Томас Уиллис. Нижняя поверхность мозга человека.

Гравюра из Cerebri Anatome («Анатомия мозга»), Лондон, 1664 г.

На гравюре по рисунку Кристофера Рена с высокой точностью изображены структуры основания мозга, нервы и сосуды – круг Уиллиса. При этом вся кора больших полушарий обозначена одной буквой, без какого-либо функционального разделения.

Среди основателей созданного в 1660 году Лондонского королевского общества – одного из самых влиятельных научных обществ Европы – находились два друга из оксфордского кружка интеллектуалов, называвших себя Virtuosi. Один из них, виртуозно владевший пером художника, – Кристофер Рен (1632–1723 гг.), математик, астроном и архитектор собора Святого Павла в Лондоне. Другой – виртуозно владевший скальпелем врач и анатом Томас Уиллис (1621–1675 гг.), создавший при участии Рена одну из важнейших книг в истории науки о мозге – Cerebri anatome («Анатомия головного мозга», 1664 г.). Это работа не имела себе равных ни в момент своего появления, ни много лет спустя.

Именно Уиллису мы обязаны такими терминами, как hemisphere (полушарие), lobe (доля), corpus striatum (полосатое тело) и, наконец, neurology (неврология). Ему также принадлежит первое использование в английском языке слова «психология», а термин reflexion, от которого происходит reflex (рефлекс), был введен именно им, а не Декартом.

Хотя название Cerebri anatome указывало на чисто анатомический характер труда, обсуждение функций мозга проходит через всю книгу. Уиллис пришел к выводу, что мышление рождается не в желудочках, а в самом веществе мозга; желудочки он считал лишь «пустотой, возникающей при складывании границ мозговой ткани». Отныне желудочкам не принадлежала никакая роль в локализации души и разума. Память и произвольные действия Уиллис связывал с извилинами коры, воображение – с полушариями мозга.

Однако, как и мыслители тысячелетий до него, Уиллис полагал, что источником жизненных свойств остаются сердце и кровь: кора, по его мнению, порождала spiritus animales («животные духи») из того, что поступало к ней с кровью. Если внимательно рассмотреть нижнюю поверхность мозга, детально вырисованную Реном и подписанную Уиллисом, обнаружится нечто весьма примечательное. Центральные структуры мозга обозначены терминами, заимствованными из анатомии мужской телесности: testes cerebri, penis cerebri и nates cerebri – «мозговые яички», «мозговой пенис» и «мозговые ягодицы». И здесь не просто вопрос внешнего сходства – это функциональная модель. Первым приписывалась роль волевого ядра, второму – функция канала передачи животных духов, третьим – контроль и «запирание» их движения, подобно сфинктерам.

Науке о мозге предстояло пройти еще долгий путь.