Ответ пришёл через шесть секунд.

Олеся: «Бегу!!!»

С тремя восклицательными знаками. Алармовый уровень. Сейчас явится вся кавалерия. Но пока ждём, я обратился к андроиду:

— Докладывай, что с Химерами?

Над столом развернулась тактическая карта Красногорска, усеянная красными точками. Ну как усеянная… точка там, точка здесь.

— Оставшиеся Химеры Морвейга общим числом семнадцать особей рассредоточены по городу в хаотичном порядке. Поведение дезориентированное. Центральный управляющий узел уничтожен, связь с «Семенем Морвейга» разорвана. Они не проявляют целенаправленной агрессии и не двигаются к нашей базе. Маршруты перемещения бессистемные.

— Не ищут нас?

— Нет. Более того, три особи ушли за пределы Красногорска в северном направлении. Предполагаю, что без руководящего интеллекта они действуют на уровне базовых инстинктов.

Я посмотрел на карту. Семнадцать несчастных биоконструктов, бродящих по руинам, как заблудившиеся дети. Плазменные лучи, адаптивное уклонение, регенерация — по отдельности каждая Химера всё ещё опасна для неподготовленного отряда. Но для нас? Рутина.

— Группу ликвидации пока не отправляй. Ресурсы сегодня нужны на другое. Пусть «Стрекозы» ведут каждую Химеру в реальном времени. Автоматическое оповещение, если хоть одна подойдёт к периметру ближе чем на полкилометра.

— Принято. «Стрекозы» перенаправлены. Тактическая сеть мониторинга активирована.

— Хорошо.

Я открыл инвентарь.

Серия голубых вспышек, и рабочий стол преобразился. Два широких алюминиевых контейнера, от которых шёл пар. Я откинул крышку первого. Жареное мясо гигантской улитки, мелко порезанное, с хрустящей корочкой и чесночным соусом. Ммм! Второй контейнер — рагу из Клыкача, щедро перемешанное с картошкой. Наши поварихи постарались на славу. От аромата рот мгновенно наполнился слюной.

Ещё пару кусочков хлебушка призвал, завёрнутых в салфетку. Тёплый, только что из печки. И клюквенный морс. Есть всё-таки своя прелесть в обжорстве…

— Создатель, — Прометей чуть наклонил голову, — уточните вектор: вы намерены приступить к инженерной работе или к ужину?

— К работе, — буркнул я, отрывая зубами мягкое, сочное волокно. Прожевал. — Одно другому не мешает.

— Статистика указывает на то, что за последние двенадцать часов вы потребили четвёртую суточную норму калорий среднестатистического мужчины. Ваш метаболизм требует повышенного внимания.

— Не повторяйся. Ты не магнитофон. Позже займусь этим вопросом.

Я жевал и думал. Руки работали вилкой, мозг придумывал чертежи.

Сегодняшние переговоры с Соболевым дали одно жирное и тревожное «но»: у нас есть данные о Тёмном Рыцаре, его маршрутах и повадках, есть окно — он вылетает из Башни ночью. Есть мотивация — перехватить его до того, как он соберёт ингредиенты для ритуала. Есть вооружение — дроны, экзоскелеты, самоходки. Но чего у нас нет, так это мобильности.

Мне нужно что-то быстрое и зубастое. Что-то, что может нестись по разрушенным улицам, перепрыгивать обломки, протискиваться сквозь завалы. Что-то, на чём мой боец доберётся до точки за полминуты вместо пяти. Что-то, что само по себе — оружие.

Я давно уже придумал, что именно создам.

Два контейнера с едой я задвинул на край стола, но не убрал. Доем в процессе. Дверь мастерской распахнулась. Олеся влетела первой, сияющая, запыхавшаяся, коса хлещет по плечам.

За ней степенно вошёл Шипохвост.

Размером с крупную пантеру — от носа до основания хвоста метра два. Четыре мощные лапы, покрытые костяными пластинами, которые перекрывали друг друга, как средневековая бригантина. Голова широкая, с приплюснутой мордой и янтарными глазами. Уши торчком и подёргиваются, следя за обстановкой.

Шипохвост обвёл мастерскую тяжёлым взглядом хозяина положения. Принюхался. Янтарные глаза остановились на контейнере с мясом.

— Не-ет, — улыбнулся я. — Это моё.

Зверь фыркнул и демонстративно отвернулся. Мол, подумаешь, нас и так неплохо кормят.

— Лёша, он самый умный из всех моих котиков, — отрекомендовала Олеся в своей обычной манере. — Кроме Мики, конечно. Мики вообще самый-пресамый умный! Но он не котик! А этому я ещё имя не придумала. Думала назвать Громом, потому что он, когда рычит, звук как гром. А может, Шериф? Ну, как в кино! Потому что он ходит такой важный, как будто ему все должны…

— Олеся.

— А?

— Мне нужно его просканировать. Минут пять. Он будет стоять смирно?

— Конечно! — девочка взяла морду зверя в ладони. — Слышишь, красавец? Дядя Лёша тебя посмотрит. Не кусаться, не царапаться, хвостом не махать. Понял?

Шипохвост моргнул. Посмотрел с укором, как кот, которому говорят очевидные вещи.

— Ну вот, он понял, — Олеся кивнула мне с абсолютной уверенностью.

Я подошёл к зверю. Активировал «Системное Зрение». Над головой мутанта появилось:

Шипохвост — Уровень 5

Развёрнутая карточка высветила стандартные боевые навыки: «Бронированная Шкура», «Удар Хвостом», «Хищный Прыжок». Интересно, но мне нужно другое.

Активирован навык: «Создание имплантов».

Навык, предназначенный для проектирования киберулучшений, имеет и обратную сторону. Чтобы создать имплант для живого тела, нужно сначала это тело досконально понять. Полная анатомическая модель: скелет, мускулатура, сухожилия, нервные узлы, кровеносная система, распределение массы. Если ты знаешь, как организм устроен, ты знаешь, как его усилить. И как скопировать.

Я направил сканирующий луч вдоль хребта зверя. Бирюзовые нити сеткой растеклись по костяным пластинам, проникая под них, углубляясь в плоть. Перед глазами побежали данные. Не таблички с цифрами, нет. Трёхмерная модель, которая собиралась слой за слоем, как на компьютерном томографе, от периферии к центру.

Скелет. Вот он — кошачий хребет из тридцати позвонков, невероятно гибкий. Каждый позвонок соединён с соседним через хрящевой диск с поразительным углом подвижности — до двадцати градусов между смежными сегментами. Поэтому Шипохвост может изгибаться в дугу и скручивать корпус, как мокрое полотенце.

Дальше — лапы. Пальцеходящие. По сути, удлинённые рычаги для скоростного перемещения. А мягкие подушечки обеспечивают амортизацию для бесшумной поступи и гасят удары при прыжках. Втяжные когти всегда остаются острыми и служат надёжными «шипами» для лазания и захвата добычи.

— Гениально, — пробормотал я вслух. — У него самоблокирующиеся запястные суставы.

— Что? — встрепенулась Олеся.

— Ноги, — ответил я рассеянно. — У него ноги гениальные с инженерной точки зрения.

— Я же говорю, он самый умный! — обрадовалась девочка.

Разубеждать не стал.

Хвост. Двадцать три позвонка, каждый независимо подвижный, с собственной группой мышц. Венчала конструкцию костяная булава. Масса задней трети хвоста распределялась так, что служила идеальным противовесом при резких разворотах на бегу. Живой гироскоп.

Общая масса зверя: триста десять кило с учётом брони. Центр тяжести смещён вниз и вперёд. Площадь опоры при стойке — широкая, устойчивая. При беге корпус прижимается к земле, хвост выравнивает траекторию.

Я завершил сканирование. Данные зафиксировались в памяти модуля и тут же ушли Прометею.

— Спасибо, красавец, — я почесал Шипохвоста за ухом. Зверь издал низкий рокочущий звук, от которого задрожала крышка контейнера с мясом. — Олесь, забирай его. Всё, что нужно, я получил. Спасибо.

— Уже? — девочка вскочила со стула. — А что ты будешь делать?

— Строить ему железного брата.

Малявка замерла. Рот приоткрылся, глаза стали размером с глобусы.

— Робокошку⁈ Настоящую⁈

— Настоящую.

Олеся подпрыгнула, сжав кулачки.

— Лёша, а можно… — она запнулась и добавила с дипломатичностью, какой позавидовал бы иной посол: — Можно мне потом на ней покататься?

— Посмотрим.

— «Посмотрим» у взрослых значит «да», — авторитетно сообщила девочка и утащила Шипохвоста наверх.

Дверь закрылась. Мы с андроидом остались вдвоём.

— Прометей. Открывай «Разработку Чертежей». И подгружай в рабочую среду анатомическую модель Шипохвоста. Полный скелет, мышечные группы, распределение масс. Всё.

— Принято.

Пространство мастерской преобразилось. Голографический рабочий стол развернулся над физическим — метр на два, чистый голубой холст, усеянный координатной сеткой. Рядом, в отдельном окне, неторопливо вращалась анатомическая модель Шипохвоста, раскрашенная по функциональным группам: кости белым, мышцы красным, сухожилия жёлтым, нервная система голубым.

Я подтянул кресло, сел, сплёл пальцы и сфокусировался.

— Задача: автономный наземный боевой робот. Четвероногий. Два класса. Первый: «Пард-1». Масштаб — с крупного медведя. Масса — семьсот-восемьсот кило. Назначение: скоростной перехват, разведка боем, огневая поддержка в условиях городской застройки. Второй: «Пард-2». Масштаб — с крупного быка. Масса — полторы-две тонны. Назначение: тяжёлый огневой контакт, штурмовые операции.

— Принято. Какие ключевые приоритеты проектирования?

— Манёвренность — первая. В руинах скорость по прямой не так важна, как способность поворачивать, прыгать, протискиваться. Огневая мощь — вторая. Нужен крупный калибр. Автономность — третья. ИИ на основе твоей архитектуры, но упрощённый. Боевой тактический модуль. Команды через «Техно-Око».

— Протокол «Рой дронов» оптимизирован для летательных аппаратов. Для наземных платформ требуется адаптация, аналогичная той, что вы уже производили для телефонов.

— Адаптируем. Но база та же: единая тактическая сеть, распределение целей, координированные манёвры. И ещё: оба типа должны иметь опциональную возможность нести всадника. Не базовая комплектация, а дополнительный модуль: магнитное седло с системой фиксации.

Я коснулся голограммы и развернул скелет Шипохвоста на сто восемьдесят градусов.

— Начнём с каркаса. С хребта.

Следующие два часа прошли в том особом, обжигающем состоянии, когда мозг работает на частоте, недоступной в обычной жизни. Мясо в контейнерах остывало, я машинально подхватывал кусок, жевал, не чувствуя вкуса, и снова нырял в чертёж.

Первое и главное — позвоночник.

Я вытащил из анатомической модели хребет Шипохвоста, очистил от биологии и оставил голую кинематическую схему. Тридцать звеньев цепи, каждое с шестью степенями свободы. Природа потратила миллионы лет эволюции и бонусный раунд магической мутации, чтобы создать этот шедевр. Теперь я повторю его для своей машины.

— Каждый «позвонок» — деталь из того же титаново-алюминиево-молибденового сплава, что на «Страже», — я крутил виртуальную модель, масштабируя узлы. — Между позвонками — миомерные тяжи. Четыре антагонистических пучка на каждый сегмент: верхний, нижний, левый, правый.

Я бросил взгляд на красную часть схемы.

— Точная копия мускулатуры вот этого красавца, только из синтетических полимерных волокон. Сокращаются при подаче напряжения, расслабляются при снятии. Никаких шестерён, никаких зубчатых зацеплений, никаких люфтов. Отклонение между соседними сегментами — минимум двенадцать градусов. Хребет будет двигаться не рывками, как у робота, а волной — как у живого зверя.

Прометей обработал.

— Это принципиально иная архитектура, Создатель. Масса миомерного позвоночного узла втрое ниже, чем у сервоприводной схемы. Для «Пард-1»: ориентировочно двадцать килограммов на всё. Для «Пард-2»: около пятидесяти.

— Именно для этого мы сканировали кота, — кивнул я. — «Страж» — честная электромеханика, он так и задумывался. Но Парды должны двигаться как хищники, а не как промышленные манипуляторы. Природа эту задачу решила, нам осталось скопировать.

Я вернулся к чертежу.

— Пять сегментов в грудном отделе — убираем подвижность. Здесь жёсткость важнее гибкости: грудная клетка несёт энергоблок, вооружение и основную массу брони. Заменяем монолитной бронированной секцией. Итого: двадцать пять подвижных миомерных сегментов, плюс грудной монолит на болтовом соединении.

— Приемлемо.

Задние конечности в три сегмента: бедро, голень, плюсна. Обратная кинематика за счёт скакательного сустава, как у всех кошачьих. Мощные подтягивающие и толкающие группы мышц. Амортизация при приземлении — за счёт упругой деформации суставных сумок и длинных сухожилий.

— Стопу делаем с тремя пальцами, нам хватит. Бедренное звено — тяжёлое, несущее. Голень — легче, длиннее. Плюсневой сегмент — пружинящий, с промежуточным демпфером.

Прорисовал профиль в голограмме. Линии ложились уверенно.

— Привод конечностей сделаем гибридный, — я начал заполнять силуэт бедра изнутри. — Основная движущая сила — миомерные жгуты. Пары сгибателей и разгибателей, обхватывающие каждое звено. Схема — один в один с мускулатурой Шипохвоста, только из полимерного волокна. Это даёт скорость, плавность и бесшумность. Когда Пард крадётся, не должно быть никакого шума моторов.

Я выделил суставы каждой конечности и вписал в них компактные блоки.

— Но в трёх ключевых сочленениях каждой лапы поставим высокомоментные электродвигатели с циклоидальными редукторами.

— Вы хотите сделать такое же дублирование, как в ваших тактических доспехах? — спросил Прометей. — Это оправдано для спасения пилота в критических ситуациях, но увеличивает вес машины. Синтетические полимерные волокна обеспечивают полный диапазон движения, дополнительные моторы не требуются.

— Обеспечивают, — согласился я. — Но миомера дрожит под статической нагрузкой, как живая мышца. Попробуй простоять в приседе пять минут — ноги затрясутся. А теперь представь: «Пард-2» со всадником на спине стоит на позиции и ждёт команды. Или ведёт огонь, отдача бьёт в каркас. Сервопривод в суставе блокируется намертво, превращая лапу в жёсткую опору. Фиксация, стабилизация, компенсация отдачи — это его работа. А бег, прыжки, манёвры — работа миомеров.

Я помолчал.

— И ещё живучесть. Два независимых контура. Повреждён миомерный жгут — сервопривод обеспечит подвижность сустава. Выбит сервопривод — синтетические мышцы дотянут. Единственное, чего мы точно ставить не будем, так это гидравлику, — я скользнул пальцем по чертежу. — Мы это проходили. Шланг пробит — конечность мертва. А здесь оба контура электрические, всё на энергии кристаллов.

— Принимается, — сказал Прометей. — Избыточность обеспечивает отказоустойчивость. Логично.

— На стопе сделаем подушки из термопластичного эластомера. Демпфирование, бесшумный ход, адгезия к мокрым поверхностям. В каждую подушку встраиваем пьезоэлектрические сейсмодатчики, как на моём доспехе и у тебя. Только здесь четыре лапы на земле одновременно — триангуляция. Пард будет чувствовать вибрацию грунта точнее, чем мы с тобой: направление, дистанция, масса источника.

Я добавил ещё один элемент.

— Между подушечками пальцев — выдвижные грунтозацепы. Короткие шипы с карбид-вольфрамовым покрытием. Лёд, мокрый металл, гравий, рыхлый грунт — ИИ оценивает сцепление и выпускает их автоматически.

— Шипы на ступнях обеспечат сцепление при беге, — отозвался Прометей, подсвечивая голограмму корпуса. — Но против бокового опрокидывания они бесполезны. Лапы подвижны, а точка приложения силы — корпус.

Я глянул на его разметку.

— Предлагаешь активные якоря?

— Два пневмостержня с каждой стороны в грудном отделе. Выстреливаются в грунт под углом. Жёсткая привязка центра масс, минуя кинематику конечностей. Для «Пард-2» — обязательно. Для «Пард-1» — опционально.

Я вывел сечение корпуса и набросал направляющие.

— Просто штырь — это костыль. Из рыхлого грунта его вырвет. Нужен анкер с раскрытием.

Прометей бесшумно перерисовал узел: внутри стержня появилась центральная тяга и четыре сегментных лепестка, сложенных вдоль оси.

— При выстреле стержень входит на расчётную глубину, затем пиротолкатель сдвигает тягу — лепестки расходятся, образуя «зонтик» в грунте. Сопротивление возрастает в четыре раза. На твёрдых поверхностях лепестки остаются сложенными, работая как обычный упор.

— Внедряй, — кивнул я. — И датчик плотности грунта на наконечник, чтобы ИИ сам решал, раскрывать или нет.

Я более тщательно прорисовал три серповидных полумесяца на лапах.

— Когти тоже сделаем карбидными. Профиль серповидный, длинный. Не только для бега и ближнего боя, а для лазания. По бетону, по завалам, по металлоконструкциям. Робот-кот, который умеет карабкаться по стене — в условиях городских руин это козырной туз.

На голограмме сформировалась лапа: изящная и одновременно мощная, с тремя растопыренными пальцами, отогнутыми назад серповидными когтями, подушечками, которые слушают землю, и втяжными шипами между пальцев.

— Красиво, — одобрил я свою же работу и, вспомнив, что пора есть, запихнул в рот ещё кусок жаркого.

— Создатель, суставные узлы конечностей «Пард-2» будут нести массу всадника — дополнительные восемьдесят-сто двадцать килограммов, включая экипировку. В случае с берсерками — все двести. Рекомендую увеличить количество миомерных жгутов на тридцать процентов и поднять мощность суставных сервоприводов на двадцать для этой модели.

— Разумно. Вноси в параметры.

— Внесено.

Переходим к третьей критической подсистеме.

— Двадцать три активных сегмента, — я прочертил изогнутую дугу от задней части хребта. — Привод полностью миомерный, по той же схеме, что и позвоночник. Четыре тяжа на звено. Хвост должен быть самой быстрой и тихой частью конструкции. Расчётная скорость кончика при ударе — до ста восьмидесяти километров в час. Плюс стабилизация при поворотах на скорости.

— Логично. А кончик хвоста?

Я ухмыльнулся.

— Костяную булаву мы заменим на техномагическую. Ударная масса пять кило на «Пард-1», десять — на «Пард-2». Материал — всё тот же сплав, сердцевину можно утяжелить свинцом. Профиль — шестигранник с заострёнными рёбрами, как пернач. На скорости в сто восемьдесят километров в час этот вес пробьёт бетонную стену или рыцарский доспех навылет. Если кто-то подберётся слишком близко сзади — получит привет.

— Боевой элемент в дополнение к стабилизации. Практично.

— А вот теперь — вишенка, — я провёл пальцем по хвосту в голограмме, и на его поверхности проступила мерцающая линия. — Внутри хвоста, по всей длине пустим гибкий энергопроводящий шлейф, интегрированный прямо в миомерную оплётку и уходящий в концевой сегмент, вот сюда. Крепление стандартное, быстросъёмное. Здесь можно установить Энергетическую Матрицу.

Прометей немного подумал и пришёл к верному выводу:

— Ударный наконечник хвоста с магическим уроном?

— Именно. Криогенная, огненная, световая матрица — на выбор, в зависимости от задачи. Шарахнул хвостом — заморозил. Или прожёг. Если скопируем у кого-нибудь кинетическую магию, то будет совсем зашибись, в прямом смысле.

— Это великолепная идея, Создатель.

На очереди голова. Очень важная часть, так сказать. Сенсорная платформа и узел вооружения в одном пакете.

— Профиль головы — кошачий. Широкий череп, короткая морда. — Я лепил силуэт прямо в воздухе, используя биологический макет за основу, пальцы работали, как у скульптора. — Внутри мультиспектральные камеры — визуальный и инфракрасный диапазон. Лидар для навигации в задымлённой среде. Дополнительно разнеси камеры и датчики по корпусу, наш котик должен видеть всё. А теперь уши, порадуем Олесю и сохраним их. Используем ту же схему, что у неё на шлеме.

Я пристроил к черепу два остроконечных конуса — классический кошачий силуэт.

— Внутри каждого — параболический микрофонный массив. Направленный. Посажен на миниатюрную сервоприводную турель с двумя осями: азимут и наклон. Уши вращаются независимо друг от друга, как у настоящего кота. Одно смотрит влево, другое вправо.

— Пассивная акустическая разведка, — мгновенно оценил Прометей. — Триангуляция звука. Не излучает, не демаскирует позицию.

— Два уха плюс процессор — точные координаты источника звука в трёхмерном пространстве. Дальность — до пятисот метров в тихой среде. ИИ автоматически фильтрует ветер, дождь, эхо и выделяет целевые звуки: шаги, рычание, щелчок затвора, работу двигателя. — Я постучал пальцем по стене мастерской. — Стены без звукоизоляции не блокируют звук так, как блокируют свет. Тепловизор и лидар слепнут за углом. Уши — нет.

— Дополняет оптическую и тепловую сенсорику. Третий независимый канал обнаружения.

Я остановился и побарабанил пальцами по столу.

— Теперь — пасть. Самое вкусное. Форм-фактор головы позволяет разместить внутри челюстей три системы.

Раздвинул нижнюю и верхнюю челюсти модели. Внутри высветилась полость — достаточно просторная, чтобы уместить компактные модули.

— Первая: Энергетическая Матрица, установленная в глотке. При активации даст направленный магический импульс. Дальность до пятнадцати метров. Это для ближнего боя. Подбежал, раскрыл пасть, дохнул фаерболом — противник горит.

— Дракон, — резюмировал Прометей.

— Пантера, которая плюётся огнём. Не путай.

— Не путаю, Создатель. Продолжайте.

— Вторая система: ультразвуковой излучатель. Направленный. Частота от сорока до ста двадцати килогерц, мощность — до ста сорока децибел в пике. Не убьёт, но дезориентирует, вызовет тошноту, нарушит координацию. Работает на мутантов с чувствительным слухом, а таких, — я вспомнил десятки тварей, которых мы встречали, — большинство. Излучатель тоже в пасти — конус рассеивания формируется раструбом челюстей.

— А третья?

— Челюсти сами по себе. — Я указал на стальные «клыки» верхней и нижней дуги. — Карбид вольфрама, он у нас сегодня в моде. Усилие сжатия обеспечивается мощными синтетическими жгутами по обеим сторонам черепа — аналог жевательных мышц. Компактные, но с чудовищным усилием на короткой амплитуде — именно то, что нужно для укуса. Общее усилие сжатия челюстей — три тонны для «Пард-1». И все восемь для «Пард-2». Если магия и ультразвук не помогли, всегда можно просто перекусить врага пополам.

Прометей помолчал полсекунды и сказал:

— Комбинированная платформа. Дальний бой — огнестрельное оружие. Средний — магический выхлоп из пасти. Ближний — ультразвук и физический контакт. Хвост — оружие последнего шанса. Четыре эшелона.

— Пять, — поправил я. — Когти.

— Пять эшелонов.

Броня потребовала меньше времени — принципы были отработаны на «Страже» и доспехах. Те же многослойные пластины из композитного сплава, только не распределённые по антропоморфному силуэту, а уложенные чешуёй на кошачий каркас.

— Копируем компоновку Шипохвоста, — я накладывал пластины слой за слоем поверх «призрака» настоящего зверя. — Перекрытие «рыбьей чешуёй». Каждая пластина перекрывает следующую на треть. Броня не мешает гибкости позвоночника и суставов.

— Слабые точки — стыки между сегментами, — предупредил Прометей.

— Знаю. Стыки прикроем подброневым слоем из арамидной ткани. Не остановит бронебойную пулю, но осколки и клыки — задержит.

Источник энергии — компактный энергетический блок с трансмутированными кристаллами. По мощности у «Парда-2» будет как «Триада», а у некрупной модели чуть послабее. Блин… надо будет себе и всем остальным тоже заменить энергоблоки, но это не сегодня, времени нет.

Прометей вносил необходимые дополнения в конструкцию:

— Система охлаждения — капиллярная, замкнутая, с радиаторами, утопленными в броню по бокам корпуса. Контур проходит не только вдоль энергоблока и процессора, но и вдоль основных миомерных пучков конечностей и позвоночника — при интенсивной работе синтетические мышцы греются, как живые, и без отвода тепла потеряют эффективность.

Я потёр подбородок и ухватил из контейнера последний кусок мяса. Прожевал, запил морсом и открыл отдельное окно проекции.

— Рано охладители добавляешь. Сперва огнестрельное вооружение, — произнёс я. — Здесь мелочиться не будем.

— Правильный подход, — хладнокровно сказал Прометей. — Предлагаю поставить на «Пард-1» турельную систему на базе «Печенега», калибр семь шестьдесят два на пятьдесят четыре. Компактный газоотводный узел с вращающимся затвором и электроприводом досылания. Темп стрельбы регулируемый — от шестисот пятидесяти до восьмисот выстрелов в минуту, ограничение по отдаче снято за счёт активного дульного компенсатора и системы динамической балансировки корпуса. Боекомплект — восемьсот патронов в двух ленточных коробах по четыреста, уложенных вдоль рёбер жёсткости за грудным монолитом.

Я развернул модель на голограмме, подсветил место между лопатками, а робот продолжил:

— Турель смонтирована в пояснично-крестцовом отделе, на заглублённой поворотной платформе — так центр масс ниже, и отдача не сбивает прыжки. Горизонтальный сектор обстрела — сто восемьдесят градусов по курсу, вертикальный — от минус пяти до плюс семидесяти пяти. Стабилизация двухосевая, гироскопическая, с коррекцией от инерциального блока. В нерабочем положении турель утапливается заподлицо с бронёй, профиль гладкий, ничто не цепляется за арматуру и дверные проёмы.

Прометей приблизил нижнюю часть грудного модуля.

— Дополнительно сделаем встроенный гранатомётный комплекс на базе АГС-тридцать, калибр тридцать на двадцать девять миллиметров. Блок выдвигается вперёд-вниз, управляется отдельным каналом. Боезапас — тридцать выстрелов в компактном ленточном коробе-«улитке», смесь осколочно-фугасных и термобарических. Скорострельность до четырёхсот выстрелов в минуту, сектор наведения: плюс-минус тридцать градусов по горизонту и от минус двадцати до плюс сорока пяти по вертикали. В походном положении убирается в бронированный пенал, не увеличивая силуэт.

— А «Пард-2»? — я откинулся к спинке, предоставив андроиду показать себя в деле.

— На «Пард-2», — он развернул вторую модель, — предлагаю поставить пушечную систему на базе КПВТ, калибр четырнадцать с половиной на сто четырнадцать миллиметров. Механизм автоматики газоотводный, с электроприводом перезарядки и электроспуском. Темп стрельбы регулируемый — до восьмисот выстрелов в минуту, без ограничений по отдаче: дульный тормоз-компенсатор и гидравлический буфер отката гасят импульс почти наполовину. Боекомплект — триста патронов в двух бронированных коробах по сто пятьдесят, размещённых внутри грудного отдела. Подача к стволу через гибкий рукав, не мешающий движениям спины. Охлаждение ствола — принудительное, с эжекцией горячего воздуха через жалюзи в загривке.

Прометей замолчал, сделав чётко выверенную паузу, а потом закончил:

— Бронебойно-зажигательный Б-32 пробивает двадцать миллиметров гомогенной брони на пятистах метрах. А для Химер с динамической защитой есть бронебойно-трассирующий БС с сердечником из карбида вольфрама.

— Годится, — кивнул я. — Рыцарь носит латы — это аргумент, который он почувствует. Особенно если мы облучим все боеприпасы для усиления спецэффектов. Но есть проблема.

Я покрутил салфетку в пальцах.

— Отдача четырнадцати с половиной при стрельбе с подвижной платформой создаст значительное возмущение курса, даже с компенсаторами. Вибрация передастся на позвоночный каркас и нарушит работу сенсоров.

— Согласен, — кивнул Прометей. — Поэтому: во-первых, муфта отката ствола с длинным ходом затвора и пружинно-гидравлическим демпфером. Во-вторых, в момент стрельбы «Пард-2» автоматически понижает стойку — опускает корпус к земле, разводит лапы шире плеч и блокирует суставы. Как тренога с активной амортизацией. Стабильность повышается втрое, силуэт падает. ИИ рассчитывает оптимальную позу для каждой очереди за доли секунды.

— Это исключает стрельбу крупным калибром на ходу, — вздохнул я.

— Правильно. На ходу — только магия из пасти. Огнестрельный режим — с остановки.

— Значит, добавим второй уровень огневой мощи для манёвренного боя, без остановок, — я провёл пальцем по бокам голографической модели, и из корпуса, чуть выше рёбер, выдвинулись две компактные пусковые решётки.

Прометей сразу же проанализировал и принялся дорабатывать:

— Встроенный ракетный комплекс на базе авиационной С-8, но серьёзно уменьшенный и доработанный. Два выдвижных блока по шесть направляющих в каждом — всего двенадцать микро-ракет «Оса-1». Блоки утоплены в броне корпуса и выезжают наружу только по команде. Поворотная платформа у каждого блока — две степени свободы, но из-за расположения на корпусе сектор обстрела: горизонталь сто двадцать градусов по фронту, вертикаль от минус десяти до плюс шестидесяти.

Я не мешал ему заканчивать проект вооружения.

— «Оса-1» — твердотопливная, с осколочно-фугасной или термобарической боевой частью. Главное — простая оптическая головка самонаведения на контраст, то есть ракета видит цель по тепловому или визуальному контуру. Не управляемый снаряд, а полноценное оружие класса «выстрелил-забыл». Дальность — до двух километров, скорость — около трёхсот метров в секунду. Ракетный залп позволяет подавить легкобронированную технику, огневые точки и скопления противника, при этом робот может стрелять на бегу — отдача мала за счёт лёгкого корпуса ракеты и газоотводной системы, направляющей реактивную струю вверх и назад, чтобы не зацепить союзников.

— Итого, — заключил я, — два формата боя. Засадный: остановка, пулемётная очередь с земли сметает всё. Манёвренный: бег, ракетные пуски с самонаведением — для тех, кто уклоняется или прячется за укрытия. Переключение между режимами — доли секунды.

Прометей свёл модели «Пард-1» и «Пард-2» рядом, развернув их в профиль. Два хищника: один стройный, второй тяжёлый. Один с горбинкой турели между лопаток и гранатомётом, второй с рубленым силуэтом крупнокалиберного ствола, спрятанного в спинную нишу, и ракетницами.

Красиво.

— Теперь нужно разработать мини-версии твоего разума, — я перешёл к программной части и запустил «Архитектора Нейросетей». — Создадим модель «Прометей-Лайт». Убираем модули абстрактного мышления, этическое ядро оставляем как есть — те же три Аксиомы. Сохраняем расширенный тактический блок: распознавание угроз, классификация целей, баллистические расчёты, навигация по пересечённой местности. И ещё добавляем модуль стайного поведения. Если два и более «Парда» действуют вместе, они координируются автономно — фланговый обход, огневой мешок, засадная тактика.

— «Рой дронов», адаптированный для наземных единиц.

— Верно. Назовём его «Протокол: Стая».

Прометей обработал параметры за полсекунды.

— Создатель, для стайной координации необходим выделенный канал обмена тактической телеметрией. Предлагаю интегрировать в каждого «Парда» маломощный ретранслятор, обеспечивающий прямую связь между членами стаи без необходимости проходить через центральный узел.

— Принято.

В дверь постучали. Не робко, а так, будто заходили проверить, не взорвал ли я тут всё к чертям. Я замер, не успев даже отвести взгляд от финального узла крепления ракетного блока «Осиного гнезда».

— Кто там? — бросил роботу, не отрываясь от чертежа.

— В коридоре зафиксированы Искра, Олеся, Борис и Тарас Денисович, — бесстрастно отрапортовал Прометей. — Вероятность того, что они пришли по делу, составляет четырнадцать процентов. Вероятность того, что они хотят вас отвлечь — восемьдесят шесть.

Я озадаченно приподнял бровь. Посреди моего инженерного транса, когда в голове всё ещё крутились расчёты отдачи КПВТ, такая делегация крайне некстати. Вот прям совсем.

— Впускай, — вздохнул я, отключая голограмму.

Дверь щёлкнула замком и отворилась, по бетонным ступеням в мастерскую стремительно спустились гости. Олеся влетела первой, сияя так, будто только что нашла клад из шоколадок. Следом с привычной миной усталого опера зашёл Ершов. Замыкала процессию Искра, чья улыбка не предвещала ничего хорошего.

— Так, — я скрестил руки на груди, глядя на эту компанию. — Что это за делегация посреди рабочего процесса? У меня тут, между прочим, график. Мне некогда отвлекаться на всякую ерунду.

— Ой, да ладно тебе, Лёш, не будь таким занудой, — Искра картинно отмахнулась, подходя ближе. — Это не займёт много времени. Боря, заноси!

На лестнице показался Борис. Он спускался торжественно, как жрец великого культа. В руках берсерк удерживал широкий поднос. Когда он вошёл в круг света, я едва не выругался от неожиданности.

На подносе возвышался торт.

Спасибо, что остаётесь с нами!

Ссылка на следующий том: https://author.today/reader/597378