Стоило Ольге Николаевне опустить руки на клавиши, как музыка заполнила класс и на пару секунд даже заглушила шепот с последних парт. Это был Чайковский, «Времена года», если я ничего не путаю.

Учительница чуть покачивалась в такт и, похоже, всерьез надеялась, что мы тоже проникнемся.

Зря. В дальнем от учительницы углу класса Левон Карапетян уже уткнулся в телефон, причем прятал он его под партой плохо: экран светил ему в подбородок, а плечи дергались от беззвучного смеха. Катя Максимова с Алиной Извольской вроде бы обсуждали урок, но то и дело косились на меня. Ну да, конечно.

Очкастая Рита на первой парте изображала примерную ученицу. Спина прямая, руки сложены — не придерешься. Вот только смотрела она куда-то сквозь доску. У окна двое резались в карты и при каждом движении Ольги Николаевны прятали руки под парту.

По-настоящему слушала только Ира Воробьева. Ее глаза были прикрыты, а на губах играла мечтательная улыбка. Я задержал на ней взгляд чуть дольше, чем собирался. Похоже, ей действительно нравилось.

Сам я тоже слушал вполуха. Сидел тихо со спокойным лицом, но взглядом так и бегал по строчкам, которых никто, кроме меня, не видел.

Пианино еще звучало, но будто отодвигалось все дальше. Через несколько секунд Чайковский окончательно затих для меня, и в голове заговорила система.

Пожалуйста, выберите личность для этой симуляции.

Вариант 1. «Самопожертвование»: открытый характер, желание помогать другим.

Вариант 2. «Широкая душа»: жить настоящим, наслаждаться моментом.

Вариант 3. «Целеустремленность»: отвергать любые искушения, идти к своей цели, несмотря ни на что.

Вариант 4. «Свобода выбора»: действовать по своему усмотрению, не ограничивая себя рамками.

Я мысленно вздохнул.

Ого, они меняются. Вчера же была «Стальная воля», а сегодня уже «Самопожертвование»? Интересно, как часто они обновляются?

Мне нужны были деньги, чтобы решить проблему с контрактом с «Малиной», поэтому следовало выбрать личность, способную их добыть. «Самопожертвование» явно не подходило для этой цели.

«Широкая душа» звучало заманчиво, но подозрительно. Наверное, с таким характером я то ли посвящу все свое время добрым делам, то ли, наоборот, брошусь во все тяжкие. Например, начну менять девчонок как перчатки… Нет, такой путь я даже не хотел рассматривать. В конце концов, отношения в симуляции казались мне чем-то вроде игры, но… «Целеустремленность» я уже пробовал и получил награду за поступление в МГУ, правда, закончилось все убийством и тюрьмой. Чтобы добиться чего-то большего, вероятно, нужно как-то преодолеть годовое ограничение. Оставался последний вариант — «Свобода выбора». Хотя меня и подмывало устроить в симуляции свой личный «Город грехов», эти сто очков хотелось применить успешнее.

После недолгих раздумий я все же выбрал второй вариант — «Широкая душа». Эта личность казалась наиболее адекватной. Я надеялся, что она поможет мне добыть необходимые средства для решения проблем с ночным клубом… То есть подскажет, как это сделать.

И симуляция началась.

Вы выбрали личность «Широкая душа».

После урока музыки наконец-то наступил обед.

Вы пообедали в столовой, попутно любуясь красивыми старшеклассницами.

На послеобеденной контрольной по математике Вы легко справились. Задания для одиннадцатого класса не представляли для Вас особой сложности.

После уроков Вы нашли в своем шкафчике любовную записку. Следуя указаниям в ней, Вы пришли на место встречи и увидели девушку, признавшуюся Вам в любви.

Девушка, краснея и опустив голову, набралась смелости и снова призналась Вам в любви.

Вы приняли признание девушки и повели ничего не понимающую, застенчивую девушку к себе домой, сказав, что хотите «поближе пообщаться».

Этот чувак… какой-то ебарь-террорист. Я слегка поморщился, забыв, что речь идет про меня самого. Похоже, это была личность не для заработка денег, а для создания проблем.

Кроме того, я заметил еще одну особенность. Симулируемая личность, похоже, не знала о существовании симулятора. При этом она обладала навыками, полученными в нем: к примеру, годовой опыт обучения позволял ей щелкать задачи по математике как орешки.

Чем больше навыков я получу в симуляциях, тем круче будут становиться будущие личности. Может ли это стать ключом к преодолению фиксированных путей развития?

На следующий день Вы опоздали из-за ночных развлечений. Но Вас это не беспокоило, Вы считали, что выспаться важнее, чем прийти в школу вовремя.

На уроке Вы не могли сосредоточиться на учебе, потому что уже знали все, что объяснял учитель. Поэтому Вы стали разглядывать девушек в классе.

Вы неожиданно заметили очень красивую девушку, сидящую за передней партой. Она выглядела тихой и спокойной. По ее ответам учителю было видно, что это очень способная ученица.

Подумав немного, Вы вспомнили, что ее зовут Ира Воробьева и она очень популярна в школе. Глядя на стройные ноги Иры и ее выдающуюся фигуру, Вы поняли, почему она так популярна.

На перемене Вы попытались заговорить с Ирой, но она лишь вежливо ответила, не проявив желания продолжать разговор.

У Вас возник огромный интерес к Ире.

В течение нескольких следующих дней, помимо свиданий с подругой, Вы следили за Ирой, пытаясь узнать, каковы ее увлечения.

В этот день после школы Вам позвонили из ночного клуба «Малина», требуя срочно вернуть аванс и выплатить огромную неустойку!

Вы в гневе обругали их, не стесняясь в выражениях, и бросили трубку.

Вы не придали значения угрозам от ночного клуба, вместо этого Вы узнали, какова страсть Иры: каждый день после школы она кормила бездомных кошек. У Вас появилась смелая идея.

В этот день после уроков Вы специально купили корм и пришли на место, где обычно кормила животных Ира, притворившись, что случайно встретили ее.

Как и ожидалось, благодаря бездомным кошкам, Вы с Ирой стали друзьями.

Когда Вы возвращались домой, неожиданно обнаружилось, что Вы живете в одном районе, дом ее семьи расположен недалеко от Вашей многоэтажки.

Вы оба были удивлены.

Ира живет рядом? Я потер виски, пытаясь справиться с внезапным наплывом воспоминаний, хлынувшим в голову. Я снова посмотрел на Иру, сидящую за первой партой в среднем ряду.

Действительно ли она моя соседка? В памяти прежнего владельца тела этой информации не было, как будто кто-то вырвал страницу из книги воспоминаний. Зато там была информация о том, что в этой гимназии учились дети со всей Москвы, даже с Рублевки.

Узнавая о девушке все больше по ходу симуляции, я выяснил, что Ира Воробьева — отличница, неизменно первая в классе, входящая в десятку лучших учеников школы. Красивая, стройная и с мягким характером, она пользовалась популярностью в гимназии среди всех парней без исключения.

Несмотря на то что мы были одноклассниками, прежний владелец тела никогда не общался с Ирой, будто они не замечали друг друга. Возможно, это потому, что 11 «А» только сформировали, переведя учеников со всей параллели.

В этой гимназии существовала необычная практика ежегодного перераспределения учеников по классам. Целью этого было избежать ситуации, когда учителя, привыкнув к определенному классу, начинают отдавать предпочтение отдельным успевающим ученикам. Это также давало учителям возможность обучать разных ребят и пробовать различные стили преподавания. Кроме того, если отдельные ученики подвергались издевательствам в своем классе, перераспределение могло помочь решить проблему группового издевательства, давая шанс начать с чистого листа. Обычно распределение происходило на основе успеваемости, чтобы классы были сбалансированными, без разделения на «элитные» и «отстающие».

Вы не ожидали, что Ира живет в Вашем районе в роскошном особняке. Вы слышали, что его владельцы очень богаты и что глава их семьи влиятельный криминальный авторитет.

Однако авторитет погиб в результате несчастного случая, оставив после себя только красивую жену.

После нескольких дней совместных прогулок с девушкой в школу и обратно Вы увидели вдову авторитета и были поражены.

Вы не ожидали, что она окажется такой красивой, элегантной и утонченной!

Вы внезапно влюбились в эту зрелую женщину-вдову!

Твою мать. Приехали. Только влюбленности в зрелую вдову мне не хватало.

И вот так я просто влюбился в маму Иры? Что-то слишком уж неправдоподобно. Я критически оценивал ситуацию. Да, «зрелой» эта женщина могла показаться реальному старшекласснику, но не мне, чей возраст в прежнем теле был почти такой же, как у мамы Иры, но и в той жизни я всегда предпочитал женщин младше себя.

В этой же… Похоже, эта симулируемая личность была готова влюбиться в любую красивую женщину. Такая «любовь» казалась поверхностной, как лужа на асфальте.

Однако я задумался: раз уж мама Иры богата, может ли она стать моим пропуском в лучшую жизнь?

Используя дружбу с Ирой, Вы постоянно пытаетесь узнать об интересах и увлечениях ее матери.

Вы тайно сделали множество фотографий мамы Иры и разместили их у изголовья кровати. Каждое утро, просыпаясь, Вы смотрите на эти фотографии и занимаетесь самоудовлетворением.

Я почувствовал испанский стыд, желая прекратить симуляцию, но любопытство оказалось сильнее, чем голос совести. Надо посмотреть, чем все закончится.

Наблюдая за ней в течение некоторого времени, Вы все больше влюбляетесь в маму Иры.

Чувство влюбленности накрыло Вас. Вы не могли понять, где заканчивается искренний интерес, а где начинается жажда красивой жизни.

В то же время мать Иры обнаружила, что Вы следили за ее дочерью. Встретив Вас после школы, она спрашивает о Ваших намерениях.

Взгляд матери Иры пронзил Вас насквозь. Вы почувствовали, как холодный пот выступает на лбу, а сердце начинает биться чаще.

Что Вы выберете?

Вариант 1: Внезапно потерять контроль и страстно поцеловать маму Иры.

Вариант 2: Уйти от ответа и сбежать.

Вариант 3: Упасть на колени, умоляя мать Иры не причинять Вам вреда.

Вариант 4: Высказать свои истинные мысли и действовать соответственно.

Прямо как в какой-нибудь РПГ-игре! Мой палец метался между первым и вторым вариантами, но разум напомнил, что жена криминального авторитета наверняка не та женщина, с которой стоит шутить.

Руководствуясь здравым смыслом, я в итоге выбрал четвертый вариант.

Столкнувшись с вопросами матери Иры, Вы решаете сказать правду: «Я делал все это, потому что влюблен в Вас!»

Я дал себе по лбу! Да что с тобой не так, другой я⁈

Хмыкнув, мать Иры оставила Вас, села в машину и уехала. Тем временем симуляция продолжилась — Ира затащила Вас к себе в гости.

— Саш, располагайся, — дружелюбно сказала Ира, усадив меня в гостиной. — Я сейчас чай принесу.

Она направилась на кухню, а я начал беспокойно осматриваться, выискивая глазами мать Иры. Вдруг с лестницы донеслись легкие шаги.

Я замер. В прошлый раз Анна Викторовна была собранной и холодной, а сейчас спускалась по лестнице в черном шелковом халате. Ткань мягко облегала фигуру, волосы лежали на плечах как попало. Домашний вид шел ей так сильно, что я на пару секунд забыл, куда полагается смотреть.

— Александр? — Она заметила меня и улыбнулась. — В гости пришел?

Будто час назад не прижимала меня к стене вопросами.

— Да, я… — Поднялся так торопливо, что футболка задралась на живот. Я одернул ее. — Простите, что без предупреждения. Ира уговорила.

— Раз уж Ира привела, значит, можно. Садись. — Она устроилась напротив. — Мы ведь даже не представились. Я Анна Викторовна. Мама Иры.

— Александр. Хотя вы уже знаете. — Голос предательски сел, и я кашлянул. — Очень приятно.

Ира вернулась с подносом и, заметив мать, сбилась с шага. Всего на мгновение. Потом поставила передо мной чашку, не сказав ни слова.

— Ирочка, и мне кофе сделай, пожалуйста, — попросила Анна Викторовна.

Ира кивнула и снова ушла на кухню.

Анна Викторовна дождалась, пока на кухне зашумела вода. — Знаешь, Саша, ты первый парень, которого Ира привела домой.

Чай пошел не в то горло. Я закашлялся.

— Серьезно?

— Она вообще редко кого зовет домой. А мальчиков — никогда. — Анна Викторовна смотрела уже без прежней улыбки. — Поэтому спрошу еще раз: зачем ты к ней подбирался?

Вот и закончилась светская беседа. В груди неприятно толкнуло. Я поставил чашку, чтобы не расплескать, и попытался понять по ее лицу, сколько она уже знает.

— Я не совсем… — начал я, запинаясь.

— Брось, Саша, — перебила она, постукивая пальцами по подлокотнику. — Я знаю, что ты следил за Ирой.

— Я не…

— Четыре дня, — отрезала она. — Узнавал ее интересы. Подстраивался. Зачем?

Я сглотнул.

— Вы правы. У меня была цель.

Анна Викторовна внимательно смотрела на меня, ожидая продолжения.

— Сначала я думал… — Слова застревали, и я потер шею, лишь бы чем-то занять руки. — Ну… через Иру. Ее семья при деньгах…

— Значит, деньги? — Анна Викторовна подняла бровь. Сказано было без нажима, почти лениво. Но мне отчего-то стало неуютно.

— Сначала — да, — признался я. — А потом увидел вас…

Я поднялся слишком резко и едва не задел коленом столик. Щеки обдало жаром. Еще шаг — и сладковатый запах ее духов перебил аромат кофе. Глупость происходящего я понимал отлично. Остановиться почему-то не мог.

— Мне нравятся женщины постарше, — выдохнул я. Вот же понесло. — Особенно такие, как вы. Красивые. Умные. И явно опасные.

Я оперся ладонью о спинку дивана, склонившись ближе. Анна Викторовна лишь приподняла бровь. Ни испуга, ни возмущения — будто ей было любопытно, насколько далеко я зайду.

Когда я коснулся ее руки, она не отдернула пальцы. Только уголок губ дрогнул. То ли улыбка, то ли предупреждение. От этого по спине пробежал холодок, совсем не мешавший мне продолжать.

— Вы потрясающая, — сказал я уже тише. — И я никак не могу выбросить вас из головы.

Между нами оставалось совсем немного. Я ощущал ее дыхание на губах. Анна Викторовна чуть повела головой, не приближаясь и не отстраняясь. Взгляд у нее был спокойный. Слишком спокойный.

В этот момент тишину разорвал звон разбитой чашки. Мы с Анной Викторовной резко обернулись. В дверях застыла Ира, ее руки все еще были вытянуты, словно она держала поднос. Осколки фарфора усеивали пол у ног девушки, а по ковру расплывалось темное пятно от разлитого кофе.

Глаза Иры были широко раскрыты. Ее рот приоткрылся, но звука не было.

После неловкой сцены Ира вынудила Вас покинуть дом. Анна Викторовна сделала вид, что ничего не произошло.

Вернувшись домой, Вы смотрите на фотографии Анны Викторовны со все большей одержимостью, не в силах удержаться от очередного акта самоудовлетворения.

Закончив, Вы лежите на кровати, в мыслях надеясь, что Анна Викторовна ответит взаимностью.

Вечером Вы получаете звонок от сводной сестры Маши, которая собирается приехать, и не отказываете ей.

Вас одолевает сонливость, и Вы медленно засыпаете.

Во сне Вам кажется, что Анна Викторовна увлеклась Вами, Вы улетели на дорогой курорт, поселились в роскошном номере отеля. Вы принимаете душ, когда дверца кабинки открывается, и к Вам присоединяется обнаженная мама Иры… но вдруг Вы чувствуете, как что-то сжимает Вашу шею, и Вы не можете вздохнуть!

В спальне было тихо, только мерно тикали настенные часы да изредка доносился шум машин с улицы. Лунный свет, пробиваясь сквозь неплотно задернутые шторы, падал на спящую фигуру.

Тень скользнула по комнате. Бесшумно, как кошка, она приблизилась к кровати. Лунный луч на секунду выхватил из темноты хрупкую женскую фигуру.

Девушка склонилась над кроватью. Ее тонкие пальцы обхватили шею спящего, медленно сжимаясь. Губы скривились в странной улыбке.

— Пора баиньки, — прошептала она, наблюдая, как спящий начинает беспокойно дергаться, не просыпаясь.

Пальцы сжались еще крепче.

Вы слышите какой-то шорох рядом, пытаетесь открыть глаза, но не можете. Вы лишь чувствуете, что кто-то появился перед Вами, а затем хватка на шее внезапно усилилась, становясь все крепче…

Когда уже не можете дышать, Вы слышите тихий девичий голос: «Пора баиньки…»

Вы были убиты во сне!

Симуляция завершена.

— Э… Что за фигня? — Я потряс головой.

Я умер?

Кто это сделал?

В этот момент обновились награды за симуляцию.