«Когда ты успел там побывать и почему не сказал раньше?» — уточнил Люмирен с долей недовольства.

«Они выдернули меня перед Церемонией, между двумя ударами сердца. Это не настолько важно, и я просто забыл. Плевать я на них хотел, честно».

«У меня даже неприличные слова закончились…»

«Пополни словарь. Тебе надиктовать?»

Заливистый смех Архитектора Гармонии разлетелся по залу, отражаясь эхом в высоких сводах ротонды. Он смахнул подступившие слезы, шумно выдохнул.

— Отказать Арк-Висам! — из его груди вырвался еще один смешок, чуть более нервный. — Занимательный Вы юноша, Кириан… Отчего же приняли такое решение?

— Чтобы не умереть мне достаточно одной вещи, — Кир поднял руку с множествами перстней из белого золота, и постучал себя по виску. — Анализа происходящего. А на случай физической опасности у меня есть Тейдан.

— И Вы доверяете араксу? — мужчина подался вбок, навалившись на край кресла. Он поставил локоть на подлокотник и подпер голову. Его золотые глаза впились в юношу внизу с долей любопытства.

— Я доверяю своему другу, — ответил Кир. — А его раса значения не имеет.

— Резонно… — он взмахнул пальцем, и огромные двери позади ребят открылись сами. — Вы устали после длительного перелета. Сопровождающий отведет Вас в покои. Мы продолжим наш разговор позже.

— Благодарю за понимание, — спокойно отозвался Кир, а сам улыбнулся дежурно, но совершенно недобро.

Стоило гостям покинул зал, Архитектор Гармонии поднялся с кресла. Он спустился по полупрозрачным ступеням, возникающим под его ступнями, и покинул помещение, не обронив и слова. Золото-персиковая накидка с широкими рукавами, разрезанными до плеч, струилась за ним по светлым коридорам, отливая глубоким фиолетовым оттенком.

Добравшись до двери в свой кабинет, он остановился, услышав немного тревожный голос Фьяры:

— Лиаран, — девушка зависла не так далеко от него. — Зачем ты оставил их здесь? Мы могли поговорить чуть дольше и вернуть их обратно. Ты даже не придумал аргумент для Совета.

— Я возглавляю Совет, и аргументы мне ни к чему, — его тонкие пальцы коснулись витой ручки. Единственной ручки в Цитадели, где все двери были автоматическими.

— Я не понимаю…

— Тебе не обязательно понимать, — с долей сладостной ласки произнес он, и каждый раз, когда тот начинал говорить настолько по-доброму, ее тело рябило от напряжения. — Кириан… Любопытный юноша. Я хочу проверить, что произойдет, если он останется здесь чуть дольше.

— Это неразумно. Он — никто и ничто по сравнению с…

— Никогда не смей недооценивать умных существ, — перебил тот. — А Кириан действительно умен. И этот ум — его самое сильное и опасное оружие.

Лиаран опустил ручку, пропадая за дверью своего личного кабинета. Стоило войти внутрь, стены вспыхнули приятным для глаза сиянием. Он опустился за длинный массивный стол из настолько черного камня, что тот казался вырезанным из пространства силуэтом.

Архитектор Гармонии взмахнул пальцами, активируя большой полупрозрачный экран. На нем высветились два досье. На фотографиях находились два совершенно одинаковых человека, и разница была исключительно в весе. Губы мужчины растянулись в легкой улыбке, таящей в себе хорошо спрятанное любопытство одновременно с тысячами противоречивых мыслей.

— Зачем же ты потребовал приглашения, Кир Эфрон? — практически неслышно прошептал Лиаран, и слова утонули в тишине пустого кабинета.

* * *

«Ты уверен, что это сработает?» — Тейдан сидел в кресле, неспешно попивая приготовленный для него чай с булочкой. За время полета он действительно сильно устал, и двигаться совершенно не хотелось, как и разговаривать. Больше всего радовало, что Люмирен смог подключить их чипы в единый чат, минимизировав риск оказаться прослушанными.

«Разумеется, — Кир лежал на огромной кровати в своей гостевой комнате, находясь в гордом одиночестве. — Не важно, человек он или кто еще — когда на хвост наступают, паника начинается. А семя тревоги нам как раз посеять и надо».

«Меня больше напрягает, зачем нас оставили тут на неопределенное количество времени», — Стелла спокойно сидела за столом в своей комнате, листая экран с новостями. При этом не покидало ощущение, словно за ней наблюдали. Что, вероятно, так и было.

«Это уже вопрос второстепенный. Какие бы у них ни были мотивы, это нам на руку, — Кир прикрыл глаза. — Просто сделаем то, что должны».