Время словно замедлилось. Как во сне я видела один за одним перевоплощение оборотней. По цепочке оборачивались почти все воины: арену заполняли преимущественно волки, но среди обернувшихся был медведь, два тигра и один снежный барс. Лишь несколько мужчин, среди них был и Вульф, сохраняли человеческую ипостась, хотя и приняли боевую стойку.

Удар сердца, и время словно схлопнулось, промчавшись на невероятной скорости. Словно по сигналу одна часть оборотней бросилась на другую. Рычание, визг, рык и арена превратилась в жуткое зрелище. А из казарм на шум к арене уже бежали воины-демоны.

Я моргнула и пришла в себя от шока. Не думая, что творю, сорвалась с места и бросилась бежать на выход.

Вбежала в комнату и на мгновение посмотрела на стену, через которую тайным ходом некогда вернулся Айдер. Знай я, как попасть в этот ход, использовала бы его. А так любое промедление на поиск рычага может стоить кому-то жизни.

Я и так слышала отчаянный крик боли, доносившийся через распахнутую дверь. Поэтому не стала останавливаться и опрометью кинулась в коридор, оттуда — вниз, на выход из дома.

Внизу лестницы чуть не сбила Герода, неспешно идущего по холлу. Обогнуть слугу успела в последний момент.

— Герод, зови Айдера! На арене драка! — крикнула ошеломленному слуге, не сбавляя хода.

Показалось, что за моей спиной раздался топот ног, но оборачиваться и смотреть не стала. Меня подгоняли вперед душераздирающие крики боли, доносившиеся с арены.

За ту неделю, что провела в особняке Шэн'Зотов, мне удалось хорошо исследовать местную территорию. Потому стоило выбежать на улицу, как я юркнула в небольшой лаз в живой изгороди у крыльца и по каменной отмостке бросилась бежать вдоль дома.

Выскочила из кустов возле самой арены и в первую секунду растерялась. То, что открылось моему взору, ужасало. Это была самая настоящая резня. Оборотни, словно обезумевшие, рвали друг друга на части. Окровавленные клочья шерсти летели в разные стороны.

Доставалось и демонам, решившим разнять оборотней. Порой им приходилось вдвоем, а в некоторых случаях и втроем отражать атаки агрессивного зверя.

Ошеломленная увиденным, я стояла и оторопело смотрела на дерущихся. Моя целительская часть требовала немедленно бежать и помогать раненым. А вот моя рациональная эльфийская часть заставляла оставаться на месте и не лезть в гущу событий.

Неожиданно от одной из групп сражающихся отделился огромный черный волк и прыгнул в мою сторону. В ужасе я уставилась на разинутую в оскале пасть, на горящие безумным блеском глаза. Страх сковал меня, и я не могла даже пошевелиться, не то что уйти с траектории полета. Хотя и понимала, что такая махина меня просто сломает.

Когда до столкновения остался метр, оборотня на подлете сбил белый волк. Злобно рыча и воя, оба зверя покатились по траве, сражаясь друг с другом. А я подумала, что теперь уже двое волков в пылу драки могут меня снести и не заметить.

Сильные знакомые руки обхватили меня за талию и прижали к себе. Правда, от неожиданности я все равно вздрогнула. Нос уловил запах кедра и гвоздики, и я тут же расслабилась.

— Прекратить немедленно! — рыкнул Айдер, и большая часть оборотней прекратила драку.

Но не все. Еще оставалась небольшая группа оборотней, продолжающих сражаться. Они словно не слышали приказ Айдера.

То, что произошло дальше, произвело на меня неизгладимое впечатление.

Айдер задвинул меня к себе за спину. Отстраненно я отметила, что он изменился: тело раздалось в плечах, отчего ткань рубашки затрещала и стала расползаться по швам.

Он сделал шаг вперёд, и пространство огласил оглушительный рёв. Показалось, что от этого звука сама земля завибрировала. С ближайших деревьев стаей вспорхнули испуганные птицы, а мне захотелось зажать уши руками.

Но самым поразительным было другое: все оборотни прекратили сражаться и припали брюхом к земле. Когда рёв прекратился, я услышала, как два волка — чёрный и белый, — вжимаясь в землю, жалобно скулят. Отчего-то не сомневалась, что и другие оборотни ведут себя так же.

Но на этом мой шок не закончился. Все воины-демоны, преклонив колено, стояли, почтительно склонив голову.

— Приказываю обернуться! — прозвучал властный голос Айдера, и мне показалось, словно невидимая волна прокатилась по округе.

Он уверенной походкой двинулся к арене. И при его приближении оборотни трансформировались, принимая обратно человеческий облик.

Открывшаяся картина ужасала. Все оборотни были ранены, различия между ними были лишь в тяжести ранения.

— Я никогда не останусь без работы, — обреченно вздохнул де Ла'Воркс. — Арэс, где можно организовать операционную?

Я обернулась и посмотрела на стоявшего уже рядом со мной хмурого наставника и собранного лорда Арэса с холодным взглядом.

— В казармах есть оборудованный целительский блок. Там все есть и для операций, — сдержанно ответил он, с недобрым прищуром рассматривая воинов.

— Хорошо, — кивнул наставник и обратился ко мне: — Ингриэль, будешь мне ассистировать.

Кивнула, но ответить ничего не успела. Моё внимание привлек стон. На месте белого волка в ободранных лохмотьях лежал Зигмунт с множественными ранами. Он корчился от боли, держась за левую ногу, на которой виднелся уродливый бордовый шрам от укуса. От него в разные стороны расползались тонкие черные нити.