Глава 12

— Так и знал, — буркнул Дон и, вцепившись мёртвой хваткой в мундир, повис на мне.

Вокруг нас клубились свинцовые тучи и то и дело сверкали тусклые вспышки молний.

— Прости, Дон! — крикнул я. — Забыл тебя предупредить!

— О чём? — усмехнулся партнёр. — О том, что мы окажемся среди туч? Это и так было понятно!

— И как же ты понял? — удивился я.

— Вик, — Дон с укоризной посмотрел на меня. — Ты же при мне надел на себя Крылья Титана.

— А, ну да…

— К тому же, не забывай, что мы связаны кровью, — напомнил партнёр. — Поэтому я ждал чего-то подобного. И я сейчас говорю не только про точку появления!

— А про что ещё?

— Магия Смерти, — протянул Дон. — Ты её не чувствуешь, но она есть. Искра создала магический конструкт, который тянет силу из расположенного внизу артефакта.

— Для чего?

— Чтобы удерживать эти тучи с громом и молнией до тех пор, пока она не вернётся! Ну и, чтобы не разбиться, оказавшись здесь без тебя. Я отчётливо чувствую сложное плетение из школы Воздуха. Вряд ли что-то на уровне Крыльев Титана. Скорее —Левитация илиВоздушная подушка .

— Теперь понятно… — дошло до меня. — Она была уверена, что вернётся одна. Без меня. И некому будет поддерживать это буйство стихии.

— Всё верно, — подтвердил Дон. — Кстати, а ты молодец. Даже если бы Искра не подстраховалась, влитой в плетение силы хватило бы ещё на несколько дней.

— Это с перепугу, — признался я. — Видел бы ты ту махину, которой управлял ксур! Если это разведчик, то боюсь представить, что будет, когда придёт черёд самого Вторжения.

— Слушай Вик, — Дон огляделся по сторонам. — А ты долго сможешь нас удерживать среди туч? Не случится ли такое, что мы с тобой заболтаемся и свалимся вниз?

— По ощущениям, — я прислушался к себе, — Хоть целые сутки! К тому же, нам нужно для начала определиться, что делать дальше.

— Что делать дальше я тебе и так скажу, — усмехнулся Дон. — В десяти километрах к северу я чувствую ксура. Сможешь сместить грозовой фронт в ту сторону?

— Постараюсь, — нахмурился я. — Ещё один разведчик?

— Не мы с тобой одни самые умные, — Дон умудрился на весу пожать плечами. — Ваши правители не зря заставили Евгения отправить сообщение в Школу. Мы нарушили баланс сил, и кто-то этим воспользовался.

— Ксуры, — кивнул я.

— Ксуры, — подтвердил Дон. — Хотя и без псов тут явно не обошлось. Помнишь, что случилось с гремлинами?

— Помню. Племянник Императора решил перепрыгнуть через своих кузенов.

— Ты не зря увидел это всё своими глазами, Вик. Да, там, по сравнению с твоим миром, была крохотная страна, но и этого оказалось более чем достаточно, чтобы чуть было не сойти с ума, верно?

— Верно, — вздохнул я. — Теперь я понимаю, каково быть президентом… Не дай Бог, как говорится.

— Считай, что сейчас плюс-минус похожий сценарий. Мы не знаем, кто из многочисленной родни Императора ксуров решил проявить инициативу, но это и неважно. Главное — нас ждёт повторение гремлинского сценария.

— Тогда, может, поспешим? — нахмурился я. — Чем быстрее избавимся от этих «разведчиков», тем лучше.

— Наоборот, не надо спешить — возразил Дон. — Это идеальное место, чтобы поговорить с глазу на глаз. А нам с тобой многое нужно обсудить.

— Не без того…

— Вот-вот, — Дон невозмутимо посмотрел на меня снизу вверх.

Казалось, его нисколько не напрягает висеть среди туч. Хотя, о чём это я? Для Титана шквальный ветер, молнии и постоянный гром были чуть ли не райскими условиями!

— Насчёт Директора, По и остальных, — начал Дон. — Ты догадываешься, чего они хотят?

— Как-то помочь своим мирам? — предположил я. — Возродить их или что-то типа того?

— Верно, — кивнул Дон. — По не просто так развивает бесполезную на первый взгляд Столовую. Помнишь, что вы получили на 8 уровне?

— Кухня Реальности? — протянул я. — Блюда древности и так далее… Благодаря зелью По, я смог попасть на Землю…

— Блюда — ерунда, — отмахнулся Дон. — Да и зелье тоже. Самое главное — шеф-повар получает возможность временно оказаться в угасающей линии вероятности, не влияя на основную ветвь реальности.

— Постой… — в голове забрезжила смутная идея. — Получается, можно найти ту линию вероятности, где миры наставников ещё существуют?

— Вижу, до тебя дошло, — усмехнулся Дон. — И чем выше уровень Столовой, тем больше возможностей.

— Реально ли… восстановить все миры?

— Хороший вопрос, Вик, — довольно кивну Дон. — Очень хороший. Конечно же, нет. Один, максимум два.

— И какова будет цена?

— Браво, — оскалился Дон. — И снова не в бровь, а в глаз. Ты бы поменял, скажем, мир гремлинов на спасение Земли?

— Хочешь сказать, — я невольно скрипнул зубами, — что дело может дойти даже до такого?

— Не может, а дойдёт, — заверил меня Дон.

— И что же делать? — протянул я.

— Стать тем, кто решает, — Дон словно только и ждал моего вопроса. — Понимаешь, к чему я веду?

— Пантеон… Пантеон Земли?

— Зачем тебе Земля, Вик? — поморщился Дон. — Ты что, планируешь всю жизнь сражаться за Землю и неминуемо проиграть? Нужна не локальная власть, а…

— Абсолютная, — закончил я за него. — Пантеон Порога.

— Именно. Попав туда, только ты сможешь решать, какие линии вероятности оживить, а про какие можно забыть.

— Из этого вытекает сразу два вопроса, Дон. Как попасть на пантеон и каков твой интерес?

— Начну с ответа на второй, — хмыкнул Дон. — И он до банальности прост. Я собираюсь спасти свой мир.

— Мир зордов? — покивал я. — Надеюсь, не ценой жизни Земли?

— Как видишь, я играю честно, — спокойно ответил Дон. — И предлагаю занять пантеон именно тебе.

— Значит, ты знаешь, какова будет цена?

— Догадываюсь, — хмуро отозвался партнёр. — И уверен на 90%, твоя Земля не пострадает.

— А как же оставшиеся 10%?

— Риск есть всегда, — философски заметил Дон. — И если что-то пойдёт не так, ты в любой момент сможешь прихлопнуть меня своей Могущественной Дланью. Или она уже Карающая?

— Титаническая, — поправил я его, просчитывая варианты.

Я был уверен, что у Дона за пазухой есть парочка козырей, но пока что всё указывало на то, что в прямом противостоянии у меня есть все шансы его победить. К тому же, он, как мне показалось, говорил вполне искренне.

— Тем более! — протянул Дон. — Я нужен тебе, ты нужен мне. Вместе мы сможем сохранить наши миры.

— А Директор? — поморщился я. — По, Гром, Вин, Вергилий?

— Они не маленькие, — отмахнулся Дон. — Разберутся. К тому же, если мы всё сделаем правильно, Школа получит автономию. Да и потом, ни ты ни я не знаем истинных мотивов Директора и По.

— Выходит, или-или? — подытожил я.

— Да, — кивнул Дон. — Или мы, или они. Так было, есть и будет.

— Ладно, — после гремлинов я был морально готов принимать самые суровые решения. — Разберёмся.

— С этим разобрались, — мне показалось, или Дон выдохнул с облегчением? — Теперь обсудим более насущные дела.

— Ты про ксуров? — догадался я.

— Про кого же ещё! — усмехнулся Дон. — Но для начала перешли мне список мест, которые Сеть предложила для появления на Земле.

— Один момент…

Найти системное уведомление не составило труда, и я целиком переслал его Дону:

Атлантида (заблокировано)

Аркаим, Россия (рекомендовано)

Дельфы, Греция (рекомендовано)

Хэйчжу, Китай (не рекомендовано)

Гора Кайлас, Тибет (запрещено)

Гора Броккен, Германия (запрос от спутника)

Стоунхэндж, Британия (не рекомендовано)

— Это всё? — уточнил Дон. — Здесь есть твой родной город? Тот, где ты принял предложение стелы присоединиться к Школе Титанов?

— Нет, — покачал головой я. — Москва стояла по умолчанию, но потом пропала.

— Ясно… — протянул Дон. — За какое время ты сможешь до неё добраться?

— Отсюда? — уточнил я.

— Нет, — мотнул головой Дон. — Из любой локации выше.

— Если из Аркаима, то можно попробовать за сутки-двое…

— Тогда там и встретимся, — огорошил меня Дон. — Когда окажешься на месте, позови меня через кровь.

— Стоп, — не понял я. — Как я там окажусь?

— Скоро поймёшь, — усмехнулся Дон и неожиданно сменил тему. — Ощущаешь ближайшего ксура?

— Нет. Но если надеть скаф, — я машинально проверил Инвентарь и, убедившись, что он там, продолжил, — то найду его за несколько секунд.

— Тогда первого вынесешь своей Дланью, — кивнул Дон. — Заодно посмотрим, на что она способна. С остальными разберусь я сам. Давай сюда скаф.

Честно говоря, у меня были планы на этот скаф, но повторно связываться с «разведчиками» ксуров было как-то волнительно. В памяти до сих пор стояла картинка, как мы с Искрой приняли бой у Стоунхенджа.

— Ты уверен, Дон? — уточнил я.

— На все сто, — заверил меня партнёр.

Не став больше спорить, я усилием воли предложил ему принять технологический артефакт ксуров, и тот сразу же подтвердил передачу.

А в следующее мгновение удерживать Дона оказалось непосильной задачей, поскольку он надел на себя скаф!

— Прими обмен! — глухо крикнул Дон.

Я не глядя принял… чётки? и начал медленно, но верно снижаться — удерживать Дона я больше не мог.

— Тут пять зарядов, Вик! — крикнул Дон. — Когда будешь готов, позови меня через кровь!

И Дон, расцепив стальные пальцы скафа, беззвучно полетел вниз.

— Но…

На моих глазах Дон исчез в тусклой вспышке света, а я машинально подумал:

«Осталось четыре…».

Хм, даже так! Моё настроение стремительно пошло наверх, и я, перекинув чётки в левую руку, сжал их в кулаке. Вокруг сверкали молнии, то и дело грохотал гром, но я, не видя и не слыша ничего, смотрел куда-то перед собой.

Пять портальных прыжков, подумать только! Один, положим, пойдёт на то, чтобы добраться до Аркаима. Второй пойдёт в НЗ — вдруг Дону потребуется помощь, и мне придётся прыгнуть к нему? Остаётся три… Заглянуть, ха-ха, в Грецию или Германию?

Гдадах!

Молния сверкнула в нескольких метрах от меня, и я тут же пришёл в себя.

Уверен, я найду, куда потратить эти портальные прыжки! И вообще, для начала нужно добраться до Москвы и пообщаться с Евгением и Бестужевым… Но для начала…

Я посмотрел на север. Как там сказал Дон? Ксур находится в десяти километрах от нас? Интересно, хватит ли на этот раз одного удараДланью ?

Отправив мысленный посыл крыльям, я, стараясь держаться среди туч, полетел на север, а сам тем временем развернул описание Длани:

Титаническаядлань молний — многочисленные электрические разряды, визуально похожие на стрелы громовержца, могут поразить огромную армию. На открытой поверхности действуют на 100% эффективней. Во время дождя эффективность возрастает на 200%.

При атаке на единичную цель (не рекомендуется) испепеляет её дотла, игнорируя любую защиту, в том числе и Божественную.

При активации на открытом пространстве автоматически создаёт управляемые грозовые тучи. Количество контролируемых туч зависит от ранга Титана. Каждая туча способна исторгнуть Могущественную длань молний.

Тучи можно развеять в любой момент. Среднее время их существования — одна неделя.

Каждая туча предоставляет Взгляд орла. При наличии у Титана даров, связанных с Воздухом, Водой и Молниями, тучи получают соответствующий функционал.

Энергетическая ёмкость одной тучи обратно пропорциональна количеству туч.

Титан может в любой момент развеять созданные им тучи, вернув 80% потраченной энергии.

— Ого… — прошептал я. — Да это же имба…

Некоторое время я просто обдумывал полученную информацию, пытаясь понять, где здесь подвох? Ведь по всему выходило, что на Земле я практически всесилен. Хватило бы духовной энергии…

В конце концов, так и не обнаружив подвох, я посмотрел сквозь тучи вниз — туда, где сидел в укрытии «разведчик» ксуров.

— Что ж, — прошептал я, призываяТитаническую длань молний . — Пришло время провести небольшой краш-тест!