поведусь на её эмоции, я… проиграю.

— Ты — сволочь! Ты — убийца!

— Скажи, почему ты называешь меня предателем и убийцей?

— Да потому что ты хочешь, чтоб меня сожрала нежить! — сорвалась на крик Искра.

— С чего ты взяла?

— Ты лжёшь про блокировку своего Инвентаря!

— Во-первых, я не лгу, а во-вторых, мне не нужен плазменный тесак ксуров чтобы справиться с горсткой скелетов.

— Ты…

Не знаю, что хотела сказать Искра, но мои последние слова сбили её с толку.

— Ты хочешь, чтобы меня убили, — неуверенно протянула девочка.

— Мне, честно говоря, плевать, что с тобой будет, — усмехнулся я. — Моя задача — найти Вергилия и передать ему предложение Директора и наставника По вернуться в Школу Титанов.

— Ты лжёшь!

— Зачем? — удивился я. — У меня есть более важные дела, чем отправляться в Разлом с тобой. Особенно после того, как ты узнала про Ваджру.

— Тсссссс! — Искра зашипела рассерженной кошкой, и вокруг неё сгустились облака тьмы.

— О! — хмыкнул я. — Ты не хотела, чтобы Вергилий узнал, что у меня есть задание от Сети на поиск Ваджры?

— Ненавижу!

Глаза Искры полыхнули такой злобой, что я невольно отшатнулся. И не зря, поскольку в следующее мгновение в меня ударило сотканное из ненавистиКопьё Смерти .

Всё, что я успел сделать — вскинуть руку, иКопьё Смерти с силой ударило мне в предплечье.

Рука до локтя мгновенно почернела, но я этого не видел. Всё моё внимание было приковано к появившемуся передо мной сообщению:

Этот раунд за тобой, Титан! Счёт 1:0!

— Вергилий, мерзавец! — крикнула Искра куда-то вверх. — Он меня спровоцировал!

В ответ с серых пустошей подул сильный порыв ветра, и я невольно прикрыл глаза. А когда открыл, то увидел вдали… оазис?

Искра метнула в меня злобный взгляд и, не говоря ни слова, вскочила на ноги и бросилась в сторону оазиса.

Я, поднявшись следом, посмотрел на почерневшую левую руку и огляделся по сторонам.

— Знаете, уважаемый Вергилий, — произнёс я в никуда, в надежде, что хозяин этого Разлома меня всё-таки услышит, — тяжело играть, не зная правил.

Ответом мне был порыв ветра, который как будто подтолкнул меня в сторону оазиса.

— Другое дело, — усмехнулся я себе под нос и побежал вслед за Искрой.

Я не знал, на чьей стороне играет Вергилий, и что здесь нужно делать, но порыв ветра дал мне понять, что я двигаюсь в правильном направлении.

— Ещё бы понять, сколько будет раундов, — пробормотал я себе под нос, с лёгкостью догоняя и перегоняя Искру.

— Стой! — крикнула девчонка, когда я оставил её позади. — Подожди меня!

— Ты меня не ждала! — крикнул в ответ я. — К тому же, кто тебе мешает швырнуть в меня очередноеКопьё Смерти ?

В ответ по ушам стегнул полный ненависти вопль, а сзади дохнуло смертельной опасностью.

Я, не раздумывая, кинулся вправо, и мимо меня пролетела дюжина призрачных черепов.

— Зачем ты пытаешь меня убить, Искра? — крикнул я. — Ведь в этом раунде нужно добраться до оазиса!

Честно говоря, я не был уверен на сто процентов, что нужно сделать именно это, но решил рискнуть и оценить реакцию Искры. И она не заставила себя долго ждать.

— Я убью тебя своими руками, Вик!!!

— Дай угадаю! — крикнул я в ответ, стремительно увеличивая дистанцию. — Примерно так ты и поступила с Вергилием, да?

И, судя поКопью Смерти и десяткамПризрачных Черепов , которые полетели мне в спину, я вновь попал в яблочко.

Хотелось крикнуть ещё что-то обидное, но я был слишком занят тем, что уходил от атак Искры. Несколько раз она по мне всё же попала, но боли я не почувствовал. Уж не знаю, в чём было дело — в Укреплении тела с фокусом на сопротивление магии Смерти или в том, что в этом месте магия Смерти действовала как-то по-другому…

Так или иначе, я плюнул на Искру и просто бежал вперёд, следя за тем, как оазис неохотно приближается ко мне.

Не знаю, сколько я так бежал — минут десять-пятнадцать — но в какой-то момент, я заметил, что пустошь как будто движется мне навстречу.

Поначалу я принял это за оптическую иллюзию, но не прошло и минуты, как до меня дошло — мне навстречу мчится целая лавина костяных гончих.

Пепельные кости, пепельные клыки и пепельные когти — казалось, бегущих на меня гончих специально вывели для этих серых равнин.

Всего, по моим прикидкам, их было порядка двух сотен, и передо мной встал вопрос — драться или попытаться сбежать?

Мои сомнения развеяла дюжина гончих, которые были больше и крупнее своих товарок и сумели вырваться вперёд.

Когда до меня оставалось не больше десяти метров, эти мерзавки разошлись широким полукругом и одновременно бросились в атаку.

Плечи, лицо, грудь, руки и ноги — гончие не пытались сразу же меня сожрать, но старались повалить на землю и лишить подвижности. О том, чтобы бежать сквозь них, не было и речи. Пришлось остановиться и принять бой.

Меня грызли, кусали, драли задними лапами и пытались раздёргать в разные стороны. Но я крепко стоял на ногах и пользовался каждым удачным моментом, чтобы сломать очередной нежити хребет или шею.

Я не обращал внимания на их укусы и монотонно уничтожал одну гончую за другой

Минута, две, пять, десять, полчаса…

Поток гончих начал иссякать, но бой не прошёл для меня даром. Пусть бОльшая часть гончих так и не сумела нанести мне урон, но несколько десятков порезов я всё же получил.

Ну а когда их осталось не больше десяти-пятнадцати штук, и я уже праздновал победу, перед взором появилась полупрозрачная надпись:

Этот раунд за Искрой, Титан! Счёт 1:1!

На мгновение опешив, я пропустил атаку в лицо, но тут же взял себя в руки и размозжил череп очередной гончей. Внутри вспыхнула злость, и я разметал оставшуюся нежить за считанные секунды.

— Но… как? — протянул я, оглядываясь назад, туда, где должна была находится Искра, и вновь переводя взгляд на оазис.

Последовавший порыв ветра развеял оставшиеся от гончих кости и закрутил их прах передо мной.

Клубы пепельной пыли сложились в картинку, и я увидел скачущую на гончей Искру.

— Вот дрянь! — процедил я, не в силах смириться с тем, что меня только что обхитрили.

Искра, пользуясь тем, что я бьюсь с нежитью, подчинила себе гончую и… опередила меня!

— И что дальше? — проворчал я, уже и не рассчитывая на ответ.

Финальный раунд начинается в оазисе. Победитель получает всё!

На ум тут же пришли слова мастера Вина, и я, перед тем, как с новыми силами броситься к оазису, зло процедил:

— Всё или ничего!