Антон Васильевич Туркул был одним из наиболее прославленных генералов белой гвардии. О генерале А.В. Туркуле говорили, что он был тактик-виртуоз. Это был удивительный человек, который всего в 27 лет стал генералом и командиром легендарной Дроздовской дивизии, наводившей ужас на большевиков только своим появлением.

Антон Васильевич словно был рожден для войны, он всю свою юность мечтал стать офицером, несколько лет добровольно служил вольноопределяющимся и дважды тщетно пытался поступить в юнкерское училище. Однако, как часто бывает, в его жизнь вмешалась сама судьба в виде Первой мировой войны, которую Туркул встретил в чине унтер-офицера запаса.

Антону Васильевичу шел всего 22-й год, когда он отправился на фронт и дважды был награжден солдатским Георгиевским крестом. Командование быстро отметило способного унтер-офицера и направило его на ускоренные курсы прапорщиков. После получения офицерского звания Туркул был три раза ранен и шесть раз награжден, в том числе орденом Святого Георгий 4-й степени и Георгиевским оружием «За храбрость».

К 1917 году он стал уже штабс-капитаном в своём же 75-го пехотном полку. В середине 1917 года, когда этот полк замитинговал, Туркул стал формировать в дивизии ударный батальон, создаваемый для того, чтобы приостановить развал армии. Революция разрасталась. Революционная шпана убивала офицеров. В дневнике Дроздовского есть запись, что Туркул «потерял последовательно трех братьев, убитых и замученных матросами».

Дроздовцы в Болгарии. А.В. Туркул стоит пятый справа. 1920-е гг.

Туркул в составе офицерской роты участвовал в первом походе отряда полковника Дроздовского от Ясс до Новочеркасска. Поход начался 26 февраля 1918 года. Туркул исполнял должность фельдфебеля офицерской роты. Отряд Дроздовского не превышал вначале и тысячи человек. Русские воины стремились прорваться к Новочеркасску и вынуждены были продвигаться через районы, «потемневшие от смуты», в которых уже устанавливалась власть большевиков.

Дроздовцы стремились воссоединиться с силами генерала Корнилова, который поднял знамя Белого движения и решил с оружием в руках отстаивать национальную Россию. Кругом царила «растерянность, трусость, шкурничество… Мы были совершенно одни и всё-таки мы шли», – вспоминал позднее генерал Туркул.

Они в течение двух месяцев прошли с боями 1200 километров и участвовали в боях за овладение Ростовом совместно с Добровольческой армией генерала Деникина, только что вышедшей из испытания Кубанского похода. В Страстную субботу 22 апреля 1918 года Ростов был освобожден от большевиков. 25 апреля освобожден Новочеркасск. За три недели, за время пребывания отряда Дроздовского в Новочеркасске, в его отряде было сыграно более 50 свадеб.

После недолгого отдыха дроздовцы вновь оказались в огне Гражданской войны. Во время Второго Кубанского похода Антон Васильевич командовал офицерской ротой и был тяжело ранен в ногу. В декабре 1918 года он встречал раненого генерала Дроздовского, который в полубессознательном состоянии прибыл в Ростов. Несмотря на разницу в возрасте и чинах, Туркул и Дроздовский были не просто соратниками, но и друзьями. Недаром именно он в глазах дроздовцев стал преемником Михаила Гордеевича и настоящим вождем.

Летом 1919 года Добровольческая армия, выйдя из Донецкого угольного бассейна, широким двухсоткилометровым фронтом развивала наступление на Украину. В своих мемуарах генерал Штейфон отмечал:

«…Стратегическое положение армии накануне взятия Харькова было достаточно серьезно… Днем 10 июня (1919 г.) нервный подъём войск достиг крайнего напряжения… С утра 11 июня началось наступление. Главный удар на фронте был направлен на участке паровозостроительного завода. Одновременно с этим дроздовцы под начальством доблестного капитана Туркула овладели станцией Харьков-Центральный».

Во время похода на Москву он был назначен командиром 1-го Дроздовского полка и зачастую руководил целой группой войск. Его действия всякий раз оказывались настолько стремительными и непредсказуемыми, что большевики ужасно боялись появления дроздовцев. Именно Туркул сорвал более раннее наступление красных и дал своими рейдами передышку соседним частям.

Во время отступления полк Антона Васильевича прикрывал обескровленные белые войска и даже схлестнулся со всей армией Буденного. Дроздовцы нанесли красным тяжелые потери, но все же уцелели благодаря присланным Кутеповым бронепоездам. Туркул сохранил боеспособность своих частей и проявив распорядительность, смог вывезти из Новороссийска всех дроздовцев.

«Дрозды» обожали своего молодого, решительного и волевого командира, который всегда шел в бой впереди и своим порывом сминал толпы большевиков. Так он действовал в рейде к Перекопу, который в апреле 1920 года не только укрепил боевой дух армии, но и принес самому Антону Васильевичу погоны генерал-майора.

Будучи болен возвратным тифом, Туркул до последнего отказывался оставить дивизию и в момент отхода с позиций на Перекопском валу потерял сознание. Уже тяжело больным его подняли на корабль.

В изгнании Антон Васильевич оказался в Галлиполи, где принял командование Дроздовским полком, куда были сведены остатки дивизии. Во главе своих дроздовцев летом 1921-го он оказался в Болгарии, где в 1923 году вместе с генералом Витковским он руководил подавлением коммунистического восстания.

С 1931 года генерал Туркул вместе с женой и дочерью Тамарой проживал во Франции. В 1935 году он основал и возглавил Национальный союз участников войны, состоявший в основном из офицеров Русского общевоинского союза (РОВС), образованного ещё в 1924 году. В начале 30-х годов Туркул писал генералу Скоблину, бывшему своему соратнику – начальнику Корниловской дивизии: «Я считал и считаю, что активная работа должна быть основой существования нашего Союза… Мы не осрамим нашего оружия и сделаем всё возможное для скорейшего низвержения власти товарищей в СССР». Туркул не мог предполагать, что Скоблин, его соратник по Белому движению, вместе со своей женой, знаменитой певицей Плевицкой, был уже завербован советской разведкой.

В конце Второй мировой войны, точнее в конце 1944 года, Туркул встретился с бывшим советским генералом Власовым и принял участие в формировании корпуса в составе Русской освободительной армии (РОА).

Эта встреча произошла после образования Комитета освобождения народов России. «Правда, дальше некоторых организационных мероприятий дело не зашло, – писал биограф Туркула, историк Бортневский, и продолжал: – Во власовском движении Туркул видел продолжение Белого дела…»

После Второй мировой войны Туркул проживал в Западной Германии и издавал журнал «Доброволец». Скончался генерал Туркул 20 августа 1957 года в Мюнхене. Похоронен же он был на русском кладбище в Сен-Женевьев-де-Буа под Парижем. Его могила находится рядом с памятником «Генералу Дроздовскому и Дроздовцам».

Туркул собирал воспоминания дроздовцев и сам составил свои. В 1937 году в Белграде он опубликовал свою книгу воспоминаний: «Дроздовцы в огне». Она была переиздана в Мюнхене в 1948 году. Книгу воспоминаний генерал Туркул посвятил русской молодёжи.

«Сила книги в том, что ее герои – не только офицеры и генералы, но и простые солдаты, разделившие с командирами радость побед и горечь поражений», – подметил историк Бортневский. Книга «Дроздовцы в огне», написанная образным языком, позволяет рельефнее высветить трагедию Гражданской войны.

Крупный военный теоретик Е.Э. Месснер считал генерала Туркула одним из «виртуозов искусства Гражданской войны», потому что они (Марков, Манштейн, Туркул, Тимановский), свободные от рутины, постигли природу этого вида войны», в отличие от таких героев войны, как Юденич и А. Драгомиров (сын М.И. Драгомирова), которые в этой войне «весьма бесславно водительствовали».