Нападение на Ман

Если есть вероятность того,

что какая-нибудь неприятность может случиться,

то она обязательно произойдёт.

(Закон Мерфи)

Срочное сообщение, доставленное мне сегодня фельдегерем из Мана в город Колывань, столицу Окумы Жмудь — крайней тринадцатой западной окумы, гласило:

В сию нощь Ман покрушён четою Колоссов. Расточивши многая люди. Взломана Сулойская стлань, в пыль многая хоромы и домоименья в Мане и порубежной Окуме Йётселькя. Твой трианон и именьеце тож покрушены. Моя свита и маги супротив Колоссов немощны. Подступили оне от Сулойских гат. Вутрях там завиден засыпанный пролаз. Молю о помоге кспеху.

Гул

Вот же, б! Всё по закону Мерфи (зачёркнуто) подлости случилось ещё раньше, чем я думал. Сегодня ночью на Ман напали два Титана, проделав проход в горах. Убили множество людей, взломали Сулойскую дорогу, разрушили множество домов, включая мой дворец и усадьбу в Окуме Йётселькя и безнаказанно ушли за горы, засыпав за собой проход.

Видимо западноокумники эвакуировали своё население в Атлантиду гораздо раньше окончания боевых действий на побережье. И у них нашлось достаточно времени и возможности найти и понять, что такое Титаны атлантов и как ими управлять. Что же, следует признать, инженеры у них действительно были весьма толковые. Это было видно по всему — по паровичкам на железной дороге, по какой-то пока мне неведомой системе оперативной связи и другим техническим новинкам в их селениях.

Помнится в нашей первой экспедиции в Гадес юный Пик Нифф случайно наткнулся на шесть таких устройств, способных использоваться как во благо, так и против людей. Итак, шесть Титанов в одном городе, а таких городов в Атлантиде, было как минимум одинадцать.

Конструкция, неимоверные размеры и сила Титанов позволяли с их помощью, и строить, и разрушать, и убивать. Биться с ними обычным оружием, включая современное огнестрельное и магические виды было бесполезно, это как с винтовками Мосина ходить на танки. Бедные жители Мана, ночью увидеть у себя такое…

А против танков, как известно, нужны были ПТУРы — противотанковые управляемые ракеты или как их ещё называли, противотанковые гранатотомёты. Пара штук таких у меня в фургоне-конфекционе должна была быть, но это если сам фургон не был растоптан вместе с усадьбой вчера ночью. Вот хорошо что я был такой запасливый, вовремя заказал и даже уже получил ПТУРы в нужном количестве — сто штук разных моделей, у мистера Сойера. А так бы сейчас, хоп, и нету…

А они у меня были, но было ли у нас время? Если два Титана за ночь успели прокопать проход сквозь Сулойские горы, взломать Сулойскую дорогу, стереть с лица земли пол-Мана и Окуму Йётсельку, убить множество людей, да ещё уходя засыпать за собою проход в горах… А что же тогда будет, когда через горы к нам придут десятки Титанов? Это нетрудно, но очень страшно было себе представить.

А как же там наш Лидса? Надеюсь, уцелел. Пока мы все воюем — я, барич Заи, Речи, он же там один был на усадьбе. Правда, ему помогали супруги Нифф, а юный Пик ухаживал за буйволами Речи. Если ещё помогал и ухаживал после такого нападения.

— О, Тот, кто Имя, спаси и сохрани меня и моих близких! — коротко помолился я.

Конечно западноокумцы были озлоблены нашим «коварным нападением» на них. А нефиг было так дерзко грубить, когда им предложили просто поговорить. Чего они ждали?

Но они и не думали сдаваться. У них практически сохранилась армия, военное и политическое руководство. Было полно мирного населения, которое их спокойно прокормит на плодородных землях Атлантиды. Там были отличные дороги, неразрушенные города. Заселятся в них и будут жить. Им даже будет ещё лучше, чем у них было раньше. А теперь ещё и были Титаны, позволяющие от обороны перейти к нападению. Вот они и переходили, не ждали.

— И с этими людьми я хотел договориться о совместном освоении мёртвой Атлантиды? О, елоп, — ругал я сам себя.

Скажем прямо, своими активными штурмовыми действиями «в лоб» мы их не побелили, а просто выдавили на гораздо лучшие для них позиции. Причём это были наши позиции, уже фактически поделенные между собою. Наша Атлантида вдруг стала нам чужой и очень опасной.

Я полагал, что нынешняя стратегия врага будет сплошной террор, уничтожение всего и всех за горами! Не жалко, не нужно! А тактика… Они нам её уже продемонстрировали прошлой ночью.

Итак, в крупных городах Атлантиды находились примерно такое же количество Титанов, что и в Гадесе. Это, кстати, было видно и из отчётов магов-разведчиков. Стало быть, всего около сотни Титанов на весь Материк. Немало! Но вряд ли их там больше, слишком уж они большие и соответственно дорогие и сложные в ремонте и обслуживании. Однако и гораздо меньшего количества Титанов хватало, чтобы растоптать Союз Свободных Окум как лягушку.

А значит, вмешиваться нам нужно прямо сейчас, немедленно!

И я скомандовал «Общий сбор»!

* * *

Маги лефа выглядели хоть и усталыми, но вдохновлёнными! Они наконец-то сделали то, о чём мечтали долгие сто лет. Но сейчас я их огорчу…

— Друзья мои! Вместо полагающихся вам слов благодарности и поздравлений с окончанием войны, к сожалению, но я скажу вам горькие слова. Вчера ночью наша столица Ман разрушена, наши усадьбы в Йётселькя растоптаны, наши будущие сектора в Атлантиде уже заселены западноокумцами, куда мы сами их и выдавили.

Пауза… и тишина. Маги до конца не понимали мною сказанного:

— Но самое страшное, что на вооружении наших врагов появились Титаны. Да, да, те самые, с помощью которых атланты в своё время построили для нас Сулойскую дорогу и насыпали Сулойские горы. Вы все их могли видеть в Атлантиде, тогда, в разведке, а мы с баричем Заи даже их испытали — это воистину страшное оружие. И вчера ночью они под управлением наших врагов напали на Ман и Окуму Йётселькя. И страшно подумать, что они ещё могут сделать, если мы с вами их не остановим.

— А больше это сделать и некому! — резюмировал я.

— Да, мы с вами сейчас единственная сила, способная спасти Страну, — продолжил я, — А значит война не окончена, а только начинается. И у нас сейчас нет времени и возможности возвращаться домой к своим гаремам и праздновать победу. Похоже, что и наших домов уже нет. Моего точно! А завтра уже будет совсем поздно, ещё один набег Титанов на Ман и столицы наших окум, и всё будет кончено.

— И каков теперь наш план? — удивительно спокойно спросил меня макер Ган Глоо.

— А наш план теперь таков! — я возвысил голос:

— Выступаем немедленно! Идем на лодках через западные предгорья по следам западноокумцев. Не скрываемся. Побольше шума. Наша ближайшая цель — переключить на себя все военные усилия врага, включая Титанов. И у нас с вами достаточно оружия, чтобы уничтожить и всех Титанов и всех врагов!

И я начал выкладывать из своего «пространственного кармана» коробки с патронами, ящики с гранатами и кофры с ПТУР.

— Сейчас я раздам каждому из вас по пять «Смерть-Труб» из другого Мира. Наводите эту трубу с плеча на Титана, нажимаете курок и всё, Титана нет! Предельная дальность стрельбы — километр. Но делать это нужно только в крайнем случае. Титаны нам и самим потом понадобятся, чтобы строить, а не разрушать и убивать.

— Помните, друзья мои, что Титан, это аватар, машина, и им управляет человек-оператор в специальном жилете с кнопками и рычажками. Без оператора Титан мёртв. Отсюда задача — при встрече с Титаном отыскивать где-то рядом и аккуратно ликвидировать его оператора. Лучше всего это делать точным выстрелом в голову из снайперской винтовки барича Заи, которого теперь нужно беречь как зеницу ока, охранять и подводить его на удобную огневую позицию. Разбираться с ложными двойниками операторов не нужно, валить всех! Жилеты стараться не повреждать.

— То есть, мы от чисто силовой, штурмовой тактики «в лоб» переходим к тактике обходов, засад, выманиваний и других военных хитростей. Для этого нам в полной мере нужно использовать имеющиеся у нас средства тактической разведки и связи — беспилотники и оперативные рации.

— Первое время у нас не будет связи с Маном и мы будем вынуждены действовать по обстановке, но нам помогут! Есть у нас друзья и на той стороне Сулойских гор! — загадочно улыбнулся я.

— Время военное и мы не комитет по правам человека, а жестокий передовой штурмовой отряд «платиновых» магов Союза Свободных Окум. Поэтому при встрече с врагом пленных не брать, нас слишком мало, охранять их некому. Воинов пристреливать на месте без разговоров. Гражданское начальство, коль такое попадётся под руку, разрешаю вешать, надо же как-то проявлять гуманизм.

— У меня всё! Вопросы есть?

Маги молчали, но смотрят на меня решительно. И это было хорошо, значит убедил.

— Нет вопросов⁈ Тогда получаем двойной боекомплект для стрелкового оружия, гранаты, «Смерть-Трубы» и вперёд!

Демоническая рекогносцировка

— Демон Систель, приди! — выкликнул я, прнедварительно три раза плюнув через правое плечо.

— Да тут я, тут! — услышал я знакомый голос демона, — Всё слышал, всё знаю, всё уже разведал. Значит, так, запоминай диспозицию:

На всю территорию Атлантиды западноокумцы пока не заходят, людей у них маловато, но вообще они очень довольны новыми территориями. Оживляют мёртвые поселения атлантов на раз — вода, отопление… Титаны, опять же.

— Их воины, — продолжал демон, — Уже рассосались вдоль Сулойских гор до самых восточных предгорий в Красной Окуме.

— По городам и поселениям, куда направлены жить мирные, ищут, находят и пригоняют к Сулойским горам Титанов. Готовят одновременное массовое вторжение через горы в столицы сразу всех окум Союза. Вот вчера попробовали в Мане, получилось. Из 28 необходимых для вторжения Титанов, по количеству столиц, у них есть уже половина. Все Титаны разных конструкций, но рабочие.

— Один Титан с большим гарнизоном воинов оставлен в засаде — всё время сторожит вас рядом с поселением у моря на западных предгориях, через которые западноокумцы на лодках пришли сами. Они уверены, что вы придёте по их следам и будете атаковать их оттуда. Про ваши новые «Смерть-Трубы» они не знают, но своих операторов Титанов в жилетах защищают всеми способами — маскируют, выставляют ложных двойников и т.д.

— В общем, всё тебе покажу, всё расскажу, кто у них, где и сколько. Буду рядом, слушай меня ментально. Удачи тебе, Экола-Кобра! Ты победишь, ты сильный! А мы, демоны, всегда за сильного, ты же знаешь! Про мои тренировки по Магии не забыл⁈

— Забудешь тут, — усмехнулся я, — Нет, конечно!

* * *

— Правее, барич Заи, правее, ещё на полградуса, — я смотрел в бинокль, — Стоп! Видите, воины залегли в круговой обороне, а в середине штатский в одежде крестьянина в жилете? Расстояние пятьсот метров, достанете его? Только постарайтесь стрелять ему сразу в голову, что бы не повредить жилет. Хотя чего я Вам рассказываю? Забыл как мы с Вами с этими жилетами сами тех Титанов испытывали…

Барич Заи лежал с винтовкой наизтотовку. Он смотрел в оптический прицел и кивнул головой. Он всё помнил, но сейчас было не время для воспоминаний.

А Титан уже выходил из-за горы и пёр прямо на нас. Со своей высоты он нас очень хорошо видел. Огромные мослатые руки, похожие на клешни. Когтистые пальцы шевелились. Жуть! Ещё три секунды и он сотрёт нас в порошок, даже следов не останется. Ещё и камушками присыплет, тут их много валялось…

— Щёлк! — раздался сухой плёточный выстрел снайперской винтовки большого калибра.

Титан остановился и застыл. Потом вдруг взмахнул ручищами и со страшным грохотом повалился на камни. Да ничего ему не будет, крепкая машина…

— Щёлк! — Щелк! — Щёлк! — Бух! — Бух! — Тра-та-та!

Всё кончено! Вражеская засада была уничтожена полностью!

А я побежал проверять жилет. Ура! Работает. Я поднял Титана на ноги. Ну теперь повоюем…

* * *

В ближайшем селении, когда люди увидели Титана, топающего к ним со стороны Океана, сначала все обрадовались. Это означало, что ожидаемые диверсанты обнаружены, уничтожены и засада снята. Но очень быстро радость сменилась на страх и ужас, когда им стало видно, кто управлял Титаном и кто шёл рядом с ним в сопровождении.

Через час все воины в поселении были уже мертвы, а на импровизированной виселице из вытянутого пальца Титана, прямо посередине традиционно круглой площади в поселении атлантов, похожей на эшафот, уже болтались — глава местной администрации и два его заместителя.

Откуда-то маги достали, приволокли и бросили мне под ноги живого начальника местного гарнизона. Почему его не пристрелили при зачистке? Ах, да… Я же сам приказал, найти их связь! У них должна была быть оперативная связь, я знал. Их воины запросто могли связываться с другими гарнизонами, политическим центром и командованием.

Как они это делали?

И через некоторое время, посвящённое не совсем вежливому общению с пока ещё живым начальником местного гарнизона, я пошёл с ним в помещение его штаба. Причём начальник шёл сам, своими ногами. Он был сильно испуган и немного помят, но на вид вполне себе.

Станция связи

Ах-х, какая занятная штука! Я сбросил чёрную накидку. Из-под неё открылся светящийся зелёным шар размером с футбольный мяч. Шар был великолепен, он весь переливался магическими сполохами и отражал все происходящее вокруг него. Это видимо изделие западноокумских длиннобородых шаманов…. Обязательно нужно поймать кого-то из них и выпытать, как оно сделано. А лучше дать задание макеру Гану — поймать, выпытать и сделать такое же магическое устройство. Не всё же моим магам файерболы и боевые молнии мастерить, кончится же эта война когда-нибудь.

Шар, это была станция связи. Говоришь в него нужные слова и он мгновенно связывал тебя с любым таким же. Или с любыми, причём, количество участников конференции не было ограничено. Обалдеть! Это ничем не хуже наших тактических раций, а можно сказать, намного лучше. Вообще без ограничения дальности связи и необходимости подзарядки. А необходимую для своей работы магическую энергию шар черпал прямо из окружающего пространства.

И я уже знал все коды и позывные для этого шара, успел послушать мысли вражеского начальника. Он, как и любой другой командир его ранга, у которого был такой занятный шар, держал эти сведения только в голове. Секретность наивысшая! И это правильно, если не написано на бумаге, то шпиону и украсть-то было нечего. Но это смотря какому шпиону. Мне вот гораздо удобнее было брать информацию прямо из чужой головы. Зачем бумагу тратить⁈

И я сказал в блестящий шар, отражающий грустную физиономию начальника гарнизона:

— Фланг Запад, экстра по литере А (экстренная общая конференция).

И тут же на шаре, как на экране обычного компьютера, только круглом, начали открываться окошечки с сидящими в них головами.

— Фланг Восток, на связи! Центр, на связи! Высокая, на связи! Средняя, на связи! И так далее, всего около пятидесяти окошечек.