В начале 1780-х императрица Екатерина выступила в роли сказительницы, сочинив для любимца-внука Александра «Сказку о царевиче Хлоре». Сюжет её таков: царевича похищает некий киргизский хан. Коварный восточный владыка повелевает пленнику сыскать магический цветок «Розу без шипов» – символ совершенства, хранившуюся в Храме. Но чтобы добыть заветную Розу и вновь увидеть отчий дом, царевичу предстоит преодолеть невероятные испытания и соблазны. Нравоучения, облечённые в сказку, по замыслу венценосной бабушки, должны были тронуть сердце её маленького наследника, пробудив в оном самые благородные чувства.
Державин посвятил августейшей сказительнице оду, где Екатерина II именована «Киргиз-Кайсацкой царевной», будущий Александр I – «младым Хлором»:
Богоподобная царевна
Киргиз-Кайсацкия орды!
Которой мудрость несравненна
Открыла верные следы
Царевичу младому Хлору
Взойти на ту высоку гору,
Где роза без шипов растет,
Где добродетель обитает…
Считалось, «Роза без шипов» олицетворяет саму добродетель, и до грехопадения человека цвела она в раю. После же изгнания Евы и Адама из райских кущ, как память об их смертном грехе, на розе взросли острые шипы…
«Храм Розы без шипов» вознёсся на взгорье, среди тенистых павловских аллей. То была изящная ротонда о семи колоннах ионического ордера, а под расписным куполом на высоком пьедестале, как на алтаре, всегда, днём и ночью, благоухала в вазе живая роза. Возможно, парковый павильон послужил оригинальным подарком наследнику Александру к его венчанию на прелестной баденской принцессе Луизе-Марии-Августе. В недалёком будущем – императрице Елизавете, а её утончённую божественную красоту на живописных полотнах словно оттеняют царственные розы.