Ира застыла за дверью спальни, вслушиваясь в доносящиеся оттуда звуки. Ее кулаки непроизвольно сжимались от гнева. В голове не укладывалось: всего несколько месяцев прошло со смерти отца, а мачеха уже развлекается с другим мужчиной прямо у них дома.

Нет, это не может быть вина Анны Викторовны! Наверняка этот хмырь ее соблазнил! Кто он вообще такой?

К черту школу, она устроит засаду и выяснит личность этого негодяя. Ира была полна решимости отомстить за отца.

Прошло больше трех часов, глаза слипались, но Ира упрямо ждала. Наконец скрипнула дверь спальни. Ира встрепенулась, впившись взглядом в дверной проем.

Первой появилась Анна Викторовна в черном кружевном пеньюаре. Ира отметила, что мачеха слегка прихрамывает, но эта деталь тут же вылетела из головы.

И вот он показался. Ира увидела его лицо и застыла.

Как такое возможно⁈ Мужчиной, соблазнившим ее мачеху, оказался… Саша Воронцов, ее одноклассник!

* * *

Почувствовав себя хозяином положения, я обнял Анну Викторовну за талию и что-то прошептал ей на ухо, позволив своей руке медленно скользнуть вниз по ее телу. Анна Викторовна, казалось, ничуть не возражала.

Это стало последней каплей. Ира сорвалась с места и с силой оттолкнула мою руку.

— Убери свои лапы от моей мачехи! — выкрикнула она, задыхаясь от ярости.

— Ира? — уставился я на нее с неподдельным удивлением.

— Не смей называть меня по имени, ублюдок! — прошипела Ира, испепеляя меня взглядом.

По ее глазам я видел, что она не могла поверить, что парень, который ей нравился, после ухода из школы превратился в такую мразь.

На мгновение я растерялся, но быстро взял себя в руки. Окинул Иру оценивающим взглядом и сказал с наигранным дружелюбием:

— Слушай, Ира, теперь мы одна семья. Если что, всегда можешь обратиться ко мне. Например, если застрянешь на контрольной по математике…

— Засунь свою помощь знаешь куда⁈ — взорвалась Ира. — Ты… ты… мерзавец! Вон из моего дома! Немедленно!

— Ира, — раздался спокойный, но властный голос Анны Викторовны.

Ира вздрогнула и немного притихла. Было очевидно, что она не просто уважает мачеху, но и побаивается.

Анна Викторовна едва заметно вздохнула и посмотрела на падчерицу:

— Саша неплохой человек, ты должна это понимать. Ведь именно ты рассказывала мне, какой он прекрасный ученик и порядочный парень. Наши чувства с ним взаимны…

По лицу Иры я видел, как она буквально задохнулась от возмущения. Наверное, она никак не ожидала, что я положу глаз на ее мачеху. Если бы знала об этом раньше, она держалась бы от меня подальше!

Анна Викторовна, заметив бурю эмоций на лице Иры, мягко продолжила:

— Ира, Саша пока поживет с нами. Со временем вы лучше узнаете друг друга.

— Да чтоб я… Да никогда в жизни! — выпалила Ира, бросила на меня испепеляющий взгляд и вылетела из дома, хлопнув дверью так, что задрожали стекла.

Анна Викторовна отправила нескольких телохранителей тайно следить за Ирой, поэтому Вы не слишком беспокоились о ее безопасности.

В последующие недели Вы начали проникать в криминальный мир. Благодаря мощной поддержке и связям Анны Викторовны, Вы моментально заняли высокое положение в преступной группировке и получили значительную власть. Однако заместитель главаря постоянно пытался Вас подсидеть.

Вы провели расследование и выяснили, что именно этот заместитель угрожал Анне Викторовне.

Вы вступили в жестокую борьбу за власть с заместителем главаря.

В этот напряженный период Ваша сводная сестра Маша несколько раз порывалась приехать, но Вы каждый раз жестко отказывали. Вы не могли допустить, чтобы в разгар борьбы за власть произошло что-нибудь непредвиденное.

Узнав, что он планирует использовать влияние группировки для торговли наркотиками, Вы начали действовать на опережение.

Через несколько дней на Вас и Анну Викторовну было совершено дерзкое покушение.

Однако Вы предвидели возможность такого развития событий и заранее подготовили план действий, поэтому никто не пострадал.

Вы поняли, что заместитель может попытаться навредить Ире, поэтому бросились спасать ее, когда она оказалась в смертельной опасности.

Вы начали полномасштабное и беспощадное контрнаступление.

Надо же, а у этой личности неплохие мозги.

Похоже, при низкой морали высокий интеллект и неплохие бойцовские навыки. А главное — в драке он беспощаден и готов идти до конца. С таким характером либо взлетишь до небес, либо разобьешься вдребезги…

Кажется, на этот раз я выбрал верный путь. Какими бы низкими ни казались поступки моего альтер эго, результат был налицо.

Симуляция продолжилась.

В кровавой борьбе за власть Вы жестоко разделались с заместителем и полностью подчинили себе всю группировку.

Некоторые авторитетные члены банды выступили против Вашего восхождения на вершину власти. Один из них публично унизил Вас перед другими, назвав «альфонсом на побегушках».

На следующий день Анна Викторовна хладнокровно приказала убить оскорбившего Вас авторитета. После этого никто из них больше не осмеливался даже косо посмотреть в Вашу сторону.

Заполучив контроль, Вы начали стремительно расширять сферу влияния, безжалостно поглощая другие преступные организации.

Спустя несколько месяцев Вы уже заработали себе громкое имя в криминальной Москве. Многие известные лидеры группировок при встрече с плохо скрываемым страхом обращались к Вам «Сан Саныч».

Вы прекрасно понимали, что путь криминала не может быть долгим. Поэтому начали осторожно переориентироваться на недвижимость и легальный бизнес, постепенно сокращая теневую деятельность группировки.

Ваш бизнес процветал, а семейная атмосфера заметно улучшилась.

Ира нерешительно остановилась у знакомой калитки. Прошло несколько месяцев с тех пор, как она в ярости сбежала из дома.

Глядя на родной двор, Ира почувствовала, как к горлу подкатывает комок. Все-таки дома лучше всего! Да, теперь в доме появился еще один мужчина, но… она уже не испытывала прежней слепой ярости.

За эти месяцы Ира немного остыла и больше не чувствовала такой жгучей ненависти к Саше. Их отношения постепенно наладились, и Ира скрепя сердце начала смиряться с мыслью, что кто-то заменил ее отца и заботится о мачехе.

Отец все-таки умер, и мачехе, наверное, было чертовски одиноко все это время. Хотя Саша намного моложе Анны Викторовны, за эти месяцы стало ясно, что он неплохой парень. Он хорошо относится к мачехе, добр к самой Ире и даже спас ей жизнь, черт возьми.

— Анна Викторовна? — неуверенно позвала Ира, войдя в дом.

Никто не отозвался. В комнатах было пусто и тихо. Она бросила рюкзак в прихожей и поднялась на второй этаж. Заглянув в спальню мачехи, Ира никого не обнаружила.

«Наверное, Анна Викторовна все еще занята делами», — подумала Ира. Глядя на огромную кровать в комнате мачехи, она ощутила, как ноют мышцы, и, не задумываясь, плюхнулась на мягкую перину.

Но не успела она расслабиться, как что-то больно кольнуло ее в ягодицу.

— Ай! Какого черта? — Ира, потирая ушибленное место, вскочила и уставилась на кровать. Она запустила руку под одеяло и вытащила… белый лисий хвост.

— Это еще что за хрень? — спросила Ира, недоуменно повертев в руках странный предмет. Один конец был заостренным.

— Хм… А выглядит довольно мило, — пробормотала Ира, рассеянно поглаживая мягкий мех. — Может, купить такой и повесить у себя на дверь? Будет прикольно.

* * *

Открывая дверь в спальню, я не ожидал увидеть там Иру. Анна Викторовна замерла рядом со мной, и мы оба с изумлением уставились на нежданную гостью, которая с детским восторгом размахивала белым лисьим хвостом, явно не подозревая о его истинном предназначении…

— Анна Викторовна, вы вернулись, — сказала Ира, встретив мачеху у двери, переводя взгляд на меня за ее спиной.

Я чувствовал, что между нами все еще витало напряжение после ссоры. Ира на мгновение замялась, но все же решилась:

— Привет, Саш. Давно не виделись!

— И правда давненько. — Уголки моих губ дрогнули в легкой улыбке.

Ира улыбнулась в ответ. Казалось, эта простая любезность стерла все прошлые обиды.

Анна Викторовна, наблюдая за происходящим, не смогла сдержать довольной улыбки.

Если бы не странный лисий хвост в руках Иры, эта картина выглядела бы как идиллическое воссоединение семьи… По лицу Анны Викторовны я заметил, как ей неловко, особенно учитывая то, с каким невинным выражением лица падчерица крутила этот хвост.

Симуляция замедлилась и остановилась, возвращая меня в реальность.

Черт возьми, Анна Викторовна и правда идеальная женщина.

Богатая, со связями и при этом с золотым характером. Она нежно заботится о своей семье и всегда готова подставить плечо своему мужчине… Но порой Анна Викторовна может показать зубки. Например, если какой-нибудь бывший коллега покойного мужа посмеет косо взглянуть на ее нынешнего избранника, она без колебаний разберется с обидчиком.

Настоящая женщина мечты, как ни крути.

Симуляция вновь затянула меня в свой водоворот.

После того как Ваша группировка перешла на легальный бизнес, доходы взлетели до небес.

Власти, прекрасно зная о Вашем темном прошлом, постоянно вставляют палки в колеса Вашему бизнесу.

Пока Вы отбиваетесь от наездов чиновников, другие бандиты, почуяв слабину, начинают отжимать Ваши территории и даже открыто бросать Вам вызов.

Вы решаете не идти в лобовую атаку. Вместо этого бьете по самому больному — семьям рядовых членов банд. Подкуп, шантаж, угрозы — все средства хороши.

Некоторые бойцы, узнав, что их близкие в Ваших руках, вынуждены предать своих боссов.

Всего за две недели Вам удается практически уничтожить все группировки, посмевшие встать у Вас на пути.

Столкнувшись с последней оставшейся враждебной бандой, Вы идете ва-банк. Угрожаете их рядовым членам, требуя убить своего босса. Взамен Вы обещаете золотые горы: свободу их семьям и кругленькую сумму, чтобы свалить за бугор и жить там припеваючи.

Загнанные в угол бандиты вынуждены подчиниться. Со слезами на глазах и комом в горле они убивают человека, которому еще вчера клялись в верности.

Вы держите слово — каждый получает по 20 миллионов долларов и билет в один конец.

В самолете родственники Ваших врагов не могут перестать Вас хвалить. Еще бы, ведь, когда «пригласили» их «в гости», Вы были сама любезность, даже детишкам подарки приготовили.

Даже сами бывшие враги, хоть и кипят от ярости, вынуждены признать — слово Вы держите. Но они уже строят планы мести, мечтая когда-нибудь вернуться в Россию и поквитаться.

Вот только они не знают, что как только трап самолета поднялся, Вы отдали приказ своим людям в Штатах. Парочка головорезов устроит показательное ограбление со смертельным исходом. Концы в воду, и можно спать спокойно.

«Твою мать, вот это отморозок», — не мог не прокомментировать я увиденное, чувствуя смесь отвращения и невольного восхищения.

Но разве можно добиться вершины, не замарав руки? Будь он хоть немного мягче, его банду давно растерзали бы конкуренты. К тому же этот персонаж не просто отморозок — он хитер и расчетлив как лис.

Немного отдышавшись, я вновь погрузился в пучину симуляции.

Разделавшись с конкурентами, Вы всерьез взялись за легализацию бизнеса.

Вы швыряете миллионы направо и налево, пытаясь подмазать московских шишек. Но дело идет со скрипом — многие уперлись рогом и не хотят продаваться.

Когда Вы уже готовы рвать на себе волосы от отчаяния, Катя, та самая девчонка из прошлого, предлагает свои услуги. Вы не теряли связи с Катей, оплачивая ее учебу в универе. Похоже, она не забыла Вашу доброту.

В шикарном гостиничном номере Катя прильнула ко мне, внимательно слушая о моих проблемах. Закусив губу, она, казалось, приняла нелегкое решение.

— Саня, я, кажется, знаю, как тебе помочь, — тихо произнесла Катя.

— Да? — Я приподнял бровь.

— Понимаешь, у меня были… клиенты. Из тех, кого обычно только по ящику видишь. Я могу помочь тебе заснять их на видео. А потом ты сможешь нагнуть их по полной.

Я медленно кивнул:

— Ясно. Спасибо, Катя. Ты меня очень выручишь.

Для меня Катя была всего лишь удобным инструментом.

— Да ладно, ерунда. Для тебя, Саш, я на все готова, — сказала Катя, потеревшись щекой о мою ладонь, с блаженной улыбкой на лице.

Катя ради Вас переспала с половиной политической элиты России. С ее помощью Вы получили убойный компромат на одного за другим высокопоставленных чинуш.

Даже мэр Москвы, который постоянно вставлял Вам палки в колеса, попался на Вашу удочку. Вы пригласили его на ужин, но он вел себя надменно, словно делал одолжение.

Ваша улыбка мгновенно испарилась, и Вы спокойно выложили на стол папку с компроматом. Увидев содержимое, мэр побледнел и обмяк в кресле.

Он немедленно изменил свое поведение, став более услужливым, и начал давать многочисленные обещания: «Все законы в стране теперь трактуются так, как Вам угодно. Хоть в космос летите — слова поперек не скажу!»

Глядя на униженного мэра, Вы едва заметно усмехнулись. Теперь вся Москва у Ваших ног.

Заручившись поддержкой политической верхушки и опираясь на свои бандитские связи, Вы за считаные месяцы взлетели в списке Forbes, обогнав половину олигархов.

Вы стали известным бизнесменом и филантропом. В эпоху экономического спада народ чуть ли не молился на Вас, называя спасителем отечества.

Но Вам мало денег и славы. Вы нацелились на самую вершину власти.

К концу отведенного года…

Симуляция завершена.

Я со стоном откинулся на спинку кресла, массируя гудящие виски. Это погружение выжало меня как лимон, загрузив мозг тоннами фальшивых воспоминаний.

Однако результат того стоил. С такими сногсшибательными достижениями оценка должна зашкаливать. По крайней мере, на это очень хотелось надеяться.