Играясь со своими когтями хищника, Бетти задумалась: это что я теперь могу желать, что захочу? Хотела много крыс – получила. Хотела больших тварей, тоже получила. А теперь это! – кошка блаженно улыбнулась.

Адаптивный интеллект + 1

– Мра-а «Что бы загадать?» – лохматая мечтательно подпёрла голову пушистой лапкой.

– А-а! – раздалось из квартиры. – Ах ты тварь драная, ты что у меня в шкафу нагадила?

Бетти не обратила внимания на вопли недалёкой хозяйки, надо было подумать о мечте.

– Всё, довела! – в двери балкона появилась вредина, держа в руке очередную тряпку. – Я же теперь надеть это не смогу! – трясла цветной тканью перед носом лохматой. – Даже если отстирается, то постоянно буду представлять это дерьмо на груди!

Кошка посмотрела на тряпку, которую Ника развернула.

– Мрям-мя «Это не дерьмо, а пятна от трупа голубя», – пояснила Бетти. Ну да, она вспомнила, там что-то упало с вешалки, когда она залезала в шкаф, пряча тушку. – Мя «Ерунда».

– Как ты меня задрала со своим «мя-мря»… – хозяйка ушла в комнату.

Она ещё что-то кричала, но Бетти было не до неё.

Что же я хочу? – она мечтательно уставилась на птицу, сидящую на соседнем дереве. Летать как птица? Зачем это надо? – сморщила нос. Избавится он вредины? Идея хороша, можно прямо сейчас уйти, – задумалась. Но как же со сном и едой? Значит, надо сменить место жительство и желательно на деревню.

Обдумывая возможные варианты, Бетти смотрела на улицу и даже подскочила, когда увидела идущую в её сторону рыжую девушку с пакетом в руке. Не дожидаясь, когда она зайдёт в подъезд, побежала встречать.

Девушка не стала сама открывать дверь, а позвонила в звонок. Хозяйка с тихим возмущением пошла открывать.

– Могла бы и сама открыть, – высказала Ника.

– И тебе привет, сестрёнка, – ответила Даша и разувшись, вошла в квартиру. – Как дела?

– Нормально. Таблетки ещё месяц пить, потом опять к врачу. На следующей неделе на работу выйду, я вздёрнусь дома сидеть. Чай будешь?

– Да. Я тортик принесла, – рыжая достала упаковку из пакета.

– Мра-а «И это всё?» – кошка возмущённо мявкнула.

– И Бетти консервы, очень ей понравились, – достала несколько банок. Лохматая сразу стала тереться о её ноги.

– И зачем? Она хорошо сухой корм есть. Нечего её баловать! Да и дорого такой покупать, – Ника начала рассматривать банку.

– Мра-у «Жадина!» – Бетти поняла смысл сказанного, и впервые обида поселилась внутри. Теперь она точно хочет новую хозяйку.

– И что возмущаешься? – Ника посмотрела на кошку. – Не буду я тебе такой корм покупать.

– Я буду, – сказала Даша и подняла Бетти на руки. – Ой, а что за новые царапины?

– В смысле новые? – удивилась вредина. – Отродясь в квартире не ранилась.

– Это она не в квартире. Бетти тут на днях огромную псину во дворе подрала. Может она зубами задела, а я просто как-то не заметила.

– Она, псину? Ты шутишь? – вредина сморщилась в крайне пренебрежительном выражении лица. – Так, стоп! Как во дворе? Никогда же не выходила из квартиры. Ты её, что в подъезд выпускала? – Ника встала в любимую позу руки в боки.

– Нет. Она по дереву спускается, так мне сказали.

Хозяйка непонимающе выглянула в окно.

– Не может быть, оно же далеко. Теперь придётся балкон закрывать. На фига мне дворовая кошка? Ещё блох притащит или того хуже – лишай.

Бетти очень не понравились рассуждения вредины, и она на неё зашипела.

– Ты что, зараза, на меня фырчишь? Ты что с моей кошкой сделала? – Ника чуть ли не кричала на Дашу.

– Ты рехнулась? Что я могла с ней сделать? У тебя отличная кошка.

– Вот и забирай её, мне эта блохастая бешеная кошка не нужна!

Бетти не выдержала и зарычала.

– Вот! Она точно бешеная! – Ника тыкнула в лохматую, пальцем.

– Я не могу… – рыжая прижала к себе кошку.

– Не могу, не могу, у мамы аллергия… Да нет у неё аллергии. Она просто ненавидит кошек, мне моя мама говорила. Тётка в детстве лишай подцепила от кота, в больнице лежала, с тех пор даже не притрагивается к ним. И вообще, пора тебе съехать от родителей, может, мужик появится.

– Нет у меня проблем с мужиками.

– Это ты своего ботана-аспиранта мужиком называешь? – лицо Ники скривилось от неприязни.

Даша встала и опустила Бетти на пол.

– Я завтра её заберу. Потерпи денёк, – девушка склонилась над кошкой и направилась к двери.

– Пф-ф… – бросила ей вслед Ника. – Потерпи… видали?

Она не стала провожать двоюродную сестру, а начала убирать пустые чашки и нетронутый торт. Потом поставила его обратно на стол и отрезав кусок, пошла смотреть телевизор.

Бетти не понравился этот разговор, и она ещё с минуту сидела на кухне и не могла успокоиться, шерсть так и шевелилась на загривке. Захотелось прямо сейчас уйти, а перед этим расцарапать лицо хозяйке. А что собак она уже не боится, может переночевать даже на улице. А насчёт еды. Можно крыс попробовать, их же как-то едят другие кошки? От отвращения Бетти оскалила зубы и сморщила нос. Взгляд упал на консервы на столе, которые ей так и не открыли.

Открыть она их может попытаться, но где их берут, не знала.

Подожду ещё немного. Поищу место для сна и узнаю, где берут еду, – умозаключила Бетти.

Адаптивный интеллект + 1

– Мрям «Даже мошки меня поддерживают!» – обрадовалась кошка.

Вредина так и не покормила лохматую, поэтому она села напротив неё и осуждающе стала смотреть. Ведь доев сухой корм, она не наелась.

– Что смотришь? – хозяйка прошла на кухню и, открыв банку, вывалила в миску. – Смотри не привыкай. Сожрёшь это, и всё. Дашка, сучка, такую подлянку подложила. Сказала же корм на кухне, ничего покупать не надо. Нет же…

Женщина подошла к шкафу и открыла его.

– ***, – раздалась ругань. – Она что рехнулась, здесь корма было на месяц!

Бетти её не слушала, она, зажмурив глаза от удовольствия, ела мошковый корм.

Наступила ночь. Ника пошла в спальню.

– И не вздумай лезть в кровать. Надо тебя от блох завтра обработать и от глистов, мало ли что притащила с улицы.

Она затихла.

– Ммм, – раздалось мычание из комнаты. – Балкон надо закрыть… Жарень… задохнусь же… – еле слышно.

Женщина не стала выходить из спальни.

Кошка с сожалением посмотрела на телевизор, который она уже привыкла смотреть в свободное время и пошла на балкон.

Не стала медлить, прыгнула на дерево и спустившись, понеслась в свой подвал.

Сегодня я буду осторожной, – решила Бетти. Она не стала даже перескакивать через дорогу. Во-первых, машин было мало, по ним не попрыгаешь. Во-вторых, по дороге она решила продумать действия.

Теперь она имеет когти как у хищника, значит, легко порвёт большого жука. Но также понимала, что может явиться ещё больше и она не успеет убежать. А что тогда будет? Неожиданно перед глазами всплыла картинка растерзаного ей жука, который превратился в окровавленную белую кошку. Бетти встряхнула головой, очень не понравилась такая картинка и она впервые по-настоящему испугалась и даже остановилась.

Адаптивный интеллект + 2

Этот страх совсем не походил на собачий. Если она вот также будет лежать мёртвой тушкой, то не сможет больше играть, есть и охотится.

Значит, всё? – она аж головой замотала. Ну этого не случится, если я буду бить по одной твари и не бегать по тому подвалу, – кошка кивнула своим мыслям.

Бетти опять пошла, понимая то, что не сможет не охотиться. Теперь в этом её жизнь.

Адаптивный интеллект + 1

Подвал встретил темнотой и светящимися штуками, ползающими вдоль стен. Казалось, их стало больше, они были даже у двери. Неожиданно пришло понимание, что она должна их убивать, чтобы не увеличивалось количество. Мошки тут же подтвердили правоту, и лохматая принялась их рубить новыми когтями.

Когда она первый раз взмахнула лапой, появились её новые огромные когти, они легко разрезали склизкую штуку, Бетти аж залюбовалась. Раз и на половинки, раз и на половинки.

– Мрумя-я «Красота!» – восхитилась кошка и стала обдумывать, как ускорить процесс, ведь она ещё и жуков хочет побить.

Не найдя лучшего решения, кошка стала стаскивать их в кучку, потом просто махала лапами, разрезая по нескольку штук за раз. Закончив с одной кучкой, продолжала в том же духе. Когда у двери не осталось светящихся штук, отряхнулась от слизи и пошла дальше.

Окровавленная кошка не выходила из головы до того момента, пока она не увидела первого жука. Маленький, он спокойно полз куда-то, лохматая играючи убила его в прыжке. Ещё, и ещё, кошка скакала между жуками. Бетти опять вошла в охотничий азарт, и когда услышала довольно сильный скрежет, то не испугалась, а просто приостановилась и стала ждать, ведь она решила не бегать навстречу опасности. Казалось, он не приближался, Бетти прислушалась.

Её отвлекли начавшие летать мошки, а потом прилетел целый рой. Бетти аж на задницу села от удивления. Ведь она ничего не делала, даже не думала.

– О, ты уже девятый получила. Монстр, а не кошка! – от неожиданного голоса за спиной Бетти испугалась, вздыбилась и зашипела. Там стоял тот черноволосый парень. В голове всплыло слово Колдун. Сразу стало понятно, что это. Люди всегда зовут друг друга по своему но всегда одинаково. Как и её - Бетти.

Адаптивный интеллект + 1

– Мрау-мя «Ты что пугаешь, придурок?»

– Прости. Шмот виноват, тихо хожу, – Колдун улыбнулся. – Не знал, что здесь есть локация. Хотя уже забыл, когда по таким мелким заводям ходил.

– Мрям «Зачем пришёл?» – Бетти не нравилось, что её отвлекают.

– Знаешь, не каждый день встречаешь разумную кошку, решил пообщаться, – парень хмыкнул.

Кошка не поняла, что он сказал. А ещё она слышала скрежет, который приближался. Не успела она приготовиться к бою, как только появившаяся многоножка разлетелась на мелкие кусочки.

Бетти недовольно зашипела, она поняла, кто это сделал.

– Мрау «Ты мешаешь», – повернувшись, лохматая заявила парню.

– Я помочь хотел. Тварь десятого уровня между прочим, а у тебя только мелкие когти, – снисходительно заявил Колдун.

– Мря-мряу «Маленькие? А это видел?» – встав на задние лапы, она махнула когтями в сторону парня.

– Ахренеть! Ты что оборотень? А может, ты просто голову морочишь? Получила случайно имбовый навык смены личины, а теперь дурочку строишь? Типа я тупая кошка, ничего не понимаю… отстаньте от меня.

– Мряу «Сам ты тупой», – из сказанного Бетти только это поняла.

Говорил Колдун громко, и к ним стали стягиваться твари, которые парень легко убивал. Кошка даже не пыталась вмешиваться. Она уже подумывала уйти на улицу, а вернуться потом, когда этот человек отстанет.

– Я одно не понимаю, как ты уровни получаешь? Читать умеешь? – парень с сомнением посмотрел над головой у кошки. – И что за значок рядом с ником, только придал значения. Системный щит? – ошарашенно спросил он после небольшого замешательства. – Кто ты такая, Бетти?

Этот человек говорил даже больше, чем её вредная хозяйка, поэтому кошка не стала отвечать и пошла дальше по коридору.

– С щитом я понял. Это скорей всего что-то типа защиты от дружественного огня, как на Терре 13. Тюрьму системную так называют, но это тебе не грозит, скорей всего. Но я предполагаю, что он работает и от обывателей. Круто, конечно… – продолжал болтать Колдун, идя за лохматой. – Насчёт уровня. Я что-то подобное читал на сайте. Бывают какие-то другие способы управления интерфейсом. Может, ты голосом команды даёшь? Нет, ты же всё равно должна знать, что там написано.

– Мрам «Может, помолчишь?» – не выдержала кошка.

– Я такой болтливый, только когда не могу разобраться в проблеме. Интересно же…

– Мрау-мя «Мне тоже было интересно, пока ты не пришёл», – Бетти недовольно оскалила зубы и зашипела.

– Ой-ой! Здесь разве интересно? Одна мелочь. Хочешь на настоящих монстров посмотреть? – Колдун хищно улыбнулся.

Бетти от предвкушения аж рот открыла и промяукала: Хочу!

Парень засмеялся. Хотя он постоянно смеялся, чем напомнил кошке одного гостя хозяйки, она его потом пинками выгнала. Воспоминание развеселило Бетти.

– Но вначале выясним, как у тебя уровень поднимается, и сходим до конца этой локации. Хочу посмотреть, вдруг расщелина есть и выход на ту сторону.

Какое-то время Колдун молчал.

– Всё, кажется, понял. Опять тупанул. Вокруг тебя же адаптивная среда. Скорей всего в ней особые механики. У тебя как у тварей уровни сами апаются. Но ты не моб, а игрок, значит, должна зависеть от набиваемого опыта. Интересно, перевод сработает? Так, сколько там надо на десятый… даже не помню. Сотка? Давай лям попробую перекинуть.

Перед глазами Бетти что-то замигало, это походило на ту точку, которая её сюда привела, поэтому она замерла и стала на неё смотреть. Потом появилась строчка из букв.

– Ха, так же как у игрока. Лови.

От количества мельтешащих строчек у кошки даже голова закружилась.

– Тринадцатый. Круть. Значит, система тебе сама всё апает. Не удивлюсь, что и с навыками так же. Интересно, а шмот на тебя можно одевать? – парень рассмеялся. – Не представляю, что будет с народом, когда они узнают, что появилась кошка-игрок.

– Мрар-мя «Может, заткнёшься и оставишь меня в покое?» – парень начал её бесить.

– А как же большие твари?

– Мруа-мя «Сама найду. Ты только болтаешь», – Бетти фыркнула и стала вслушиваться, кто-то приближался. – Мря «Не мешай!» – предупредила она, когда тварь появилась в поле видимости. Большая. Но кошка не испугалась.

Прыжок, выверт и жук сучит лапками. Хватило буквально пару взмахов новыми когтями, чтобы тварь затихла.

– Браво! – Колдун захлопал в ладоши. – Тенелапку восьмого уровня на раз-два! Но эти твари безобидные. Крысовар такого же уровня тебя запросто порвёт, а о рахнорках вообще молчу.

Услышав слово, похожее на крысу, Бетти навострила уши.

– Мрар-мя «Пойдём на крыс».

Парень рассмеялся.

– До конца дойдём и отведу. Будет быстрей, если ты не станешь сама бить. И хорошо бы тебя понести, у меня скорость больше твоей.

Теперь кошка посмотрела на него с сомнением и даже подумала, что человек идиот. Нет людей, которые бегают быстрей неё.

В итоге позволив взять себя на руки, она приготовилась увидеть позор человека и посмеяться, но он её удивил.

Побежали так, что у Бетти уши заложило. Встречные твари даже не успевали реагировать на их перемещение.

Но длилось это недолго. Ускоренный бег перешёл в обычный, но тоже достаточно быстрый. Кошка заподозрила подвох.

Адаптивный интеллект + 1

– Мрар-мяу «Почему ты бегаешь быстрей меня?»

– Шмот. Одежда с особыми характеристиками, и ещё алхимия, – Колдун остановился и опустил кошку на землю. На, попробуй. Шесть секунд пока, скоро седьмого алхимика апну, будет дольше, – парень протянул маленькую штуку кошке. Она видела такие у хозяйки, но они очень плохо пахли, таблетки, вроде, и желания есть их не было.

Бетти скривилась и замотала головой.

– Капсула не пахнет, и вкус не почувствуешь. Не бойся.

Пожав плечами, лохматая лизнула алхимию и дёрнулась. Как только язык коснулся капсулы, она исчезла. Но это были не все чудеса, внутри кошки завёлся моторчик, который заставил её побежать.

Вылупив глаза, она стала нарезать круги вокруг Колдуна и когда действие зелья закончилось, то кубарем полетела на пол и рассмеялась.

– Мру-мря «Замурчательная штука!» Мря «Ещё!»

– Тебе нельзя пока, организм слабый. От перегрузки будут последствия.

Бетти вроде ничего не чувствовала, ну, может, чуть лапы болели. Ну нельзя, так нельзя.

Не стали задерживаться. Взяв кошку на руки, парень побежал дальше.

По пути встречались твари, которых Колдун легко убивал. Лохматая только морщила нос. Даже чувствуя силу и уверенность, она не была готова биться с ними, они крупней той собаки.

Надо расти и добыть ту одежду, о которой говорил этот человек, – умозаключила кошка и получила трофейную строчку за очередной правильный вывод.

Неожиданно они выбежали в большое помещение.

– Конечная, – сказал Колдун и остановился.

Не ставя кошку на пол, парень убил несколько крупных насекомых, которые вереща кинулись в их сторону и стал рассматривать стены. Что он искал, Бетти не знал, поэтому просто наблюдала.

– Странно. Не врубаюсь что-то. Твари вроде крупные, а дырки нет.

Неожиданно раздался скрежет сверху, и недалеко от парочки свалилась жирная многоножка. Упала не очень удачно, на спину. Бетти не могла пропустить такую возможность. Мгновенно выбралась из рук Колдуна и сиганула на брюхо жука.

Драть пришлось долго, по сравнению с другими. Эта тварь даже умудрилась скользнуть по ней зубами, засаднил бок. Но боль не остановила Бетти и она, занеся победный удар, спрыгнула с затихшей жертвы.

– Монстро-Бетти. Ты в курсе, что тенелапка была пятнадцатого уровня? Больше тебя, между прочим. И я понял, в чём твой секрет…

Кошка не слушала, она приходила в себя после потока строчек.

– Ты чего подвисла?

– Мряр-мря «Мошековых строчек много».

– Каких? А, дошло. Ты текст всё же видишь. Скорей всего лут какой-то выпал. Может там шмот, какой, кошачий есть? – Колдун рассмеялся.

Бетти не слушала бесконечную болтовню тупого парня. Она задумалась, что это за странное чувство было на голове, словно кто-то провёл рукой.