57

Но пальцы его слабы, и хватка тут же разжимается, стоит мне дёрнуть рукой. Даже моих слабых сил хватает.

— Мой сын, нужно помочь ему, — хрипит капитан.

А спустя мгновение я с ужасом осознаю, что слышу топот ног на лестнице. Тут же кто-то начинает барабанить в дверь.

— Капитан?

Стук затихает, а потом снова возобновляется.

— Капитан, вы слышите? У вас всё в порядке? — в голосе я узнаю Гарта. Этот голос я не спутаю ни с каким другим. Он выжидает несколько мгновений — ждёт ответа.

Потом снова начинает колотить. И с каждым ударом всё сильнее.

От каждого удара дверь содрогается и жалобно скрипит.

Всё, что я успеваю сделать, — это спрятать камень поглубже в складки одежды.

Дверь с грохотом распахивается, во все стороны летят щепки, и в комнату вваливается Гарт, окутанный сиянием красных камней из тяжёлого фонаря, который он держит в руке. За его спиной маячит фигура его помощника Лордуса.

Гарт заходит в комнату и с недоумением оглядывает открывшуюся перед ним картину, и в первое мгновение на его лице я могу прочитать неуверенность. Он явно ожидал увидеть здесь что угодно, но только не это.

— Будь я проклят, — бормочет он.

Он осторожно, словно боясь спугнуть опасного зверя, ставит свой тяжёлый фонарь на пол, не сводя с меня цепкого взгляда своих жестоких глаз. Я знаю, что если шелохнусь сейчас — мне конец. Один прыжок, и он окажется рядом.

Я поднимаю клинок и прикладываю его к горлу капитана.

— Не подходи, — говорю я, пытаясь повысить голос, и с досадой осознаю, что вместо приказа из горла вырывается лишь жалобный писк. Однако, видя, что острое лезвие касается шеи капитана, Гарт замирает. Двигаются лишь его глаза. На лице Лордуса появляется едва заметная улыбка.

— Какого пекла тут произошло? — спрашивает Гарт, не сводя глаз с шеи Брайса.

— Похоже, брюхатая провела над нашим капитаном какой-то грязный ритуал. Посмотри на этот круг, — Лордус кивает на круг, в центре которого лежит Брайс. — Черные камни...

— Я ничего не делала! — вскрикиваю я.

Гарт делает один шаг вперёд.

— Ещё один шаг — и я перережу ему глотку, — говорю я угрожающе и невольно воодушевляясь от того, что теперь голос звучит более грозно. Конечно, будь он усилен зелёной стихией, эффект был бы лучше, но и этого достаточно, чтобы заставить Гарта снова замереть. Лордус же скрещивает руки на груди и прислоняется к стене, словно собирается наблюдать за любопытным представлением.

Разумеется, я не собираюсь убивать капитана, но им знать об этом не обязательно. Пусть думают, что я готова на всё.

— Я же говорил тебе, Гарт, а ты не верил. Ты должен мне десять красных камней.

— Заткнись, — рявкает Гарт, так что я вздрагиваю. Но Лордуса этот крик, похоже, совершенно не трогает.

— Похоже, наш тщеславный капитан слишком много на себя взял. — говорит Лордус.

— Прости меня, — словно ответ на слова Лордуса, доносится до меня хриплый голос капитана, который едва можно различить из-за того, как сильно колотится моё сердце. — Я ошибся. Я должен был помочь тебе...

Гарт делает ещё один шаг вперед.

— Стой! — кричу я в отчаянии.

— А то что?

В два молниеностных шага он оказывается рядом, толкает меня, и в то же самое мгновение невероятно ловко перехватывает нож из моей руки.

Я отползаю к стене, прикрывая живот руками и съёживаясь, понимая, что всё пропало.

— Идиотка! Что ты натворила?

Гарт рычит от ярости, глаза его наливаются нечеловеческой злобой. Он идёт ко мне, и размахивается, чтобы изо всех сил ударить меня ногой в живот.

Я зажмуриваюсь, закрываясь руками, как могу, осознавая, что этот удар будет роковым.

И вдруг слышится окрик:

— Подожди.

Я открываю глаза и вижу, как на плечо надзирателя опускается рука Лордуса.

— Спокойно. Ярость не принесёт тебе ничего, кроме убытка, Гарт. А из этого мы сможем кое-что поиметь. — Лордус говорит быстро и уверенно. — Всё прошло как нельзя лучше. Это наш шанс. Только подумай. Посмотри на это вот с какой стороны…

Лордус шепчет что-то ещё на ухо Гарту, чего я не слышу.

Тяжело дышащий от переполняющей его ярости Гарт смотрит на клинок в своей руке, потом на меня, а затем переводит взгляд на хрипящего капитана, хватающего воздух чёрным ртом, словно выброшенная на берег рыба. От этого зрелища у меня всё внутри сжимается.

— Ты прав. — наконец говорит он. — Ты как всегда прав, пронырливый недоносок!

— Это наш шанс, — говорит Лордус и снова улыбается. — Надо только доделать дело.

— Доделать дело, — повторяет Гарт, не сводя глаз с Брайса.

Он задумчиво взвешивает нож в руке. Бросает взгляд в окно.

А потом одним резким движением Гарт размахивается и обрушивает нож на грудь капитана, вонзая клинок по самую рукоять.