— Барон Аластар Крамир. За безупречную службу на благо Империи в рядах Тайной Канцелярии вас награждают обширным наделом земли в графстве Цирин с соответствующим внесением вашего рода в имперский земельный реестр с правом наследования, — граф Бицан Валлей Цирийский официально вручил подошедшему барону плотный пакет с документами на землю и подтверждающим указом. — Поздравляю, барон, и лично от меня освобождаю вас от уплаты налога сроком на три цикла.

— Благодарю, Ваше Сиятельство, — барон Аластар Крамир почтительно поклонился сюзерену. — Но такой большой срок освобождения от налога?

— Поверь, Аластар, ты будешь не в восторге от той территории. Не я выбирал. Это приказ Имперской канцелярии земельного распределения. Потому даю такой срок с запасом на развитие и освоение.

Граф раскатал карту на столе и, определившись с записями у себя, уверенно указал территорию на границе неосвоенных земель с протекающей впритык к территории барона судоходной рекой. Аластар осмотрел метки на карте своего баронства, проследил извилистый путь реки до Рийна и улыбнулся.

— Северо-восток. Судоходная река, степь и неосвоенные земли с лесами, озёрами и свободными деревушками рядом. Я так понимаю, по слухам, там должны быть постройки древних и руины. А в Главном Управлении изучение их интересует больше, чем освоение самой земли, — догадался Аластар: это уже не слепой случай, а расчётливый план высшей аристократии. — Постараюсь оправдать доверие.

— Да, и ещё. На твоё попечение приписан Корней Иванович. Считай его своим личным адъютантом. И Варген в одном из докладов просил подтянуть парня по боевой подготовке.

— Без проблем. Он старательный и обучаемый. До какого уровня его подготовить?

— Примерно средний северянин, универсал. Сегодня ему нужно получить документ в ратуше Рийна. После этого он весь твой.

— Будет исполнено, милорд, — Аластар учтиво кивнул и вышел из кабинета графа.

В дверях приёмной барон Аластар чуть не налетел на виконта Вальда Радина. Взаимно раскланявшись и получив поздравления и заверения в помощи от начальника Тайной канцелярии графства, направился увидеться со своим уже официальным учеником.

— Бицан, дружище. Зря тогда ты не попросил его сыграть, чтобы лично убедиться в музыкальном таланте нашего пришельца. Я вчера вечером стал свидетелем его музыки. Мои служаки ради шутки подначили его на ужине, и сегодня весь состав, как вдохновлённые новички, исполняют свои обязанности. Уже утром следственный отдел по бюджету графства подал документы на два случая хищения выделенных городу средств. Ребята, как на крыльях носятся по городу и проявляют давно забытое рвение к службе.

С горящими глазами и фонтанируя эмоциями, зашёл виконт в кабинет графа.

— Успокойся, ты слишком возбуждён. У меня подозрение, что ты сам стал жертвой ментальной атаки, — тут же отреагировал Бицан.

— Ментальное влияние было, но оно нестабильное, хотя и сильное. Пробило защиту всех слушателей на террасе. А я точно знаю, какие амулеты-блокаторы есть у моих подчинённых. Ну а меня так вообще сложно пронять этим, как и вас, граф. Тут нужен экспертный анализ сил Корнея от госпожи Виланы Дольчи.

— Госпожа Ректор, Вилана Дольчи сегодня возвращается с отчётом по работе с рекрутами твоего Марка. Вот вечером и пригласим Корнея на ужин с его музыкой. Моя супруга с детьми как раз тоже возвращаются из поместья её матери, маркизы Дорбан. Ты своих позовёшь?

— Почему бы и нет? Устроим ужин в узком кругу друзей. Заодно и нашего уникума привяжем. Барону Аластару тоже приглашение отправим.

* * *

Утро началось весело. Меня разбудил наглый комок шерсти с полосатым хвостом. Этот нехороший нахал с хитрой мордочкой тряс меня за отросшие волосы. Сапфир с ехидным видом сидел напротив и скалил в волчьей улыбке пасть.

— Да что же мне не везёт так? То Пакко устраивал громкие побудки, то еноты-переростки норовят скальп оторвать, — перехватив нахала за шкирку одной рукой, а второй протирая заспанные глаза, спрашиваю его. — У тебя в роду гномов не было?

— Может и были, но не советую вслух сравнивать гнома с енотами. Они не поймут и прихлопнут тебя, как муху. А нам, енотам, пофиг, — перестав дёргаться в моей руке, Шустрик пояснил возможный вариант последствий сравнения.

— Ладно. Я проснулся. Что хотел, Шустрик?

— Блохастый на кухню не пускает. А у меня режим питания размеренный. Я жрать хочу! — сорвался на крик в мыслеречи этот проглот.

— Сапфир. Будь другом. Узнай, когда тут завтрак, — обратился я к волку.

— На кухне уже почти всё готово. От запахов у енота снесло крышу. Он попытался сбежать и своровать чего вкусного. Я препятствовал этому, — отчитался волк, попутно заложив Шустрика и мотнул головой в сторону стула с аккуратной стопкой моих вещей, что отдавал вчера вечером слуге. — Ещё приходила девушка из обслуги, принесла твои вещи после чистки.

— Очень хорошо. Спасибо за бдительность. Не хватало нам ещё репутацию испортить тут из-за голодного с Поволжья енота.

— Я не с Поволжья, я с Приречья, — обиделся Шустрик, потоптался по моему животу и спрыгнул на пол. — Деревушка тут такая недалеко. Я там родился.

— Хорошо, голодные вы мои. Сейчас соберусь и позавтракаем.

Быстро посетил местную ванную комнату, оделся в свежее, отстиранное и отглаженное бельё. Всё-таки по развитию некоторых направлений тут не глубокое средневековье. Знают, что такое термообработка и гигиена с чистотой.

Привычно застегнул пояс с боевым ножом и, перекинув перевязь с мечом, закрепил её слева. Меч уже чувствовался как гармоничное дополнение моего образа. Посмотрел мельком в ростовое зеркало, отметил, что лицом я действительно помолодел. На похудевшем и загоревшем лице чётко проявился старый шрам от правого глаза к виску. Волосы на голове отросли примерно сантиметров на пять. В моём мире такой результат месяца за четыре можно было добиться. Ну, хоть на каторжника сейчас не похож.

Я уже отметил, что почти у всех встреченных людей тут волосы довольно длинные. У некоторых эльфов так вообще до пояса хвосты отрастали. Исключение — лысые или с проплешинами некоторые индивидуумы и каторжане, стриженные под ноль.

— Красавец, ты уже налюбовался собой любимым? А между прочим, мы, и в частности я, помираем от голода. Пошли жрать. Пожалуйста, — поторопил меня Шустрик под одобрительное пыхтение Сапфира.

Спустившись на первый этаж к террасе, поздоровались с встреченными служащими по пути. Заняли столик и сделали заказ прибежавшему подавальщику. Пришлось скорректировать хотелки енота. Тот хотел всё и сразу. Похоже, его душа раньше принадлежала хомяку. Когда я заканчивал завтрак рыбным блюдом с овощами, Сапфир транслировал мне, что в здание зашёл Аластар. Быстро проглотив последний кусок и запив вкусным травяным отваром с ягодой, направились в холл, где ожидал нас мой учитель.

— Доброго утра, господин Наставник! — приветствовал я барона Аластара.

— Доброго утра, Корней, Сапфир и неизвестный мне енот, — с лёгкой улыбкой ответил он на приветствие.

— Позвольте представить, это Шустрик. Так получилось, что он тоже теперь наш компаньон, — представил я объевшегося енота Аластару.

— Интересная компания. Надеюсь, имперские сокровищницы не пойдёте грабить? — рассмеялся он в ответ.

Что удивительно, я не припомню барона Аластара в таком хорошем настроении. И что он умеет шутить. Тут в холл забежал молодой подтянутый служащий в тёмно-синей форме канцелярии и сразу же направился к барону, протягивая плотный конверт.

— Срочное письмо от графа Бицана Валлей Цирийского лично в руки барону Аластару Крамиру, — отчеканил посыльный и вытянулся по стойке смирно перед бароном.

Приняв конверт и мельком пробежав глазами по письму на гербовой бумаге с вензелями, барон отпустил посыльного. С улыбкой осмотрел нашу компанию и сообщил.

— Мы все четверо приглашены сегодня вечером во дворец графа на званный ужин. Похоже, бог удачи Гарнест неплохо так похлопал нас по плечу. Я сегодня стал земельным бароном с правом наследования. И ещё ужин в резиденции графа Бицана. Ты приносишь удачу обычному полевому агенту, — Аластар от души приложил меня по плечу и расхохотался. — Прихвати свою люмань на ужин. Подозреваю, что это основная причина приглашения.

— Я разделяю твоё настроение, учитель. Но есть одна маленькая такая проблема, — я развёл руки и отступил на шаг, чтобы он мог оценить мой внешний вид. — Я так понимаю, званный ужин — это когда всё семейство аристократов будет присутствовать вместе с дамами?

Критически осмотрев мой дорожный костюм, хоть и крепкий, но уже красовавшийся стежками заштопанных повреждений, и потёртые дорожные сапоги. Он задумался на некоторое время и, скомандовав следовать за ним, быстрым шагом направился на выход из здания. Зайдя за угол, мы подошли к небольшому домику на территории канцелярии. Там мне предстала обстановка секонд-хенда готовой одежды: от обносок нищих до вполне презентабельной одежды богатых горожан.

Из недр этого вещевого склада вышел полноватый человек с густыми бакенбардами и усами, в более качественной форме, чем у остальных служащих канцелярии. Показав свой жетон канцелярскому костюмеру, барон отдал меня на его попечение, потребовав привести в порядок для званного ужина у графа.

— Подождите, наставник, лучше дайте мне разрешение пройтись по рядам. Я сам хочу выбрать костюм и сделать некоторые изменения в дизайне. Это возможно организовать? — помня, как меня хотела одеть в пугало мастер-швея Ламбриж в Башне, решил не рисковать.

— Хорошо, мастер Роман поможет тебе определиться, а его помощники приведут в порядок твой внешний вид. Я буду ждать на террасе, — тут же согласился мой учитель и выразительно посмотрел на Романа. Тот учтиво кивнул и повернулся ко мне, критически разглядывая.

— Ваша внешность говорит о довольно развитом теле, но держитесь вы не как воин, молодой человек, — после разглядываний заключил местный костюмер. — Одежда ваша добротная. Узнаю руку мастера швеи Ламбриж. Как она поживает, кстати?

— Меня зовут Корней, — во первых представился я. — Госпожа Ламбриж неплохо поживает. А откуда вы её знаете?

— Ох, Корней, это давняя история романтики с грустным финалом. Но не будем отвлекаться. Пройдёмте к рядам состоятельных граждан. Наряд аристократов вам по статусу не положен.

Роман повёл меня в правую часть помещения. Там нашлись прямого кроя тёмно-коричневые штаны из крепкой ткани похожую на джинсовую, кремовая рубашка с рукавами-фонарями, под цвет штанов приталенная кожаная жилетка, новые прочные полусапоги серого цвета с отворотами горловин и тёмно-коричневый плащ до колен с капюшоном и рукавами, который можно использовать вместо куртки.

Роман осмотрел мои обновки во время примерки, сделав некоторые пометки по моей просьбе пришить пару карманов на жилете и штанах, забрал их с собой вглубь помещения, а меня передал в руки двум молоденьким девушкам, которые занялись моими волосами и лёгкой щетиной.

На досуге прикуплю бритву, как у учителя, и сам буду приводить лицо в порядок. Но это позже, а сейчас доверюсь профессионалам.

Примерно через гонг местного времени я был приведён в порядок, одет и обут в обновки. Рэйфы всё это время шныряли по помещению и устраивали весёлый хаос. Енот заграбастал где-то лохматую жилетку и ни в какую не хотел её отдавать. Говоря, что волчья шкура в качестве подстилки в гнезде полезно для его хорошего настроения. На что Сапфир предложил Роману сделать жилетку из наглого енота.

Барона Аластара мы нашли в компании с вчерашними орком и гномом. Орк представился Рэгоном, командиром боевого отряда орков при Тайной канцелярии. Что-то типа нашего ОМОНа. А гном Микавел закономерно оказался главным казначеем.

Я уточнил у барона о дальнейших наших планах. Удостоверился, что до вечера мы полностью свободны, и попросил побыть моим гидом в городе. Нужно было посетить ратушу городского управления и получить документ местного гражданина. Потом найти большую улицу Мастеров. Там мне нужно отдать посылку и письмо от мастера-столяра Олдина его другу Виленью. Заодно узнаю у него про изготовление музыкального инструмента.

Получив согласие, быстро сбегал в комнату, сложил в шкаф старые вещи и закинул шкатулку с письмом и документом на прописку в рюкзак, который взял с собой. Вернувшись к Аластару, решили оставить Рэйфов в канцелярии, чему обрадовался Шустрик, хитро посматривавший в сторону кухни. Попросил Сапфира присмотреть за енотом и в сопровождении барона отправился в город.

На площади возле здания Тайной канцелярии барон Аластар подозвал скучавшего извозчика с его экипажем похожего на открытую коляску фаэтона. Местное такси в одну лошадиную силу. Отправились к Ратуше. По пути я не переставая крутил головой, как сова, впитывая увиденное: смешанные архитектурные изыски города Рийна.

Если в первый день я сравнивал его с Питером, Москвой и Новгородом по тем улицам, которые проехали полукругом через Храм Богов и до резиденции с канцелярией, то тут мы ехали по главной дороге города. Окружение больше напоминало старые районы Праги. Я там не был, но по телевизору видел много раз. Очень похоже.

Остановились у фонтана в центре города, на круглой площади с ответвляющимися от неё дорогами. С одной стороны парк с дорожками для прогулок, где виднелись прохаживающиеся богато одетые парочки и дети в сопровождении воспитателей или нянь, зорко следящих за отпрысками богатых семей. Поодаль от них шагали охранники с серьёзными лицами и сжимавшие рукояти мечей.

С другой стороны площади — двухэтажное каменное здание с башней посередине, гордо возвышавшейся над остальными постройками. К нему мы и направились. Над входом висел герб города или, скорее всего, герб графа Бицана: Летящий в облаках ястреб.

— Цель вашего визита, господа? — перехватил нас стражник у дверей Ратуши.

Я оглянулся на Аластара. Тот безучастно смотрел на герб, делая вид, что мимо проходил. Похоже, халява с проходом по его жетону кончилась.

— Мне в регистрационное управление для получения документа гражданина города, — вынул бланк с двумя печатями и подписями.

Взглянув на них, стражник тут же вытянулся по стойке смирно, грохнул себя кулаком в грудь и открыл перед нами дверь.

— Левая лестница на второй этаж. Кабинет господина Роштера Габела, главы регистрации, в конце коридора. Секретарь пропустит вас без очереди, — отрапортовал служака, преданно поедая меня глазами.

Однако неплохо действуют тут такие бумажки на служак. Припомнилась нервотрёпка у нас при замене и получении паспорта.

Как и сказал служивый, секретарь засуетился, увидев печати с подписями, скрылся в кабинете главы регистрации. Народ в очереди загомонил, но холодный взгляд барона Аластара тут же прекратил недовольство. Дверь распахнулась, и секретарь вывел ничего непонимающего, богато одетого человека, пообещав впустить его после «Уважаемых» посетителей. Сделав значимое ударение на слове «Уважаемые».

Мы прошествовали в кабинет. Мне было как-то немного не по себе от откровенной наглости наших действий, но пришлось принимать действительность. Ведь на Земле тоже сильные мира сего или просто «Очень Уважаемые» люди не стоят в очередях и прут как танки сквозь массы трудового народа, размахивая значимыми печатями на бумажках.

— Добрый день, господин Роштер Габел, — елейным голосом первый поздоровался мой учитель. От звука его голоса у главы побледнело лицо. — Давно к вам не захаживали, вот решили навестить. Как ваша семья? Не болеете? — Продолжал нагнетать Аластар.

— Добрый день. Всё хорошо, Ваша Милость, — осипшим голосом ответил глава, расстёгивая верхнюю пуговицу воротника, и с трудом сглотнул пересохшим горлом. — Чем могу быть полезен Тайной канцелярии?

— Не беспокойтесь, мы не займём много времени. Корней, отдай документ уважаемому главе регистрации, пожалуйста.

Я протянул бумагу с печатями чиновнику. Тот осторожно взял её дрожащими пальцами, прочитал. Немного завис, ещё раз перечитал. Бледность с лица ушла, вернув нормальный цвет кожи. Застегнул пуговицу на воротнике. Налил из графина воды в кубок и залпом его осушил. Посмотрел осуждающе на Аластара.

— Барон. Ну нельзя же так пугать людей.

— А вам есть о чём беспокоиться? Что бы так реагировать.

— Конечно, нет. И в прошлый раз суд установил ошибку писчего клерка в архиве.

— Хорошо, если так. Но мы по поводу документа для этого молодого человека.

— Ваше имя и место проживания? — беря чернильную ручку и готовясь записывать, спросил Роштер.

— Корней Иванович. А вот с проживанием пока непонятно, — ответил я и оглянулся на барона Аластара.

— Сделайте отметку пока по моему адресу. Это мой ученик. Пока не обзаведётся своим жильём, будет приписан на Малой Графской, в особняке Крамиров, — подсказал учитель быстро записывающему данные чиновнику.

— Посидите немного тут, в шкафчике есть вино и фрукты. Я быстро сбегаю к клеркам, сами внесём в реестр и заполним документ, — сказав это, Роштер Габил выбежал из кабинета.

Аластар достал глиняный кувшинчик с вензелями, откупорил и принюхался к содержимому. Расплылся в улыбке и налил в кубки вино. Мы присели на диван, смакуя Огневирское.

— Господин Роштер не чист на руку? — прервал молчание я.

— Есть подозрения, но ему пока удаётся выкрутиться. Обычно попадаются мелкие чиновники, но на него всё никак не можем выйти. Довольно серьёзные родственные связи у Роштера с главой Торговой Гильдии, — отпивая великолепное вино, проговорил Аластар.

— А на чём чиновников мелких ловили?

— Выдача документов без записи в реестре города новых граждан. За это они получали мзду, а население трущоб росло. Оттуда преступность прёт. Утверждение новых торговых пространств под несуществующие проекты. В итоге предприниматели лишались денег и не получали того, за что платили. Махинации с грузами в речном порту. Да много чего. Только скользкий он тип. Но постоянно трясётся, как видит представителей Тайной канцелярии. Хотя его личной печати и подписи ни на одном документе нет.

— А подставных агентов не пробовали к ним заслать с нелегальным предложением и кучей золота? — припомнив, как у нас чиновников постепенно раскулачивают.

— Пробовали, только толку от этого мало. Всех наших агентов они знают.

— Мне припомнились некоторые разговоры про запрещённую контрабанду с юга, там вроде какой-то порошок странный для распространения привозят, — немного подумав, озвучил я свои мысли.

— Надо хорошенько обдумать в узком кругу эту идею. Роштер очень любит деньги, хоть и осторожен. Сфера его деятельности затрагивает порт. Может быть, связь, — барон задумался, вертя в руке кубок.

В этот момент распахнулась дверь, и в кабинет вошёл довольный глава регистрации.

— Всё готово, Корней Иванович. Поздравляю вас с гражданством, — протягивает небольшой конверт из плотной вощёной бумаги. — Там основная информация о вас, позволяющая удостоверить личность при проверке документов и место регистрации. Также позволяет въезжать в город Рийн без пошлины. Сейчас пройдите к магу печатей, он сделает копию вашей ауры и нанесёт на специальный оттиск в документе и регистрационной книге.

— Благодарю, господин Роштер, — принимаю документ и вчитываюсь в ровные строчки.

— Это наша работа. Рады помочь новым хорошим гражданам нашего великолепного города, — и глава регистрации, господин Роштер Габил, заискивающе смотрит на барона Аластара Крамира.

В другом кабинете маг, моложавый человек с блеклыми глазами, в строгом костюме, поводил засветившимися синим светом руками над моей головой и припечатал их одновременно на документ и лист с моим именем в книге регистрации. Наставник проверил соответствие и отдал паспорт, который я тут же убрал в кармашек жилета.