Когда одному из авторов этой книги, Гаураву, исполнилось 14 лет, родители подарили ему на день рождения сумму, эквивалентную примерно $50. Этих денег хватило бы на джинсы клеш – абсолютный маст-хэв для любого подростка того времени – или на долгожданную школьную поездку с друзьями. Проблема заключалась в том, что он мог позволить себе что-то одно, а хотелось и то и другое. Нужно было принять решение. И вот тем вечером, собравшись с духом, он сделал выбор: он поедет в путешествие. Джинсы, в конце концов, могут подождать. Он был уверен, что поступает правильно.

Но наутро произошло нечто неожиданное: Гаурав проснулся с твердой уверенностью, что нужно выбрать джинсы. Варианты остались прежними, но его решение изменилось. Эти колебания, повторявшиеся несколько дней подряд, крайне озадачили его. В то время он только начинал осваивать компьютеры и представлял разум как своего рода компьютер, работающий по законам логики. Но какой компьютер выдает один ответ вечером, а другой – утром? Как могут меняться без видимой причины решения, основанные на логике? И если его мысли и предпочтения не результат работы логики и разума, то что же они такое?

Гаурав столкнулся с вечными вопросами человечества. Как рождаются наши мысли? Почему мы поступаем так, а не иначе? Можем ли мы доверять собственным мыслям? И в более общем смысле – что такое разум и как он работает?