Эпилог
Спустя два года
Джулис знала, что за ее спиной постоянно шептались. О том, что она отхватила слишком хорошего жениха. О том, что у нее слишком милая дочь, и о том, что ее отец слишком выгодно продал свою аптеку. Благодаря драконам, само собой. Ну а сама Джулис может и работать, и быть матерью исключительно потому, что муж ее богат и нанимает нянек. Хотя у них всего одна няня!
Эти все разговоры были привычными.
Но слушать, как за ее спиной судачит родной отец с ее собственным мужем? Это слишком! Она бы поднялась к ним и высказала все в лицо, но не могла уйти от малышки Эбби. Той очень захотелось пощупать цветы на клумбе, расположенной прямо под окнами кабинета, находящегося на втором этаже.
— Джулис такая из-за матери, — говорил между тем ее дорогой папочка. — Моя Агнесс же была бесприданницей. Ее отец умер, дом отошел дальним родственникам по мужской линии, и они с матерью остались приживалками. Потом перебирались от одних тетушек к другим. Какое-то время жили у друзей. Мать моей жены, бабушка Джулис, оказалась довольно умной женщиной. И даже в такой ситуации смогла достойно вырастить дочь. Но жизнь была непростой. Джулис наслушалась этих рассказов от бабушки и мамы, вот и вбила себе в голову, что должна изменить законы.
— Как интересно, и, кажется, теперь все понятно, — поддакивал муж, который не просто знал эту историю наизусть, а сам же просил когда-то Джулис рассказать о ее семье.
— Да. Когда умерла моя дорогая Агнесс, Джулис было двенадцать. Так что зерна уже были посеяны и что-то изменить не представлялось возможным... Хотя, может быть, это и неплохо.
— Да, может быть, — снова поддакнул рыжий предатель.
— Джулис очень активная девушка, интересующаяся, — говорил отец. — Я, признаться, когда-то надеялся увлечь ее аптекарским делом. Передать ей все знания. Но честно сказать, это дело я и сам недолюбливал… Аптека досталось мне по-наследству и в непростые времена. Мы же с Агнесс поженились вопреки воле моих родителей. Мало того, что она была бесприданница, так и искра у нее была слабой, никто не предрекал ей больше одного ребенка. А когда у нас родилась дочь, мой отец совсем загрустил. Мы и так не общались, а тут и совсем разладилось. Жили мы с Агнесс не на широкую ногу, я зарабатывал как мелкий клерк, писал и перекладывал бумаги. Потом появились копиры, с работой стало сложнее, а тут мне досталась аптека… В общем, она нам помогла, кормила. Но увлечь ею Джулис не получилось. Но мне все-таки удалось направить энергию дочери во благо. Уберечь такую напористую девушку от сомнительных компаний и тайных служб не так-то просто. А я пристроил ее к Феру. И до сих пор горжусь, что догадался доверить ее другу.
Ее отец, как всегда в последнее время, все лепил в одну кучу. А муж все время поддакивал!
— Вы отличный отец, Руперт, — сказал Гэрри и высунулся из окна.
Заметив их с Эбби, он широко улыбнулся, а Джулис, не выдержав, погрозила кулаком. Отец оставался в гостиной и продолжал говорить:
— Гэрри, я все это рассказываю не для того, чтобы похвастаться. Просто вы теперь как отец дочери должны быть готовы, что когда-то крошке Эбби захочется по меньшей мере изменить мир, потому что она будет смотреть на свою мать, вы же понимаете. И вам придется направить ее энергию в безопасное русло.
Лицо Гэрри вытянулось, и он перевел взгляд на маленького ангелочка среди розовых цветов.
— Это будет не скоро.
— Да, но лучше подготовиться раньше. И это я еще не говорю о том, что девочки часто влюбляются в очень сомнительных мужчин.
Вот тут уж Джулис улыбнулась и подмигнула Гэрри.
— Ну, ваша дочь как-то с этим справилась, — проговорил Гэрри, скрываясь от ехидства Джулис за тонкими шторами.
Повисла некоторая выразительная пауза, но потом отец собрался и в итоге вежливо закончил:
— М-м-м… Вы правы. — Папа Джулис тоже был не лишен тонкого искусства поддакивания и знал, что такое ирония. — Возможно, Эбби повезет и ей тоже встретится дракон.
Кажется, после этого послышалось что-то нечленораздельное и непечатное. Джулис усмехнулась и подхватила дочку на руки.
— Я очень надеюсь, что тебе достанется самый лучший в мире дракон.