Оборачиваюсь и вижу Влада — он смотрит на меня, его брови поднимаются вверх в удивлении или насмешке. Через мгновение он уже стоит рядом, улыбается и в глазах сверкает смешинка. Боже, неужели он решил отомстить мне так? Резко подскакиваю со стула и бросаюсь к нему, тыкая пальцем в грудь.

— Это ты! — шиплю, задыхаясь от возмущения. — Ты всё подстроил! Из-за тебя я здесь! Что за человек такой, решил отомстить, да? Посмеялся? Тебе смешно?

Следователь сзади подошёл к нам, переводя взгляд с меня на Влада. Я уже бью его ладонями в грудь, не скрывая гнева.

— Успокойся, — тихо говорит Влад, схватив мои руки и потянув меня к себе. В результате я влетела ему прямо в грудь всем телом. — Сядь.

Он развернул меня к стулу и мягко подтолкнул. Я, сбитая с толку его командным тоном, медленно опустилась на сиденье, не отрывая взгляда от него. Следователь, который стоял неподалёку и внимательно наблюдал за нами, повернулся всем корпусом к Владу.

— Выйдем поговорить? — предложил Влад и, не дожидаясь ответа, вышел за дверь. Следователь хмыкнул, бросил на меня взгляд и последовал за ним, плотно прикрыв дверь.

Что он сказал Владу при входе? Брат? Этот мужчина-следователь — его родственник? Они совсем не похожи: только цвет волос одинаковый. Глаза, губы, нос и телосложение — совершенно разные. Никогда бы не подумала, что они родственники. Теперь понятно, как он смог провернуть всё это — только зачем? Столько времени прошло… Неужели он такой злопамятный? Месяц я наблюдала за Владом и его компанией: мы с Олесей даже стали свидетелями драки Влада с каким-то парнем. Также за ними постоянно таскались Альбина и её свита; они всё время пытались нас задеть или оскорбить. Мы игнорировали их.

За дверью слышны голоса на повышенных тонах — спор о чём-то или о ком-то. Наверное, обо мне? Хочу подойти чуть ближе, чтобы расслышать разговор. Но как только приближаюсь к двери, она чуть не ударяет меня по голове. Я успеваю отскочить и вижу на пороге следователя; позади него стоит Влад.

Следователь подходит к столу и кивает мне на стул.

— Садись и пиши,— говорит он строго.

— Я же уже говорила,— начинаю я возражать,— что...

Но следователь перебивает меня:

— Пиши всё подробно: что ты знаешь о случившемся с утра до задержания. Всё — без исключения. Чем раньше напишешь — тем лучше для тебя.

Я посмотрела на Влада, ничего не понимая, и вдруг почувствовала, как внутри всё сжалось. Подхожу к столу, садясь на стул, и берусь за ручку. Начинаю подробно описывать весь сегодняшний день — от самого начала до столкновения с гражданином Архиповым.

Я подписываю документы и передаю их следователю. Он быстро пробегает глазами по тексту, удовлетворенно кивает и убирает бумаги в папку. Затем он поднимает взгляд на Влада и говорит:

— Можешь забирать. Больше не задерживаю,— ухмыляется он и передает МОЙ паспорт и МОЮ сумочку Владу! Не мне — ему… Влад берет мои вещи из рук брата, поворачивается ко мне и берёт меня под локоть. Он аккуратно поднимает меня со стула и ведет к выходу из кабинета и полицейского участка. Я словно безвольная кукла следую за ним.

Так же молча он усаживает меня в машину, обходит её и садится за руль. Уточняет:

— Замёрзла? Могу включить обогрев.

Не дожидаясь ответа, он бросает взгляд на мои бледные руки и посиневшие губы, после чего включает обогрев — тёплый поток воздуха направлен прямо на меня.

— Куда ты меня везёшь? — наконец спрашиваю я, постепенно приходя в себя. Не заметила, как замёрзла: лёгкое пальто совсем не согревало меня в этот холодный день. Затягиваю пальто плотнее и протягиваю руки к тёплому воздуху.

— Если скажешь адрес — довезу до дома,— коротко бросает он взгляд в мою сторону.

Я вздохнула и назвала адрес. Нам предстоит около часа пути с учётом пробок. Уже начинает темнеть, я смотрю в окно, разглядывая улицы города.

— Не хочешь поговорить? — спрашивает Влад вдруг так неожиданно, что я вздрагиваю.

— И о чём нам говорить? — отзываюсь ехидно, оторвавшись от разглядывания вечернего города за окном и повернувшись к нему. — О том, как весело было меня в обезьянник засунуть?

Влад притормаживает на светофоре, отрывает взгляд от дороги, приподнимает бровь и усмехается:

— Ты что, совсем спятила? — говорит он с легкой насмешкой и возвращается к движению. — Мне больше нечем заняться, как следить за тем, по каким паркам ты шатаешься,— его голос становится всё громче.

— Ты хочешь сказать, что это не твоих рук дело? Я случайно оказалась именно у твоего брата? Ты случайно пришел к нему именно сегодня? — повышаю голос и спрашиваю его прямо. — Ты ведь обещал мне устроить какую-то подлянку… Ну вот! Всё вышло идеально!

Влад тяжело вздыхает и что-то пробормотал себе под нос; я всё же услышала:

— Сам ты дурак,— фыркаю я и отвернувшись от него.

— Ведёшь себя как обиженная маленькая девочка,— спустя несколько минут молчания говорит он.

Это серьезно?..

— Я? Я веду себя как обиженная маленькая девочка? Это ты ведешь себя как обиженное на весь мир дитя, — прошипела я, наблюдая, как он крепче сжимает руки на руле. — Это ты... ты наглый, самоуверенный мажор. Кто ты без своего папочки, а? Ответишь мне? Кто купил тебе машину? А квартиру? Ты считаешь себя выше других, позволяешь себе принижать людей из-за их материального положения, тех, кто слабее и не может тебе физически ответить. Только махать кулаками и умеешь..., — с каждым моим словом я слышала, как он скрежещет зубами, так сильно сжимая челюсть, что, казалось, ему скоро придется идти к стоматологу. Он бросил на меня такой взгляд, что мурашки пробежали по коже — таким взглядом и убить можно.

— Всё сказала? — уточняет он ровным голосом.

Я смотрю ему прямо в глаза и чувствую внутри странную смесь гнева и разочарования. Не хочется уступать или оправдываться — хочется просто уйти и оставить его одного со своими мыслями. Но я знаю: это только начало. В этом конфликте есть что-то большее — что-то очень важное для нас обоих.

Глубоко вздохнув, я чуть смягчаю голос:

— Всё.— И добавляю:— Но запомни: не стоит считать себя выше других. Настоящее достоинство измеряется не материальными вещами или статусом. А тем, как ты относишься к людям вокруг.

Мы уже подъехали к моему подъезду. Влад останавливается у входа; я стою молча, не зная, что сказать: поблагодарить за освобождение? За то, что подвёз? Если бы не он… Но всё же говорю:

— Спасибо за то, что подвёз,— открываю дверь машины и выхожу. Уже направляюсь к подъезду; слышу хлопок двери позади меня. Оборачиваюсь — Влад вышел за мной.

Он подходит ближе:

— Я провожу до квартиры,— говорит он спокойно,— мало ли… нужно будет одному наглому самоуверенному мажору помахать кулаками.— Передразнивает меня с легкой улыбкой.

Я удивленно приоткрываю рот от неожиданности; он проходит мимо к двери подъезда двумя пальцами аккуратно нажимает мне на подбородок — закрывая рот.

Я дергаюсь головой в сторону, уклоняюсь от его руки и молча направляюсь к подъезду. Начинаю искать ключи в сумке; Влад тем временем прислонился к стене у двери и внимательно следит за моими действиями. Ключей нет!

Подойдя к лавочке у подъезда, я переворачиваю сумку вверх дном и вытряхиваю всё содержимое: зеркальце, салфетки, телефон, банковскую карточку, паспорт… И больше ничего нет.

Внутри всё кипит: раздражение смешивается с чувством беспомощности. Что делать дальше?..

— Моих ключей их нет, — простонала я, присаживаясь на лавочку. Глубоко вздохнула и огляделась по сторонам, пытаясь понять, что делать дальше.

— Ты вроде с подружкой живёшь, позвони ей, — тихо подошёл ко мне Влад, достал из кармана пачку сигарет и зажигалку, закурил. Я уже потянулась за телефоном, чтобы набрать её номер, как вдруг вспомнила...

— Она уехала к родителям, — опустила взгляд на свои замшевые казаки, чувствуя легкое разочарование.

Влад курил, задумчиво глядя на меня. Потом, затушив сигарету о бортик лавочки, повернулся к машине и бросил через плечо:

— Пошли, — сказал он спокойно. — Садись в машину, замёрзнешь.

Недолго думая, я быстро собрала свои вещи обратно в сумку, подошла к передней пассажирской двери и открыла её. Быстро устроилась в салоне автомобиля.

— Есть где переночевать? — спросил Влад.

— Да, у родителей, — ответила я тихо.

Он достал телефон и поставил его на подставку. Зашел в приложение с картами и ввёл адрес родителей. Я назвала его вслух. Время в пути с учётом пробок оказалось около трёх с половиной часов. Влад выругался:

— У меня нет времени ехать через весь город в таких пробках — уйма времени потеряешь. Да и смысла тебе туда ехать нет: завтра на пары в университете не успеешь.

Я задумалась. Влад был прав: до родителей мы доберёмся только ночью. Мое появление в таком виде может шокировать маму, а отец наверняка захочет вернуть меня домой после всего случившегося...

Пока я размышляла о дальнейших действиях, не заметила, как Влад выехал со двора и направился в сторону противоположную от дома родителей.

— Стой! Куда ты меня везёшь? — спросила я тревожно оглядываясь.

— Ты слишком долго думаешь. Я уже говорил: времени у меня мало. Поэтому отвезу тебя к себе домой, — спокойно ответил он. Моя челюсть буквально отвисла до ковриков в машине.

— Не смотри так! — добавил он с лёгкой усмешкой. — Я сам не в восторге от этой идеи, но оставить тебя одну у подъезда в вечерних сумерках не могу.

— О нет! Ты что? Я не поеду к тебе! — замотала я головой. — Не хочу!

— И не спрашиваю. У тебя всё равно нет выбора, — хмыкнул он.

Действительно, выбора у меня почти не было. Остаток пути мы проехали в полной тишине. Машина медленно приближалась к элитным многоэтажкам на закрытой территории комплекса. Конечно же: Влад миновал шлагбаум и заехал на подземную парковку.

Парковка была просторной и ухоженной: повсюду стояли дорогие автомобили — блестящие и сверкающие так ярко, что создавалось ощущение будто я нахожусь не на парковке, а внутри автосалона высокого класса.

Выйдя из машины вместе с Владом, я огляделась вокруг: стены подземки были покрыты мрамором и зеркалами; всё выглядело очень дорого и аккуратно. Он направился к лифту и нажал кнопку вызова.

Я чувствовала смешанные чувства: тревогу и усталость одновременно. Но понимала одно: сейчас мне нужно было принять решение и постараться сохранить спокойствие несмотря ни на что.

— Не отставай! — крикнул Влад, заметив, что я задержалась, засмотревшись на автомобили.

Догнав его, мы вошли в уже вызванный лифт, который поднял нас на четырнадцатый этаж. Когда Влад открыл дверь квартиры и пропустил меня вперед, я сразу ощутила, насколько она просторна. Один только коридор был размером с нашу съемную квартиру с Олесей. Разувшись и пройдя дальше, я оказалась в гостиной.

Посреди комнаты стоял большой серый диван, а на стене, почти во всю длину, висела огромная плазма. Гостиная была объединена с кухней и столовой. Вся квартира оформлена в нейтральных серо-белых тонах и казалась необитаемой — словно музей современного искусства. Однако моё внимание привлекли панорамные окна, из которых открывался захватывающий вид на проезжую часть и вечерний город, мерцающий огнями.

Сзади послышались приближающиеся шаги. Я обернулась и застыла — передо мной стоял Влад в классическом чёрном костюме, который ему определённо шёл. Он стоял у зеркала и мучился с галстуком. Не выдержав его мучений над несчастным аксессуаром, я сделала шаг к нему и спросила:

— Может, помочь?

— Было бы неплохо, — раздражённо тянул он за узел галстука. Я подошла ближе, мягко надавила на его руки, заставив отпустить галстук, чтобы не мешать мне.

Ему пришлось немного наклониться, чтобы я могла лучше работать. Расправив галстук, я накинула его ему на шею и начала завязывать.

— Где ты научилась завязывать галстуки? — спросил он, не отрывая взгляда от меня.

— Папе однажды срочно нужно было выйти на конференцию с галстуком, а он с ними тоже не в ладах. Мама была не дома, и я решила помочь. Залезла в интернет, посмотрела видеоуроки — и сразу перешла от теории к практике.

Так и хочется спросить: куда он собрался сейчас? Но я сдерживаюсь. В таком костюме он явно не идёт в ночной клуб или на прогулку по парку. Завязав галстук, я отошла назад, оценила его взглядом и кивнула.

— Спасибо, — коротко поблагодарил он. — Пойдем покажу комнату для отдыха.

Влад проводит меня к двери в самом конце коридора. Открывает её и заходит первым — направляясь прямо к шкафу у окна. Комната просторная и светлая: большая кровать занимает центр пространства. Влад аккуратно кладёт на неё постельное бельё и полотенце из шкафа.

— Ой, только переодеться мне не во что,— сказала я, глядя на полотенце. Единственное желание сейчас — принять душ и наконец-то расслабиться в кровати.

Влад окинул меня взглядом молча и вышел из комнаты, оставив меня одну. Наверное, я уже его достала или он пожалел о том, что привёз меня сюда вместо того, чтобы оставить у подъезда — решил поиграть в благородного рыцаря. Через минуту он вернулся с футболкой в руках.

— Прости, но свои трусы дать не смогу,— улыбнулся он с лёгкой улыбкой.— Они мне очень дороги. Переоденешься в футболку — свои вещи кинь в стирку; к утру всё высохнет. Всё остальное — что найдёшь в холодильнике — твоё. Я уехал,— добавил он напоследок и вышел из комнаты.

Через несколько минут слышу хлопок входной двери и с облегчением выдыхаю.

В комнате есть своя ванная комната — туда я сейчас направляюсь с полотенцем и футболкой в руках. Снимаю одежду и сразу запускаю стиральную машину.

В ванной провожу как минимум два часа: тщательно моюсь после тяжёлого дня. Обтираюсь полотенцем и надеваю футболку; несмотря на то что она чистая, ощущаю запах Влада — она вся пропиталась им за время моего пребывания здесь. Застилаю кровать постелью и запрыгиваю в неё мгновенно — сон накрывает меня словно тёплый плед.

__________________________

Глава вышла очень большой:) Впереди у наших героев много интересного Оставляйте ваши реакции на книгу, в комментариях и отмечайте звездочками ⭐️ Это способствует продвижению книги 📕 Так же, спасибо за ваши награды 🏅 Мне очень приятно ☺️