— Ну что, разобрался? — поинтересовалась Людмила, едва я открыл глаза. Мы вдвоём лежали на разложенных качелях, укрытые лишь навесом из ткани. Всё же хорошо, когда в природе нет вредных насекомых. А вообще нужно будет дать задание для стихий Жизнь и Природа, пусть продумают полную экосистему, без косяков и всяких слишком агрессивных тварей, вроде шершней.

— Не получится у меня поучаствовать на арене, пока я нахожусь на Земле. — ответил я подруге, отбросив мысли о насекомых. — Закрытый мир блокирует выход на арену. Так что единственный вариант поучаствовать — это переместиться на Сиеру, и оттуда уже подать заявку.

— Когда собираешься сделать это? — поинтересовалась Людмила. — Я бы на твоём месте не спешила.

— А чем мне ещё заниматься? — усмехнулся я. — Дуэли для меня временно закрыты, так что весь прогресс встанет. А это не есть хорошо. Можно, конечно, отправиться в мореплавание, и захватывать соты так. Но это большой риск. Да и тут всплыл очень интересный момент. Я теперь могу отправлять на дуэль кого-нибудь вместо себя, абсолютно не рискуя ни жизнью своего бойца, ни землями.

— Почему? — заинтересовалась подруга.

— Ну, окончательно могут попытаться убить только меня. Если кто-то выступает вместо лидера, он не рискует собой. Это как в игре добраться до босса. Я — босс, чтобы добраться до меня, нужно устранить всех моих помощников. Которые после гибели спустя какое-то время будут возрождаться. И главное — я могу просто не принимать вызов. Статус младшего администратора позволяет.

— Тогда зачем вообще рисковать? — поинтересовалась Людмила. — Можно же вложить максимум усилий в развитие клана, сейчас для этого у нас имеются все условия.

— Ты забываешь про тритонидов, и прочих мутантов. — напомнил я. — Этих тварей следует уничтожить, иначе людей на Земле не останется. Поэтому придётся искать нелюдь, и уничтожать. И у нас для этого имеются все возможности.

— У вас, у мужчин, дела решаются слишком просто. — согласилась подруга. — Подрались, выпили, и готово.

— А зачем усложнять? — я повернулся к Людмиле, и навис над её лицом. Сейчас, в лунном свете, она была особенно хороша. — Мир вообще прост. И это здорово.

Моя женщина, сверкнув глазами, подалась вперёд, и в следующий миг мы позабыли о текущих проблемах. Пусть ненадолго, но нам обоим нужно было отвлечься…

* * *

— Шестьсот девяносто третья, четвёртая, пятая и прочие, вплоть до девяносто девятой, расположены здесь. — доложился Андреев, указывая пластиковым прутом на карте, где расположены соты. — Эти три находятся ближе других. Можем зайти с юга, и прочесать все, по очереди.

— Озёра и реки на каких могут быть? — поинтересовался я, и тут же добавил: — С них начать нужно. Мы всё же в первую очередь охотимся за тритонидами.

— Вот эти три. — указал майор линейкой, проведя по недавно нарисованной карте по диагонали. — здесь проходит река, а вон там должно быть озеро. Конечно, если мы не ошиблись в расчётах.

— Не ошиблись. — вклинился в разговор Лев. — Зря что-ли я наших программистов с математиками и географами напрягал. Всё чётко рассчитано.

— Что по боеприпасам на фрегате? — поинтересовался я. — Хватит для поддержки?

— Достаточно. — ответил Петрович, наш главный специалист по кораблям и морю. Мы не стали мелочиться, и прокачали ему класс и профильные профессии до легендарного ранга, потратив несколько кристаллов возвышения. Что уж говорить про остальных бойцов штурмовой группы — все уже перевалили за двадцать пятый уровень, и имели уникальный ранг класса, с прокачанными до упора навыками, умениями и способностями. А, ну и с заклинаниями, чтоб их.

На фоне бойцов, у которых в основную характеристику было влито в среднем по триста и выше единиц, я не сильно выделялся, всего в два-три раза превышая их максимум. Только у меня имелось «преобразование», которое усиливало мои возможности многократно. Ну и что самое главное — в основном классы у всех были чисто земные, и от того сильно ограниченные. Единственные, кто сильно отличался, это маги, целители, но их на весь наш немалый клан была лишь горстка. Клириков, паладинов, священников вообще не нашлось — почему-то Смерть всех их уничтожил, как и шаманов с друидами. Сейчас о причинах такой зачистки спросить было не у кого. А новичков…

— Как там наши новички, из Абхазии? — поинтересовался я у тёзки.

— Город осмотрели, с законами познакомились, списки дали — кто каким классом владеет, какие профессии есть. Олег на распределение встал, обещал за двое суток помочь с расселением в безопасных местах. — Андреев умолк, затем продолжил: — Думаю, скоро сколотим из них ещё две-три боевые группы. Там есть отличные отряды, но с экипировкой и вооружением у них слабовато.

— Вот и хорошо. — остановил я Андреева, так как он собирался продолжить рассказывать о новичках. — Вернёмся с рейда, плотно займёмся кланом.

По сути, у меня было несколько причин, почему я отправлялся в плавание, вместо того, чтобы посетить чужую планету, и оттуда вступить в ряды гладиаторов арены. И первая причина — низкий уровень у Людмилы. Моей подруге предстояло развиться до тридцатки, чтобы она могла участвовать в парных сражениях на арене.

Что забавно — Людмила не получала административные очки за прямое убийство. А вот если она, используя свою ментальную магию, подчинит человека, и заставит его совершить какое-то действие, то тогда ей перепадёт весьма прилично очков. Я, когда узнал, что убийство и выполнение заданий протоколов — не единственные способы получить рост уровней, долго ругался. Ну правда — неужели нельзя было сделать любые действия полезными для роста уровней? Хотя… Я особо не интересовался, как набирает уровни моя питомица. А ведь она только и делала, что охотилась на всякую мелочь. Но почти всегда опережала меня по уровням, только последнюю неделю отстала. Но не надолго. Чую, скоро возьмёт тридцатый. Думаю, на первом же посещении арены.

Я мысленно вызвал информацию по питомице, и пробежался взглядом по умениям и способностям Киты:

'Питомец: уникальный, разумный зверь-компаньон Кита. Уровень: 29

Врожденные способности:

1. Алмазные когти уникального ранга (текущий ранг — легендарный).

2. Усиленные органы чувств легендарного ранга (достигнут предел развития).

3. Скрыт уникального ранга (текущий ранг — легендарный) — способность становиттся невидимой, незаметной для простого, магического, технического зрения, по легендарный ранг включительно (исключения: специальные поисковые способности протоколов).

4. Целебная слюна — уникальный ранг (достигнут предел развития) — умение, способное заживить до трёх смертельных ран. Не восстанавливает отсеченные конечности.

5. Эмоциональный удар уникального ранга (текущий ранг — легендарный) — умение, позволяющее нанести противнику удар мощной эмоциональной волной. Радиус действия: 100 метров.

Ограничение: активация не чаще одного раза в неделю.

6. Зов (внеранговый) — способность призвать друзей леса'

Да уж. Если мы вдвоём с Китой заявимся на арену, нашего противника ожидает масса сюрпризов.

— Командир, всё в порядке? — прозвучал встревоженный голос Андреева. — Я уже минуту на тебя смотрю, ты явно читаешь какое-то сообщение.

— Всё хорошо. Статы своей питомицы просматривал. — ответил я. — Вот что, Алексей. Предлагаю выйти в рейд сегодня в полдень. И ещё… Что там с маскировочным полем?

* * *

Хорошо, когда у тебя есть возможность приобрести дорогостоящее оборудование. А маскировочный купол «Покров», скрывший наш фрегат от посторонних глаз, был из таких. Триста рубиновых монет, и уникальная защита скрыла корабль. С расстояния в четыре километра его не увидел бы даже я в прицел винтовки.

— Командир, сота уже видна в бинокль. — раздался голос дневального у входа в мою каюту. Что ж, это очень хорошо — если мы видим берег, значит скоро неизвестный туман перестанет скрывать землю, и спутники смогут как следует осмотреть участок суши.

Это была вторая сота, которую мы собирались посетить. Первая оказалась почти безжизненной, пришлось потратить почти десять часов, чтобы отыскать местного хозяина леса — он не спешил встречать гостей. Затем я пересёкся с ним, и вскоре в нашем активе появилась шестьсот девяносто третья сота. Хороший статус — друг леса легендарного ранга. Ни один земной зверь не пожелает мне вреда, наоборот — он видит во мне старшего товарища, брата.

И сейчас мы подходили к следующей по списку соте. Время уже давно перевалило за полдень, все успели не просто отдохнуть, а даже устать от безделья. Бойцам хотелось действий, да и у меня тоже появилось чувство, что мы теряем время.

— Благодарю. — ответил я дневальному, и поднялся с койки. Быстро извлёк из подпространства свой скафандр, сразу облачившись в него, и активировал связь: — Майор, доклад.

— В этот раз повезло. — тут же ответил Андреев. — со спутника пошла картинка, видим город, передвигающуюся технику, людей. Здесь Ивановск располагается, если судить по картинке со спутника. Население до прихода Системы — больше ста восьмидесяти тысяч человек. Сейчас, если сравнивать с нашим городом, вполне может быть от пяти до десяти тысяч выживших.

— Неплохо. — согласился я. — А что насчёт других обитателей?

— Ищем. Но, судя по картинке из города, люди за его пределы не выбираются — на основных трассах баррикады. А это плохой признак.

Побывав на разных сотах, я пока сталкивался лишь с захваченными полностью. И то, что здесь люди жили в осаде, означало одно — сота ещё не перешла под чей-то контроль. Что ж, это хорошо. Плохо другое — здесь мы можем застрять надолго.

Уже поднимаясь на палубу, я синхронизировал встроенный компьютер скафандра с системой связи, и напрямую получил контакт со спутником. Вывел полученные данные на забрало шлема, оценил. Сразу же срисовал адский разлом — этот огненный рубец, протянувшийся на несколько сотен метров, был виден очень хорошо.

Следом обнаружилось поселение тритонидов — на берегу небольшого озера. Последнее заставило меня нахмуриться — эти твари жили почти вплотную к городу. И именно с этой стороны по окраине городской застройки были наиболее мощные укрепления. Приблизив защитные сооружения, я увидел часовых на крышах домов.

— Командир, похоже здесь ещё не справились с зачисткой, и поэтому не смогли выбрать хозяина соты. — поделился со мной своими мыслями Андреев, встретив меня прямо на палубе.

— Будем зачищать. — ответил я. — Мы с Китой закроем разлом, вы выдвигаетесь к тритонидам, возьмёте их в осаду. Как только я закончу и сообщу вам, зачищайте проклятых рыболюдов. Я, скорее всего, в это же время буду участвовать в соревновании хозяев соты.

* * *

Гравикоптер мог переносить до восьми человек, не считая пилота, и дополнительно до тонны полезного груза. Нас было четырнадцать бойцов, так что таких машин на корме фрегата располагалось сразу две. Вот с них мы и десантировались на соты, выбирая себе любую безопасную точку на суше.

Я, проводив взглядом удаляющиеся гравикоптеры, повернулся к разлому, заполненному жаром и пламенем. Ну вот, можно посмотреть, как я смогу пройти вдвоём с Китой адскую локацию, и насколько они между собой схожи.

— Ну, пошли, хвостатая.

Шаг, второй, и нас обоих утянуло в марево. Правда, в этот раз всё прошло за секунду, если не быстрее. Вот я только что падаю в пропасть, а в следующий миг уже стою… Посреди ледяной пустыни?

«Младший администратор Аристорг, ты вместе с питомцем вошёл в локацию легендарного ранга 'третий круг ада». Внимание, смерть на территории локации влечёт за собой… Ошибка!

Внимание! Младший администратор Аристорг, желаешь уничтожить локацию запретного протокола?

Да.

Нет'

И зачем спрашивать? Конечно же да.

Вспышка, и я вновь очутился на поверхности соты N 694.

— Мр-рау. — возмущённо произнесла Кита. И тут же добавила: — Хозяин, ты обещал битву!

— Похоже, нам пока что не светит битв. — покачал я головой, и вчитался в сообщение, повисшее перед глазами:

«Младший администратор Аристорг, ты уничтожил локацию легендарного ранга 'третий круг ада» (100% влияния)

Уничтожено: 377 демонов от 15 до 22 уровня.

Уничтожен младший лорд-демон 26-го уровня.

Получено: 378 административных очков.

15 рубиновых монет; 810 рубиновых монеток; 40 изумрудных монет; 105 изумрудных монеток; 100 золотых монет.

200 средних сферы души. 177 больших сферы души. 1 великая сфера души.

Ингредиенты редкого и легендарного ранга.

Внимание! Получена награда за унистожение локации «третий круг ада»:

1. 10 административных очков.

2. 1 очко характеристик.

3. 1 легендарное очко профессии.

4. 1 легендарное очко улучшения'

Не сдержавшись, я расхохотался. Десять административных очков? Серьёзно⁈ Это же курам на смех!

— Кита, — обратился я к питомице, отсмеявшись. — Похоже мы выросли для этой планеты. Что ж, придётся искать другие места для развития. Ну, или и подбирать задания не ниже мифического ранга. Тогда…

Договорить не успел. Меня ожидаемо внесли в претенденты на должность хозяина соты, о чём я получил оповещение. Миг, вспышка, и вот я уже в белом мареве.

* * *

Похоже испытание на хозяина было однотипным, и не имело различных вариаций. Поэтому, едва рассеялся туман, я обнаружил себя в каменной полукруглой яме. Не медля, выскочил наружу, осмотрелся, и тут же выстроил маршрут. Побежали!

Сотня метров, вторая, и первый попавшийся противник — мутант Бездны. Со своим десятым уровнем он умер от удара ногой, я просто походя пнул осминога с большим клювом. В голове промелькнула мысль — а ведь когда-то я с трудом справился с такими же мутантами, только первого уровня. Сколько с тех пор прошло времени — два месяца?

На бегу, стараясь не останавливаться, я размышлял о том, как пройдёт финальное соревнование? Не хотелось бы, чтобы претендент от людей погиб. Вдруг у него нет сферы возрождения? Нет, следует прикончить рыболюда до того, как он доберётся до сияющей башни. И у меня для этого имеется всё.

Продолжая забег, и попутно набирая очки — так называемые хрустальные блоки, я поглядывал на башню, и придерживал доступные мне умения. В целом, я мог девять раз призвать элементаля базовых стихий, но сдерживал себя. Мало ли, как всё пойдёт.

Тритонида увидел и распознал издали — очень уж тварь отличалась от человека. Сейчас он двигался, словно животное, опираясь на четыре конечности. И получалось у него довольно быстро — рыболюд явно опережал третьего участника соревнований. Что ж, на ловца и зверь бежит. Хе-хе…

Сразу четыре элементаля уникального ранга атаковали тритонида. Соперник ожидал чего-то подобного, но откуда ему было знать, что удар будет настолько мощным — уже второй элементаль, добравшийся до рыболюда, рассёк склизкую мразь надвое. А мне разом начислилось десять хрустальных блоков. Дальше я не стал ждать, и вошёл в сверкающую башню.

Внутри меня ждали типичный бонус — плюс к блокам, и выбор двух артефактов из трёх. Совершив уже привычные манипуляции, опустился на пол, в позу лотоса, прижался спиной к стене, и стал дожидаться последнего оппонента.

Появление претендента ознаменовалось вспышкой, и я поднялся на ноги — незачем выказывать неуважение тому, кто в ближайшем будущем может стать товарищем.

Сияние успокоилось, и передо мной появился человек. Среднего роста, короткая стрижка седых волос. Глаза серые, взгляд пристальный. Зацепившись за меня взором, оппонент начал изучать моё лицо. И чем больше он смотрел, тем сильнее в его взгляде проступало узнавание. Ну а я уже понял, кто передо мной, и откровенно улыбался.

— Лёшка, ты что ли? — наконец произнёс несостоявшийся хозяин соты.

— Я, дядь Паш.