— Конфликтов не было, — заверил руководитель авиамодельного кружка, пожилой мужчина в очках. — Чижов был активный, Малык тихий. Но оба старательные.

— О чем они обычно говорили?

— Да ни о чем. Работали над моделями. Молчали в основном.

— О стрельбище не говорили?

Мужчина помедлил.

— Говорили. Чижов как-то спросил, правда ли, что там можно найти немецкие автоматы. Я сказал, что это сказки.

— Он вам поверил?

— Не знаю. Мальчишки любят сказки.

На крыльце клуба Валя сказала Максиму:

— Все говорят одно и то же, словно заученный текст сценария: конфликтов не было. Мальчики хорошие. Ничего подозрительного.

— А что они могут еще сказать, если допустить, что это правда? — неожиданно встал на защиту руководителей Туманский.

— Но вы заметили? — Валя сделала шаг назад, отмахиваясь от сигаретного дыма.

— Что?

— Никифор все время стоит в стороне, молчит, но все на него поглядывают. Будто хотят убедиться, что отвечают на ваши вопросы правильно… И вот сейчас… Обратите внимание…

Туманский обернулся. Никифор стоял у административного корпуса, разговаривал с вожатой старшего отряда «Соколов» Мариной Петровной. Та что-то эмоционально говорила ему, он слушал, глядя ей в глаза сквозь линзы своих круглых очков.

— Он дирижирует, — пояснил Туманский тихо и затушил сигарету о каблук ботинка. — Он управляет тем, что они говорят.