Майя

Суббота, утро. День дискотеки. Сижу за письменным столом, решаю задачи по физике, когда в дверь настойчиво звонят. Мама на работе, так что открывать придется мне.

На пороге стоит Сима с таким решительным выражением лица, что я сразу понимаю – она пришла не просто так.

– Майя Александровна Ильина, – торжественно произносит она, проходя в квартиру, – сегодня ты идешь на дискотеку.

– Сима, мы это уже обсуждали. Я не иду.

– Обсуждали до того, как я узнала правду о твоей драгоценной сопернице, – она плюхается в кресло и смотрит на меня с вызовом. – Теперь все изменилось.

– Ничего не изменилось, – устало отвечаю. – Валерия – стерва. Ну и что? От этого Рома не перестал в нее влюбляться.

– Зато ты перестала быть жертвой и стала равным противником.

– Сима...

– Нет, слушай меня! – она вскакивает с кресла и начинает ходить по комнате. – Я всю ночь думала. И поняла, что была дурой, когда сказала тебе сдаться. Эта девица не заслуживает Рому! Она играет с ним, как кошка с мышкой, а он даже не понимает этого!

– И что ты предлагаешь? Рассказать ему правду о ней?

– Нет. Я предлагаю показать ему, что есть альтернатива. Показать, какая ты на самом деле.

Откладываю ручку, поворачиваюсь к Симе.

– Симочка, ты не понимаешь. Я не хочу с ним бороться. Не хочу доказывать, что я лучше. Если он меня не видит, значит...

– Значит, ты трусиха! Это конечно не отменяет того, что он слепой дурак, – взрывается Сима. – Майя, ты же умница! Неужели не понимаешь, что происходит? Рома сейчас ослеплен новизной, но это пройдет. И когда он прозреет, рядом должна быть ты. А не эта змея, которая к тому времени уже переключится на следующую жертву.

– Зачем, вообще его спасать? Он не хочет этого. А если не прозреет?

– Тогда он идиот, и тебе с ним не по пути, – Сима садится на край моей кровати. – Но я не верю, что он идиот. Просто сейчас он запутался.

Молчу, обдумывая ее слова. Где-то глубоко внутри шевелится что-то, что я пыталась заглушить. Надежда? Или просто гордость, которая не может смириться с поражением?

– Даже если я соглашусь... что толку? Валерия будет выглядеть как богиня, секс-богиня, а я...

– А ты будешь выглядеть как ты сама,– Сима наклоняется ко мне. – Майя, я видела, как Рома на тебя смотрел раньше. До появления Валерии. Там было что-то. Он просто сам этого не понимал.

– Ты думаешь?

– Я знаю. И еще я знаю, что если ты не придешь сегодня, то навсегда останешься для него Майкой – подругой детства, которая отдалилась и исчезла. А если придешь... может быть, он наконец увидит в тебе женщину.

Встаю и подхожу к окну. На улице серый октябрьский день, листья облетают с деревьев. Все выглядит уныло и безнадежно. Как моя жизнь в последнее время.

– Хорошо, – говорю наконец. – Я приду.

Сима подпрыгивает от радости.

– Отлично! Тогда поехали за костюмом!

Магазин карнавальных костюмов находится в торговом центре. Сима тащит меня по нему, перебирая наряды на вешалке.

– Вот! Принцесса! – восклицает она, доставая пышное розовое платье. – Будешь выглядеть как из сказки!

– Слишком мило.

– Тогда вампирша! – Сима показывает черное платье с глубоким декольте. – Соблазнительно и загадочно!

– Слишком банально. Половина девочек будет в таких костюмах.

– Ведьма?

– Сима, я знаю, что ведьмой будешь ты.

Мы перебираем еще с десяток вариантов, но ничего не нравится. Все костюмы кажутся мне чужими, как будто я пытаюсь надеть чужую кожу.

– А что это? – спрашиваю, указывая на костюм в дальнем углу.

Продавщица подходит и достает наряд.

– Зомби, – говорит она. – Не очень популярен среди девочек. Обычно его покупают мальчики.

Рассматриваю костюм: рваное серое платье, бледный грим, темные круги под глазами, искусственная кровь.

– Майя, ты что, с ума сошла? – шипит Сима. – Какой еще зомби? Ты должна выглядеть красиво!

Но я уже приняла решение. Этот костюм идеально отражает то, что я чувствую внутри. Я мертва. Убита безответной любовью. И пусть все это видят.

– Беру этот!

– Майя! – Сима хватает меня за руку. – Одумайся! В таком виде ты только оттолкнешь Рому!

– Сима, это мой выбор. Если я иду на эту дискотеку, то буду там собой. А не тем, кем, как мне кажется, я должна быть.

Сима смотрит на меня с отчаянием, но больше не возражает.

Дома я долго стою перед зеркалом, изучая свое отражение. Бледное лицо, темные круги под глазами, губы цвета засохшей крови. Рваное платье, растрепанные волосы. Я выгляжу страшно. И одновременно... притягательно?

– Майя, ты готова? – кричит Сима из прихожей. Она пришла за мной в костюме ведьмы – черное платье, остроконечная шляпа, метла в руках.

– Готова, – отвечаю, выхожу к ней.

Сима застывает с открытым ртом.

– Господи, – шепчет она. – Ты выглядишь... жутко. Но почему-то очень круто.

Мы идем к школе пешком, до нее всего десять минут. По дороге встречаем других учеников в карнавальных костюмах. Кто-то в нас оборачивается, кто-то показывает пальцем. Мой наряд явно произвел впечатление.

У входа в школу мы сталкиваемся с группой ребят из параллельного класса. Среди них Арсений в костюме пирата – черная рубашка, жилетка, повязка на глазу, игрушечная сабля на поясе.

– О, смотрите, кого принесло! – восклицает он, увидев нас. – Ведьма и... – Он останавливается, разглядывая меня. – Ого. Майя? Серьезно?

– А что не так? – отвечаю спокойно.

– Ничего не так. Просто... неожиданно. Я думал, ты не придешь.

– Передумала.

– И костюм выбрала соответствующий, – ухмыляется Арсений. – Живой мертвец. Символично.

– Заткнись, Сеня, – огрызается Сима. – Не все должны наряжаться клишированными персонажами.

– А я что, клишированный? – Арсений изображает обиду. – Пират – это классика! В отличие от некоторых... – он многозначительно смотрит на Симину шляпу.

– Ведьма тоже классика, – парирует Сима. – По крайней мере, я не выгляжу как из дешевого фильма для подростков.

– Дешевого фильма? – Арсений прикладывает руку к сердцу. – Сима, ты ранишь меня в самое сердце! Я старательно подбирал этот костюм!

– В магазине «Все за сто рублей»?

– Ой, как больно! – Арсений театрально хватается за грудь. – И это говорит девочка, которая, судя по всему, просто надела черное платье и водрузила на голову картонную шляпу!

– Это не картонная шляпа! – возмущается Сима.

– А что это тогда?

– Это... это... винтаж!

– Винтаж? – Арсений заходится смехом. – Симочка, винтаж – это когда вещи старые, но дорогие. А у тебя просто старая шляпа.

– Лучше старая шляпа, чем дешевая бандана! – Сима указывает на красную тряпку, повязанную у него на голове.

– Это не бандана, это пиратская повязка!

– Это тряпка!

– Ребята, – вмешиваюсь, – может, хватит? Пойдемте лучше внутрь.

Но они уже вошли в раж и не слышат меня.

– А знаешь, что меня в тебе удивляет, Сима? – говорит Арсений, наклоняясь к ней. – Ты ранимая девочка, но бойко прячешься за своими едкими шутками.

– Ни от чего я не прячусь! – Сима краснеет, что только подчеркивает ее бледность под гримом ведьмы.

– Прячешься. От того, что боишься показаться уязвимой. Боишься, что кто-то увидит настоящую тебя.

– А настоящая я тебе понравится? – язвительно спрашивает Сима.

– Откуда мне знать? Ты же не даешь никому шанса ее увидеть.

– Может быть, потому что она никому не интересна?

– А может быть, потому что ты сама в этом убеждена? – Арсений смотрит на нее серьезно. – Сима, ты умная, смешная, преданная. Любой парень был бы счастлив...

– Ой, только не надо! – перебивает его Сима. – Не надо этих дешевых комплиментов! Я же вижу, как ты смотришь на девочек – высокие, стройные, красивые. А я... я просто толстая умница, которая хорошо острит.

– Сима...

– Нет! – она наступает от него. – Не надо притворяться, что я тебе интересна! Мы оба знаем правду.

И она поворачивается и быстро идет к входу в школу. Арсений стоит с растерянным лицом, потом смотрит на меня.

– А ты что думаешь? – спрашивает он.

– Я думаю, что вы оба дураки, – отвечаю честно. – И что у вас есть еще целый вечер, чтобы это исправить.

– Майя, а можно вопрос? – Арсений останавливает меня, когда я собираюсь идти за Симой. – Зачем ты пришла? Честно.

Задумываюсь над ответом. Зачем я действительно здесь? Чтобы бороться за Рому? Чтобы доказать что-то Валерии? Или...

– Чтобы поставить точку, – говорю наконец. – Чтобы окончательно все закончить.

– А если не получится? Если все будет не так, как ты планируешь?

– Тогда хотя бы я буду знать, что попробовала.

Арсений кивает.

– Тогда удачи, зомби-девочка. И помни – иногда мертвые возвращаются к жизни.

Мы входим в актовый зал, который украшен в стиле Хэллоуина: оранжевые и черные шары, искусственная паутина, тыквы с вырезанными лицами. Играет музыка, ребята танцуют.

Осматриваю зал в поисках знакомых лиц. Вижу одноклассников в различных костюмах – вампиров, ведьм, супергероев. Но Ромы нет.

– Может, он не придет? – шепчет Сима, подходя ко мне.

– Придет, – отвечаю с уверенностью, которой сама не чувствую. – Валерия его заставит.

И точно – через несколько минут в зал входят Рома и Валерия. Он в костюме вампира – черный плащ, белая рубашка, накладные клыки. Выглядит эффектно.

Но Валерия... Валерия выглядит как воплощение соблазна. Костюм медсестры – если это можно назвать костюмом – состоит из ультракороткой белой юбочки, обтягивающего топа с глубоким вырезом, чулок в сетку и туфель на шпильке. Маленькая белая шапочка довершает образ.

Все мужские взгляды в зале тут же поворачиваются в ее сторону.

– Ну ничего себе, – свистит Арсений, подходя к нам. – А эта девочка не стесняется.

– Дешевка, – фыркает Сима.

– Может быть, – соглашается Арсений. – Но эффектная дешевка.

– Как яркий фантик.

Смотрю на Валерию и понимаю, что мой план провалился, не начавшись. Рядом с ней в ее сексуальном наряде я выгляжу как... как то, что я есть. Мертвец.

– Может, мне лучше уйти? – шепчу я Симе.

– Ни за что, – твердо отвечает она. – Ты пришла сюда не для того, чтобы сбежать при первых трудностях.

И в этот момент Рома замечает меня. Его глаза расширяются от удивления, он говорит что-то Валерии и направляется в нашу сторону.

Все. Началось.