На протяжении тысячелетий Дикие земли видели немало людей, пытавшихся объединить разрознённые племена в единое королевство или хотя бы привести их к подобию цивилизации. Однако ни одна из этих попыток не увенчалась продолжительным успехом.

К Четвёртой эре Морозные земли, согласно записям различных учёных, окончательно опустели. Они утратили последних разумных обитателей и превратились в территории, населённые исключительно дикими и опасными тварями.

Дикие земли, напротив, всё ещё сохраняют остатки разумной жизни. Несмотря на чудовищные условия, десятки небольших племён продолжают бороться за существование, защищая свои поселения от чудовищ, голода и соседей.

Однако даже в этой трагедии можно найти луч надежды. Морозные земли, лишившись разумного населения, сохранили множество руин древних цивилизаций. Теперь они служат настоящим кладезем утраченных знаний для учёных, магов и исследователей, готовых рискнуть жизнью ради тайн прошлого.

Дикие земли, благодаря многообразию племён, также обладают богатой историей. Следы прежних эпох скрываются не только на поверхности, но и в подземных глубинах, куда ещё не ступала нога современного исследователя.

Учёные условно разделяют Дикие земли на три крупные области: Южные Звериные земли, Западные территории людей и Восточные Речные земли. Хотя каждую область населяет множество небольших племён, ни у одного из них нет столицы в привычном понимании.

Вместо городов существуют убежища — особые места, называемые Местами Мира. Там представители враждующих племён могут временно прекратить распри, согреться у общего костра, обменяться товарами и получить кров на одну ночь.

Нарушение мира в таком месте считается тяжким преступлением даже среди наиболее диких народов. Однако никто не может гарантировать, что закон убежища будет соблюдаться после того, как путник покинет его границы.

Южные Звериные земли.

Южные Звериные земли населены дикими племенами ликтаров — существ, известных почти по всей Теранне как пожиратели всего живого. Большинство южных ликтаров не прошло обрядов, позволивших их северным сородичам обрести ясность разума и научиться подавлять звериные инстинкты. Местные стаи живут охотой, набегами и поеданием как чужаков, так и ослабевших соплеменников.

Земли официально разделены между двумя крупнейшими племенами, которые сами ликтары называют стаями: стаей Друада, стаей Красной Длани и стая Друада.

Стая Друада.

Стая Друада обитает на юго-западе Южных Звериных земель. Точная численность племени неизвестна и способна значительно меняться из года в год. Она зависит от того, насколько богатым был сезон на свежее мясо и не довёл ли голод членов стаи до массового каннибализма. Благодаря звериной природе ликтары Друада часто совершают набеги на южные границы Торгового Содружества. Во время вылазок они добывают не только пищу, но и оружие, доспехи, инструменты и другие ценности. Нередко они похищают человеческих женщин, которых уводят в свои подземные владения.

Устройство стаи.

К Четвёртой эре неизвестно, существует ли у Друада единый вожак. Основу стаи составляют разрозненные охотничьи группы, самостоятельно совершающие вылазки в соседние земли. Они объединяются лишь в годы сильного голода или перед особенно крупным набегом. Власть внутри каждой группы принадлежит сильнейшему ликтару и сохраняется до тех пор, пока другой охотник не убьёт его и не займёт место предводителя.

Друад.

На всей территории стаи существует единственное особое место, которое её члены называют Друадом. В отличие от обычных поселений, оно располагается глубоко под землёй. Вход в мрачную обитель отмечен огромным каменным изваянием, покрытым черепами, костями и засохшей кровью.

Никто из чужеземцев не знает, что скрывается в подземных глубинах. Немногие пленники, сумевшие сбежать из владений стаи, рассказывали о бесконечных туннелях, заполненных костями, и огромных залах, где ликтары собираются для совместных пиршеств.

Стая Красной Длани.

Стая Красной Длани обитает на юго-востоке Южных Звериных земель. Её точная численность также неизвестна, однако наблюдатели отмечают, что она непрерывно увеличивается. Причиной роста являются регулярные набеги на богатые северные земли, населённые многочисленными речными племенами, и на южные территории, где располагается могущественная Империя Солнца. Ликтары возвращаются из походов с пищей, оружием, пленниками и материальными ценностями, позволяющими стае переживать тяжёлые годы.

Единый вожак.

В отличие от Друада, Красная Длань подчиняется единому вожаку. Раз в несколько лет он собирает разрозненные охотничьи группы в одно крупное воинское соединение и ведёт их в кровавый поход против тех, кто не способен оказать серьёзного сопротивления. Подобные нашествия редко имеют целью захват территории. Ликтары стремятся уничтожить поселение, забрать всё полезное и вернуться в свои земли до прибытия крупных сил противника.

Железный Дом.

Главным поселением Красной Длани является укреплённый Железный Дом. Его стены и заграждения созданы из трофеев, добытых во время многочисленных набегов: металлических пластин, оружия, обломков доспехов и частей уничтоженных повозок. В укрепления вмурованы обглоданные тела рабов и пленников, принадлежавших некогда к самым разным народам. Для стаи они служат одновременно украшением, предупреждением и подтверждением силы племени.

Из всех племён Диких земель Красная Длань располагает наиболее значительным запасом металлического оружия и защитного снаряжения. Кроме того, среди её членов есть кузнецы, способные ремонтировать трофейные изделия и создавать простые предметы из металла.

Западные территории людей.

Западные территории населены преимущественно человеческими племенами, происходящими от народа Эвраса. Кроме того, здесь находятся земли, частично подконтрольные силам, которые трудно назвать обычными племенами или государствами.

К Западным территориям относятся: племя Железноногих, племя Клыка, племя Мостер, Пиратские земли и проклятая долина, также известная как Долина Проклятых.

Племя Железноногих.

Племя Железноногих проживает на юге Западных территорий людей. По приблизительным подсчётам путешественников, его численность составляет от одной до двух тысяч человек. Расположение земель одновременно можно назвать удачным и губительным. Местным жителям приходится непрерывно отражать нападения плотоядных племён с юга, бороться с нежитью, спускающейся со Звёздных гор, и сдерживать речные племена нелюдей, стремящиеся расширить собственные владения.

Золотой Путь.

Эхо древних времён, когда эти территории были наполнены разумными существами, ощущается и в Четвёртую эру. Во многих частях Диких земель сохранились дороги, построенные давно исчезнувшими цивилизациями.

Главной из них является Золотой Путь — древняя дорога, по которой некогда велась торговля между северными и южными землями континента. Благодаря контролю над этим путём правители исчезнувшего государства накапливали несметные богатства.

Теперь дорога позволяет человеческим племенам поддерживать связь друг с другом и вести пусть примитивную, но всё же постоянную торговлю. Она также даёт путешественникам возможность пересекать Западные территории хотя бы с небольшой надеждой на благополучный исход.

Спящий Глаз.

Главным поселением Железноногих является Спящий Глаз. По образцу древних человеческих поселений он построен непосредственно на Золотом Пути и окружён высоким частоколом. За стенами расположены десятки хижин, сооружённых из дерева, жердей и глины. В центре возвышается чертог — укреплённое здание, служащее местом проведения собраний и убежищем во время нападений.

Племя Клыка.

Племя Клыка проживает в западной части человеческих территорий. По приблизительным оценкам путешественников, его численность составляет от пятисот до одной тысячи человек. Благодаря сравнительно удачному расположению племя почти не имеет серьёзных врагов, за исключением местных хищников.

Главной угрозой остаются Звёздные горы. Они не позволяют жителям спокойно спать по ночам, напоминая о том, что однажды с их склонов может спуститься древнее зло и поглотить души людей во славу неизвестного божества.

Торговля и наёмничество.

Используя Золотой Путь, Клыки поддерживают связь с другими человеческими племенами. Они также ведут примитивную торговлю с Пиратскими землями. Члены племени нанимаются охранниками, проводниками и воинами, а полученные монеты тратят на товары, захваченные пиратами во время морских набегов.

Звериный Клык.

Звериный Клык построено на старой дороге и окружено высоким частоколом. Внутри расположены десятки хижин из дерева, палок и глины. В центре находится укреплённый чертог, используемый как место собраний, жилище старейшин и убежище в случае нападения.

Племя Мостер.

Племя Мостер проживает на севере Западных территорий людей. Его численность, по приблизительным оценкам, составляет от двухсот до трёхсот человек. Хотя владения племени невелики, обрушившиеся на него бедствия не знают конца.

Благодаря расположению Мостер стал негласным стражем входа в Долину Проклятых, которая в древние времена называлась Долиной Сновидений. Племя относится к чужакам с подозрением и враждебностью, однако понимает, что без помощи извне не сможет удерживать проход. Если защита падёт, древнее зло может вырваться из долины и поглотить всё живое в Диких землях.

Связи с соседями.

Благодаря стратегическому положению Мостер контролирует дорогу, соединяющую человеческие племена с единственным крупным очагом цивилизации в регионе — пиратским городом. Кроме того, племя поддерживает дружеские отношения с государством дворфов, расположенным на севере.

Помощь дворфов позволяет удерживать проход в Долину Проклятых в относительной безопасности. Взамен Мостер разрешает дворфийским экспедициям беспрепятственно входить в долину для изучения руин, поиска руды и древних артефактов.

Мостер.

Стойбище Мостера также располагается на старой дороге. Однако, в отличие от поселений других человеческих племён, оно построено из прочной древесины и грубо обработанного камня. Внешне Мостер больше напоминает небольшую крепость, чем обычную деревню. Частые нападения чудовищ полностью оправдывают подобную архитектуру. Каменные и деревянные стены делают его одним из наиболее защищённых оплотов Западных территорий.

Пиратские земли.

Пиратские земли представляют собой один из немногих островков цивилизации на всей территории Диких земель. Их также неофициально называют Пиратской Республикой. Это образование существует с древнейших времён, хотя периодически распадается под тяжестью собственных амбиций, предательств и непрерывной борьбы за власть между наиболее сильными правителями.

Территория Пиратских земель невелика по сравнению с владениями крупных племён, однако заселена значительно плотнее и отличается большим расовым разнообразием. По численности населения и сложности устройства она способна соперничать с небольшими княжествами.

Население.

Согласно заметкам путешественников, получивших возможность попасть в главный пиратский город, численность только его населения составляет от двадцати до тридцати тысяч человек. Однако этих существ трудно назвать обычными горожанами. Здесь собирается сброд со всей Теранны: наёмники, авантюристы, беглые преступники, контрабандисты, изгнанные дворяне, разорившиеся торговцы и представители запрещённых культов.

Пиратский Совет.

Формально Пиратскими землями управляет Совет баронов. При этом на территории республики действует множество бандитских группировок, не желающих признавать общие законы. Наличие боевого флота и выход к западным водам позволяют пиратам устанавливать собственные порядки не только в море, но и на побережьях соседних племенных территорий.

В Четвёртую эру имена пиратских баронов достоверно неизвестны. Известно лишь, что в Совете заседают не менее шести баронов, среди которых две женщины, прибывшие из далёких западных земель.

Поселения.

В Пиратских землях располагаются два крупных города: Чёрный Порт и Огненный Шторм. Особого внимания заслуживает Чёрный Порт, известный среди цивилизованных народов под названием Приют Воров.

Чёрный Порт.

Этот необычный город построен из редчайшего чёрного дерева, способного выдерживать высокую влажность и отличающегося необычайной прочностью. Благодаря свойствам материала город удалось окружить высокими и крепкими стенами, защищающими его от нападений племён и чудовищ.

Однако главным богатством Чёрного Порта являются не укрепления и не двух- или трёхэтажные дома, а одна из наиболее глубоких и загруженных гаваней континента. В ней могут одновременно находиться десятки торговых, пиратских и военных кораблей. Через город проходят награбленные товары, оружие, пленники, редкие артефакты и сведения, добытые во всех частях известного мира.

Огненный Шторм.

Огненный Шторм — сравнительно небольшое пиратское поселение, вокруг которого расположены многочисленные плантации. На них выращивают различные фрукты, табак, пшеницу и лён. На плантациях трудятся преимущественно рабы, захваченные во время очередных пиратских набегов. Иногда среди работников встречаются должники, желающие тяжёлым трудом расплатиться с карточными долгами. Поселение часто страдает от набегов чудовищ, спускающихся с ближайших гор.

Восточные Речные земли.

Восточные Речные земли населены преимущественно эйнерами — потомками древнего народа и многочисленные племена гоблинов.

К главным объединениям Восточных земель относятся: племя Руки, племя Спящих, племя Дракона, племя Копья, Речное племя иРыбье племя.

Племя Руки.

Племя Руки проживает на юге Восточных Речных земель. Из-за недостатка достоверных сведений его численность, как и численность большинства местных племён, точно неизвестна. По приблизительным оценкам, она составляет от двухсот до пятисот членов. Эти территории относятся к древним владениям эйнеров, потомки которых со временем опустились до уровня племенного общества.

Отношение к чужакам.

На землях Руки нет безопасного пристанища для путешественников. Местные жители без колебаний расправляются с любым чужаком, осмелившимся пересечь их границы без разрешения. Когда-то эти территории входили в состав великой империи древнего народа. Теперь её потомки превратились лишь в бледную тень предков. Несмотря на утрату былого величия, племена-наследники сохраняют память о происхождении и негласно поддерживают дружеские отношения друг с другом.

Древние манускрипты.

Особой ценностью племени являются древние манускрипты, повествующие о временах, предшествовавших возникновению первых человеческих цивилизаций. Большинство членов племени уже не способно полностью понимать написанное, однако хранители продолжают защищать свитки как величайшее наследие предков.

Мосты

Благодаря удачному расположению племя контролирует Мосты-Близнецы и Мост Скорби. Последний считается символическим входом в царство ужаса и страданий, известное как Звериные земли.

Болотный Язык

Единственное крупное поселение племени называется Болотным Языком. Оно расположено у берегов озера Ротнага и защищает подходы к важнейшим мостам региона.

Племя Спящих.

Племя Спящих обитает на западе Восточных Речных земель, неподалёку от восточной горной гряды Долины Проклятых. Эти территории также относятся к древним владениям эйнеров, утративших прежнюю цивилизацию и вернувшихся к племенному укладу.

Экспедиции в Звёздные горы.

Спящие являются одним из немногих племён эйнеров, регулярно организующих экспедиции в древние сооружения, скрытые в глубинах Звёздных гор. По этой же причине они чаще других страдают от нападений обитающих там чудовищ. Хотя племя поддерживает отношения с другими наследниками древней расы, его жители не приветствуют чужаков на своих землях. Это касается как представителей иных народов, так и родственных племён.

Металлические изделия.

Благодаря обилию полезных ископаемых, залегающих близко к поверхности, Спящие активно используют металл в повседневной жизни. Из него изготавливаются инструменты, наконечники копий, ножи и простые элементы защиты. По уровню обработки металла племя заметно превосходит большинство других общин Речных земель.

Поселение Спящий.

Главное поселение также носит название Спящий. Оно расположено на берегах озера Эйфирия, неподалёку от путей, ведущих в Звёздные горы.

Племя Дракона.

Племя Дракона обитает на севере Восточных Речных земель, у самой границы с владениями княжеств Падших. Его земли относятся к древним территориям эйнеров, опустившихся в развитии до племенного строя.

Связи с Падшими.

Дракон является едва ли не единственным племенем Речных земель, поддерживающим тесные и устойчивые связи с княжествами Падших, расположенными на севере континента. Благодаря стратегическому положению его представители выступают проводниками, переводчиками, разведчиками, а иногда и наёмниками. За лояльность Падшие вознаграждают племя товарами — от продовольствия в голодные годы до качественных металлических инструментов и оружия.

Путешественники и разведчики.

Представителей Дракона время от времени встречают в городах самых разных рас. Там они становятся ценным источником сведений о событиях в Диких землях и одновременно собирают информацию для собственных нанимателей. Племя не славится агрессивностью и старается избегать кровопролитных конфликтов. Благодаря покровительству княжеств Падших лишь немногие соседи решаются открыто посягнуть на его территорию.

Племя Копья.

Племя Копья проживает на севере Восточных Речных земель, южнее восточной гряды Долины Проклятых. Его территория населена гоблинами и в древности входила в состав владений великой Зелёной Орды. В Четвёртую эру Копьё является частью негласного союза гоблинских племён. В голодные годы объединение собирает силы для набегов на соседние негоблинские поселения. Во времена изобилия союз используется для поддержания мира между самими гоблинами.

Образ жизни.

Копьё представляет собой яркий пример дикого сообщества, вернувшегося к родоплеменному укладу. Металлические инструменты и оружие считаются роскошью, недоступной большинству членов племени. Обилие хищных чудовищ естественным образом сдерживает численность населения, что особенно важно с учётом высокой плодовитости местных женщин. Как и большинство других гоблинских племён, Копьё относится к чужакам крайне агрессивно и недружелюбно.

Речное Копьё.

Единственное постоянное поселение носит название Речное Копьё. Оно располагается восточнее горной гряды Долины Проклятых и защищает важные речные пути.

Речное племя.

Речное племя обитает возле озера Чашуар, расположенного на востоке Речных земель. Его гоблинские территории также некогда принадлежали Зелёной Орде. Хотя племя входит в негласный союз гоблинов, оно считается наиболее прогрессивным и стремится устанавливать контакты с другими расами.

Гоблины в человеческих городах.

Представителей Речного племени иногда встречают даже в южных городах человеческой цивилизации. Большинство людей не понимает, каким образом им удаётся добраться из глубин Диких земель до самого сердца людских владений.

Живущие среди людей гоблины стараются не привлекать внимания и селятся в тёмных закоулках, заброшенных подвалах и беднейших кварталах. По сравнению с представителями других племён они значительно чаще используют железные изделия, вызывая удивление и зависть собственных сородичей.

Кочевой образ жизни.

Земли племени считаются сравнительно спокойными. Однако из-за кочевого образа жизни лишь небольшая часть населения остаётся в родных местах надолго. Остальные странствуют по рекам, посещают соседние территории или отправляются в дальние земли в поисках торговли и добычи.

Речной Дом.

Единственное крупное поселение называется Речным Домом. Оно расположено на берегу озера Чашуар, неподалёку от Моста Древа.

Рыбье племя.

Рыбье племя проживает возле озера Харзат и вдоль Костяного Берега на востоке Речных земель. Его территории, населённые гоблинами, также некогда входили в состав великой Зелёной Орды.

Изоляция.

В отличие от других гоблинских племён, Рыбье не стремится поддерживать связи с сородичами. Его члены избегают пересечения сухопутных границ даже с братскими общинами. Вместо этого племя развивает примитивное кораблестроение и активно промышляет рыболовством и речным пиратством.

Пиратство.

Гоблины нападают на торговые суда, захватывают товары и насаживают тела неудачливых купцов на колья вдоль Костяного Берега. Рыбье племя считается наиболее диким и анархичным среди всех гоблинских сообществ. Даже на собственной территории его члены непрерывно вступают в междоусобные войны, убивают слабых соплеменников и, по слухам, поедают тела врагов, веря, что вместе с плотью получают их силу. Впрочем, подобные рассказы могут быть преувеличениями, распространяемыми спасшимися путниками или торговцами, которым стыдно признаться, что они отдали весь товар горстке диких пиратов на чудом не развалившихся лодках.

Отношения с чудовищами.

Земли Рыбьего племени кишат чудовищами самых разных видов. Однако сами гоблины существуют с ними в удивительном равновесии. Твари редко — а возможно, и вовсе никогда — не вторгаются в пределы главного поселения.

Рыбий Глаз.

Поселение называется Рыбьим Глазом. Согласно преданию, оно получило имя в честь огромного рыбьего глаза, найденного первым представителем племени, случайно забредшим в эти земли. Гоблины хранят эту реликвию в центре поселения и верят, что именно она отпугивает чудовищ, не позволяя им пересекать границы Рыбьего Глаза.