Епископы Северной Африки решительно отказались соглашаться с римским решением. Вскоре после получения известий об оправдании, в ноябре 417 года, в Карфагене был проведён внеочередной собор. Его участники отправили в Рим формальное возражение против папского решения («Obtestatio»), а также сборник материалов по делу Пелагия и Целестия («Volumen») с подробными разъяснениями пелагианских заблуждений. Незадолго до Карфагенского Собора 418 года папа Зосима отправил письмо, в котором подчёркивал, что суждение Римского епископа никто не вправе подвергать пересмотру. Африканские епископы оказались перед перспективой открытой конфронтации с Римом.