Глава 3

«Всем отойти от внешних стен города! До начала строительства осталось пять минут!» — уже час орала наша оперная дива, чей голос был существенно усилен магией и разносился по городу и его окрестностям, не теряя в силе и чёткости.

Голосовое оповещение по идее особо нужно не было так как Бесконечная Империя Вечности области строительства, где планируются работы помечала явно видимой белёсой дымкой. Но зная её новых подданных лучше было перестраховаться — или кто-то путь решит срезать (ну так же ближе!), или просто посмотреть захочет изнутри (интересно же, а я такой неубиваемый), да много чего ещё. Человеческая глупость, она такая… обширная…

«Всем внимание! Начинается возведение!» — Серена сегодня превзошла сама себя, мало того, что вещала практически сама используя лишь накопители магической энергии, так ещё и умудрилась воспроизвести голос классического ИИ из большинства фантастических фильмов прошлого. Получилось весьма интересно и главное наглядно.

Так-то особой надобности в этом не было, так как Бесконечная Империя Вечности выбранные области для строительства «подсвечивала» зоной белёсого тумана зайти в который было бы откровенной глупостью, но для красоты момента и дополнительного оповещения для альтернативно одарённых нужно. Недооценивать человеческую глупость дело опасное — то кто-то решит срезать путь, другой захочет посмотреть на процесс возведения, так сказать из первых рядов, да мало ли причин залезть в выделенную область? А всё это потери, причём потери, которые восполнять сейчас практически некем.

Стоило оперной диве, ставшей магом звука — довольно редкой профессии, сообщить о начале строительных работ как по всему городу раздался едва слышный гул. Бесконечная Империя Вечности зачищала площадки для возведения оговоренных объектов перетирая в пыль всё, что на них находилось.

— Скоро будет готово. — проговорил мэтр Оорт с довольным видом ни обращая никакого внимания на своих подмастерьев, для которых мероприятие подобного масштаба явно были в новинку. Бегемотики используя магический аналог бинокля таращились на вершину горы, где в данный момент начали проявляться контуры основного оборонительного узла. Постройки буквально проявлялись в этой реальности из пустоты. Вот выбранное место было полностью пустым, затем белёсый туман начал подниматься ввысь, теряя плотность, стали появляться очертания монументального сооружения. Не вооружённым глазом можно было увидеть лишь набирающие материальность внешние стены объектов, вот только если посмотреть магическим зрением… Чудовищные прорвы магической энергии буквально собрались в тугой, постоянно перемещающийся узел, причём, мне было видно, как ещё не до конца «достроенная» конструкция буквально высасывает из него силы. — Бесконечная Империя Вечности не терпит спешки, но также и не терпит излишне долгих действий. Ровно столько, сколько нужно.

— Охотно верю. — сидевший у меня на плечах мальчуган с острыми ушами разве что не пускал слюни мне на макушку от удовольствия. Ещё бы, за день сразу два чуда! Такого он в жизни ещё не видел! Во всяком случае в этой. — Простите мэтр, такой вопрос — а приёмка объектов вашем договоре предусмотрена?

— Не доверяешь? Зря! Если бы ты знал какие штрафы будут на меня наложены гарантом обязательств по этому свитку, то подобные мысли тебе в голову даже бы и не пришли. — магический архитектор сделал вид, что обиделся.

— Что вы мэтр? Как можно! Я отлично знаю как Бесконечная Империя Вечности любит «карать и взымать» за любую провинность её касающуюся. Тут речь о другом. Кто лучше создателя сможет рассказать о своём шедевре?

Лесть работает всегда и со всеми. Если с кем, то она не работает, то значит льстец не на то давил, да и в целом слабоват. Вот и Оорт поддался на более чем простую манипуляцию, нужную для того, чтобы его чуть задержать в моих владениях. Желательно подальше от их гнезда. А виной тому всего лишь одна фраза…

— «Ззадершии ихх, мне нушшно время. Шшто то штранное…» — обратился ко мне вполне обычный куст в кадке, стоящий рядом с покоями почтенного архитектора. Змеи те ещё мастера маскировки, а если им выдать в пользование один тематический амулетик «выдающегося» ранга, взятый нами в Рубиновой цепи, то вообще труба. Куст был как настоящий. Пах лёгким приятным запахом от небольших красных цветов, имел гладкую листву крайне приятную на ощупь, да даже в магическом зрении выглядел как обычное растение. Вот только стоило ему попасть под более-менее сильное физическое воздействие как правда мгновенно выплывала наружу. В данном случае выползала.

— Ну если в этом смысле, то так и быть задержусь ненадолго. — кивнул Оорт, не спуская взгляда с происходящего основного действа. Так-то у стен города происходило ровно то же самое, вот только, как говорится, труба пониже — дым по жиже.

— Думаю в качестве небольшой благодарности вы не откажетесь принять от меня эти эликсиры. — три склянки на «силу», «ловкость» и «выносливость» дающие по пять единиц в этих параметрах как мгновенно появились, так мгновенно и исчезли, сменив владельца. О небольшом сокровище напоминала лишь стойкая волна зависти исходящая от стоящих за спиной мэтра Оорта подмастерьев. Им такое, в ближайшем будущем даже не понюхать.

Тем временем Бесконечная Империя Вечности полностью выполнила свой контракт возвестив о завершении оговоренных забот громким, но не сильным хлопком. Как будто бы хлопнул парус на ветру.

— Простите, а вы мэтр Морфей? — идя по улицам города в направлении одной из башен у городской стены ко мне подошёл вполне обычный парень.

— Я, ты что-то хотел? — парня я не знал, да и подходили ко мне на улице люди не сказать, чтобы редко. Благодарили за спасение, что-то просили, некоторые предлагали. В общем ситуация вполне рядовая.

— Госпожа Головоломка просила вам передать. — парень полез в карман и достал оттуда сложенный в несколько раз лист бумаги.

Миг проверки, и я беру в руки вышеозначенный предмет.

— Всё не отпускают городские дела? — Оорт шёл, бодро возглавляя процессию и был в великолепном настроении. Та сущность, которая скрепляла собой множество миров многое требовала от своих подданных, но также и многое давала им за труды. И магический архитектор из далёкого мира уже предвкушал практически обретённые плюшки за непосильные труды.

— Хуже… меня снова хотят женить. В восьмой раз за два месяца. — скорбно ответил я, и услышал гогот всех пятерых иномирцев смотрящих на грустную мину на моём лице.

Вот только записка содержала в себе несколько другую информацию.

— «Раскачивай их по эмоциям, как с эликсирами. Мой штраф оплатишь при завершении контракта»

Подошедший ко мне парень был свято уверен, что эту записку ему передала практически всем известная дама. Вот только есть у меня подозрение, что парень её сам же и написал. Ну вернее, как сам… Под ментальную диктовку одного крайне деятельного змея.

Что же касается штрафа… Тут да, запускать менталиста подобной силы в свой город, не обложив его с ног до головы ограничениями это даже не переселение оголодавших лис в курятник, это что-то куда хуже. Курам там намеренно связали лапы, переломали крылья и для надёжности одели на клюв мягкую заглушку…

Раскачать эмоционально? Что ж, попробуем… Благо первую точку давления они мне сами дали.

— Вам смешно, а меня уже подобная ситуация начинает нервировать. И, причём, ладно бы что-то стоящие предлагали, так нет, аристократы окружающих земель пытаются сбагрить мне откровенный неликвид. Либо милых дурочек, не способных ни на что, кроме как быть грелкой в постели, либо откровенных дурнушек ещё и с приданным в виде чужих детей! — скормить бегимотикам «свои» страдания, в максимально провокационном ключе плёвое дело. Особенно если знаешь, что говорить, помниться подобная постановка вопроса ещё год назад прогревала нашу планету горящими пуканами обоих полов на пару градусов так точно. Ну, это по субъективным ощущениям. — Вот вы, мэтр Оорт, почтенный мастер и скорее всего знаете много хитрых лазеек на тему…

Собственно, рассказывали мне одну байку друзья нефтяники. Пришёл значится в буровую бригаду молодой помбур и старички его само-собой начали стращать рассказами о неверных жёнах, которые в отсутствии благоверного ведут разгульную жизнь наставляя глупому муженьку рога. Парень оказался впечатлительный или уже что-то подозревал, но со второго заезда вернулся домой несколько раньше положенного. И ведь, таки да, супруга не подвела — скандал был на загляденье… Драка, стрельба, милиция… Так вот, это я к чему? Парень через некоторое время вернулся в ту же бригаду и всем мужикам проставился «за науку» рассказав подробности, причём в красках. Как итог треть из бригады развелась, ещё треть сделала вид что всё нормально ну и оставшиеся счастливчики больше подобный троллинг не практиковали. От греха как говорится.

— Плетение по сбору эфира хорошее, соглашусь, а почему накопитель такой скромный? — поднялись мы в первую башню, и я начал осуществлять второй этап «раскачки», а именно придираться. — Сколько до полной разрядки? Два, три выстрела?

Оорт, кажется, чего-то подобного ждал, вот только с учётом нашего прошлого разговора ответил чуть более резко чем планировалось изначально. Тут ведь как, главное забросить семя в податливую почву и чуть удобрить, а дальше индивид сам всё сделает.

— Ты сам поставил условия изначально невыполнимые. Я тебе их сделал, причём по высшему разряду. Раскошелься и поставь более емкие, благо плетение сбора тут действительно отменное. — магический архитектор натурально цокнул губами вызвав этим действием у подмастерьев состояние близкое к панике.

— Допустим. Как это работает? — в просторном зале на уровне седьмого этажа располагалась зала, в которой был всего один предмет, точнее артефакт. Нечто отдалённо похожее на телескоп с инкрустацией парочкой крупных драгоценных камней. Ну вернее под камни имелись «гнёзда», но заполнены они были по минимуму. Всего одной штукой.

— Просто встаёшь сюда. — Оорт подошёл к «телескопу». — Направляешь его в сторону противника и пускаешь немного своей силы. — артефакт загудел и через пол минуты выдал приличных размеров сгусток плазмы, унёсшийся в ближайший лес. — Когда поставишь другие кристаллы можно будет использовать другие типы атак.

— И сюда магов ставить… — скорбь в моём голосе можно было резать ножом и Оорт это явно заметил. — Что ж ожидаемо. Идём дальше.

До центральных укреплений на горе мы добрались не скоро, и почтенный мэтр уже был, мягко говоря, на взводе. Чуть более резкие движения, немного громче положенного речь и стойкий «запах» ужаса, исходящий от подмастерьев. Юные бегемотики отлично понимали на ком будет срываться их шеф, не имея возможности дотянуться до меня.

— Становись вот сюда. — Оорт ткнул пальцем в небольшой по высоте постамент в центре зала. К слову, таких тут было шесть. Пять на внешнем периметре и один в центре. — Пусти немного своей магии в пол.

После того как я проделал необходимую операцию окружающий мир поплыл и угол обзора значительно вырос, градусов так до трёхсот шестидесяти. Непередаваемое ощущение, когда одновременно смотришь во все стороны сразу. Нужно будет на первое время тут вёдра поставить для блюющих операторов.

— Теперь сотвори какое-нибудь маленькое заклинание и направь его в выбранном направлении. Помни всё что ты делаешь будет в итоге значительно сильнее чем оригинал.

Маленькое так маленькое, небольшое пространственное искажение на своём пути, разрушающее любой материальный объект.

— «Упс» — самое страшное слово в практической части ядерной физике как оказалось работало и тут. Большое, но прямо скажем слабое пространственное искажение буквально метра полтора в диаметре неожиданно стало раз в десять масштабнее и полетев по касательной к земле начало буквально выедать скальник как будто он состоял из пенопласта, а пулял я огненным шаром. — «Мдяяя, не хорошо получилось, однако весьма наглядно.»

— Так же ты можешь «приближать» или «удалять» и даже накладывать свои заклинания на конкретную область. Но помни для всего этого будет нужна мана, и расход её тебя неприятно удивит. Попробуй.

Оорт по поводу внушительных размеров борозды в каменной породе не сказал ничего, что, собственно, вполне объяснимо так как это мои земли и, соответственно курочить их я могу сколько угодно. Но вот некий флёр торжества всё же присутствовал.

Так, где там наши проблемные соседи? Карта, помнится, просила ей несколько помочь в их окончательном устранении — вот и опробуем. Мысленное желание и выбранный участок вод рывком приблизился, а затем я почувствовал множественные цели скрытые толщей воды и не особо продвинутой магией. Хмм… А я вовремя. Непонятливые рептили снова решили пощипать своих сухопутных родственников. Эх, эту бы энергию да в мирное русло!

— «Ага, а вот и вожаки» — скрытые чарами десяток магов чувствовали себя более чем уверено, даже не подозревая что лично я их отлично видел и уже прикидывал как с ними поступить более эффектно, чтобы остальные запомнили. Причём, желать это нужно было быстро, каждая минута ожидания «отъедала» из накопителей по одному проценту накопленного эфира, а ведь я лишь смотрел! Похоже одними лишь накопителями маны ограничиться не получится… Кстати, нужно будет ещё опробовать работу с «сырой» манной.

Первая мать, Карта «Шепчущая», на пока невидимую угрозу среагировала быстро. Уже первых рейдеров, вышедших из воды, встретил слитный залп из огнестрельного оружия и удары простенькой магии, вот только все усилия обороняющихся потонули в защитном пологе из спрессованной воды. Группа поддержки пастями не щёлкала и хорошо усвоила прошлый урок. Быстро ударил, собрал ценности и ходу, иначе будет бо-бо. Сильно.

— «Посмотрим, как сработает геомантия» — мой мысленный посыл сформировал под скрытыми магами агрессорами плетение позволяющее существенно упрощать любые манипуляции и твердью земной и всеми его производными. Ещё миг и средний круг магов сковывает донный ил, неожиданно ставший твёрже камня. А еще через минуту вся группа орущих статуй появляется на поверхности воды, уже даже и не помышляя о сопротивлении. Неплохо, можно даже сказать, что хорошо, вот только на этот фокус ушло две трети резерва. Я, конечно, понимаю, что дистанция и всё такое, но уж больно дорого получается.

— Как перейти на сырую ману? — сказал я голосом в пустоту зная, что меня услышат и по идее ответят.

— Никак. Просто исчерпай резервы и это произойдёт само. — ответило пространство голосом магического архитектора. — Будь готов к резкой смене. Это очень неприятно.

Несмотря на несколько взвинченное состояние Оорт выполнял свою работу на отлично и давал ценные советы. Ну раз тратить, так тратить… Найти поселение уже активно отступающих земноводных особого труда не составило и устроить в нём небольшой геноцид так же. Кама река большая, а после преобразования ещё и глубокая, вот только есть мало мест, где можно разместить целое поселение. Принцип схожий с островами только наоборот. И да Шепчущая была соседкой святых отцов. По городу во всяком случае, только она появилась ближе к берегу, а остальные земляне у южных окраин.

Вы когда-нибудь пытались тискать голыми руками ежа на манер котика? Так вот работа с сырой манной по степени удовольствия была на подобное извращение похожа до степени смешения. Что кстати очень странно, ведь те же естественные источники маны, так называемые места силы, разнообразные артефакты сбора, имеющиеся в наших руках, да тот же магический колодец в сокровищнице подобного эффекта не давали. Мана и мана… Так вот, сократить на треть всё население этого подводного городка задачей оказалось не из лёгких, особенно если брать в расчёт тот факт, что по дну они не ходили, а после начала паники начали массово сбиваться к обелиску Бесконечной Империи Вечности, размещённому в самом центре поселения. Естественно, рядом с ним я даже «думал» чрезвычайно аккуратно, как говорится от греха…

— «Ну вроде хорошо получилось» — мысленная команда и я возвращаюсь в башню под взоры Оорта и его подмастерьев. Надо будет с Карты содрать что-нибудь полезное, так как, думаю я, в ближайшие несколько дней у неё будет наплыв желающих присоединиться. Не зря же я сделал простенькую скульптурную группу, где она принимала под свою руку одних рептилий, а других жестоко карала с летальным исходом. Подобный «месседж» не понять было сложно, учитывая, что их имелось аж три штуки.

— Что могу сказать почтенный Оорт, очень неплохо. Очень! Вот только почему такая «жёсткая» мана если брать её не из накопителей? Раньше подобных проблем за подобными артефактами я как-то не замечал. — мало того, что оперировать эфиром данной консистенции было до одури сложно и только загнанная в небеса эта моя характеристика позволяла нивелировать все «прелести» сотворения чар, так ещё для полного счастья вся моя аура натурально чесалась. Противное, давно забытое ощущение. Бррррр….

— Конечно не замечал, за подобную халтуру любой мастер тебя за порог выпнет и будет полностью прав. — с какой-то садистической улыбкой ответил старший бегемот. — Вот только комплекс из вполне обычных источников подобного уровня стоит в три раза дороже. Купи накопители и проблема решится сама собой.

— Обязательно воспользуюсь вашим советом при первой же возможности. — серьёзно кивнул я. — Думаю через пару лет этот вопрос будет закрыт.

Следом были проверены остальные две башни которые были полностью идентичные первой. Там, к слову, особо разгуляться не получилось так как работал я исключительно на накопителях. Магический щит на выбранном участке, пара «залпов» магией, вот, собственно, и всё. Центральная же башня, та в которой размещались артефакты, создающие магический щит над моими землями, откровенно порадовал. На защите я решил не экономить и о концовке получил более чем надёжную во всех смыслах слова конструкцию.

— Если захочешь воздвигнуть нечто подобное не через свиток-возведения, а обычным порядком обращайся. — не сказать, чтобы Оорт Луц был прям так уж рад нашему общению и всем сердцем желал получить следующий контракт, но, думаю, за выставленный им ценник он своё недовольство засунет куда подальше. Услуги магических архитекторов его уровня стоили просто неприлично дорого, это без учёта материалов и чертежей. — Обязательно поставлю тебя поближе к началу списка.

К слову, гад такой, про скидку как почтенный змей он не обмолвился даже словом. А мог бы ради приличия. Ну да не суть. Пускать к себе мутную личность можно, вот только гарантом её благообразного поведения должна выступать сама Бесконечная Империя Вечности. И то лучше это делать вот так, разово и на крайне малый срок. Хотя да, если быть прям вот совсем честным его работа мне откровенно понравилась. Мэтр Луц смог действительно выжать максимум из того, что было.

Пятёрка иномирцев исчезла из города лишь коснувшись обелиска «исключительного» ранга. Контракт исполнен в полной мере и делать им тут больше было нечего. Я же направился к дому. Будем надеяться Исшу Осс мои потуги действительно помогли в его нелёгком деле копания в чужих мозгах.

Змей появился рядом со мной где-то на полдороге, причём он летел рядом и молчал, что на самом деле говорило о многом. Меня если честно с каждым шагом начало буквально пожирать любопытство — что же такое он смог узнать?

Вилла, третий из четырёх этажей, мой личный кабинет с уже несколько поправившейся библиотекой, камин в углу, два кресла и один артефакт, отрезающий выбранную область от окружающего пространства.

— Ну, чем порадуете мэтр Осс, помогло вам моё скромной лицедейство? — пик интереса был всё ещё не пройден, и гадский змей уверенно держал мхатовскую паузу.

— Ты дашше не предссставляешшь на ссколько. — говоря эти слова он мечтательно задумался, скрыв свои глаза за вторыми веками. — Што шше кассается оссновного вопросса, где-то шшерез год-полтора шшди госсстей…