Глава 17

Перемещаться в ином пласте пространства для меня уже начинало входить в привычку. Мало того, что ты становился для окружающих кем-то вроде призрака, духа бесплотного не способного влиять на «материальный мир», но и существенно возрастала скорость передвижения. Вот только картинка становилась чуть «размытой» и для сотворения чар по-хорошему нужно было «выныривать». Хотя, если очень надо и готов мериться с дополнительными потерями долбануть можно было даже отсюда.

Шаг. Ещё шаг. Вроде народ справляется сам. Да несёт потери, страдает от ран, но держится весьма уверено. Ещё шаг. О! А вот тут нужно выныривать. Насекомые лавиной накатились на стену города и в отличии от обычных зверюшек имели все шансы пробиться дальше. Ненавижу жуков! Насекомые с виду похожие на изрядно растолстевшею саранчу, закованную в серо красный хитин попросту на стену, залетали, используя свои небольшие крылышки. Залетали и тут же старались полакомиться бегающими защитниками, причём отсутствие части лап, а местами и половины тела пиршеству явно не мешало. Впрочем, обезглавленные тела так же следовало принимать во внимание. Насекомое существо живучее, и рефлексы в уже, по сути, мёртвом теле живут ещё долго. Про это знал я, про это знали бывалые защитники города, а вот парочка парней из обслуги сей факт видимо пропустила мимо ушей или же они хотели оказаться самыми умными. Как итог обезглавленное тело «пепельного прыгуна» вроде бы уже успевшее остыть сейчас терзало двух подростков своими передними лапами, точнее терзало уже их трупы, практически перетёртые пополам. Подобные мины замедленного действия со стены, естественно, убирали, но эта оказалась уже разряжена, а сборщиков на всех не хватало.

— Продержится около получаса. Перегруппируйтесь и готовьтесь продолжать. — несколько магов у очередного пункта подзарядки на моё появление отреагировали нервно, попросту долбанув огненной струёй в попытках ликвидировать внезапную угрозу. Угроза же на все их потуги отреагировала ровным счётом никак. Мало того, что колдовской огнь оказался откровенно слабым, так ещё и прекратился быстро. Я же в момент своего поджаривания формировал под стеной сразу два магических контура. Первый пускал уже излюбленную мной волну пространственного смещения рассекающую плоть, а второй создавал на уровне края крепостной стены самоподдерживающееся плетение магической сети способной задержать по средством разрезания большинство насекомых. — Ты и ты, перехватывай контроль и наполняй из источника.

Пара самых крутых в округе магов с опаской подошли ко мне и «приняли» небольшой энергетический поводок из моих рук. Заклинания я намеренно создавал простыми, но прожорливыми, их банально проще контролировать и оказался в итоге полностью прав. Даже у пары этих слабосилков едва хватало умения напитывать сотворённую мной волшбу. Печально, но факт, маги хоть и были ребятами крайне опасными, но до этого уровня ещё нужно было дорасти, что удавалось далеко не всем.

Так, тут вроде всё. Насекомые, оправившись после волны вновь ринулись в атаку, вот только до намеченной цели долетали кусками, где их с удовольствием подбирали сборщики, отправляя в неизвестном направлении. Минут десять, судя по бледным лицам маги продержатся, дальше, если не дураки, передадут поводок дальше.

Следующей моей остановкой стал голый участок стены длинной метров триста, на котором не было ровным счётом никого, как сверху, так и снизу. Накатывающая орда буквально обтекала данное пространство. Сей факт был откровенно странным, но объяснение обнаружилось практически сразу. Под зонтиком на удобном кресле обнаружилась приятной внешности дама с копной рыжих волос уложенных заботливыми руками парикмахеров и на показ выставляющих остроконечные уши. Она спокойно сидела, и пила нечто похожее на чай закусывая кусочком пирога, который отламывала маленькой ложечкой.

— У вас тут всё в порядке? Помощь не нужна? — ну не мог же я не узнать, что тут да как? Вывалился в обычное пространство медленно и на расстоянии задал вопрос для начала диалога.

— Ой! — миленько смутилась рыжая эльфийка крайне притягательной внешности, ставя чашку на блюдце. — А ты тут откуда и как смог так близко подойти?

— Простите госпожа. — немного поклонился я в знак принятия своей «оплошности». — Мэтр Морфей, двадцать седьмой форт. Корг «Кровавая буря» отправил прогуляться по стене и помочь там где нужно. Что же касается «как», то я двигаюсь по соседней линии пространства, что существенно ускоряет и упрощает перемещение.

— Малыш Корги, как всегда, в своём репертуаре. — мило улыбнулась она, смотря на меня своими пронзительно зелёными глазами. — Помощь? Так-то можно. У меня пирог последний остался, да и взвар практически закончился. А вставать так неохота…

Её приятный голос прервал гневный рёв огромной крылатой твари, возвещающий всем присутствующим о том, что появился «Папка» этой вечеринки, да не один, а с подтанцовкой. Три огненные виверны заходили на цель с явным желанием полакомиться двумя такими слабенькими человечками. И в обычном случае дальние родственники драконов на это более чем смело могли рассчитывать, вот только, как говорится, нашла коса на камень. Я успел лишь достать хопеш и прикрыть себя и даму магическим щитом на основе магии пространства готовясь пустить на окрошку трёх ящеров исключительного ранга, вот только они даже не успели долететь до стены и уж тем более плюнуть в нас огнём. Нечто невидимое их намертво схватило, начало ломать хрустя костями, а потом изломанные, но всё ещё живые туши тащить в нашем направлении.

— «Охренеть»! — подумал я, смотря через магическое зрение на окружающее пространство, которое оказалось отнюдь не пустым. Целые сонмы невидимых обычному глазу щупалец на мясистой ножке «росли» по всей поверхности «пустого» пространства. На вид эти «кусты» крайне напоминали земных актиний, скрещенных с осьминогами, только больше на порядки. Вот они-то и привели быстренько излишне поверивших в себя виверн до нужного состояния.

— Эй! Где ты там? — бросила она явно не мне так и не подумав встать с кресла. — Как закончу можешь забирать.

Тем временем троицу огромных зверей затащили на стену, разорвали в нужных местах и на живую начали извлекать органы фасуя по заранее заготовленной таре. Причём было видно, что сей процесс происходит в строгом порядке, дабы жертва максимально долго оставалась живой.

— Всё забирайте. — махнула она ложечкой и из-за её спины показался один из гильдии собирателей. Полностью видимый и чрезвычайно грустный. Собственно, оно и понятно, прибытка тут этому конкретному деятелю можно было не ждать. Всё ценное забирала себе рыжая дама, а «рога и копыта» стоили не сказать, чтобы дорого.

— Так что? Сбегаешь мне за сладеньким? — это уже мне, причём глаза честные-честные. Даже без тени агрессии и приказа.

— Вот как знал, что пригодится! — улыбнулся я ей в ответ, прикидывая с чем из запасов смогу расстаться. — Вы позволите?

Дама позволила и на её столе появились несколько контейнеров, где в стазисе находились деликатесы моего мира заботливо приготовленные лучшими поварами Фантазии из элитных ингредиентов.

Сама концепция фруктовой лазаньи лично мне импонировала ещё до всех событий, связанных с ассимиляцией Земли, а уж с приходом в мир магии со всеми сопутствующими нововведениями и подавно. Скажем так, те кого воспитывал Снег лишь по недосмотру Бесконечной Империи Вечности носили классы редких и выдающихся рангов повара/кулинара/кондитера, в реалии же им больше подходило нечто из разряда химик-ядерщик. Как они умудрялись с помощью своих «камланий», казалось бы, вполне обычное блюдо вывести на совсем иной ранг оставалось загадкой, однако факт остаётся фактом, пять разных вкусовых слоёв начинки раскрывающихся постепенно с течением времени, нежнейший бисквит, таящий во рту, но вместе с тем чётко различимый и крем скрепляющий данный шедевр в монолитную композицию.

— мм… ММММММММ! — сначала вопросительно, а потом мечтательно протянула дама от удовольствия откинувшись в кресле и даже закрыла глаза отключая один из каналов связи с миром дабы усилить остальные. — Ещё есть? А лучше продай мне этих мастеров!

— Госпожа, они вольные люди и на данный момент находятся в другом мире. — её глаза распахнулись от неверия. — Но, думаю, рецептом с полным описанием процесса они обязательно согласятся поделиться.

— Жаль, очень жаль. — снова она прикрыла глаза, пробуя на вкус финальную часть палитры. — Местные кашевары и близко ничего подобного сделать не могут, а те, кто могут пытаются содрать с бедного магистра последние панталоны. Ладно иди, и передай привет малышу Корги от Миклирнат, он поймёт.

Она царственно махнула рукой в которой держала чайную ложечку, и я стартанул даже не подумав задерживаться. Ведьма, как есть ведьма! Вроде бы конкретно сейчас для меня ничего опасного, но вот нечто на границе сознания чётко давало понять — в эту даму лучше всего кидаться вкусняшками и украшениями и НИ В КОЕМ случае не переходить дорогу.

В следующих трёх секторах дела обстояли на удивление хорошо, причём на столько, что в паре из них резня шла прямо под стенами, орде просто, не давали подойти и вырезали на расстоянии сотни метров, а в третьем внезапно обнаружился целый лес. Твари в него вбегали, надеясь на защиту деревьев и не выбегали, этими же деревьями разорванные на части. Маги же природы попросту стояли на стене окружённые телохранителями и обсуждали чего бы ещё интересного придумать. А вот ещё через пару секторов пришлось поработать. Там оказалось что-то совсем грустно. Какие-то слабые маги, им под стать стрелки и потоком идущие под стену ближники. Ах да, ещё тощий хлыщ в доспехах явно ему не по размеру, который бегал туда-сюда и орал как потерпевший, охаживая кнутов понурых воинов. Нелепица какая-то! Их до сих пор не смяли лишь потому, что тут накатывающие волны противника оказались откровенно слабыми. Однако это не на долго, ведь ручеёк подкрепления явно не успевал восполнять потери. Так, веер подальше и небольшую сеть перед строем. Не на долго, но должно хоть чуть-чуть помочь.

— Ты кто такой! Пошёл отсюда пёс! — внезапно со спины прилетел окрик и попытка ударить хлыстом.

Честно скажу подобного я не ожидал. Вот совсем! Однако рефлексы сработали отменно. Пойманный кнут осыпался пылью, а дурака решившего его применить распластало гравитацией по стене. К сожалению, не летально.

— Чего уставились? У вас тут разве других забот нет? — и правда орда, пусть и в крайне слабом своём проявлении наступала, а подданные Бесконечной Империи Вечности видевшие всю картину замерли как бандерлоги перед мудрым Каа. — Маги, становитесь в круги по пять и работайте по дальним подступам чем-то убойным, лучники ваши цели в десяти метрах перед строем, ближники шевелите костями. Так, а почему лекари прохлаждаются? А ну бегом под стену и латать раневых! Выполнять!

— Ты поплатишься за нападение на клан Стрикача! — просипел придавленный обстоятельствами индивид. — Сначала ты отдашь нам всё что имеешь, а потом отправишься на алтарь к нашему господину!

— М! Война кланов! Хорошо! Надеюсь, у вас есть что брать! Хотя, судя по тому сброду, который вы выставили на стену вы даже времени моего не окупите. Хотя раз я здесь и начал ты…

— АААААА!!! — заорал мужик, когда его правая рука отделилась от тела, а он ровным счётом ничего сделать не мог так как передняя часть его доспехов слилась со стеной в монолит.

— Возьму её как виру за нанесённое оскорбление. Если же вы и впрямь хотите войны, то жду с нетерпением.

— За нами стоят серьёзные силы! Ты будешь страдать! — выл в голосину временный калека, уже даже не пытаясь подняться. — За меня отомстят!

Слушать слезливые угрозы этого дебила было пустой тратой времени. Придут — хорошо, разживусь чем-нибудь полезным. Не придут — то же хорошо, отвлекать не будут. Однако зарубочку в памяти поставил. Нужно узнать про этот клан и тех, кто за ним стоит. А они должны быть всенепременно, так как место на стене получить в индивидуальное пользование, мягко говоря, сложно. Без протекции так уж точно.

Дальше секторов десять, было ни туда ни сюда, народ отбивался, но давалось им это сложно. Стандартная связка для того, чтобы перевести дух и можно двигать дальше. Прорыва периметра тут быть не должно, особенно при учёте ждущего под стенами подкрепления на данный момент, кучковавшегося в нескольких тавернах.

А вот потом начались проблемы… Не у меня само собой, а у защитников на стене. Точнее на её обломках. Скорее всего очередная легендарная зверюга всё же добралась до намеченной цели и реализовала себя. Естественно, общими усилиями её угомонили и отправили в разделочный цех, вот только пролом от этого эпичного деяния никуда не делся как и трупы защитников, а успевшие просочиться за периметр звери и насекомые сеяли смерть везде, где их не успевали по-быстрому уничтожить. Радовало тут одно, таких помогаторов как я на стене было в количестве, глава города хоть в мясорубку под стенами напрямую не вмешивался, однако озаботился мобильными группами быстрого реагирования. И одна такая прямо сейчас рубила на куски стаю кольчатых червей в форме гуманоидов, рубила, но те срастались вновь, частенько беря взаймы части тел собратьев. Жуткие твари! Мало того, что вид «кольчатого человека» оказался до одури противоестественным и в следствии чего отвратным, так ещё на них практически не действовала магия! Так… Лишь немного опаляла шкурку. Однако управу на неудобных противников нашли быстро — геоманты города попросту заключали их по одному в некое каменное яйцо и уже в таком виде сборщики отправляли их на дальнейшую переработку.

— ГРАААА! — кто-то проревел из-за стены и в небо взлетела окровавленная туша.

О! А этого я знаю! Под стенами в одну калитку сеял боль и страдания огромный зверолюд в истрепавшихся доспехах, однако монструозные когти и клыки так запомнившиеся мне в зале прибытия оказались на удивление целыми. Разумный видимо обладал каким-то классовым навыком, так как его естественные орудия немного светились и буквально впитывали в себя кровь поверженных противников.

— Через сто ударов сердца отойди от пролома! — крикнул ему я и что удивительно он меня как-то умудрился услышать, метнувшись далеко в сторону. Ждать отсечки он не стал.

Тут придётся выкладываться на полную. Мало того что стена пробита, так ещё и не всех шустриков удалось выловить, а они к слову нет-нет да и прорывались через кордоны. Значит так, для начала стандартная зачистка, а потом максимально агрессивный пространственный барьер с самовосстановлением целостности и запаса. Долго. Муторно. Крайне затратно. Но вместе с тем чрезвычайно надёжно. Если получится…

Создать ритуальную фигуру на камне задачей для меня оказалось привычной и простой. Разместить якоря с дополнительными источниками эфира то же. А вот плетения такой сложности дело нетривиальное даже если уже сотню раз так делал. Работа там шла процентов на пятьдесят основанная на ощущениях, что вносило приличный такой коэффициент неопределённости. Но сначала появилось ядро эфирной формации, через пару минут слой защиты, затем активная часть, и о концовке ещё один защитный слой с возможностью латать прорехи. Теперь всё это запитать до одури и прикрепить к материальному якорю. Вика — твой выход! Некогда обычная сапёрная лопатка прорезала камень как огненный нож масло, а затем скачком я ушёл из зоны действия своих чар, которые мало того, что закрывали собой пролом, так ещё и ощутимо выдавались во вне.

Вроде работает, во всяком случае угодивший десяток претендентов в обманчиво безопасную хмарь тут же были скомканы до хруста костей и выплюнуты с обратной стороны уже готовые к транспортировке.

Досматривать что да как я опять же не стал, нечто гнало меня вперёд. Нечто, что долгое количество времени не давало о себе знать.

— «Ну и»? — эта секция стены выглядела прямо скажем эталонно. Лучники, маги и ближники все были одеты как с иголочки в одинакового кроя обмундирование, да, при беглом взгляде никого действительно серьёзного среди них не было, однако видно сразу — ребята явно давно друг к другу притёрлись и работают как слаженный механизм. Маги работают по площадям орошая подступы к стене какой-то едкой дрянью, начисто сбивающей наступающим весь настрой, мастера дальнего боя обрабатывают особо сильных противников градом зачарованных стрел, а воины сходящиеся на коротке с наступающими добивают всех оставшихся. Да у них даже пара десятков баллист имелись, хоть и на данный момент они стояли без дела! Кстати да, интересная тактика. Прямо под стеной находился плотный строй закованных в латы воинов с длинными пиками, в момент удара лезвие древкового оружия на миг вспыхивало и без препятственно прошивало даже с виду крепкую естественную броню. Шаг — удар. Шаг — удар. Пол сотни шагов вперёд по телам только что поверженных противников, остановка, мерцание магического щита, и на исходную. Забой мяса как он есть. Естественно, за шеренгой тяжёлых ландскнехтов магического мира следовали сборщики, расчищающие пространство. Самое интересное, что практически у самой стены то же были маги, только выбравшие себе стезю лекарей. Они непрерывно поддерживали нечто вроде ауры над войском, не давая тому уставать или серьёзно повредиться. Командовал же всем этим парадом с виду молодой парень, примерно моего возраста. Причём делал это весьма грамотно.

— Ты кто? — был его первый вопрос после того, как я вернулся в общий слой пространства. Ни агрессии, ни особого удивления, да он толком и не отвлекался на появившегося воина.

— Двадцать седьмой форт, мэтр Морфей, решил пробежаться по стене и помочь, где смогу.

— А, вольный. — хмыкнул он. — Тут тебе ловить особо нечего, как видишь сами справляемся. — в подтверждении его слов стоящий на стене артефакт в виде серой пирамиды на тумбе чуть приподнялся и начал раскручиваться, а через пол минуты выдал магический импульс, улетевший под стену.

Хммм, интересный способ постановки защиты. Необычный. Из того, что я успел увидеть, сей артефакт создавал всего одно заклинание, заправлял его по полной и в виде «снаряда» отправлял к цели. Такая своеобразная «турель» широкого профиля.

— Да я так-то особо ничего и не ловлю, просто дыры затыкаю, где успею. — чуть отстранённо ответил я, начиная на максимально возможном уровне сканировать окружающее пространство, ибо конкретно тут происходило что-то странное.

— Как и сказал, у нас всё в порядке, должны удержать. Так что можешь двигать дальше. — не насмешка и не посыл куда подальше, а лишь банальная констатация факта.

И я бы так и поступил, вот только странные ощущения накатывали всё сильнее. Сложно описать словами, когда опасность подбирается всё ближе, но вместе с тем и отдаляется. Причём, определить направление удара я не мог. Казалось, он исходит отовсюду.

Свой самый прочный щит, который я начал готовить ещё на подходах к этому месту встал мгновенно и в него прилетело. Точнее прилетела, огромная змеюка легендарного ранга. Чудовище до поры до времени пряталось среди наступающей орды оставаясь полностью невидимой. Целью монстра явно был стоящий рядом со мной парень, вот только сферическая защита выдержала чудовищный по силе удар и поток яда, вырвавшийся из её глотки. Миг и её пасть захлопывается, сожрав пустоту. Маг пространства, когда надо, может перемещаться быстро, очень быстро, можно сказать даже мгновенно, ибо «случайный перенос» — это база, вбиваемая в ещё юного адепта данного направления.

— Как?… — договорить парень так и не успел, ведь я толкнул его в сторону, сам хватая рукой уже совсем другого зверя, на сей раз мелкого и в высшей степени незаметного. Змейка размером всего сантиметров в тридцать буквально вынырнула из глубоких слоёв пространства и попыталась куснуть всё того же парня, которого на месте по понятным причинам не оказалось.

Схватил подлого убийцу я удачно, ближе к голове, вот только пойманное существо в себе живого не имело совсем. Резкая попытка вырваться, затем очередной укус, скользнувший по чёрной металлической перчатке с характерным звуком и резкий всплеск магии. Пойманная змейка оказалась не чем иным как духом облечённым в псевдоматериальную плоть с добавлением какого-то особо лютого яда, образовавшего целое облако вокруг меня. Вот только неизвестные киллеры здесь просчитались, мало того, что пущенная в ход отрава имела как-бы не большую часть эфирной составляющей, которую «Старый друг» с удовольствием впитал, так ещё и радиус действия оказался всего метр с небольшим.

Стоило облаку яда рассеяться как внимание к себе привлёк «отвлекающий манёвр». Змеюка пришла в себя после позорного провала и активно крушила войска на стене, которые, к слову, держались на удивление хорошо. Они даже смогли засадить в туловище этой громадины с десяток здоровенных болтов, вот только подобными зубочистками её они только разозлили. Чудовище нужно было упокоить как можно раньше, пока на стене оставался хоть кто-то целый и готовый сражаться.

Резкий разворот, лёгкий присед для прыжка с оголённым хопешем и голова моей цели натурально взрывается. Вот только к столь мощной атаке я отношения не имел никакого. К занимаемым позициям подлетел натуральный ковёр-самолёт, на котором сидело трое подданных Бесконечной Империи Вечности.

— Отцы! Тут покушение на вашего командира вроде как было. — я ткнул пальцем в сторону несколько обескураженного парня, уже вставшего на ноги и оглядывающего тот форменный разгром, который успела учинить ныне покойная змеюка.

По этой троице сразу было видно, что к войскам, обороняющим данный сектор они имеют более чем непосредственное отношение. Цвета их одежд оказались ровно такими же, как и у остальных воинов. Полурослик крайне серьёзного вида, и два человека, один мечник и один маг.

— От себя добавлю, что зверь легендарного ранга был скорее всего лишь отвлекающим манёвром, основной удар нанесла совсем другая тварь. Причём, пряталась она не выше четвёртого или даже пятого слоя пространства по шкале Бесконечной Империи Вечности. Яд же содержал весьма приличную часть вон той колбасы. — я ткнул пальцем в тушу змеи ещё продолжающей конвульсивно дёргаться даже с потерей головы.

Выслушав мой рассказ, маг, мягко, но настойчиво попросил меня удалиться, сославшись, что тут они сами справятся, а на стене ещё очень много (к его невыразимому сожалению) мест, где столь сильный защитник обязательно пригодится. Что ж, залазить в чужие разборки делом было глупым, особенно когда с этого ничего не имеешь кроме проблем, вот я и раскланявшись удалился.

А вот дальше началось интересное. Пять секций держались более чем уверенно, так что помощь моя им была особо не нужна. Ещё бы, в каждой из них присутствовал юнит моего уровня силы только более опытный и искушённый в вопросах обороны города. Маг воздуха попросту душил накатывающие полчища стационарным пространством, где отсутствовал кислород. Не то чтобы данный факт сильно снижал общую опасность, но мелочь дохла быстро, а крупняк становился лёгкой целью для дальнобойных отрядов, которым не приходилось размениваться на бросовые цели. Забредшую же на огонёк черепаху легендарного ранга попросту разорвало изнутри резко образовавшейся разницей в давлении, она, по сути, даже не успела толком ничего сообразить, а уж тем более как-то защититься от внезапно ставшей крайне агрессивной средой обитания. Дальше шли некроманты со своим мёртвым воинством. Личи вообще ребята сильные, причём даже стихийно получившиеся, а уж если провести правильный ритуал, да изобразить грамотный обвес… Пара десятков подобных магов с лёгкостью держали весь свой сектор поливая полчища наступающих разнообразными заклинаниями, ветвистые молнии, огненные стены, мини смерчи рубящие в капусту ужасных чудовищ, облака кислоты и пара. Скажем прямо, ловить тут наступающей сборной солянке было откровенно нечего, особенно при учёте, что прямо под стенами стояли ровными рядами рыцари смерти, до которых добегали считанные единицы. Хотя лично мне больше всего запомнился пролёт, который защищали несколько разных видов элементали. Красиво и крайне эффективно! Элементали земли наступающим ломали лапы, когда по ним кто-то проходил, пятиметровые фигуры, полностью состоящие из воды, буквально разрезали подошедших к ним зверей спрессованной водой, а сгустки уплотнённого воздуха били молниями и воздушными таранами. О! Кстати да, элементали земли ещё и выполняли роль сборщиков, точнее транспортировщиков. Добыли зверя, пал он на грешную землю, та расступилась, приняв его в свои объятья, а несколькими минутами позже всё то же тело всплыло прямо под стеной рядом со скучающими сборщиками от города. Идиллия! Позволить которую, правда, мог себе позволить далеко не каждый… Призыв всего одного элементаля столь серьёзной мощи само по себе дело крайне сложное и затратное, а уж его контроль… Пробовал я как-то себе нечто подобное придумать, так вот хорошо, что эксперимент проводил сильно за городом, даже мне оказалось развоплотить подобную сущность делом далеко не простым. Ну не любит Стихия, когда её подчиняют, и ещё больше не любит, когда заставляют что-то делать…

Так вот, о чём я… Внезапно кладка стены под ногами стала белой, а двигаться по ней мне стало невероятно сложно. Пространство несмотря на все мои потуги с каждым шагом сопротивлялось всё больше и больше. Да и повернуть назад особо не получилось. Нечто подобное я проделывал с хамами в своей мастерской, вот только на куда более примитивном уровне.

— Что тут у нас? ММ, нарушитель! — рядом со мной появился мужчина неопределённого возраста, что-то от тридцати до пятидесяти, по виду вполне обычный человек, вот только несколько выше, примерно два сорок на вскидку. Белые одеяний с белым же орнаментом, который хоть и полностью был идентичен по цвету с остиальной одеждой, но оказался более чем читаем. — Ты как вообще догадался попытаться проникнуть на территорию академии Лазурного моря? Понимаю, нашествие событие шумное, но всё же!

Особо трепыхаться и тем более убегать в данной ситуации было глупо. Мало того, что догонят без вопросов так ещё и всенепременно скрутят со всеми вытекающими последствиями.

— Меня попросил глава обороны двадцать седьмого форта Корг «Кровавая буря» пробежаться по стене и помочь там где надо. Он не сказал, что на территорию академии заходить строго воспрещено. А если прорыв? — был у меня один козырь в рукаве, которым я не преминул воспользоваться. Дарованная самой Бесконечной Империей Вечности полная неуязвимость показала себя просто идеально.

— Корг говоришь? — задумчиво поскрёб он пальцами в металлической перчаткой с когтями и драгоценными камнями свой подбородок. — Сейчас спросим.

Момент переноса я так и не уловил. Вот я стою скованный до селе покорным пространством, а вот я уже посередине кровавой мясорубки, где эльф-качок пластает двуручным мечом на ингредиенты полчища насекомых.

— Корг! Твой боец? — щелчок пальцами и всё вокруг замирает, свободно двигаться мог лишь сам вышеупомянутый эльф.

— А? Что? Да! Ты где шлялся столько времени? Я же сказал немного прогуляться по стене и всё! Там за тебя твой фамильяр отдувается во всю! — варлорд исключительного ранга командующий обороной двадцать седьмого форта и его окрестностей явно в голове ещё находился в битве.

— Так он и пробежался. Прямо до границы академии и даже немного за неё прошёл, что весьма неплохо. — хмыкнул обладатель белого одеяния.

Пространство в миг стало обычным.

— Запомни парень, никогда, ни при каких обстоятельствах не пересекай границу академии Лазурного моря, если у тебя на это нет официального разрешения. На первый раз прощаю, учитывая обстоятельства, но в следующий раз не обижайся, тебя даже искать не будут.

— Благодарю почтенный учитель. — склонился я в поклоне. В академии Лазурного Моря была странная градация званий, так вот, самым крутым там считалось простое «учитель», младшие, старшие, и все остальные по рангу оказывались существенно ниже. — Позвольте небольшую просьбу и вопрос пока вы не удалились?

Он выразительно поднял бровь, но уйти не торопился.

— Примите в дар за мою оплошность и потраченное вами время. — было у меня одно колечко в котором содержались в прямом смысле слова элитные товары, которые можно было смело дарить какому-нибудь не особо крупному королю мира. Всё, как и положено — бухло, эликсиры, ингредиенты. Сейчас я расстался с бутылочкой безалкогольно-травяного вина исключительного ранга из подвалов одного поместья Фантазии, которое успешно пережило соседство с троллями и Фистилом, лишь «нагуляв» свой букет. — Спросить же хочу о возможности подтянуть меня в магии пространства.

— Хммм… Никогда такого не пробовал. — он повертел в руках пыльную бутылку содержание которой чуть светилось и она исчезла. — Что же касается обучения… Для начала поступи в академию, затем пройди обучение у Эла «Черного», а уже потом будем смотреть стоит ли мне тратить на тебя своё время. И да, сходи в обелиск, яд на твоей броне вовсе не так прост, как может показаться на первый взгляд.

Он развернулся сделал шаг и исчез. Ни возмущения пространства, ни остаточных следов применения магии, не было ничего, что могло бы сказать о присутствии тут постороннего.

Последующий поход в белое ничто мне встал неприлично дорого, считай я отдал за него решительно всю наличность, которую имел на кармане. Яд той маленькой «змейки» действовал несколько сложнее чем я думал изначально и ранг у него оказался никак не ниже легендарного. Первый слой да, вполне обычная овер сильная отрава способная пронять даже меня правда без доспехов, а вот вторая… Нечто сродни проклятию делающему свою цель условно неуклюжей и метке, которую можно отследить сквозь миры. И это раз. Вторым же пунктом затрат стал ремонт доспеха. Пусть и небольшой, но жутко дорогой, так то он бы и сам справился по идее, но как говорится с оказией, чтобы уж наверняка пришлось раскошеливаться…

В свой микрофорт я прибыл буквально через несколько минут, на последок полюбовавшись побледневшим лицом Корга «Кровавая буря». Переданный привет от Миклирнат вверг воителя во вполне читаемую панику. Однако разбираться в перипетиях семейных разборок сейчас как-то не хотелось. И да, эти два персонажа судя по некоторым внешним признакам были родственниками, причём в некоторой степени близкими.

— Что тут у нас? — миг и я вновь стою на укреплённых позициях, выделенных под командование. — Проблем не было?

Судя по виду всё шло своим чередом. Орды Великого леса наступали, их героически отстреливали лучники вместе с магами, а сборщики под шумок утаскивали туши в неизвестном направлении.

— В общем и целом всё нормально, вот только ЭТИ учудили… — принц Ахраз ткнул пальцем в сторону до одури раздувшихся шариков. Одного пушистого, второго пернатого.

Как только я ушёл, минут через пятнадцать, Блику надоело сидеть на месте и изображать из себя «тотем удачи». Кот увидел прорвавшуюся с неба дичь в виде огромных размеров птицы и сквозанул в атаку. И ладно бы сделал он это один, так нет, этот хитрый тип «на дело» умудрился подбить юного падавана. Мыслеобразы расчленения огромного по его меркам существа с золотисто-лазурными перьями, которое внезапно обнаружило что держаться в воздухе больше не может, так как мощные крылья отвалились, заполнили мой разум. Мда, растёт котя, раньше более чем уверенно пускал на ремни монстров «выдающегося» ранга, а теперь с некоторой долей лёгкости замахнулся и победил исключительного. Птице даже не особо помогло радужное сияние, появившееся по всей поверхности тела буквально расщепляющее любую материю, Блик как-то умудрился «вынырнуть» прямо у сердца заресвета, вырезать его и переместиться обратно. Кстати да, интересный подход, окружить себя защитным барьером, в нём «всплыть» и уже свободно действовать в кишках противника. Жаль, что подобная тактика категорически не работает на сильных противниках, те попросту обладают достаточно сильным «отторжением», а уж если почувствуют подобное вмешательство из вне, то незамедлительно постараются сменить позицию. Удивительное дело, но мой кот поделился трофеем с Вирахом, хоть тот по понятным причинам поддержку оказывал скорее моральную, чем реальную. Ну а как ещё трактовать несколько молний чёрного цвета, впившихся в голову уже искалеченной птицы и никакого урона ей толком не нанёсшей. А, понятно, сам сожрать не смог, а выбросить было жалко… Ну, то же вариант.

— Как я и говорил, фамильяры ребята бывают крайне своевольные, и порой, по молодости влипают в неприятности на ровном месте. Мой, к примеру, однажды вместе с товарищами обожрался плодов костянки скрытной, косточки, которой начали внутри их ненасытных утроб прорастать. Эх и вою же было когда я их доставал. — хмыкнул я, параллельно отправляя мысль Блику, чтобы в следующий раз действовал осторожнее, Вирах зверь в перспективе очень сильный, но это в перспективе. На что незамедлительно получил ответ, что всё норм, ситуация была под контролем и падаван развивается согласно плану.

И да, коварный зверь, действительно составил не менее коварный план! Мыслеобразы как он парит на загривке Вираха в направлении ещё бегающей еды иного трактования под собой не имели. На моё закономерное возмущение из серии «ты же пространственный кот!», мне бесцеремонно ответили «ну и что? Так мороки меньше и вздремнуть можно».

— О! Что-то новенькое! — неожиданно Фазил, поднял свой лук и пальнул в чуть за кромку леса, а затем схватился за голову воя от боли. А затем подобное действие повторили практически все воины на стене рядом со мной. Они катались, орали от боли и решительно было непонятно чем по ним ударили. Со шпиля форта в сторону леса так же направился удар в форме небольшого, сверх быстролетящего сгустка огня при попадании, породившего обугленную проплешину диаметром метров в сто, затем ещё и ещё, вот только толку от этого оказалось ноль. Больше того, орущие солдаты на стенах затихли и начали подниматься словно марионетки.

— Блик, только обездвиживай! — крикнул я и достал здоровенное снайперское ружьё, которое по своему калибру раза в два превосходило классический слонобой. Фактически это была пушка по задумке злобного гения российских инженеров выполненная в такой экстравагантной форме. Нашли мы это чудо технологии естественно в схроне, а затем существенно поработали магией как над самим изделием, так и над его боеприпасами.

Сошки поставить. Затем два ряда упоров. Зарядить мини снаряд чёрного цвета. Навести на цели в окуляре оптики. Хлопок, от которого покачнулись рядом находящиеся воины, а некоторые схватились за ужи и снаряд отправляется в свой кратковременный полёт.

Жук размером с фуру топал по выжженной земле более чем уверенно и на попытки магов форта причинить ему вред своими заклинаниями относился индифферентно. Ещё бы, плотность полога созданного им защитного барьера оказалась воистину колоссальной, а выпирающее светящееся брюшко так и говорило, что держать его он может долго, очень долго. И хрен бы с ним с этим жуком переростком, но у него была свита… Или он сам был свитой. На его спине и по боками буквально роились десятки жучков поменьше. Причём каждый раз, когда они останавливались на форт накатывали волны ментальной магии. Невидимой обычным взглядом, однако более чем ощутимые если «смотреть» на мир чуть с другой стороны.

— Вот и почтенные мозголомы в дело вступили. — пробормотал я, подстраивая прицел. И да, на пути накатывающих волн и общего фона внезапно встала невидимая стена. Миг и взятые под контроль защитники города вновь повалились наземь.

Новый выстрел. Уже рядом. Всё же три с небольшим километра вроде бы и не особо много, однако поправку вводить приходится. Выстрел. Есть! Болванка с покрытием так хорошо зарекомендовавшим себя в логове гипнурга практически без сопротивления преодолела магический заслон и буквально смела с панциря десяток жуков отскочив от приютившего их панциря. Новый выстрел лёг, вообще идеально попав ровно в центр головы танка от насекомых. Будь ты хоть трижды бронированным, но кинетика своё дело делает всенепременно. Жук запнулся на полушаге, а с его спины посыпались мелкие особи.

В этот момент со стороны нашего форта маги выпустили аж сразу пять шариков, летевших на удивление синхронно и так же синхронно врезались в полог уплотнённого эфира. Взрыв, получившийся в результате жука щитовика аж, немного развернул.

Выстрел! Упускать такой момент грешно, Жук обладал всего лишь выдающимся рангом, а формировал магический щит примерно на уровне легендарного. Подобный перекос мог быть достижим лишь в одном случае — его искусственно раскачали в определённом направлении при крайне серьёзных упущениях для остальных. Подобная тварь в итоге получалась чрезвычайно нестабильной и стоит повредить что-то важное как по идее должен был состояться большой бум. Проходили знаем, на просторах Бесконечной Империи Вечности подобным грешат артефакторы гонящиеся за силой вложенных чар, но упускающие в итоге надёжность в целом. Промазал. Пуля монструозного калибра вновь снесла несколько мелких жуков, которые уже начали возвращаться на ранее купленные места.

Ещё выстрел. Снова промах. От тела жука отделилась всего лишь одна из лап.

Ты ж мой зайчик! Выстрел! Почувствовав реальную боль, жук гигант метнулся в сторону что для его габаритов было, мягко говоря, серьёзным поступком. Метнуться то он метнулся от опасности, вот только по факту стал ещё более уязвим, так как ещё больше развернулся боком. Есть контакт!

Магия взрывается крайне специфически. В сыром виде естественно. Никакого поднятия температуры или внешних разрушений. Нет, всё выглядит до боли в глазах несерьёзно. Пумкает нечто, вокруг разносятся клубы бесцветного эфира в виде плотных «облачков» видимые даже обычным зрением, и, собственно всё. Вот только любой маг или существо способное оперировать этой субстанцией на должном уровне попросту выгорает, изнутри получая повреждения своих тонких тел. Само собой если эфирный взрыв оказался слабым, а ты крепким, то результат окажется околонулевым, вот только группе игроков медленно, но верно пробирающихся в штрафную зону города хватило за глаза. Их всех как будто просто выключили из розетки. Раз и поле бездыханных тел насекомых.

— Быстрее! — крикнул своим главный сборщик и на полном ходу сорвался со стены. Подобный куш он чисто физически не мог пропустить. И ведь таки да, не упустил. Несколько секунд до цели, затем работа, а потом такое же быстрое отступление.

Я же всё это время занимался разглядыванием поля боя. Целей для меня на данный момент не было, а тратить лимитные боеприпасы на мелочь глупо.

— Госпожа Иллик мне после этого мероприятия будет нужна ваша помощь — подойдя к джинам сгрудившимся у питающего кристалла я обратился к единственной девушке в отряде, которая имела одну крайне полезную для меня профессию. — Вы же помните того легендарного монстра, которого я добыл? Так вот, нужен профи, который его приготовит без лишней огласки.

— Десятая часть результата моя, как и кости черепа. — изнурённая практически беспрерывным магическим боем девушка с лазурной кожей в миг приобрела вид матёрого дельца готового биться за каждый империал в сделке, однако боя так и не состоялось.

— Идёт. — простой кивок ввёл её в лёгкий ступор, по прошествии которого она развела бурную деятельность оглашая их няньке список покупок, которые нужны вот прям сейчас и чем больше тем лучше. — Можете особо не спешить, мясо уже разделано и расфасовано по категориям через обелиск, а также утрамбовано в хранилища, где течение времени практически остановлено.

Лучше ей не знать столько я отдал за разделку туши легендарного зверя, а уж про острое желание изготовить из самых ценных его частей эликсиры и подавно. К слову, пока произвелась лишь разделка с сортировкой туши на компоненты, эликсиры буду делать чуть по позже, когда накоплю денег.

Самое забавное, что после того, как взорвался тот жук, уничтожив насекомых рядом с собой, оперирующих ментальной магией, напор на наши позиции всевозможного зверья до неприличия, ослаб. Были конечно единичные стаи которых горы мёртвых тел наталкивали на гастрономические порывы, однако с каждым часом их становилось всё меньше.

— Простите мэтр Морфей, вы не против если я с ребятами спущусь и мы подберём всё что осталось? — ко мне робко подошёл Фазил, с вожделением смотря за стену. По его меркам там лежало целое состояние и в чём-то он был прав.

— Давай, только оставь треть своих на стене. Как говорится на всякий случай. — и видя его замешательство на лице пояснил. — Портал вам открою, а уж с общей кучи как-нибудь поделите. Вы отлично поработали и это требует поощрения.

После моих слов он буквально просиял, ведь просто так спуститься со стены дело не сказать, чтобы сложное, а вот подняться, да с весом… А тут такая халява, которая мне не стоила ровным счётом ничего, ведь расстояние плёвое, а мана халявная. Да и толпящиеся повозки рядом с фортом как-бы намекали на вполне конкретные мероприятия…