Если раньше Бетти любила утро, можно было спокойно посидеть на балконе, когда людей почти нет во дворе, и созерцать на окружение, то сегодня оно её раздражало. А всё дело в рыжей, которая почему-то задерживалась.

Наконец-то она заметила быстро идущую к подъезду девушку. Увидев Бетти, она помахала рукой.

Через минуту уже открывалась дверь.

– Привет, красавица! – она потянулась к кошке и стала начёсывать и прижимать к себе. – Как же я буду скучать по тебе.

Опустив лохматую на пол, она пошла на кухню и открыв банку с консервами, вывалила полностью в миску. Бетти улыбнулась, хозяйка ей давала половину банки, и то не каждый день.

Пока кошка насыщалась, гостья с умилением смотрела на неё. Потом спохватилась и убежала в сторону ванной, загремел лоток. Быстро управившись, рыжая опять вернулась к Бетти и, взяв её на руки, пошла на диван.

– Всё, закончились наши совместные каникулы, после обеда твоя хозяйка вернётся, – грустно сказала девушка.

Бетти не обрадовалась новости, правда не понимала, что значит после обеда. Но планы менять она не намерена, всё равно пойдёт в тот подвал.

– Ой, где это ты так поцарапалась? – осматривая лапу, разволновалась девушка. – Надо же, рана уже засохла, вчера не видела её. Воспаления нет, но надо Нике сказать, чтобы проследила, – порассуждала гостья, но потом опять просто начала гладить.

Помиловавшись с кошкой, рыжая ушла. А лохматая, проследив за ней с балкона, подождала, когда та скроется за углом, и прыгнула на дерево.

Когда она завернула за угол, промелькнули буквы и опять появилась точка. Но Бетти, итак, знала, куда нужно идти, поэтому со всей возможной скоростью побежала.

Огибала людей и неслась. Остановиться пришлось только у дороги с машинами. Люди стояли, автомобили проезжали мимо.

– Ой, кошка. Надо же какая умная, на светофоре стоит, – восхищалась стоящая рядом девчушка.

Бетти уже начала психовать, стояли очень долго. Посмотрев по сторонам, она глянула на приближающуюся машину, за ней чуть дальше ехала другая. В голове сразу родился план.

Что ждать, ведь я могу! – подумала лохматая. Как только авто подъехало, Бетти сиганула на него и ловко перепрыгнула на следующее…

– Ты что творишь, дура?! – кто-то крикнул ей вслед.

Адаптивная ловкость + 2

Мушки пролетели в тот момент, когда она с кувырком перескакивала на следующую машину.

– Ну даёт! – выкрикнул мужик и проводил взглядом приземлившуюся недалеко кошку. А она побежала дальше к намеченной цели. Уже близко.

Вид знакомой дырки в стене дома придал ещё больше прыти, и Бетти буквально подлетела к ней, тут же запрыгнула внутрь. Увидев дверь, незамедлительно сиганула на ручку, открыла и зашла.

Сегодня уже не стошнило от противного запаха, потому что лохматая не заметила, как затаила дыхание.

Малая локация сопряжение миров

Адаптация завершена

Как только дверь закрылась, кошка направилась к ближайшему повороту. Светящиеся склизкие штуки её сегодня не интересовали. Она хотела отработать приём для быстрого убийства больших жуков, а для этого нужны их сородичи поменьше.

Первый встретился практически сразу. Он не реагировал на кошку, а сидел задом и чем-то шуршал, верней хрустел останками такого же, как он.

Бетти приблизилась и, задумавшись, стала рассматривать тварь. Сзади даже такая небольшая особь казалась непробиваемо жёсткой. А если сделать поправку на размер, то не убиваемо. Судя по поверхности зубы и когти будут скользить, ну, если только попасть в промежутки между щитками. Кошка наклонилась и стала примирять зубы, на что тварь заскрипела и стала дёргаться из стороны в сторону.

Когда я совсем близко, она меня чует, – сообразила лохматая и получила в награду строчку букв.

Поиски слабого места с этого положения ничего не дали. Подошла спереди. Бетти уже знала, что маленькая голова легко помещалась в пасти, но у крупных она значительно больше и не помещается между челюстями. Кошка расширила пасть и сопоставила размеры. Если постараться, то пол этого жука влезет. Кошка рассмеялась, представив его торчащим изо рта.

Многоножка отличалась по окраске сверху и снизу. Для того чтобы рассмотреть лучше, Бетти махнула лапой, и насекомое перевернулось на спину. Раздался скрипящий звук, и тварюка стала махать лапами, пытаясь зацепится за ими пол. Но кошка не дала ей это сделать, придавив одной лапой, другой провела когтем по мягкому брюху, оно на удивление быстро разрезалось. Жук заверещал, и на этот звук из глубины коридора эхом раздался другой.

Упокоив громкую многоножку, Бетти повернулась в сторону приближающихся звуков. На неё двигалась другая тварь, значительно крупней. Но лохматая не боялась её, что теперь делать она знает.

Подождав, когда тварь приблизится на расстояние прыжка, вложила в него всю свою прыть, ведь задача была не просто допрыгнуть, а ещё вцепиться и проделать задуманный манёвр.

Инерция сработала на «ура». Врезавшись в тело будущей жертвы, Бетти на лету вцепилась ей в верхнюю часть морды и крутанулась всем телом. Многоножка заскрежетала и бухнулась на спину и, как та мелкая, начала сучить лапами. Дать подняться не входило в планы Бетти, поэтому она незамедлительно стала драть ей брюхо. Оттуда начала брызгать тёмная жидкость и противно запахло. Скаля зубы и дёргая от неприязни усами, кошка продолжила. Тварь утихомирилась на удивление быстро.

Свободный опыт 800

Воодушевлённая быстрой победой, кошка стряхнула мерзость с шерсти и сплюнув попавшее в пасть, вприпрыжку отправилась дальше. Убив новым методом несколько мелких жуков, она пошла дальше в поиске крупных особей, их убивать было интересней.

Дойдя до того перекрёстка, она вслушалась. Всё было так же, как в прошлый раз, с одной стороны много скрипа, с другой — звуки одной твари, но сегодня он был громче и… серьёзней как-то. От предвкушения зачесалось на загривке и, выгнув спину, Бетти пошла на охоту. Где-то внутри зарождался боевой рык, кошка едва сдерживала его.

Видно, тварь её как-то услышала, хотя двигалась Бетти тихо, лохматая не успела сообразить, как на неё налетела многоножка. Только новая вёрткость спасла кошку от зубов тварюки.

Этот новый жук был очень большой, почти как та псина. Бетти, может быть, и испугалась, если видела её со стороны, но сейчас тварь была перед самым носом, и задача стояла убить и не дать укусить себя.

Тактика, как с более мелкими тварями не сработает, ведь нет манёвра для прыжка. Но в данном случае этого и не надо было, Бетти зацепилась лапами за панцирь многоножки, но не для того, чтобы перевернуть её, сил не хватит, а самой развернуться и подлететь под брюхо, цепляясь когтями.

Манёвр удался и, залетев под брюхо, кошка начала, несмотря на льющуюся на неё противную жижу, остервенело драть его зубами и когтями. Тварь свистяще взвыла, таких звуков кошка ещё никогда не слышала. Но пугаться было некогда, надо действовать. Жук извивался и старался дотянуться пастью до лохматой, но ничего не получалось, она продолжала драть и кусать, при этом рыча.

На фоне воя послышался скрип с двух сторон. Бетти замерла на мгновение, чтобы оценить обстановку. В этот момент многоножка завибрировала и придавила её своим весом.

Свободный опыт 6500

– Мря, – от неожиданности кошка выругалась и напрягла лапы.

Получен предмет кастеты хулигана

Приоритетное действие

Адаптация снаряжения: добавлена функция трансформация, интуитивное управление, завязка на рефлексы

Кастеты хулигана

Парное оружие

Уровень 3

Скорость атаки +3

Скорость атаки + 3

Критический урон + 2%

Добавлена характеристика «Слияние»

Надеть артефакт

На секунду Бетти почувствовала дискомфорт на передних лапах, который тут же пропал. Но ей было не до странностей, со всех сторон появилось много тонких шипастых лап, и тварь, под которой лежала кошка, начали дёргать, что ещё больше добавило неудобства, ведь кошка упиралась лапами ей в брюхо, чтобы не быть сильно придавленной.

Надо выбираться и бежать, – решила Бетти. Она может не справиться со всеми тварями и её могут сильно поцарапать.

Подпружинив лапами тушку над собой, кошка оттолкнулась от неё. Что-то блеснуло на передних лапах, но задумываться, что это не было времени. Выскочив пулей, Бетти перевернулась в воздухе и побежала, на ходу удивляясь своей ловкости. Но восхищаться не было времени, надо было делать ноги, верней лапы и побыстрей. За спиной раздался хор стрекота, который не отставал.

Бетти теперь бегала очень быстро, поэтому твари начали отставать. И когда она подбежала к двери, то даже хватило времени глянуть на преследователей, прежде чем прыгнуть на ручку и открыть её.

В темноте приближалось туча чёрных теней.

Выскочив из тёмного подвала, Бетти аж зажмурилась, так было светло. И сев на лохматый зад, рассмеялась.

– Мрау «Какая интересная игра!»

Стряхнув с себя липкую грязь, кошка осмотрела белую шерсть, на которой были видны красные полоски. Добавилось ещё пара царапин. Было немного больно. Полизав ранки, Бетти дождалась, пока остановиться кровь, и отправилась в обратную дорогу. Очень хотелось есть и пить.

Вода нашлась здесь же в подвале. Прильнув к лужице, которая накапала с трубы, кошка зажмурилась от удовольствия.

Обратно она не торопилась, усталость не добавила прыти. Периодически останавливалась, чтобы отдохнуть и вылизать выступавшую из царапин кровь. Проходящие люди смотрели на неё, кто-то даже подходил и говорил глупости.

Но один парень был сообразительней других, отломил кусок пирожка и положил рядом. Вкусно запахло мясом. Бетти никогда такое не ела, но сейчас буквально накинулась на угощение. Человек постоял рядом и добавил ещё.

Хорошо, что руки не распускает, – подумала лохматая, продолжая есть.

Сытость не способствовала желанию идти домой, поэтому кошка села на скамейку и, зажмурив глаза, стала греться на солнышке. Настроение было прекрасное, она даже улыбнулась.

– Смотрите, адаптивная среда! – раздался мужской голос вдалеке. – Прямо как на сайте писали, – говоривший быстро приближался.

– Да, там целая ветка. Аномалия какая-то, – сказал другой.

– Может, на Терре лут начнёт выпадать? – предположила девушка.

– Из кого? Собак, что ли? Ой, кошка с ником, да ещё и с уровнем! – удивился первый.

Троица в странной одежде, встала рядом с Бетти. У неё неприятно зашевелилась шерсть на загривке. Бежать от странных людей было поздно, поэтому она расслабилась и просто на них смотрела.

– На сайте писали, что в адаптивке животные с названиями. Она, наверное, моб, – сморщив нос, предположила девушка.

Бетти не знала, что это за слово, но ей не понравилась интонация.

– Мрау…

Приоритетное действие. Адаптация голосового аппарата…

Ошибка… Неприемлемый объект

Адаптивный режим. Расширение полномочий

– «Сама ты моб», – сказала лохматая.

– А-а! – вскрикнула девушка. – Говорящая кошка!

– М-мряр-мя «А-а! Говорящая курица!» – невозмутимо ответила Бетти. Хозяйка всегда по телефону называла кого-то курицей, вот и всплыло слово в голове у кошки.

– Ты кого курицей назвала?! – возмутилась человечка.

– Хах — ха, – темноволосый парень, стоящий рядом, залился смехом. – Вот это фокус. Во даёт! Она реально не моб. Кошка – защитник, – он неожиданно замолчал и уставился на Бетти. – Не-ет, не может быть!

– Это какой-то глюк или навык. Человек это под камуфляжем, – в голосе мужчины было подозрение. – Бетти, а Бетти, скинь личину.

Он попытался дотронуться до кошки, она не выдержала такой наглости и зашипела, выгнув спину.

– Ох, реально кошка. Точно выкрутасы системы. Зачем ей животные в защитниках? Она же маленькая и слабая. Толку от неё, большую тварь не убьёт, – рассуждал парень.

– Почему не убьёт? Мы же как-то бьём гигантов, – темноволосый встал на защиту кошки.

– Пф-ф… Так бьём же навыками и оружием… – высказалась девушка. – Прикинь кошка с автоматом, ха-ха, – она встала в позу, словно держит оружие. – А на то, чтобы навыками управлять, мозги нужно иметь, – с вызовом посмотрела на лохматую.

– Да у неё мозгов, наверное, больше, чем у тебя. Где-то она уровни набила? – продолжал смеяться тёмный.

– Ну да, я же тупая курица, – скривив лицо, девушка показала язык.

– А кто у нас два месяца на работу ходил и не врубался, что происходит? Если бы тебя Колдун не подобрал, так бы в дурку попала, - поддел парень.

– Ой-ой, сам как будто лучше…

Бетти надоело слушать пустую болтовню людей, и, спрыгнув со скамейки, она направилась домой.

Когда уже практически дошла до своего двора, то почувствовала, что шерсть на загривке неприятно шевелиться. Обернулась. Недалеко остановился один из той троицы, тёмненький парень. Увидев реакцию кошки, улыбнулся, но уходить не торопился.

Бетти не стала задумываться, зачем он за ней шёл. Обидеть вроде не собирался, значит, ничего страшного. Забежав во двор, она сразу забралась по дереву.

По привычке последних дней встряхнула шерсть, прыгнула на балкон и зашла в квартиру. Поводив носом, поняла, что пахнет по-другому. Очень знакомый запах. Хозяйка вернулась. Ещё несколько дней назад Бетти была бы рада, но сейчас недовольно оскалилась и пошла её искать.

В спальне её не было, как и на кухне. Когда хрустела кормом, кошка услышала звуки в ванной. Кивнула себе, что мол, поняла и продолжила есть.

Хозяйка очень долго там возилась, как всегда, в принципе. Лохматая насытилась и сидела на диване, вылизывала свои ранки. Кровь уже остановилась, но её всё равно тянуло их лизать.

Наконец-то дверь скрипнула и появилась вредина в халате и полотенцем на голове.

– О, ты где была, я же тебя звала?! – начала с претензий хозяйка.

– Мрар-мя «И тебе здрасти!» – высказалась кошка и продолжила вылизываться.

– Ты чего такая недовольная? Могла бы и соскучиться. Дай хоть гляну, что у тебя с лапой, а то Дашка раскудахталась. Такое ощущение, что трагедия, – вредина села рядом и взялась за расцарапанную конечность. – Мдя, – коротко прокомментировала она. – И сбоку ещё. Но вроде не кровит и не воспалённое, – она потыкала рядом с ранками пальцем. – Придёт сегодня наша медсестра и сама пусть смотрит, я ничего не соображаю в этом.

Хозяйка встала и пошла в спальню. Зажужжал прибор с горячим ветром. Бетти его не любила, поэтому не пошла смотреть.

По привычке кошка взяла пульт и нашла любимый канал с животными.

Прибор затих и вредина, расчёсывая волосы, зашла в комнату.

– О! Как ты телевизор включила? – практически равнодушно поинтересовалась Ника и, взяв пульт, стала переключать каналы.

Кошке это не понравилось, но она только сморщила нос.

Просто надо подождать, когда она уйдёт, – подумала лохматая.

Найдя какой-то фильм, хозяйка начала смотреть. Для Бетти там было совсем неинтересно. А что интересного в трущихся друг об друга вечно болтающих людях? Ещё они куда-то ходят, едят и иногда орут. Нет, бывают и драки, но смотреть эту чушь ради одной короткой стычки не было желания. Поэтому кошка просто ушла на балкон.

Там было шумно. Стояла машина, и несколько людей громко разговаривали о крысах. Бетти скривила пасть в усмешке. Было весело давить этих мелких тварей, но сейчас у неё игра поинтересней.

Кошка решила ночью опять туда отправиться. Ведь если не спешить, то на толпу не нарвёшься. А ещё можно продумать способы подманивать тварей. Бетти задумалась над стратегией и сразу получила трофейную строчку.

Кошка увлеклась способами приманивания и расправы, даже стала размахивать лапами. И когда в очередном замахе растопырила когти, то чуть не свалилась с подушки, подскочив на задние лапы. На её лапах сверкнули блестящие длинные штуки и тут же исчезли.

Бетти мотнула головой.

Может, показалось, ведь она постоянно думает о больших металлических когтях. Долго думать не стала, просто ещё раз, но медленно, махнула растопыренными когтями. Ничего не появилось.

Быстро сообразив, что делать, кошка подняла обе передние лапы и сделала резкие движения. Перед носом мелькнули металлические когти, прямо такие, как она мечтала.

– Мра-мра «Я теперь настоящий хищник!» – восхищённо сказала Бетти. – Мряу-мя «Теперь держитесь жуки, я вам покажу!»

Она сделала ещё несколько взмахов и посмотрела на соседний балкон. Там сидел рыжий толстяк и, выпучив глаза, смотрел на неё.

– Мрям, мям «Что пялишься, неудачник! Видел?» – кошка резким взмахом показала ему когтистый неприличный жест.