При виде большой кучи трубочек у Мирьи приятно сосёт под ложечкой. Кажется, она обогнала много команд, раз здесь лежит столько заданий, которые ещё никто не забрал.

Мирья покусывает нижнюю губу.

«Только бы загадка оказалась полегче!» – мысленно просит Мирья, набирая скорость, но в этот момент замечает чей-то мелькнувший силуэт и останавливается.

– Привет, Мирья!

Из-за печи выныривает физиономия хохочущего Асмунда, рядом с которым через секунду появляется Макс.

– Асмунд? – Мирья бросает на него укоризненный взгляд. – Как ты здесь оказался? Вам же нельзя выходить за пределы Кольца!

– А что мы можем поделать, если загадка сама привела нас сюда? – По взгляду, который Асмунд бросает на Макса, нетрудно догадаться, что мальчишки сжульничали. – Правда, Макс?

Макс поспешно кивает.

Они перескакивают через кучу земли и начинают рыться в трубочках.

Глаза Мирьи превращаются в щёлки.

– Почему вас не задержали дозорные?

Асмунд смеётся:

– Ты имеешь в виду шуры-мурные?

Макс хихикает.

– Те двое, которых мы видели, были слишком поглощены поцелуями. На то, чтобы охранять Кольцо, у них уже не было времени. – Асмунд аж подскакивает на месте, вытянув губы и издавая чмокающие поцелуи. – К тому же здесь у вас загадки поинтереснее, скажи, Макс! – Асмунд обнимает друга одной рукой.

– Но, Асмунд… – Мирья никак не может сказать брату, что… Что она надеялась на них с Максом, на их скорость. Тогда Мирья и Асмунд могли бы выиграть два пакетика соли.

Мирья вздыхает. Теперь остается только один шанс. Она обязана выиграть!

– Ещё мы встретили Феликса, – говорит Асмунд. – Они с Аликом только что были здесь.

– И что с того?

Асмунд хихикает.

– И что с того? – кривляется он, передразнивая Мирью. – Может, тебе разрешат постоять с Феликсом в шуры-мурном дозоре? Спроси, а вдруг?

– Так, подвиньтесь-ка. – Мирья жестом велит мальчикам посторониться, чтобы она могла взять листик с заданием. – Я тут вообще-то соревнуюсь, мне надо выиграть.

– Возомнила себя лидером! – смеётся Асмунд, но Макс поворачивается, подбирает одно из заданий и протягивает Мирье.

Асмунд выхватывает трубку из рук приятеля и бросает сестре.

– Лови! – кричит он.

Мирья делает пару взмахов крыльями, и её пальцы хватают скрученный лист.

«Поросята», – мысленно произносит она и поворачивается в воздухе.

Когда Сиббо и Пелле замечают Мирью, ворон начинает восторженно раскачивать головой из стороны в сторону.

– Что там? – Пелле нетерпеливо переминается с лапы на лапу.

Мирья приземляется прямо перед ним. Подцепляет ногтями узел. Пелле ухватывает нитку зубами, тоже пытаясь развязать её.

Наконец им это удаётся.