– Странная локация, первый раз такую вижу. Словно изолированный заповедник, – рассуждал Колдун, сидя на берегу подземного озерца.

Сюда они добрались спустя несколько часов, не встретив ни одной крупной твари. Максимум третий уровень и то настолько мелкие существа, что трогать не стали.

– Куча ресурсов, которые я никогда не видел. Чего только стоят вот эти мякиши, – парень мял в руке зеленовато-жёлтый шарик. – Антистресс, блин, – Колдун хохотнул. – Вот будет хохма, если они тоже до хрена стоят. А название какое дурацкое – бурза.

Бетти слушала, а сама смотрела карту.

– Даже не знаю, что здесь делать. Огород, что ли, содержать? Да, бабла будет немерено, но…

– Мрау «Неинтересно», – кошка оскалилась и засмеялась.

– На сто процентов права. Единственный плюс, здесь и ночевать можно спокойно, хоть дом строй. О, идея! Место здесь шикарное, может, правда сборный домик поставим. Я видел, продают из секций. Хранилище у меня полтонны тянет, за два-три раза притащу. От мелочи даже защиту серьёзную нет смысла ставить. Жаль, места для кланхолла мало. Создали бы клан, назвали… «Кошкин дом», ха-ха, или «у меня лапки». Девчонкам понравится.

Бетти закатила глаза.

– Мра «Болтун».

– Ничего подобного, просто ищу плюсы. Ну что там?

Лохматая начала рассказывать, мол, ниже идут ещё ходы, но они как будто зациклены.

– Мрар-мя «Пара пещер… А вот туда», – Бетти указала лапой, – маур-мя «идёт длинный лаз и опять начинается путаница нор».

– Интересно, кто эти ходы сделала? Вот совсем не похоже на работу животных. Кажется, что просто вынули часть породы или испарили. Надо, кстати, почитать на сайте, может есть подобные места. А так локация довольно большая и знаешь, что напоминает? Заготовку. Сюда не могут, обычным способом проникнуть игроки, значит, и твари. Или дырка маленькая… Так, стоп! Здесь должен быть ещё один выход, в мир или заводь побольше. Во всех заводях он есть. По крайней мере, я не слышал другой информации.

– Мрау-мя «Значит, иду искать», – кошка сразу поднялась и направилась к лазу.

– Я пока этих бурзиков пособираю, – крикнул ей вслед Колдун.

Передвигаясь по коридорам, Бетти заметила одну закономерность: если она правильно выбрала направление, то проходы никогда не заворачивают назад. Банально, но так и есть. Это словно те воздушные змеи, которые в итоге приводят к конечной точке.

И ещё она научилась ориентироваться по уровням, которые отличались друг от друга по интенсивности цвета. Чем темней, тем ниже. Кошка не знала, правильно она делает или нет, но спустилась на уровень, схожий по цвету с соседней зоной, где заново закручивались лабиринты коридоров. И, к своей радости, вышла в нужный лаз.

Он был немного шире основных, лохматая предположила, что Колдун, встав на четыре конечности, сможет здесь протиснуться.

Парень постоянно что-то писал в чат, Бетти однозначно отвечала.

Попав в новую зону, кошка стала изучать карту. Что-то в ней было не так. Одну часть словно обрубили. Она поделилась своими наблюдениями с напарником, описывая то, что видит.

– Иди в ту зону, сдаётся, там и есть выход. Будет карман, телепорт открой.

Так, – рассуждала кошка. Здесь вниз, потом на два уровня вверх…

Закинув в рот пилюлю со скоростью, которые ей дал Колдун, понеслась дальше. Мелькали мелкие мобы, Бетти всё называла в чат с напарником.

Когда кошка вышла на нужный уровень с предполагаемым выходом, то увидела, что одна из стен какая-то странная, камни на ней словно плыли. Бетти даже глаза потёрла, казалось, в них что-то попало. Подойдя к стене, ничего необычного больше не увидела.

Прежде чем спрашивать у Колдуна, решила сама подумать и осмотреть.

Противоположная стена была обычная. Пришла догадка. В навыке говорилось, что она должна видеть какие-то искажения. Может это они и есть? И для чего они?

Прямо как человечка. Зачем столько тупых вопросов. Пойди да и посмотри, – ругала себя Бетти. Значит, иду на соседние коридоры в направлении искажения, – подумала лохматая и опять приступила к постройке маршрута в голове.

– Мраур мя «Вот же тупая кошка!» – покачала головой. – Маурмя мя «Установить маяк. Маршрут».

Сконцентрировала на точке взгляд.

Маяк установлен

Маршрут построен

Бетти хмыкнула и побежала за линией. Так, двигаться было намного быстрей, она не тратила время на сверку с картой и поиск новых путей.

Общение с людьми плохо на неё влияет, она начала тупеть. Хотя кошка порой ловила себя на мысли, что ей не хватает болтовни Колдуна.

Бетти:

*Нашла какое-то искажение. Иду смотреть.

Колдун:

*Ох, ты ж! Там есть рядом мешок?

Бетти:

*На этом уровне пока нет. Я буду говорить, что вижу…

И кошка опять начала рассказывать, что видит.

Колдун:

*Не удивлюсь, что это выход. Хотя не встречал проходов в центре заводи, они всегда с краю. Жду с нетерпением результата. Не отвлекайся на меня. Сообщи, когда что-то существенное будет.

Бетти понеслась.

Заскочив в зону искажения, кошка задумалась. Теперь «плыл» весь коридор, где она очутилась. А значит, что? То, что она в правильном направлении. И то, что площадь сильно увеличилась, показывает, что здесь она ничего не найдёт. Центр дальше.

– Мряур-мя мя «Найти центр. Установить маяк».

Неверная команда. Укажите место или координаты.

– Мяур мя «Тупой голос».

Значит, надо самой думать, – решила кошка и принялась рассматривать карту. Если она правильно понимает, то искажение должно расходиться от нужной точки на одинаковое расстояние во все стороны, а значит, напоминает шарик. Прошлая Бетти сравнила бы его с игрушкой, но сейчас она много что понимала и, как ни странно, знала. Всё, что кошка за всю жизнь видела, слышала, сейчас всплывало в голове. И мозги начинали работать в нужном направлении.

Зайдя в зону искажения, кошка прошлась до конца, измерив шагами. Потом нашла примерный центр и, сопоставив с краем искажения, посмотрела по карте. Мысленно очертив дугу, она прикинула примерный круг. Значит, центр близко. И он может находиться на одном из двух уровней, остальные проходы слишком далеко.

Выбрав тот, что повыше, установила маяк. Колдун просил найти каменный мешок для него, вот там он есть и близко.

И опять пробежка. Лохматая съела уже столько алхимии, что если бы это была еда, то объелась. На мысли о пище завыл желудок, пришлось останавливаться и закидывать в рот кусок рыбы. Быстро прожевав, Бетти двинулась дальше.

Ходы были заковыристыми и не шли в одном направлении, что не подходило под её теорию о выходе. Значит, там что-то другое, — сделала вывод лохматая. Забежав в пещерку, сразу открыла портал.

Колдун зашёл и тут же сел на на корточки, потолок был низко.

– Я вот единственное не пойму, почему здесь не получается порталами расширить коридоры? Это везде работает и штрафа нет.

– Маур-мя «Они сами расширяются» Мряр-мя «В прошлый раз были уже».

– Да, скорей всего надо дождаться полного открытия заводи, сейчас блокируется. Хорошо, что меня не штрафанули, за вмешательство. Вот был бы неподъёмный сюрприз. И накрылся медным тазом кач на долгие годы. Нашла уже?

– Мрау-мя «Не дошла ещё до центра. Болтовню твою слушаю».

Напарник рассмеялся.

– Иди давай…

Бетти вошла в зону искажения и только сейчас заметила, что чем дальше от края, тем оно сильней. Когда она дошла до предполагаемого центра, то увидела, что, как ни странно, картинка стала чётче и теперь напоминала взгляд сквозь воду.

По совету Колдуна она тщательно осматривала всё: стены и даже пол с потолком, хотя знала, что и без этого всё увидит. Так и вышло, когда картинка перед глазами окончательно вернула свою чёткость, Бетти увидела камень в стене, который выделялся не только формой, он был прямоугольный, но и подсветкой по периметру.

Кошка потрогала его лапой и посмотрела в сторону напарника, который лёг на землю и выглядывал в проход.

– Мраур-мя «Тайник уровень 5», – повторила то, что сказал голос в голове.

– Охренеть? Ты не путаешь? Не смотри так, я не тупой! И что теперь делать, мне же до пятого взломщика три уровня качать, я же с ума сойду… Там же что-то вкусное лежит, возможно, мирозданка, – парень аж губу начал жевать. – Люди такие имбовые вещи из тайников добывают. Стоп! Бетька, выходит, ты и тайники находить умеешь? Ах ты имба-кошка! Открой портал напротив, я хоть полюбуюсь, никогда не видел тайника выше второго уровня… Да вообще один раз видел.

Лохматая не стала ждать, повернулась к противоположной стене и коснулась лапой. Через секунду Колдун пропал из прохода, и его довольная морда появилась в портальной арке.

– Вижу? Надо же. Я думал, на большие тайники нужна наблюдательность завышенная, или навыки особые? – парень протиснул в арку руку с плечом, затем голову и протянул ладонь, касаясь камня. – Не понял… Дичь какая-то. Тайник пятый, а отмычка нужна три и выше.

Колдун уставился на напарницу.

– Ах ты Бетька – кошкина дочка! Говорите, адаптивка, фигня? Вот и наглядное доказательство, как она работает. Режет уровень сложности всего. И теперь я знаю насколько, не менее тридцати процентов, а может, и все пятьдесят. Найдёшь тайник четвёртого или шестого, тогда точно узнаем.

– Мраур-мя «И что с ним делать? Как открыть?»

– Придётся мне срочно засесть за кач взломщика. Так… семьсот тридцать две отмычки осталось. Придётся раскошелиться на готовые болванки с аука, иначе я несколько дней буду их делать. А потом куплю уже оптом, обывательские. Возвращаемся? Меня уже угнетает то, что я не могу сам выйти.

Бетти посмотрела в сторону предполагаемого выхода и вздохнула. Да, Колдун прав, пора возвращаться, они здесь уже очень долго. Хозяйка, скорей всего вернулась, волнуется.

Когда они вышли из заводи, уже стемнело. Выходит, кошка собралась домой, когда обычно оттуда уходит.

Может, не стоит сейчас возвращаться? Ну поволнуется Даша немного, ну и что. Ночью же вернусь. Скорей всего она опять за компьютером сидит, – подумала лохматая и сказала напарнику, что останется здесь.

– О нет! Я теперь везде с тобой. Я же не рассказал тебе про свою консту. Только я завёл разговор, в рейде на перекуре, что хочу уйти, то выяснилось, что ещё двое не решались заговорить об уходе. В итоге докатали рейд, разделили барахло и разбежались. Жаль только ребят, которых, по сути, кинули, им теперь новые группы искать. Я не считаю себя предателем, все знали, что так и будет, не раз рассуждали на эту тему ещё с мелких уровней, – Колдун грустно вздохнул.

Кошка хмыкнула. Ей было непонятно переживание напарника. Ну разбежались и что? Заняться, что ли, нечем? Вокруг столько интересного.

– Так что потерпи до завтра. Нам же не только нужно добывать трофеи, но и реализовывать их. Расти надо, чтобы уже не бояться за свою шкурку. Я сейчас на аукцион, закуплюсь, выставлю всё, а ты иди домой, отоспись. А я завтра утром… Нет, давай к обеду, я постараюсь взломщика качнуть и поспать немного. Я напишу тебе. Только не жульничай, я с тобой хочу, когда выход найдётся, – парень предупредительно поднял палец.

Бетти закатила глаза.

Глупый человек. Он же мне ничего не сделает, если я ослушаюсь, – подумала лохматая.

– Мрар-мя мяу «Ладно, сюда не вернусь без тебя».

Кошка отказалась от сопровождения Колдуна. Сказала, что сама уже умеет перемещаться, открыла портал и перешла в знакомый закуток недалеко от дома. Да, она сходит домой, посидит с хозяйкой, может, даже вздремнёт, но потом уйдёт искать. Что конкретно она не знала, но у неё есть интересные навыки, которые не дают сидеть на месте.

Сегодня Бетти увидела одну из граней, и не терпелось узнать другие.

Людей на улице было много, значит, не глубокая ночь, но кошку они не смущали. Включив мастера троп, она посмотрела вокруг. Когда она вычисляла центр зоны искажения, то заметила одну новую особенность, она может делать пометки на карте и когда возвращалась к ней, то они сохранялись. Это сильно упрощает поиск.

Вот сейчас кошка хотела проверить, это работает только в скрытых локациях или в обычном мире тоже. А пометить она хотела воздушных змей.

Когда зашла на карту, то ничего кроме точек-маяков не увидела, верней ничего нужного. Сейчас Бетти видела всё, что наверху и под землёй. Прямо под ней тянулся прямой тоннель, узкий, человек не пройдёт, и выходил он в люк, который виднелся рядом. Но туда не тянуло лезть, как и в соседние подвалы.

И что делать? – задумалась лохматая.

– О, кошандра заблудилась… породистая.

Над Бетти навис шатающийся тип и уже потянул к ней руки. Она не собиралась это терпеть, поэтому тихо зарычала, глядя ему в лицо, так навык точно сработает.

Мужчина отшатнулся и ляпнулся на задницу. Через несколько секунд неуверенно поднялся и пошёл куда-то.

А лохматая продолжила эксперимент.

Должен быть способ их выделить, — лохматая попыталась коснуться воздушных змей лапой, она беспрепятственно прошла. Зачем их тогда показывать? Возможно, на следующем уровне навыка она и сможет это делать, но хочется сейчас.

Посмотрев на одну змею, Бетти сконцентрировалась.

Установить маяк

– Мя-мря «Нет. Глупый голос», – возмутилась кошка. И так же, как на карте прочертила линию по воздушной змее.

К её радости, получилось. Увлёкшись, она побежала вдоль змеи, остановилась только через пару домов.

Бетти была очень довольна собой и вприпрыжку отправилась домой.

Даша сидела за компьютером, как и предполагала кошка.

– О, Бетюнька, нагулялась, девочка. Сейчас покормлю, – коротко посмотрев на лохматую, опять уставилась в экран.

Ага, игру она удалила, – хмыкнула лохматая.

Покормив питомицу, девушка вернулась за компьютер.

Могла и не возвращаться, – хмыкнула Бетти, съела консервы и выпрыгнула в окно.

Тянуло в новую локацию, но лохматая решила сдержать слово, поэтому, как и напарник поработает на развитие. Как? Да очень просто. Она же обещала аукционисту принести что-нибудь ценное. Так, у неё как раз есть такое и много. Вухи дорого стоят, а ей позарез нужен опыт на кач следующего уровня, ведь свои она полностью спалила. Просить у Колдуна не хотела, вначале попробует сама заработать.

В скрытом городе тоже была своего рода ночь, только обилие освещения не давало наступить темноте. Казалось, что народа было больше чем днём. Играла музыка, раздавался смех.

Она, как всегда, привлекла много внимания, многие зазывали её к себе для общения, суля интересные предложения.

Тупые люди, – дёрнув усами, кошка направилась к зданию аукциона.

Сегодня там был другой мужчина, с ещё более странным именем:

Торкист уровень 116

Он был очень похож на другого аукциониста, но всё же отличался, и прежде всего улыбкой, как у дурачка. С этим человеком Бетти не хотела работать.

– Мряур-мя «Мне нужен Вульрик», – заявила она, прыгнув на стойку и посмотрев глаза гному.

– Хы, – только и сказал он. – Его нет в городе. Может, я могу быть полезен? – всё же предложил.

– Мя «Нет». Мряу-мя «Только с ним буду говорить», – сказала Бетти и стала лизать лапу. В этом не было необходимости, просто привычка.

Новый аукционист долго не думал. Пристально посмотрел на кошку и вышел в другую комнату. Вернулся через несколько минут.

– Скоро будет, – сказал с кривой усмешкой.

По взгляду Бетти видела, что он, как и другие люди, хочет с ней поговорить, но видно, не положено просто болтать на рабочем месте.

Вульрик пришёл через двадцать минут. Судя по виду, его разбудили.

– Здравствуй, уважаемая! – поприветствовал он и жестом выпроводил второго гнома. – Вы так скоро решили меня обрадовать? – сомнение и одновременно надежда во взгляде и голосе. Ну да никто не хочется быть выдернутым посреди сна из-за желания клиента поболтать.

– Мряур мя «Мне надо сто миллиардов опыта» Мрар-мя «Сколько для этого надо вухов и бурзы?»

Гном подвис, кошка думала, что он уже сразу начал что-то искать, но прямой взгляд говорил обратное.

– Вухи? – с широкой улыбкой переспросил он.

– Мряур-мя мя «Да, тупой человек. Разве одного раза недостаточно сказать?».

Вульрик хохотнул.

– А что такое бурза? – улыбка сменилась глубоким удивлением. – Минутку, гляну в базе. Никогда не сталкивался с этим ресурсом.

Пока гном искал, Бетти положила на стол «чипсину» и мягкий шарик.

– Как интересно… – протянул аукционист. – Есть упоминания в архиве. Раньше торговал кто-то. Возможно, выкупили делянку или погиб торговец. Давно было, ещё до ремонта Артефактов Возрождения. А вы, значит, нашли.

Гном взял бурзу и стал рассматривать.

– Думаю, алхимики точно оценят. Но цена у прошлого торговца была явно занижена, не ценил он ресурс, – хитрая широкая улыбка понравилась Бетти.