Утро понедельника встретило меня чистым, холодным, бледно-синим небом. Я шагала к кампусу, вздрагивая от каждого шороха и постоянно оглядываясь: словно ждала, что Леон почувствует: я знаю его тайну! – и решит избавиться от меня, пока я не проболталась.

В телефоне хранился скриншот с обличающим кадром из видео. Я разглядывала его час за часом, пытаясь выудить правду из жуткой картинки.

Мне никто не поверил бы. Решили бы, что я подделала видео или отредактировала изображение в фотошопе. Но, увидев собственными глазами размытый, но вполне отчетливый силуэт с золотыми зрачками, я поняла: Леон – не человек. Существо на фотографии человеком быть не может.

Я поверила, что ритуал сработал.

Поняла, что вызвала демона.

И что демон этот носит обличье Леона.

А еще, похоже, я и впрямь полная идиотка, потому что собираюсь сказать ему это в лицо.

Трясущиеся руки я прятала в карманах куртки, чтобы никто не заметил. Во мне бушевал целый коктейль эмоций – мешанина из ужаса и восторга. С одной стороны, оправдалась многолетняя охота за призраками: теперь у меня есть видео, доказывающее существование сверхъестественного. Это не фантазии, это реальность.

И вот тут-то и скрывалась главная загвоздка.

Меня преследует настоящий демон.

Любой мало-мальски серьезный охотник за привидениями сказал бы: не связывайся с этими тварями.

В приступе паранойи я даже погуглила адрес ближайшего священника. Но что ему сказать? Что надо провести обряд экзорцизма? Как убедить святого отца, что один из охранников в университете – демон? Да он подумает, будто я спятила!

Мне нужно избавиться от Леона, не отдавая при этом гримуар. Не знаю точно, зачем ему эта книга, но, скорее всего, в ней описан способ им управлять. Просто так я ее не отдам – пусть не требует и не просит.

Накануне я засиделась допоздна, переводя новые отрывки и пытаясь найти способы защитить себя. Нашла карающие заклинания, которые, как там говорилось, «полезны для усмирения непокорного слуги». А еще – инструкции по созданию магического круга, способного удержать демона внутри.

Но самое страшное заключалось в другом. Беда в том, что в глубине души мне совершенно не хотелось избавляться от Леона. Я упивалась происходящим и жаждала узнать, что он со мной сделает, когда поймает.

Он играл со мной, и я это прекрасно понимала. Леон запросто мог схватить меня и в церкви, и в лесу, и дома, где больше никого не было.

Теперь все обрело смысл: стало понятно, почему меня так тянет к нему; почему я позволила залезть к себе в трусы и почему он вторгся ко мне в голову, наполняя ее жгучим, неумолимым желанием.

Он демон.

Живое воплощение греха и порока.

Для него я не более чем игрушка, кукла, с которой весело играть. Когда он придет за мной, я встречу его во всеоружии.

Но пока… пока я к встрече не готова.

До конца занятий я дожила без происшествий. Солнце опустилось к горизонту; тусклый оранжевый свет пробивался сквозь темные силуэты сосен, кампус медленно пустел. Весь день я тревожно озиралась, рассчитывая увидеть Леона на привычном месте: на страже возле Калгари-холла, но он не показывался.

А потом возник будто из ниоткуда. Я шла через двор, навстречу мне двигалась компания девушек, на мгновение я отвела взгляд – и внезапно Леон оказался у них за спиной.

Я замерла. Сердце бешено застучало, накачивая меня адреналином: «Беги, беги, беги».

Но я заставила себя стоять на месте, скрестив на груди руки. Нам нужно разобраться, и это место ничем не хуже других. Что Леон сделает при таком количестве свидетелей?

Он не спускал с меня взгляда. Светлые глаза ярко поблескивали. Сегодня на нем не было формы охранника – только обычные джинсы, толстовка, серая вязаная шапка и черные конверсы.

– Так, так, так, – ухмыльнулся он, остановившись передо мной. В глазах плясали хищные искры. – Ты искала меня, Рэйлин?

– Нет, – солгала я. – Думала, ты поймешь намек и будешь держаться подальше.

– Ох, какая злюка. – Он скорчил обиженную гримасу. – Я ведь предупреждал: не стоило лезть куда не просят. Теперь придется отвечать за свои поступки. Знала бы ты, как забавно весь день вздрагиваешь и оглядываешься. Я прямо залюбовался. Но… – Леон пожал плечами. – Пора заняться делом. Где гримуар?

– В надежном месте. Тебе не найти, – отрезала я. – Не отдам. Исчезни. Сгинь!

Леон хмыкнул, приподняв бровь.

– Сгинь? Ты серьезно? Может, еще волшебную палочку достанешь?

Он покачал головой, настороженно оглядывая кампус. Было заметно, что он нервничает, будто кого-то высматривает.

– Что будешь делать, Рэй? Убежишь? Добавишь перчинки нашей игре? – Он без спроса вторгся в мое пространство, легонько поддев меня за подбородок кончиком пальца. – Смотрите-ка, какая смелая и решительная.

– Я знаю, кто ты, – прошипела я, ожидая, что его спокойная маска даст трещину и он покажет страх.

Но Леон лишь сухо ответил:

– Неужели? Просвети. Посмотрим, насколько ты догадлива.

Я заморгала, вдруг засомневавшись. Стоит ли говорить это здесь и сейчас? Нервно оглядывая проходящих мимо студентов, я достала телефон. Мы стояли посреди дорожки, у всех на виду. Я протянула телефон Леону.

Он прищурился.

– Что это?

– Это ты, – тихо сказала я. – Почему у тебя желтые глаза, Леон? И острые зубы с когтями? – Руки дрожали, но я заставила себя успокоиться. – Что, черт возьми, ты за чудовище?

– Ты же уверяла, что знаешь, кто я, – насмешливо протянул он. – Неплохой фотошоп, кстати. Не знал, что ты такая умелица. – Он скрестил руки на груди, но пальцы нервно постукивали по бицепсу. – Твое упрямство начинает раздражать. Я думал, за ночь ты остынешь и одумаешься. Видимо, ошибся.

Внезапно он обхватил меня за плечи. Я вскрикнула и дернулась, но Леон рывком притянул меня ближе и уверенно зашагал вперед, заставляя идти рядом. Я оказалась прижатой к его груди, окутанная теплом и головокружительным запахом.

– Рэй, у нас с тобой будут серьезные проблемы, – мягко произнес Леон, – если ты прямо сейчас не сбегаешь домой за книгой и не принесешь ее мне.

Его голос звучал ласково, однако за мягкостью скрывалась угроза, от которой все внутри сжималось, заставляя чувствовать себя маленькой и слабой. Мы шли медленно, будто на прогулке, но я точно знала, куда меня ведут.

За пределы кампуса.

Леон склонил голову, глядя с ехидным любопытством.

– Какая ты напряженная, Рэйлин, – сказал он. – Может, тебе пробежаться? Говорят, это помогает снять стресс. – Он злорадно рассмеялся, а меня от одной мысли о бегстве пробила дрожь. – Не волнуйся, я легко тебя поймаю. Далеко не убежишь.

Я набрала полную грудь воздуха и повернулась, чтобы взглянуть ему в лицо. Леон ухмылялся так самодовольно, что хотелось ему врезать. Я дернула плечом, пытаясь выскользнуть из-под его руки.

– Ничего я тебе не отдам. И в твоих играх участвовать не собираюсь.

– Разве? – Он резко остановился и скривил губы в нарочито досадливой гримасе. – Не в настроении играть? Ладно, как знаешь.

Я вырвалась – но толку-то. Леон молниеносно вскинул руку и схватил меня за лицо, сдавив щеки. Притянул к себе и наклонился, заглянув в глаза.

– Тогда игры закончились. Мы идем к тебе домой, и ты отдаешь мне гримуар, пока все не зашло слишком далеко.

Глаза у него начали меняться. Бледно-зеленые радужки заискрились золотым отблеском. Я застыла под немигающим взглядом.

– Опять угрозы… – выдавила я, чувствуя, как мужские пальцы впиваются в кожу. Мы уже покинули кампус. Если бы только удалось сбежать… – Леон, тебе меня не запугать. Я не отдам гримуар ни при каких условиях.

Он хмыкнул, приблизив лицо. Взгляд скользнул по мне, словно сдирая кожу, обнажая кости и все мои порочные мысли.

– Ты даже не представляешь, что я для тебя приготовил, Рэй, – тихо произнес он; свободной рукой заправил мне волосы за ухо, и пальцы скользнули вдоль сережек, вызывая невольную дрожь. Когда они задели чувствительное место под мочкой, мои веки затрепетали, а по позвоночнику побежали острые мурашки. – М-м-м, Рэйлин… Как же приятно будет ломать твое упрямство. Ты понятия не имеешь… – Теплое дыхание коснулось моего уха, и я снова вздрогнула. – …что именно я собираюсь с тобой сделать. Поверь, будет восхитительно порочно.

Тело предавало меня, но инстинкт самосохранения оказался сильнее. Я вырвалась, дернувшись так резко, что запуталась в собственных ногах и шлепнулась на задницу. Леон насмешливо посмотрел сверху вниз, обнажив зубы в саркастичной ухмылке.

– Ты, кажется, говорила, что не хочешь играть в догонялки? – уточнил он.

С трудом переводя дыхание, я вскочила и бросилась бежать.