Пелагий формулировал учение об избрании следующим образом:

«Бог призвал тех, о ком знал, что они поверят» (Толкование на Послание к Римлянам. 8. 30[236]).

Комментируя историю Иакова и Исава (Рим 9:10–13), Пелагий формулирует центральный принцип своего понимания предопределения:

«Иаков и Исав, рождённые от Ревекки в результате одного зачатия, тоже были разделены в глазах Бога ещё до рождения по причине их последующей веры, так что Божья цель избрать добрых и отвергнуть злых существовала уже в предве́дении. Так и ныне Он избрал из язычников тех, кого предвидел верующими, и отверг из Израиля тех, кого предвидел неверующими» (Толкование на Послание к Римлянам. 9.10[237]).

Комментируя Рим. 9:15, Пелагий пишет:

«Я помилую того, кто, как Я предвидел, будет способен заслужить милосердие, так что уже сейчас Я помилую его» (Толкование на Послание к Римлянам. 9.15[238]).

Милость Божия — ответ на предузнанную способность человека заслужить эту милость. Благодать следует за предвиденной заслугой, а не предшествует ей.

Комментируя Рим. 9:16, Пелагий фактически смягчает категоричность апостольского высказывания:

«Аргумент иудея, напротив, таков: “Тогда это не зависит ни от того, кто хочет, ни от того, кто стремится”… Апостол, по сути, не отнимает у нас то, чем мы обладаем по своей воле… Таким образом, избрание зависит не только от того, кто желает или кто стремится, но и от Господа, Который помогает» (Толкование на Послание к Римлянам. 9.16[239]).

Характерная интерпретация: слова Павла «не от желающего» превращаются в «не только от желающего». Человеческое произволение остаётся необходимым условием избрания; благодать лишь дополняет его.

О «сосудах гнева, приготовленных к погибели» (Рим. 9:22) Пелагий пишет:

«Исполнив меру своих грехов, они стали сосудами, достойными гнева, и по собственному почину стали сосудами, приготовленными на погибель» » (Толкование на Послание к Римлянам. 9. 22[240]).

Бог не приготовляет никого к погибели — люди приготовляют себя сами своими грехами. Различие между сосудами чести и бесчестия определяется не Божественным решением, а человеческим выбором.

Особый интерес представляет толкование Рим. 11:5–6 («остаток по избранию благодати… если по благодати, то не по делам»). Пелагий комментирует:

«Избрание по благодати — это вера, так же как дела — это избрание по закону. Иначе что это за избрание, где нет разницы в заслугах?» (Толкование на Послание к Римлянам. 11. 5[241]).

Этот риторический вопрос обнажает сердцевину пелагианской сотериологии. Для Пелагия немыслимо избрание без различия в заслугах. Если Бог избирает, Он должен избирать на каком-то основании — и этим основанием служит вера как заслуга человека. «Избрание по благодати» означает для Пелагия не безусловное избрание, а избрание верующих в противовес избранию исполняющих дела закона.

И, наконец, вся несостоятельность прочтения предузнал как синонима первидел показывает толкование Рим. 11:2. Апостол пишет: «Бог не отверг Свой народ, который Он предузнал». Пелагий отвечает: «Он не отверг народ, который, как Он предвидел, уверует» (Толкование на Послание к Римлянам. 11. 2[242]).

Пелагий действительно говорит о народе в целом, а не сводит его к уверовавшим трём-пяти тысячам, как Златоуст. Его толкование несостоятельно по иной причине.

Если «весь Израиль спасётся» (Рим. 11:26) — включая тех, кто уже отверг Христа и умер в неверии, — то каким образом они могут спастись на основании веры, которую Бог якобы предвидел? Они не уверовали. Они умерли. И всё же Павел утверждает их спасение как нечто непреложное: «Дары и призвание Божие непреложны» (Рим. 11:29).

Логика апостола исключает толкование Пелагия:

Если Бог «предвидел, что народ уверует», но большинство народа не уверовало и умерло в неверии, то либо предвидение Бога ошибочно, либо спасение «всего Израиля» основано на чём-то ином, нежели предвиденная вера.

Павел ясно указывает это основание: «Возлюбленные ради отцов» (Рим. 11:28). Не «ради их будущей веры», а «ради отцов» — ради завета с Авраамом, Исааком и Иаковом.

Спасение Израиля у Павла укоренено в верности Бога Своим обетованиям, а не в предвиденном человеческом отклике. «Предузнал» означает избирающую любовь, предшествующую всякой человеческой заслуге, — ту любовь, которой Бог «познал» Израиля из всех народов земли (Амос. 3:2).

Сопоставление комментариев Пелагия и Златоуста на 9-ю главу Послания к Римлянам обнаруживает не просто сходство отдельных формулировок, но полное структурное тождество богословской парадигмы.