Бетти смотрела на то, как люди шумно общаются, и не понимала, почему они такие счастливые. Разговоры ни о чём, рассказывают подробности своей жизни, смеются невпопад.

Кошка прикрыла глаза, очнулась от запаха мяса. Торт с чаем исчез со стола, появились тарелки с мясом и другие закуски, а рядом стояло несколько бутылок с вонючей жидкостью. Лохматая аж усами задёргала от отвращения, вспомнив этот запах.

Потребовав свою рыбу, Бетти быстро поела и опять задремала. Когда в очередной раз очнулась, то не поняла, откуда взялись ещё люди. Они сидели, общались. Поискала глазами Колдуна. Она не сразу увидела парня, так как Альтея сидела у него на коленях и загораживала его.

На кошку никто не обращал внимания, поэтому она просто соскочила с кресла, подошла к стене и ушла порталом.

Скучные люди.

Забежав домой, чтобы только отметиться, кошка опять ушла на улицу. Что-то ей не давало покоя с этими змеями. Нет, она не пошла к тем точкам, а направилась к скрытому городу, хотела кое-что проверить. Включив дар заблаговременно, она стала следить за окружением, пока потоков не наблюдалось. Дойдя до того места, где появилось искажение от скрытого города, пошла по периметру.

Время шло, но ничего не находилось. Бетти не отчаивалась, и когда увидела знакомых змей, самодовольно улыбнулась. Они, как и предполагала кошка, выходили из зоны искажения. Подойдя к ним, лохматая выбрала самую активную и не раздумывая, пошла вдоль неё, не забывая помечать маркером.

Дорога вела её в незнакомое место. В этой части города она не была: двухэтажные дома, редкие фонари. Воздушная змея привела её к очередной точке с пучком других змей. Бетти почему-то не сомневалась, что так и будет.

Значит, все эти зоны связаны между собой, – решила она.

Кошка осмотрелась, она стояла между припаркованными машинами, что закрывало обзор, но не мешало выбрать следующий активный поток. Ей раньше казалось, что они втекают и вытекают из зон, но присмотревшись, поняла, что каждая змея имеет два направления и оно зависит только от того, с какой стороны смотришь.

Снова выбрав самую активную, она отличалась яркостью прежде всего и пошла за ней. Бетти надеялась, что на конце будет что-то интересное. Но нет, она опять уткнулась в «змеиное» гнездо.

Ла-адно, – подумала кошка и пошла дальше. Её радовало то, что она ещё ни разу не ошиблась. Надо для эксперимента проследить за слабыми потоками, может там тоже что-то есть.

Следя за потоком, Бетти не сразу поняла, что её раздражает. Но когда осознала, то чуть не рассмеялась. Пахло мусоркой, вспомнился поход с Колдуном за крысами, лохматая даже ускорилась. Неужели она нашла ту локацию?

Неожиданно лохматая увидела движение сбоку, в темноте не сразу поняв, что это, но кошачье зрение сразу нарисовало картинку. Параллельно ей, но на сближение неслось две собаки, а дальше виднелось ещё несколько.

Нет, Бетти не испугалась. Эти условно-агрессивные твари ей были на один зуб, всего-то с пятого по десятый уровень. Но убивать она их не хотела, потому что они ненастоящие. Её интересовали только те, что в локациях, подлинные монстры.

Поэтому просто съела пилюльку на ускорение и понеслась. Свора ещё какое-то время пыталась её преследовать, но быстро отстала.

Запах свалки усилился. Бетти давно покинула черту города и продолжала бежать за змеёй. Когда лохматая увидела знакомое место, то замявкала от удовольствия.

Бетти:

*А у малых локаций всегда есть выход в другую заводь?

Задала она вопрос, в надежде услышать ответ от напарника. Не дождавшись, пошла внутрь. Да, он говорил, что твари попадают в малые локи из больших, но уточнить хотела.

Открыв знакомую дверь, кошка остановилась и задалась вопросом: почему на малых локациях есть двери, как и в скрытом городе, а в больших нет? Наверное, всё дело в уровне защиты. И выходит, дверь, самая низшая.

Зачем я вообще об этом думаю? – остановила себя Бетти и пошла по коридору.

Мелкие твари её не интересовали, как и она их. Колдун говорил, что с её шмотом, твари до двадцатого уровня не видят. Поэтому решив не отвлекаться на тварей, просканировала небольшую локацию, определила, где у неё другой выход, и побежала туда.

Несмотря на небольшую площадь, в пару квадратных километров, заводь имела плотную систему коридоров с разными закутками и ответвлениями. Но Бетти – читерша, так её обзывал напарник, так что просто выставила маяк и побежала по выстроенному пути.

Что она надеялась там найти, не знала, но было интересней, чем просто сидеть дома и ждать следующего дня.

Пробегая один поворот, она неожиданно получила опыт. Это означало то, что рядом есть игроки. Групповая зона, где все находящиеся в ней получают опыт от всех убитых тварей, где-то пятьдесят метров радиусом, прямо как её адаптивная среда. Прислушавшись, кошка услышала голоса и звуки схватки, значит, совсем близко. Общаться она не собиралась, поэтому ушла в другую сторону и перестроила маршрут.

По пути показался крысовар двадцать третьего уровня, радостно взвизгнув, оповестил округу о вкусной находке. Оказалось, что он не один и из бокового коридора показалось ещё несколько крыс. Они не видели Бетти, уровни не позволяли, поэтому, выскочив, стали неуверенно принюхиваться. Кошка решила остановиться, понимала, что этот крупный шустрый крысюк не отстанет, это вам не дворовые псины.

Схватка была короткая, Бетти просто прыгнула на загривок крысовару и воткнула кастет в голову со всей силы. Лезвия пробили кость, и тварь этого не пережила. Других лохматая не стала трогать и просто побежала дальше.

А вот в помещении, где была щель, ведущая в другую локацию, пришлось поработать и убить несколько жуков.

Шла по расщелине осторожно, мало ли кто встретиться. Но увидев свет впереди ускорилась. Значит, впереди никого нет.

Большая локация сопряжения миров

Администратор клан «Изгои»

Появилась надпись, как только Бетти высунула голову.

Адаптация завершена

Солнце было такое яркое, что буквально ослепляло, и это усугубляла не темнота в малой заводи, а песок, казавшийся белым. Он искрился, что только добавляло эффектов. Кошка вышла наружу и осмотрелась, песок был везде. Обернувшись, она посмотрела на место, откуда вышла. Довольно большая расщелина затесалась между огромными серыми глыбами. Таких мест было несколько в поле видимости, так что вполне можно и потерять проход. Но Бетти видела, а верней чувствовала по-другому, поэтому не заблудится.

Возникла мысль, забраться повыше и посмотреть подальше, но непривычный звук справа, заставил насторожиться. Мерный, шелестящий и он приближался. У Бетти шерсть на загривке зашевелилась.

Кошка привыкла верить своим предчувствиям, поэтому сразу метнулась в проход. И вовремя, чтобы, обернувшись, наблюдать огромную голову твари, которая, чуя добычу, пыталась просунуть её в расщелину.

Зубы щёлкали, язык, вырываясь из пасти, пробовал воздух, тварь бессильно шипела. Судя по увиденному, Бетти решила, что это змея.

Шоркрай уровень 71

Да, лохматой хотелось убить эту уродину, тихо порыкивая, с трудом усмиряла в себе хищника. Она прекрасно понимала, что эта тварюка, несмотря на приемлемый уровень, Бетти била и больше, намного опасней. Чего только стоит сильный тошнотворный запах из пасти и капающая тёмная дрянь с зубов. Это сто процентов яд.

Надо привести сюда Колдуна, – подумала кошка и направилась обратно в малую заводь.

Бежать уже не стала, просто прыгнула к выходу и чуть не столкнулась с игроками. Это был пожилой мужчина и женщина, оба двенадцатого уровня. Дмитрий Иваныч и Маша, гласили их ники. Они сидели у входа и перекусывали.

– Ой, кошка? – женщина подскочила и попятилась. Поняв, что зря испугалась, остановилась.

Разговаривать Бетти не собиралась, поэтому прыгнув на ручку двери, вышла на свалку. За ней последовала и парочка.

Хорошо, что не надо бежать обратно, – подумала кошка и под удивлённые взгляды людей коснулась стены, открылся портал.

– Ой, она защитник?! – удивился мужчина. – А нам можно пройти? – сориентировался он быстро и, схватив Машу за руку, прошёл порталом с молчаливого согласия лохматой.

Бетти удивилась своему поступку, ещё недавно, она просто проигнорировала просьбу и прыгнула в портал. Заразные человеки, уже поступаю как они.

Когда лохматая перешла через арку, то парочки уже не было.

Колдун так и не ответил, так что новости узнает утром, – решила кошка и пошла домой отдыхать.

***

Напарник написал к обеду.

Колдун:

*Я в скрытом городе был, не мог ответить. Ты куда это там намылилась?

Бетти:

*Уже вернулась. Кое-что нашла.

Колдун:

*Только не говори, что опять нашла тайник или новую локацию?

Бетти:

*Просто прогулялась в заводь на свалке и нашла выход в большую локацию какого-то клана Изгой.

Колдун:

*Прикольно. У них несколько заводей. Закрытых нет, но за вход много берут. Стоп! А как ты заводь нашла?

Бетти:

*Явишься, расскажу.

Парень не ответил. Решила подождать и заодно глянуть кое на что. Мысль пришла ещё ночью, но как только она легла под бок Даши, то сразу уснула.

Лохматая хотела посмотреть, как на карте располагаются знакомые точки с заводями, скрытым городом и гнёздами воздушных змей. Ничего особенного она не увидела, но что-то ей говорило – это важно. Вот и ещё одно дело, которым надо озаботить Колдуна.

Парень объявился, верней отписался через два часа, сказал, что ждёт у себя. Бетти сразу прыгнула.

Он оказался один, и в доме был бардак. Остатки еды, пустые бутылки и следы нахождения большого количества людей, судя по стульям и креслам вокруг, которых до этого кошка не видела.

– Сейчас всё уберу.

Вначале исчезли остатки застолья, потом часть мебели. Хозяин дома сходил в соседнюю комнату, судя по звуку, выгрузил её туда.

– Давай, рассказывай, – Колдун сел в кресло и потёр помятое лицо. – Давно я так не кутил. Никогда не пойду в их клан, там одни алкаши, – хмыкнул и покачал головой.

Бетти терпеливо выслушала стенания и рассказала об увиденном.

– Шоркрай? Ты уверена?

Кошка посмотрела на него как на дебила. Вот что за люди, постоянно переспрашивают, словно она тупая.

– Я ресы с этих тварей как-то покупал, для алхимии. Яд очень дорогой. Но сам не встречал их. Но одно скажу, хочется не хочется, но вдвоём нам туда нельзя, лишний раз сдыхать нет желания. Да в любом случае нужно подготовиться, давно пора. Прокачать тебе противоядия по максимуму, шиты доступные стихии, а потом уже соваться в подобные локации.

– Мраур-мя «Так своих новых дружков возьми, обещали же с ними сходить».

– Да, так и сделает. Самому интересно, что там за белая пустыня.

Колдун написал Ван-Шторму, закинул удочку, что есть интересная локация. Тот ответил почти сразу, посокрушался, что на пару дней занят, но умолял без него не идти.

– Я, кстати, поспрашивал у него по поводу непроходимых для человека локаций, с норами. Сказал, что тебе нравится по таким местам лазить. Прости, не удержался, верней случайно проболтался о тайнике. Он сказал, что таких локаций полно, но есть и опасные, так как в них всё же твари живут. А насчёт тайника удивился, он и не думал, что в таких местах они могут быть. Обещал показать все места, которые знает, но просил начать с их заводи.

– Мрау-мя «Это хорошо, но не сидеть же на месте. Скучно».

Парень широко зевнул.

– Я бы пару часиков подушку подавил.

– Маур-мя «Надо с Дашей что-то решать», – Бетти словно его не слушала.

– Ну сущность долго будем собирать, – Колдун чуть сполз и, примостив голов на спинке кресла, закрыл глаза.

– Мрау-мя «Я про то, что надо её рядом поселить, мне надоело бегать через полгорода».

– Ты не бегаешь…

– Мрар-мя «Думай давай, или пойду другого человека искать», – Бетти открыто шантажировала, хотя знала, что не уйдёт.

– Да успокойся ты. Написал уже знакомой, обещала решить проблему. Классная девчонка, жаль не моя. Как раз бывший риелтор.

Колдун улёгся на диване и уснул, а кошка поступила нетипично для себя и решила всё же убить время за крафтом бижи. Не выходили из головы слова парня, что у неё больший шанс выбить колечко на удачу. Напарник сказал, что купить удачу нереально, никто в здравом уме от неё не откажется.

Поэтому Бетти сидела и перекладывала колечки, качая уже третий уровень артефактора.

Хозяин дома проснулся через три часа. Кошка сразу вывалила ему на стол готовые кольца, образовалась целая горка.

Парень скривился и переместил артефакты в контейнер.

– Позже гляну. Что-нибудь интересное сделала?

– Мрау-мя мя «Я не смотрела. Зачем время тратить?»

– Угу, зачем, когда есть слуга, – хмыкнул Колдун. – Ладно… Марина отписалась. Нашла то агентство, где Даша квартиру сняла. Её там хорошо запомнили, так как она поделилась, что квартиру снимает из-за того, что кошку нельзя домой. Так, у знакомой сразу идея возникла, вообще умная девчонка.

– Мя «К делу!» – Бетти прервала напарника.

С квартирами они уже оговаривали, что не вариант. В частный дом девушка скорей всего не пойдёт, так как на работу будет далеко добираться. В общем, вариант был такой. Недалеко от больницы, в которой работала Даша, стоят таунхаусы, посёлок разрастается, так что свободных домов полно и два рядом найти будет не проблема. Решили встретиться через пару часов и глянуть.

Таунхаусы действительно были недалеко, но казалось, что они попали в другой мир. Тихо, и пахнет приятней, чем в городе.

Девушка ждала их у въезда в элитный посёлок. Красная машина, довольно большая, была припаркована у летнего кафе, сама девушка сидела за столиком с чашечкой кофе.

Колдуну она реально очень нравилась, – решила Бетти, видя, как он нервничает.

– Чувствую себя животным рядом с ней. Хочется схватить и утащит в уголок. Какая женщина… Но у неё такой мужик, что страшно стоять рядом, порвёт, если узнает, что кто-то к ней подкатывает, – делился переживаниями напарник.

Парень вышел из машины, взял Бетти на руки и пошёл на встречу. Кошка не понимала, почему напарник так пялится на Марину, у неё действительно был такой ник. Высокая, длинные чёрные волосы, формой чем-то напомнила Нику – бывшую хозяйку.

– Привет, – буквально пропела девушка и улыбнулась кошке. – Вот и познакомились с героиней новостей. Вот смотри… – «риелторша» сразу перешла к делу, достала папку и положила на столик. – Колдун, укушу… – сдерживая улыбку, девушка посмотрела на парня. – Не туда смотришь, малыш. Только дела, иначе больно будет.

– Да понял я, сливаться нет желания. Но ты же знаешь, что у меня от тебя башку сносит. Всё подозреваю, что ты привлекательностью пользуешься.

– У меня всё своё, мне лишнего не надо, – Марина приподняла бровь.

– Может слиться разочек? – Колдун коварно улыбнулся.

– Не доводи до греха, малыш, – девушка прикусила губу. – Всё, хватит, поиграли и будет. Пойдём квартирки глянем.

Несмотря на новизну посёлка, всё утопало в зелени. Проехали пару рядов таунхаусов и свернули.

– Есть вариант прямо с краю. План у всех один, разница только в начинке. Есть готовые варианты под заселение. Мебель доставят в течение недели. Если что-то особенное, то за пару сделают. Я с этим застройщиком ещё в обывательском прошлом работала. Любимым риелтором была, с самыми высокими продажами.

– С тобой хочешь не хочешь, купишь, – Колдун хохотнул.

– Ну да, бесстыдно пользовалась своим обаянием, – Марина поиграла бровью.

Зашли в предложенный дом. Бетти, по сути, было без разницы, где жить, главное удобно. Но здесь по-особенному хорошо, панорамные окна, а на втором этаже огромная лоджия с видом на зону отдыха с небольшим прудом, в котором бил фонтан.

– Мрар-мя «Мне здесь нравится, и Даша будет рада».

– Только как обыграть её переселение, что бы было достоверно? – Колдун вопросительно посмотрел на Марину.

– Проще всего через лотерею, так многие делают для своих родственников. Есть ещё деньги под наследство. Но это не наш вариант, она молода и много других родственников.

– Подкинуть ей якобы выигрышный билет? А если она в лотерею не играет?

– Я хочу предложить ещё один вариант, самый быстрый. Ты сказал, что собираетесь ей сущность делать, значит, весь этот театр нужен на время. Она же любит кошек, значит, должна купиться, – Марина хитро улыбнулась.