ГЛАВА 12
Нокс
Внутри я сплошной комок нервов. Но снаружи безупречно играю роль избалованного принца. Я картинно развалился в первом ряду арены, нацепив на лицо маску абсолютной скуки. Селеста, как всегда, сидит рядом со мной. Моя бывшая любовница и преданный экс-Фамильяр наблюдает за нынешними претендентами сверлящими, колючими глазами. Великие еще не появились. Они редко удостаивают испытания своим присутствием на столь раннем этапе, но это ничуть не усмиряет тревогу, ледяными тисками сжимающую мои внутренности.
Я не присутствовал на первом этапе испытаний уже почти семьдесят лет. Мне всегда удавалось увильнуть от этого тем или иным способом. Но в этот раз я рад, что остался. Если я скроюсь под землей, то не смогу её защитить.
Её, её, её…
Я, блять, только о ней и думаю.
Чертовски утомительно противиться связи.
Пока первый претендент занимает свое место на стартовом помосте, мои мысли возвращаются к Даниэлле и к тому, какой она была на вкус прошлой ночью. Её восхитительная разрядка превратила меня в задыхающегося идиота. Я до дури жаждал похоронить себя глубоко внутри неё. Прошлая ночь стала истинной проверкой того, сколько во мне осталось гребаной выдержки. Сделать её своей было бы так легко… Её тело извивалось подо мной, отчаянно моля о большем. Я готов поклясться, что её губы шептали моё имя.
Но она меня ненавидит.
Она смотрит на меня с другого конца арены так, будто я монстр, планирующий выпить её кровь в тот самый миг, когда она будет меньше всего этого ждать.
Глупо желать ей нравиться.
Трибуны шатра взрываются восторженными криками зрителей. Мое внимание возвращается к претендентке, успешно преодолевшей первое огненное кольцо. Её тугие угольно-черные кудри подпрыгивают в такт движениям, а облегающее блестящее трико выгодно подчеркивает роскошное тело.
И всё же я не чувствую ровным счетом ничего. Ни похоти, ни желания. Ни единой капли интереса. Внутри меня — лишь полная пустота.
Мне было бы абсолютно плевать, сорвись она прямо сейчас с каната на острые шипы внизу.
Потому что это не она.