Мыслей не было. Пропало время. Все смешалось в один размытый образ. Исчезло ощущение реальности. Была лишь боль. Всепоглощающая, всеобъемлющая, мешающая дышать и лишающая воли боль. Она оставляла лишь одно желание: просто ничего не чувствовать. Хотелось, чтобы эта нестерпимая пытка, разрывающая меня на миллионы частей, поскорее закончилась.

Наверное, поэтому я не сразу осознала, что моего мучителя снесла какая-то тень. В мой одурманенный болью мозг прорывались звуки драки, грохот и жуткий рёв. Было так плохо, что осознать происходящее не получалось. Хотелось лишь свернуться клубочком и исчезнуть из этого места туда, где не будет этой боли.

— Ингриэль!.. — прозвучал рядом мужской, полный отчаяния голос, и я ощутила руки, шарящие по моему телу.

Через мгновение меня осторожно подхватили и куда-то понесли. С огромным усилием я смогла разомкнуть веки и сквозь ресницы посмотреть на размытый профиль мужчины.

Мое движение было замечено. Мужчина бережно прижал меня к своей широкой груди и прошептал:

— Потерпи, любимая… Сейчас станет легче…

Смысл услышанного не желал восприниматься.

Боль больше не выворачивала внутренности и не ломала кости, но была все ещё сильной. А ещё к ней добавилась усталость.

У меня было такое ощущение, словно в сосуде пробили отверстие и из него теперь выходят мои силы.

Кажется, мой спаситель также определил мое состояние.

— Шарх! Люциан, мне нужен целитель! Самый лучший! Срочно!

Казалось, словно я тону. Вот только силы, как и желания сопротивляться закончились. Я устало вздохнула и беспомощно прижалась к мужчине, несшему меня на руках. Нос уловил запах кедра.

«Корги…», — промелькнула мысль облегчения.

Мы куда-то бежали. Потом ехали, кажется очень быстро, потому что нас трясло и швыряло в разные стороны. Словно через вату я услышала металлический скрежет механизмов. Транспорт остановился. Мужчина, прижимая меня к себе, выскочил наружу.

Он отдавал короткие, но яростные приказы. Смысл сказанного ускользал от разума, но я слышала интонацию. И даже удивлялась ей.

— Ингриэль, потерпи немножко, мы почти приехали, — пробился в моё воспалённое сознание встревоженный голос, и меня обдал запах гвоздики.

На этом запахе я и сконцентрировалась. Он странным образом немного прояснил сознание, возвращая в реальность.

— Я же просил тебя не появляться в этом доме в подобном обличии, — прозвучал уверенный суровый голос.

— Отец, на Ингриэль блокиратор «упира». Он её убивает! — в голосе слышалось отчаяние.

— Быстро в мой кабинет! — минутная заминка, и четкий приказ.

Правда, теперь и в этом голосе слышалось беспокойство.

Торопливые шаги гулом разлетались по пространству. Я хотела открыть глаза, чтобы посмотреть, но сил не было. Все они уходили на то, чтобы заставлять легкие набирать и выдыхать воздух.

— Клади её на стол, — властный приказ.

Меня бережно положили на твердую поверхность. У головы поставили как-то короб, судя по методичному постукиванию — с инструментами.

— Кто на твою женщину надел эту дрянь?

— Ренегат!.. — выдохнул, как выплюнул.

— Что?! Откуда?.. — Моей шеи коснулись холодные, словно облаченные в металл, пальцы и стали проворачивать обруч. Когда он касался кожи, её обжигало льдом. — И как, шарх тебя побери, ты это допустил, сын?

— Потому что я был дурак! Я думал, что контролирую всё, а потерял самое главное за секунду! — в голосе отчетливо слышались боль и раскаяние. — А как, это я обязательно выясню. И тогда смерть для предателя покажется самой сладкой в сравнении с тем, что я с ним сделаю, — зло прошипел мой спаситель.

— Я тебе говорил: с твоей работой у тебя всегда будет много врагов.

Уверенные пальцы перестали вращать на моей шее артефакт. Прошло мгновение, и я услышала, как что-то скребет по металлу в попытке открыть замок. Щелчок — и я смогла облегченно вдохнуть полной грудью.

Это забрало последние силы, и я провалилась в темноту беспамятства.

В сознание пришла от того, что меня профессионально осматривали. Хотела открыть глаза, но сил не было, потому могла только слушать.

— Лорд Эдмунд, что скажете? — раздался напряженный мужской голос, в котором проскальзывало волнение.

Вот странно: мне казалось, что меня спас Корги. Но говоривший сейчас мужчина был не им. Голос скорее напоминал Айдера Шэн'Зота.

«Два разных голоса... один запах…» — мой мозг отказывался складывать этот ребус.

— Сильное магическое истощение. Аура разорвана в клочья. — Сухой голос, в котором я узнала своего учителя, Эдмунда де Ла'Воркса. — Арэс, вы вовремя успели снять этот шархов артефакт.

— Мои умения даже проклятие не забрало, — самодовольно фыркнули в ответ.

— И что нам делать, лорд Эдмунд?..

— Для начала рассказать мне, что случилось, — прозвучал с другой части комнаты новый уверенный голос. — Айдер, меня интересуют все подробности.