Глава двадцать шестая

Я жалею о многом, но защита тебя никогда не была в их числе.

Настоящее

Я тихо всхлипываю у кровати Ястреба. Я думала, что с того дня у меня не осталось слез, но вот они. Повторение второго худшего дня в моей жизни. Или третьего. Еще был день, когда Ястреб бросил меня.

И теперь кажется, будто он собирается сделать это снова.

Я пропускаю пальцы сквозь его волосы, закрываю глаза, выдыхаю и отпускаю его.

Я встаю с кровати на ватные ноги. Я здесь уже два дня. Элоиза с трудом заставила меня зашить рану и принять душ. С тех пор я отказывалась отходить от него, будь то ради еды или чего-то еще.

Я прислоняюсь лбом к его лбу. Дышу его ароматом океана вперемешку с антисептиками, запечатлевая каждый его дюйм в памяти. В этот раз я сделаю так, чтобы ничего подобного с ним больше не случилось.

В этот раз его не ранят из-за меня.

— Ты по-прежнему мой свет в темноте, Ястреб, — шепчу я. — Я сделаю то, что должна, и мне плевать, будешь ли ты меня за это ненавидеть.

Если он ненавидит меня, значит, он жив.

Я отстраняюсь и вытираю глаза. Поворачиваюсь к нему спиной, и мне стоит огромных усилий просто уйти. Снова.

Проведя самые счастливые дни за последние пятнадцать лет, я ухожу, оставляя свое сердце с ним.

Как только дверь оказывается за спиной, я трачу минуту, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце. Я слышу, как оно разбивается и оплакивает себя. Я слышу, как сердце умоляет вернуться и никогда больше не оставлять его.

Но именно из-за моего сердца Ястреб и попал в беду. В этот раз за всё отвечает мой разум.

Я проглатываю боль, расправляю плечи и спускаюсь по лестнице.

Ворон и Элоиза сидят в гостиной, читая одну книгу на двоих. Я даже не знала, что Ворон вообще читает. Он обнимает ее за плечи, а она прижимается к его боку. Его другая рука бережно покоится у нее на животе.

Я подавляю старую боль и откашливаюсь.

Когда они поднимают глаза, но не меняют позы, Ворон оглядывает мое черное облегающее платье от Chanel и лодочки от Louboutin. Мои волосы уложены в узел, макияж идеален.

Я снова надела свою маску. Разница лишь в том, что теперь я не чувствую себя в безопасности за ней.

Не то чтобы когда-то чувствовала. Как и Омега, она была лишь способом обмана, чтобы забыться.

— Ты знаешь, кто на вас напал? — Ворон выпрямляется, не отпуская Элоизу. — Перед нападением Ястреб упоминал что-то о Яде и Инке?

— Это не их ученики. У них нет этих татуировок.

— Ну, они ведь были из второго поколения, верно?

— Хм. Возможно, — я поникаю. Конечно, они были из них. Они словно наемники среди наемников. Они не напали просто так, у них была одна цель: Ястреб. Пока я не вступала в бой, они игнорировали меня, так что более чем понятно, кто за этим стоит.

— Позаботься о нем, — говорю я Ворону с твердостью, которой совсем не чувствую.

— Какого черта?! — Ворон вскакивает с помрачневшим лицом. — Ты уходишь вот так?

— У меня есть обязанности в Англии.

— Черт, рыжая, — Ворон напряженно проводит рукой по волосам. — Я всегда держался подальше от всей твоей драмы, но это уже чересчур.

— Ворон, — Элоиза встает и кладет успокаивающую руку ему на предплечье.

— Нет, медсестра Бетти, ты не знаешь, что она натворила! — он тычет в меня пальцем. — Она уже однажды предала его. Она попросила его о встрече, якобы для побега, а сама сдала его охранникам. В тот день ему выстрелили в спину. А потом она смотрела, как его избивали до полусмерти. Он чуть не умер, черт возьми. Я никогда не видел, чтобы Ястреб ломался, но из-за нее он сломался. Он ходил на самоубийственные задания на Ближний Восток и заигрывал со смертью только из-за нее. А теперь она делает всё то же самое снова.

Я сглатываю слезы и сохраняю лицо бесстрастным. Несмотря на слова Ворона, Элоиза бросает на меня сочувствующий взгляд, и вот это, именно это, едва не заставляет меня сорваться.

Если не считать Призрака, который верит, что у меня есть веская причина, никто никогда не смотрел на ситуацию с моей стороны. Даже Тень, знавший меня всю жизнь, втайне на стороне Ястреба. Для них я - злодейка, и хотя мне плевать, что они обо мне думают, их ненависть, лишь малая часть того, что чувствует ко мне Ястреб. А вот это для меня важно.

— Кто-нибудь из вас вообще выслушал сторону Туман? — спрашивает Элоиза твердым голосом.

— Она, черт возьми, не станет рассказывать.

— Это потому, что рассказывать нечего, — я скрещиваю руки на груди. — Хорошей жизни, Ворон. — Мой голос смягчается, когда я встречаю теплый взгляд Элоизы. — Спасибо тебе за всё.

Я бросаю последний взгляд на лестницу и замираю, чувствуя, как последние осколки моего сердца рассыпаются в прах, прежде чем выйти за дверь.

Я возвращаюсь в Англию за полдня, спасибо Молли за помощь. Девочки встречают меня с объятиями и слезами на глазах. Я улыбаюсь и заверяю их, что со мной все в порядке.

В какой-то степени забота о них стала тем, чем я горжусь. Доказательством для Неро, что он не сломал меня. Что я способна заботиться о таких же, как я, или предотвратить то, чтобы они стали такими, как я.

Я достаточно сильна, чтобы защитить их от того, что случилось со мной. Я бы сломала руку, чертовому премьер-министру, если бы он посмел коснуться кого-то из моих девочек без их согласия.

— Ты дрожишь, — замечает Молли, пока мы идем в мой кабинет.

Я ввожу комбинацию от сейфа и прикладываю палец к сканеру. Он со щелчком открывается, и я достаю все деньги, что у меня там были. Я выкладываю их на стол.

— Мне нужны новые документы и новая жизнь для Джессики и Сары. Я не хочу, чтобы хоть какой-то политик или полицейский добрался до них.

— С ними уже все хорошо, они в убежище. Не беспокойся об этом, — она запрыгивает на стол, ее разноцветные волосы подпрыгивают. — Что случилось, Тумани? Ястреб что-то натворил? Я сейчас же…

— Ты можешь присмотреть за девочками из «Le Salon»? — перебиваю я ее. — Знаю, что прошу тебя о слишком многом, но мне нужно, чтобы ты осталась здесь. Ты единственная, кому я могу доверять.

— Я сделаю для тебя что угодно, Тумани, но что происходит?

— Ты узнаешь, если все сработает.

— Это из-за учеников Яда, которые преследуют тебя? Я могу разобраться с ними. Мы вытащим Инка. Обещаю.

— Я сделаю это сама, — я улыбаюсь ей. — Спасибо, что прикрываешь меня, Моллс.

— Что ты планируешь делать? — ее глаза темнеют под нахмуренными бровями. Я знаю, что она беспокоится обо мне, но ради ее же безопасности ей нужно держаться от этого подальше.

Дверь в кабинет открывается, впуская Тень и Пламя. Я удивлена, что Пламя не спит, как обычно. Но опять же, раз мы с Призраком уехали, ему пришлось, впервые поработать за двоих.

Сигарета небрежно свисает с его губ, а его отстраненный взгляд блуждает по деньгам на столе.

— Скажи, что ты вернулась навсегда, потому что я не в настроении разбираться с очередными гангстерскими разборками.

— Какого черта ты здесь делаешь, старая карга? — огрызается Тень, дотягиваясь до бутылки шотландского виски в шкафу. — Хочешь, чтобы полиция снова пришла за тобой?

Молли нервно переводит взгляд между нами.

— Он прав. Я имею в виду… Аид же бросил тебя.

— Я с этим разберусь, — я встречаю их вопросительные взгляды. — Просто держите это место в безопасности и продолжайте работу, пока не вернется Призрак. — Я делаю паузу. — Где Скар?

Пламя тяжело опускается на диван и закрывает глаза.

— На пути во Францию.

— Она сказала что-то о том, что не оставит Ястреба одного, — тон Молли звучит язвительно.

Пламя приоткрывает один глаз.

— Ее точные слова: Я не какая-нибудь бесчувственная стерва.

Я закусываю нижнюю губу так сильно, что едва не пускаю кровь. Мысль о Скар наедине с Ястребом в доме, который должен был стать моей мечтой, наполняет меня кипящей ненавистью.

Мне действительно стоило убить эту куклу, когда у меня был шанс много лет назад.

Но с другой стороны, она может послужить защитой, так что, может быть, я убью ее позже.

Если это «позже» вообще наступит.

Я достаю телефон, который оставила здесь, и замираю, увидев два сообщения с уже знакомого неизвестного номера.

Это лишь начало, Туман.

Приготовься. Слышишь, как твоя жизнь превращается в ад?

К черту их. Кто бы они ни были. Они не смогут превратить мою жизнь в ад, если я пойду туда добровольно.

— Ну, Скар свела того лейтенанта с ума, но даже тогда он не остановился, — Тень делает большой глоток своего напитка. — Что ты будешь делать?

— Я не могу справиться с полицией, но я могу разобраться с кем-то куда могущественнее их.

Я набираю его номер, и он берет трубку после долгих гудков.

— Алло, Аид. У меня есть предложение, которое может вас заинтересовать.